```````````````````Semințele de buruieni se dezvoltă rapid în oraș

Plantele au devenit mai predispuse să renunțe la semințe în pământ.

Katharine Sanderson

Rudele acestei buruieni nu vor călători departe de casă.Gilles Przetak

Urbanizarea forțează plantele să evolueze rapid, dar forma lor de evoluție ar putea să le pună în pericol,
în cele din urmă, să dispară.

Creșterea sancțiunii crepilor, asemănătoare unei daisii, are două tipuri de sămânță - mari, grele, care
tind să scadă direct, și lumină, plutitoare, care pot fi prinse de vânt și răspândite mai departe. Buruienile
care cresc în paturi de sol din jurul copacilor, în orașul francez Montpellier, au evoluat într-o perioadă de
doar 12 ani pentru a produce mai multe semințe mari decât cele de mare amploare, spune Pierre-Olivier
Cheptou de la CNRS din Montpellier, care publică concluziile echipei sale de cercetare în Proceedings al
Academiei Naționale de Științe1.

Cheptou a observat mai întâi tendința în "domeniul" unui mediu urban real. Pentru a afla dacă aceasta
se datorează schimbărilor genetice și nu indicațiilor de mediu, Cheptou a luat semințe din ambele medii
rurale și urbane și le-a crescut într-o seră. Cele două tipuri de plante au fost lăsate să fie polenizate
numai de plante similare, iar odată cu înflorirea, diferitele tipuri de semințe au fost colectate și
numărate.

Cercetătorii au descoperit că plantele cultivate din semințe urbane au produs aproximativ 14%
semințe grele, comparativ cu 10% semințe grele produse de plantele din mediul rural. Folosind
un model matematic, Cheptou a descoperit că schimbarea sa produs în aproximativ 10 generații
de plante. Aceasta nu este cea mai rapidă evoluție observată în plante, dar este o perioadă
remarcabil de rapidă în care se poate schimba, Cheptou spune: "este foarte scurt".

Junglă de beton

Unele semințe sunt construite pentru a scăpa; alții să zboare. Eric Imbert
În orașe, plantele devin fragmentate - cresc numai în anumite zone izolate. Cheptou a măsurat
probabilitatea de aterizare a semințelor într-un loc neospitalier atunci când este dispersat în acest tip de
mediu urban. El a descoperit că semințele mici, luminoase au o șansă de 55% mai mică de a se stabili și
de a crește decât semințele grele care coboară drept în același patch de pământ ca și părintele.
Semințele de lumină ar fi putut să lovească mai degrabă un loc de parcare din Montpellier decât un pat
de pământ: terenul locuibil care nu era acoperit de beton reprezintă doar 1% din oraș.

A avea semințe grele pare a fi o bună adaptare pentru o plantă de oraș. Dar strategia vine cu un risc mai
mare de izolare genetică. "Este clar că după colonizare într-un habitat fragmentat, această fragmentare
va împiedica fluxul de gene", spune Cheptou, ceea ce poate pune plantele în pericol de a nu ține pasul
cu vremurile.

PUBLICITATE

"Acest scenariu evolutiv are un pericol potențial", spune Karl Niklas, biolog de plante la Universitatea
Cornell din New York. "Dacă se schimbă rapid mediul, populațiile bine adaptate la nivel local pot să se
ducă la dispariția locală și să dispară".

"Dezavantajul este că fragmentul populației este vulnerabil dacă mediul se schimbă acolo; nu va reuși
niciodată să ajungă la un teren nou și fertil dacă va renunța la dispersia pe distanțe lungi ", este de acord
Martin Cody, biolog de plante de la Universitatea din California, Los Angeles. Cody a observat un efect
similar asupra insulelor izolate oceanice, unde semințele purtate de vânt au evoluat pentru a deveni mai
mari și, astfel, mai puțin susceptibile de a fi suflate în mare.

AUSTIN, TEXAS - Viața în oraș poate schimba trăsăturile fizice de bază ale locuitorilor săi, până la ceea ce
planta lasă gustul sau cât de lipicios sunt degetele de la picioarele șopârlelor. Rezultatele arată că
orașele au devenit experimente neintenționate în evoluție. Acesta este procesul prin care speciile se
schimbă în timp în moduri care le fac mai potrivite pentru a trăi acolo.

Cercetătorii au raportat noile lor observații aici la conferința Evoluția din 2016.

Kenneth Thompson a descris modul în care trifoiul alb (Trifolium repens) sa adaptat la traiul urban.
