ACIDEZ DEL AGUA

Y SU RELACIÓN CON EL pH, Y LA ALCALINIDAD

 ACIDEZ
 La acidez se puede definir como la capacidad que tiene un agua natural o
contaminada de neutralizar una base o un álcali estándar (de normalidad
exactamente conocida). También como la capacidad para reaccionar con
iones hidróxido, o la capacidad para ceder protones o como la medida de su
contenido total de sustancias ácidas. Puede ser interpretada en términos de
las sustancias especificas, sólo cuando se conoce la composición química de
la muestra.
 Sustancias que ocasionan acidez
 En forma general, la acidez del agua es ocasionada por la presencia de ácidos
minerales fuertes, los ácidos débiles tales como carbónico, acético; sales
hidrolizables de carácter ácido como las ferrosas o sulfatos de aluminio,
gases ácidos libres como el carbónico (CO2(ac)) y ácidos volátiles débiles
como el ácido sulfhídrico (H2S).
ACIDEZ
 1. 2. Sales hidrolizables de algunos metales como sulfato de aluminio y cloruro férrico
 3. Porciones ionizadas de ácidos débiles tales como el gas carbónico, ácido tánico, ácido
fosfórico, ácidos grasos y compuestos proteicos
 C02 + H20  HCO3- + H+
 El C02 es el principal causante de la acidez en aguas naturales, se introduce de la atmósfera
cuando la presión pardal del C02 en el aire es mayor que su presión parcial en el agua.
Tipos de acidez
 Acidez total.
 Es debida a todas las sustancias capaces de darle carácter ácido al agua,
incluye ácidos fuertes, ácidos débiles y ocasionalmente sales hidrolizables
de carácter ácido.
 Acidez mineral o fuerte.
 Ocasionada por ácidos fuertes (100% disociados) tales como el Sulfúrico
H2S04, clorhídrico HCI y nítrico HN03 principalmente.
 Acidez por sales hidrolizables de carácter ácido.
 Al2(S04)3 + 6H20 -> 2 Al(OH)3 +3 SO42- +2H+
 FeCl3 +3H20 —> Fe(OH)3 + 3H+ +3Cl-
Tipos de acidez
 Porciones ionizadas de ácidos débiles tales como el gas carbónico,
ácido tánico, ácido fosfórico, ácidos grasos y compuestos proteicos
 C02 + H20  HCO3- + H+
 Tal es el caso de aguas subterráneas y ciertas aguas residuales
domésticas e industriales.
 El ácido sulfhídrico (H2S(ac)), que es un ácido débil, pero con
suficiente disociación para consumir álcali estándar y origina
apreciable acidez en aquellas aguas en concentraciones
relativamente altas.
Procedencia de la acidez por CO2

 El dióxido de carbono se encuentra presente en todas las aguas naturales, penetra a las aguas
superficiales por absorción de la atmósfera, cuando su concentración en el agua es menor que la
concentración en equilibrio con el dióxido de carbono atmosférico, de acuerdo a la Ley de Henry.
 El CO2(ac) también se puede producir en el agua por la oxidación biológica de la materia orgánica,
principalmente en aguas contaminadas, la cual sale a la atmósfera cuando la concentración excede
a la de equilibrio debido a la limitada actividad fotosintética.


 En las aguas subterráneas y las del hipolimnion en los lagos estratificados,
usualmente contienen cantidades considerables de CO2(ac), como resultado de la
oxidación bacteriana de la materia orgánica con la cual ha estado en contacto, y en
estas condiciones el agua no puede salir a la atmósfera.

 El CO2 es el producto final de la oxidación bacteriana aerobia y anaerobia, por lo

tanto la presencia de oxígeno en las aguas no es un limitante es su concentración.
Por esta razón en aguas profundas se puede encontrar contenidos de CO2(ac) del
orden de 30 mg/L a 50 mg/L.
Procedencia de la acidez mineral
 La acidez mineral puede encontrarse en muchos residuos industriales, especialmente en los de la
industria metalúrgica y algunos en la producción de materiales orgánicos sintéticos.
 Algunas aguas naturales pueden contener acidez mineral debida al drenaje de minas abandonadas
y de depósitos de residuos de metales, que contienen cantidades importantes de ácido sulfúrico o
sales de éste ácido cuando hay presencia de azufre, sulfuros o piritas de hierro. La conversión de
estos materiales es inducida por bacterias oxidantes en condiciones aeróbicas.

Las sales de metales pesados particularmente las que tienen iones con valencia
tres, tales como Fe(III) y Al(III), se hidrolizan para producir acidez mineral.
Importancia del dióxido de carbono y de la acidez
mineral y aplicación de los datos

 Desde el punto de vista de salud pública, la acidez mineral tiene importancia debido a que su
presencia en aguas para la bebida es detectada por el consumidor debido a su sabor desagradable.
 El contenido de CO2 en aguas naturales es mucho menor que el que se encuentra en las bebidas
carbonatadas como las gaseosas y cerveza y no se han encontrado efectos adversos a la salud.
 Pero las aguas ácidas si tienen importancia por sus características corrosivas y por los gastos
económicos que se generan para remover y controlarla. En las aguas naturales la corrosión es debida
al CO2, pero en aguas industriales es debida la acidez mineral.
 En aguas ablandadas con cal o cal-ceniza de soda el CO2 si es un factor importante a considerar.
 En los procesos biológicos de tratamiento de aguas residuales, el pH debe mantenerse entre 6,5 y
9,5, por lo tanto se requiere hacer ajustes de pH y para calcular la cantidad de sustancias químicas a
utilizar se necesitan los datos de la acidez determinada en dichas aguas.
 Lluvia ácida

 La combustión de combustibles fósiles en plantas de energía y debida a los vehículos automotores, lleva a
la formación de óxidos de nitrógeno y azufre, que al mezclarse con el agua lluvia se hidrolizan y forman
ácido sulfúrico y ácido nítrico (lluvia ácida), que al precipitarse en fuentes de agua como lagos, pueden
disminuir el pH sobre todo en aquellos que tiene baja capacidad amortiguadora y puede afectar de forma
adversa la vida acuática y puede aumentar la cantidad de químicos como el aluminio, filtrados del suelo
hacia el desagüe de la superficie
 Importancia de la determinación del dióxido de
carbono
 Cuando se va a escoger las fuentes para los abastecimientos públicos de
agua, y para definir los métodos de tratamiento y los equipos requeridos,
principalmente cuando se requiere el uso de fuentes subterráneas, para lo
cual se debe eliminar las características corrosivas que produce este.
 Según la cantidad de CO2 se puede elegir entre la aireación o la
neutralización con cal (Ca(OH)2) o hidróxido de sodio (NaOH), y además la
cantidad de éstos, el espacio necesario para el almacenamiento y el costo
del tratamiento.
 En el caso de llevar a cabo procesos de ablandamiento de aguas, la
determinación de la cantidad de CO2 es un factor importante para calcular
los requerimientos de cal o cal ceniza
 En las aguas residuales

 Los residuos industriales que contienen acidez mineral y se pretenden

descargar al sistema de alcantarillado o a fuentes de agua, deben
neutralizarse antes de su vertimiento, por lo tanto, la cantidad de
químicos, los dosificadores, el espacio de almacenamiento y los costos
se determinan a partir de los resultados de laboratorio de la acidez
mineral.
Determinación de la acidez
Se expresa en términos de CaCO3

 Acidez (mg/L) CaCO3= ml Tit * N * 50 * 1000 / ml muestra

 50 es el peso equivalente del CaCO3.

 1000 se usa para pasar a L