AIEP.

Escuela de Estética Integral

Fundamentos Físico-Químicos de la Industria Cosmética

Guía de Nº1:
Conceptos Básicos

1.1 Concepto de átomo

El átomo es la menor fracción en que puede dividirse un elemento simple sin que
pierda sus propiedades químicas y pudiendo ser objeto de una reacción química. Está formado
por un conjunto de nucleones (protones y neutrones), situados en el núcleo, que concentra la
casi totalidad de la masa atómica y a cuyo alrededor gira, en distintos orbitales, un número de
electrones igual al de protones.

Imágenes de Átomos (Figuradas)

La carga positiva del núcleo se contrarresta con una igual de sentido contrario
correspondiente a los electrones de la corteza atómica.

1.2 Concepto de molécula

Partícula formada por una agrupación ordenada y definida de átomos, que constituye la
menor porción de un compuesto químico que puede existir en libertad.

Todo lo que hay a nuestro alrededor está formado por grupos de átomos unidos que
forman conjuntos llamados moléculas. Los átomos que se encuentran en una molécula se
mantienen unidos debido a que comparten o intercambian electrones. Las moléculas están
hechas de átomos de uno o más elementos. Algunas moléculas están hechas de un sólo tipo
de átomo. Por ejemplo, dos átomos de oxígeno se unen para formar una molécula de O2, la
parte del aire que necesitamos para respirar y vivir. Otras moléculas son muy grandes y
complejas. Por ejemplo, el ADN o código de la vida o una molécula de sacarosa.

Aún las moléculas muy grandes son tan pequeñas que no seríamos capaces de ver a
una molécula de una sustancia. Pero cuando cientos de moléculas se encuentran juntas, podrían
estar en forma de un vaso de agua, el árbol de un bosque, la pantalla de la computadora;
dependiendo del tipo de moléculas que sean.

Aun cuando una pelota de fútbol esté inmóvil, las moléculas en ella se están moviendo
constantemente. Quizás sean muy pequeñas para poder verlas, pero las moléculas están en
constante movimiento, y se moverán más rápidamente a medida que la temperatura aumenta.

1er Semestre 2014 Profesor: José Daniel Munar A.

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Las moléculas sólo se hallan perfectamente individualizadas en los gases en estado de

movimiento rectilíneo desordenado, en cuyo caso su interacción se limita a choques muy breves.
En los líquidos, si bien las moléculas se desplazan libremente, existe un mayor contacto
intermolecular. En los sólidos, las moléculas ocupan por lo general posiciones fijas en los nudos
de redes cristalinas.

Ejemplo: Veamos algunas moléculas

Moléculas de ADN (ácido desoxirribonucleico) Molécula de sacarosa

1.4 Enlaces de átomos y moléculas

La materia normal se detecta directamente con nuestros sentidos y está formada por
átomos y moléculas. Las moléculas significan restricciones al movimiento individual de los
átomos, bien sean moléculas de un elemento puro o moléculas con átomos de varios elementos
químicos. Dichas restricciones son principalmente consecuencia de los enlaces moleculares. Los
principales enlaces moleculares son:

1.4.1. Enlace iónico.

El enlace iónico se produce cuando se altera la configuración espacial del entorno de un

átomo en que se impide la formación de un electrón y, al mismo tiempo, obliga a la formación de
un electrón dependiente de otro átomo. También es cierto, que debido a la barrera energética de
estabilidad de los electrones, un átomo puede perder un electrón y otro ganarlo para formar un
enlace iónico. En cualquier caso, lo importante es comprender qué son los electrones y por qué
se forman donde se forman; es decir, no sólo se produce la cesión del electrón sino un cambio
de la localización y orientación espacial de los átomos.

1.4.2 Enlace covalente.

El enlace covalente se produce cuando dos o más átomos comparten electrones en lo

que se denomina un orbital molecular. El enlace covalente de las moléculas es, en principio,
bastante más fuerte que el enlace iónico pues la barrera energética de estabilidad de los
electrones tenderá a mantener dichos átomos juntos.

1.4.3 Enlace metálico.

Los electrones circulan como en enlaces covalentes en redes de átomos muy juntos que
quedan rodeados de nubes de electrones. Dicha estructura y la gran movilidad de los electrones
es la responsable de las propiedades características de los metales.

