Segundo o The New Grove Dictionary, iconografia é “o estudo de representações visuais, suas
significações e interpretações”.
Quanto às fontes dessas representações, temos que:
“Qualquer documento que visualize a música de modo concreto ou abstrato é uma
reflexão do artista sobre a música e, portanto, um objeto para a iconografia. O material abarca de fotografias à arte figurativa e abstrata; ele pode ser uma ilustração em um texto, ou uma imagem proveniente de uma estória transmitida oralmente, ou ele pode carecer de qualquer base textual. Um passo mais além são as decorações de instrumentos musicais e o instrumento musical como uma imagem; decorações de palcos para o teatro musical; o design de lugares e prédios onde música é executada; a foto do estúdio de um compositor e assim por diante. Um caso especial são figuras inspirando composições programáticas. Finalmente, o estudo de conceitos sinestéticos governando ambas música e artes visuais são também, algumas vezes, considerados como pertencendo ao campo da iconografia musical.”