Thompson este student la Universitatea Toronto Mississauga din Ontario, Canada. Gustul din frunze
ajută la apărarea acestui trifoi împotriva devenirii prânzului pentru lăcuste și alte prădători, a menționat
el pe 19 iunie.
Explainer: Ce este cianura?

Ca toate lucrurile vii, genele plantei poartă instrucțiunile pentru a-și construi țesuturile. Și diferențe mici
în două dintre aceste gene lasă trifoiul să-și prindă frunzele și tulpina. Acum, când este mușcat,
eliberează o izbucnire de avertizare a cianurii, o substanță chimică toxică. Un gust minuscul și mic de
trifoi nu ucide animalele. Dar gustul său amar poate respinge prădătorul care scuipă, astfel încât să se
prăjească pe o altă plantă.

Genele de cianură ale genunchiului sunt mai frecvente în locații mai calde. (Deoarece gheața dăunează
trifoielor care poartă aceste gene). Iar orașele tind să fie mai calde decât alte zone. Deci, Thompson se
aștepta să găsească un trifoi mai amar în centrul orașului Toronto decât spre marginea orașului. Dar el a
găsit exact opusul. A fost surprinzător, pentru că melcii și alți trifoi-au făcut aproximativ atât de mult
daune în ambele zone.

Același model surprinzător a apărut în Boston, Massachusetts și New York City. Dar nu a avut loc în
Montreal. Explicația, pe care Thompson și colegii săi o propun acum, se află în ceea ce se întâmplă în
timpul iernii.

albia trifoiului

Bumblebee (Bombus citrinus) se oprește pentru o gură de nectar din acest trifoi. Nu va fi musca pe
frunze, asa ca nu va intalni gustul amar.

Chris Paradise / Flickr (CC BY 2.0)

Frigul de iarnă reprezintă o amenințare specială pentru trifoiul cu cianură. Motivul are legătură cu modul
în care planta face chimicale toxice în celulele sale. Cianura este toxică pentru țesuturile vegetale,
precum și pentru prădătorii săi. Când frunza nu îngheață, frunzele și tulpinile de trifoi nu sunt expuse
riscului. Asta pentru ca celulele stocheaza ingredientele chimice pentru a face cianura separat. Aceste
ingrediente, de obicei, nu se amestecă până când un animal nu mușcă planta, zdrobește și rupe celulele.

O asemenea apărare dăunează unor țesuturi vegetale. Dar acest prejudiciu merită sacrificiul deoarece
poate salva restul plantei. Înghețarea, totuși, distruge sistemul de siguranță și creează cianura pe
producatorul său.

Zăpada izolează plantele de frig. Dar în Toronto, Boston și New York, acumularea de căldură în centrele
orașelor înseamnă că stratul de zăpadă este mai subțire. E mai adevărat în centrul orașului decât în
marginea exterioară a orașelor. Și zonele cu zăpadă mai subțire înseamnă că trifoiul care se ascunde
dedesubt este mult mai probabil să se răcească suficient pentru ca gheața să explodeze celulele.
Deci, mai aproape de centrele urbane, că o plantă de trifoi crește, cu atât este mai puțin probabil să se
creeze o apărare a cianurii. Făcând acest lucru ar putea însemna că planta se va otrăvi în timpul
înghețării, conchide Thompson. Montreal, totuși, are un strat de zăpadă atât de greu, încât trifoiul
central chiar poate rămâne destul de bine izolat.

Studiul trifoiului evidențiază o oportunitate de a studia modul în care plantele se adaptează la viața
urbană. "Este un experiment de evoluție replicat", spun

e Jason Munshi-South. Lucrează la Universitatea Fordham din Armonk, New York. Prin replicare, el
înseamnă că fiecare oraș oferă o nouă șansă de a testa dacă aceleași rezultate apar și în altă parte.
Compararea orașelor "este locul unde trebuie să mergem", spune el.

Trifoi
O plantă mică furnizează indicii importante despre modul în care dezvoltarea umană conduce evoluția
organismelor vii. Noi cercetări de la Universitatea din Toronto Mississauga dezvăluie prima dovadă că
trifoiul alb comun se schimbă genetic pentru a se adapta la mediul urban.

Studiul, realizat de cercetătorii Ken Thompson și Marc Johnson, dezvăluie, de asemenea, noi informații
surprinzătoare despre efectul pe care temperaturile orașelor îl pot juca în acest proces. Marie Renaudin,
de la AgroSup Dijon, este co-autor pe hârtie, care apare în jurnalul Proceedings of the Royal Society B.