En Resumen

Ejemplo: Cuando dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno se unen forman el agua (H2O).
Y cuando cuatro átomos de hidrógeno se enlazan con uno de carbono forman el gas metano
(CH4). Cada molécula de una sustancia compuesta constituye la porción más pequeña de
materia que conserva las propiedades químicas de dicha sustancia.

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1.5 ¿Cómo se forman las moléculas?

Ante la diversidad de elementos químicos existentes en la naturaleza, cabe preguntarse

cuál es la razón por la que unos átomos se reúnen formando una molécula y otros no. Una
primera respuesta puede hallarse en la tendencia observada en todo sistema físico a alcanzar
una condición de mínima energía. Aquella agrupación de átomos que consiga reducir la energía
del conjunto dará lugar a una molécula, definiendo una forma de enlace químico que recibe el
nombre de enlace covalente. Esta unión química permite que dicho enlace no se disocie con
facilidad y de esta manera se forma una molécula.

1.6 Las fórmulas químicas

Las sustancias compuestas se representan mediante una combinación de símbolos

químicos de los elementos que las constituyen. Esta forma de representación, introducida por
el químico sueco John J. Berzelius, posee un doble significado, pues no solo indica qué
elementos están presentes en un compuesto dado, sino también en qué proporción los átomos
respectivos participan en la formación de su molécula.

Cada símbolo en una fórmula química equivale a un átomo de la sustancia simple

correspondiente. Los subíndices que pueden aparecer en una fórmula hacen referencia al
número de átomos de cada molécula. Si se toma en consideración la masa de los átomos, la
fórmula de una combinación química expresa, además, la proporción en masa en la que los
elementos intervienen formando una sustancia compuesta dada.

Así, la fórmula del amoníaco, NH3, indica que esta sustancia resulta de la combinación
de hidrógeno y nitrógeno a razón de tres átomos de hidrógeno por cada uno de nitrógeno, o, en
otros términos, en la proporción de 3 x 1,008 gramos de hidrógeno por cada 1 x 14,007 gramos
de nitrógeno.

Este tipo de fórmula, llamada también fórmula empírica o molecular, no indica, sin
embargo, nada sobre la estructura de la molécula; es decir, sobre la forma en que sus átomos
componentes y los enlaces entre ellos se distribuyen en la molécula.

1.7 Los compuestos químicos

Las sustancias que resultan de la unión química de dos o más elementos se denominan
compuestos químicos. De esto se infiere que un compuesto va a estar formado por dos o más
átomos diferentes. Y que para que un determinado compuesto se pueda formar, los átomos que
lo constituyen deben unirse en proporciones fijas y exactas.

Los compuestos se representan a través de una fórmula química. Por ejemplo, la sal
común se denomina cloruro de sodio y se forma al unirse un átomo de sodio con un átomo de
cloro y por lo tanto, la fórmula química de este compuesto es NaCl. Esta el caso del agua, en
que dos átomos de Hidrogeno se unen a uno de Oxígeno y la formulación es H2O. Otro ejemplo
es el caso de la glucosa, cuya fórmula química es C 6H12O6. Esto significa que participan seis
átomos de carbono, doce átomos de hidrógeno y seis átomos de oxígeno. Si se varía la
proporción de átomos se formará un compuesto distinto.

1.8 Clasificación de los compuestos

Dependiendo de su composición química, específicamente, de si contienen átomos de

carbono (C) o no, los compuestos químicos se pueden clasificar en dos grupos.

1º Grupo: Los compuestos orgánicos, que son todos aquellos en los cuales el componente
más importante es el carbono. Este se une con otros elementos, como pueden ser el oxígeno,
hidrógeno u otros.

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La gran mayoría de los compuestos que existen en la naturaleza son orgánicos.
Algunos de ellos son:

Celulosa (C6H10O5)
Alcohol o etanol (CH3CH2OH)
Acetona (CH3COCH3)
Glucosa (C6H12O6)
Éter etílico (CH3CH2OCH2CH3)
Sacarosa (C12H22O11).

2º Grupo: Este grupo lo constituyen los compuestos inorgánicos, que son todos los
compuestos formados por distintos elementos, pero cuyo componente principal no es el
carbono. Por ejemplo, el agua es igual a H2O. Otros compuestos inorgánicos son:

Ácido clorhídrico (HCl)

Agua oxigenada (H2O2)
Salitre (NaNO3)
Bicarbonato de sodio (NaHCO2)
Nitrato de plata (AgNO3)
Ácido nítrico (HNO3)
Anhídrido carbónico (CO2).

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