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Historia
Los primeros planes se remontan a los años 1980, la estación se planificó en ese
entonces también bajo el nombre Alpha.
CARACTERÍSTICAS
Longitud del módulo: 51 metros (167,3 pies)
Longitud del rack: 109 metros (357,5 pies). (Prácticamente el equivalente a un
campo de fútbol incluida su área exterior)
Longitud de los paneles solares: 73 metros (239,4 pies)
Masa: (419.455 kilogramos) (924.739 libras)
Volumen habitable: (388 metros cúbicos) 13.696 pies cúbicos
Volumen presurizado: (916 metros cúbicos) 32.333 cubic feet
Producción de energía: 8 paneles solares = 84 kilowatts
Líneas de código de software: aproximadamente 2,3 millones.
Número de personas por cada expedición: 6
Laboratorios: 4
Velocidad: 29.000 km/h
Altura aproximada: 400 km
MÓDULOS
Zarya: también nombrado Functional Cargo Block y por las siglas rusas FGB,
fue el primer componente lanzado de la estación espacial internacional.
Este módulo fue diseñado para proporcionar la propulsión y la energía
iniciales del complejo orbital. El Zarya fue financiado por Estados Unidos y
construido por Rusia. Su nombre significa “salida del sol” en ruso. Es un
componente estadounidense de la estación, aunque fuese construido y
lanzado por Rusia.
Figura. Módulo Columbus visto desde el transbordador Endeavour.
Figura. UNITY
Cámara Pirs: La cámara Pirs (en ruso Muelle) fue lanzada al espacio en un
cohete Soyuz junto con una nave de carga rusa Progress modificada
lanzandose desde el Cosmódromo de Baikonur el 17 de septiembre de
2001. El vehículo Progress usado transportó 870 kg de propergoles y 800 kg
de cargas diversas, incluyendo el propio Pirs, así como materiales científicos
y de otra índole. Después de varios paseos espaciales el Pirs quedó
perfectamente ensamblado al puerto nadir (debajo) del Zvezda. Fabricado
por la empresa rusa S. P. Korolev RSC Energía, el Pirs se emplea como puerto
de atraque complementario para vehículos Soyuz y Progress junto al
módulo Zvezda. Igualmente sirve como esclusa estanca para permitir la
salida de cosmonautas al exterior del complejo de manera que se puedan
realizar paseos espaciales desde la estación.
Figura. La cámara Pirs acoplada a uno de los puertos del módulo Zvezda.
APORTES CIENTÍFICOS
Con el descriptivo nombre de NeuroArm, el brazo robótico quirúrgico es un derivado del brazo
robótico del transbordador espacial y de la Estación Espacial Internacional, el CanadArm, de la
Agencia Espacial de Canadá.
Para su uso en el espacio, el brazo debe realizar movimientos con gran precisión durante tareas
cruciales de la estación y debe funcionar en un entorno que no perdona los errores. Estas
características hacen que la tecnología robótica desarrollada para la ISS sea útil para la cirugía. El
NeuroArm es capaz de realizar delicadas cirugías en el cerebro dentro de un tomógrafo con mucha
más precisión que cualquier mano humana.
La revista especializada Journal of Neurosurgery acaba de publicar las pruebas clínicas del NeuroArm
en los primeros 35 pacientes. Desde 2008, varias personas se han sometido a operaciones para
remover tumores que fueron exitosas.
Muchos de los efectos de la gravedad observados en el Universo no tienen una fuente de origen
conocida, y a eso se llama materia oscura. Para saber más sobre ella se creó el Espectrómetro
Magnético Alfa (AMS) de la estación, el imán más sofisticado construido hasta la fecha capaz de
realizar mediciones de los rayos cósmicos galácticos.
Este detector de partículas físicas de avanzada ha recolectado más de 30 mil millones de partículas
que llegan desde el espacio profundo, ha medido sus energías, y lo más importante, la dirección
desde la que vienen. Uno de los tipos de partículas elementales que examina el AMS es el positrón
(la antimateria del electrón). Las observaciones de positrones de entre 10 y 300 gigaelectronvoltios
(GeVs) fueron publicadas en la revista científica Physical Review Letters; los resultados parecen
indicar que esos positrones vienen de todas direcciones, no sólo del centro de la galaxia o desde
afuera, y esos datos sugieren que la materia oscura se destruye y produce positrones.
Según la Nasa, uno de los mayores logros de la ISS tiene que ver con su alcance global en materia
de educación. El número de estudiantes que han tenido contacto con emprendimientos de la ISS
llega a los 43 millones y sigue creciendo. La participación estudiantil incluye a 2,8 millones de
maestros y profesores en 25.000 escuelas en 44 países. Los proyectos educativos buscan inspirar y
facilitar recursos a nuevas generaciones de científicos, técnicos, ingenieros y matemáticos.
La Nasa destaca la investigación biológica en la estación orbital, que permitió ver que bacterias como
la salmonela son más patógenas en el espacio. Los resultados publicados en la revista Proceedings
de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos indicaron que los viajes espaciales alteran
la expresión de la información genética y revelaron al gen responsable; los científicos quieren saber
si la secuencia metabólica es común a otras bacterias, que podrían ayudar a entender y tratar
enfermedades en la Tierra.
Estructura de armazón integrada (ITS): Este armazón de aluminio forma la espina dorsal de la
Estación Espacial Internacional, soporta los radiadores de la ISS, los gigantescos paneles solares de
sus extremos, la estructura móvil del brazo canadiense y otros equipos.
Paneles solares: Los paneles solares fotovoltaicos de la Estación Espacial Internacional aparte de los
paneles solares más pequeños al lado de los módulos rusos, que se utilizaron sobre todo en la fase
inicial de la construcción, la ISS posee cuatro grandes paneles solares. Estos están fijados a los
elementos P6 y P4 del lado izquierdo; S6 y S4 al lado derecho. Estos elementos pueden moverse
sobre dos ejes, de modo tal que pueden dirigirse en todo momento de manera óptima hacia el sol.
Heat Rejection System (HRS) y Photovoltaic Radiator (PVR): El calor excesivo se evacúa a través de
elementos de irradiación. Hay radiadores de tres filas en los elementos centrales del ITS, S1 y P1.
Adicionalmente, en cada módulo solar hay un radiador más pequeño. Los radiadores impiden la
acumulación de calor, constituyendo así la contraparte lógica de los paneles solares que proveen de
energía a la estación.
Módulo del Laboratorio Multipropósito: Será usado para experimentación, para el acoplamiento
de otras naves y como módulo de carga. Además, servirá también como área de trabajo y descanso
para la tripulación. El MLM está equipado con un sistema de control de altitud que puede servir
como reserva para la ISS. Quedará acoplado al puerto nadir del módulo Zvezda (módulo).
Módulo portuario de carga: Entre las funciones que realiza cabe destacar:
Módulo de carga
Traerá repuestos y piezas nuevas, como un radiador para MLM (570 kilogramos) y una sección del
reemplazo del empalme de la ERA europea (150 kilogramos) entre otros.