"Oamenii construiesc orașe și trăiesc în ele, dar multe alte organisme trăiesc și în orașele noastre." Am
vrut să vedem dacă populațiile naturale se adaptează la urbanizare, ci și să înțelegem trăsăturile
ecologice ale orașelor care ar putea conduce astfel de adaptări ", spune autorul principal, Ken
Thompson, un student de doctorat UBC care a condus cercetarea în timpul absolvirii unei diplome de
master în cadrul Departamentului de Ecologie și Biologie Evolutivă la UTM.

Cercetatorii au studiat trifoiul alb, care se gaseste in medii urbane si rurale. Trăsăturile caracteristice ale
plantei includ cianogeneza, un sistem otrăvitor de apărare chimică care protejează trifoiul de erbivore.
Când sunt zdrobite, substanțele chimice din frunze se combină pentru a crea cianura de hidrogen, ceea
ce îi împiedică pe omul și alte creaturi să mănânce planta. Dar protecția chimică vine la un cost - în cazul
în care trifoiul îngheață, aceiași compuși dăunează plantei. Ca rezultat, trifoiul a evoluat astfel încât să
fie mai puțin probabil să afișeze trăsături cianogene în zonele cu climă rece și este mai probabil să
prezinte trăsături cianogene în climatul cald.

"Am văzut acest lucru ca model de model ideal pentru a testa dacă organismele se adaptează orașelor",
spune Johnson. "Știm că trifoiul se adaptează la variațiile de temperatură la scări continentale și știm că
există schimbări de temperatură similare în orașe precum Toronto,

Echipa de cercetare a analizat mii de plante din populațiile de trifoi de-a lungul căilor de 50 de kilometri
dintre nucleul urban din Toronto, Canada și zonele rurale din afara orașului, în căutarea unor dovezi ale
schimbărilor evolutive în trăsăturile cianogene.

Temperaturile aerului în orașe sunt adesea cu câțiva grade mai ridicate decât zonele rurale
înconjurătoare, datorită unui baldachin plin de copaci și a unor suprafețe de asfalt și beton care absorb
și reflectă căldura soarelui. Din cauza acestui efect de "insulă termică urbană", cercetătorii se așteptau
să găsească dovezi de trăsături cianogene în trifoiul urban. "Ne-am astepta ca plantele urbane sa aiba
mai multa cianura in oras, deoarece temperaturile mai calde ar duce la inghetare mai putin", spune
Thompson. "Dar am constatat că exact opusul - populațiile evoluează niveluri scăzute de cianură către
centrul urban". Același model a fost repetat în probele de trifoi din Boston și New York City.

"Datele ne spun că temperatura aerului este mai caldă în centrul orașului", spune Thompson. "Avem
nevoie de date privind temperatura din perspectiva plantei". Echipa a monitorizat senzorii de
temperatură la sol în timpul iernii. Senzorii au dezvăluit o surpriză - în ciuda temperaturilor mai ridicate
ale aerului urban în timpul zilei, este mult mai rece la nivelul solului în centrul orașului pe timp de
noapte decât în țară. Am numit acest efect de "insulă rece la nivel urban". "
Analizând imaginile prin satelit, cercetatorii au ajuns la concluzia că acoperirea zăpezii a jucat un rol
crucial în acest proces. "Zăpada este un izolator excelent al solului, deci plantele îngropate în zăpadă
sunt mult mai calde decât plantele care nu sunt", spune Thompson. "Populațiile rurale sunt mai izolate
de zăpadă, dar am descoperit o scădere a zăpezii în populațiile urbane, lăsând plantele expuse la
temperaturi scăzute, ceea ce pare să provoace o selecție naturală pentru plantele care nu au trăsături
cianogene în orașe". Singurul punct de plecare al studiului a fost Montreal, care are o acoperire de
zăpadă mai urbană decât celelalte orașe din studiu. "Nu există nici o șansă pentru" efectul insulei rece
"să ucidă plantele care poartă genele de cianură", spune Thompson.

"Învățăm că organismele se adaptează rapid la condițiile unice de mediu asociate cu urbanizarea", spune
Thompson. "Cunoaștem multe despre climatul orașelor, dar această cercetare arată că orașele au efecte
surprinzătoare asupra organismelor vii. Avem nevoie de mai multe date despre modul în care evoluția se
întâmplă pentru a înțelege efectul urbanizării asupra organismelor vii".