UNIDAD XXIV

AUTO DEPURACIÓN DE LAS AGUAS RESIDUALES

24.1 Descripción de la autodepuración

24.2 Ciclo de la autodepuración
24.3 Proceso de autodepuración
24.4 Compuesto orgánico nitrogenado
24.5 Compuesto orgánico sulfurado
24.6 Compuesto de carbón
24.7 Tratamiento de lagua residual
24.8 Demanda bioquímica de oxígeno
24.1 DESCRIPCIÓN DE LA AUTO DEPURACIÓN :
La auto depuración es una transformación de la materia
orgánica que se encuentra en las aguas servidas.

La auto depuración proporciona una gran ayuda para el

estudio del tratamiento de aguas servidas; pero, debe
dejarse en claro que la auto depuración no transforma al
agua residual en agua potable.
La auto depuración de las aguas servidas se origina en los
siguientes casos:
a) En las alcantarillas, cuan la velocidad es menos de
0.60 m/seg de las aguas servidas.
b) En los residuos industriales, o aguas residuales,
como los desechos de fábricas de conservas, residuos
de ácidos, etc.
c) En las corrientes superficiales de agua, que arrastran
basuras de las calles, materias orgánicas de patios, de
granjas y tierras cultivadas.
d) En los pantanos que contienen materia orgánica
24.2 CICLO DE LA AUTODEPURACIÓN:
El ciclo de la auto depuración se produce con la
descomposición de la materia orgánica, por acción
bacteriana y se considera tres tipos de bacterias.

1) ANAEROBIAS, que únicamente prosperan cuando

no hay oxígeno libre en la atmósfera ambiental.

2) AEROBIAS, que existe la presencia de oxígeno

libre.

2) ANAEROBIAS DISCRECIONALES, que pueden

prosperar en presencia o no de oxígeno.
24.3 PROCESO DE AUTODEPURACIÓN:
El proceso que sufre la materia orgánica que existe en
presencia de compuestos nitrogenados, o sulfurados, o
de carbón, son compuestos necesarios para la existencia
de la vida.
24.4 COMPUESTO ORGÁNICO NITROGENADO:
Después de la muerte del organismo viviente, si se
encuentran en el agua procedente de residuos o de
cualquier otro origen, actúan primero la bacteria anaerobia
con formación de amoníaco.
Si el suministro de oxígeno al material es escaso, esta fase
puede ser de larga duración, y venir acompañado del
desprendimiento de olores desagradables. La fase
anaerobia, es la que se conoce con el nombre de
putrefacción
Cuando se dispone de oxígeno libre, inicia su acción
oxidante la bacteria aeróbica, y el nitrógeno aparece
primero en forma de nitrito, y más tarde si no hay
interrupción del proceso, como nitrato. Los nitratos son
estables y son útiles como alimento para las plantas.
24.5 COMPUESTOS ORGÁNICOS SULFURADOS:
Los compuestos orgánicos sulfurados, se destruyen
primero por acción anaerobia, para formar ácido sulfhídrico
y algunos otros compuestos que aún tienen peor olor.
Cuando el oxígeno libre, llega a ser utilizable, los
compuestos sulfurosos se oxidan por acción aerobia,
formando sulfatos estables y los olores no se presentan
más.

24.6 COMPUESTOS DE CARBÓN:

Los compuestos de carbón, que forman parte de la materia
orgánica, se destruyen por acción anaerobia con
fermentación desprendiendo anhídrido carbónico.
Con acción oxidante de las bacterias aerobias, produciendo de
nuevo compuestos de carbono, como: almidón, azucares,
etc.,.

Su conocimiento de las bacterias anaerobias y aerobias spn

de gran valor por:
• Explica el proceso de auto depuración de las aguas
superficiales.
• Muestra el trabajo que debe llevarse a cabo en el
tratamiento de las aguas residuales para conseguir un
producto estable e inodoro.
• Mediante el examen del agua servida o aguas residuales,
químicamente se puede determinar los productos de
descomposición.
24.7 TRATAMIENTO DE L AGUA RESIDUAL:
Las aguas residuales provenientes de los sistemas de
disposición de excretas con arrastre hidráulico deben ser
tratadas antes de su disposición final o re-uso, pues
contienen elementos que contaminan el ambiente y los
objetivos del tratamiento es remover de las aguas
residuales la materia orgánica que causa contaminación
y eliminar los patógenos que causan enfermedades
El clima cálido de muchos de los países en desarrollo
ofrece las condiciones ideales para tratar las aguas
residuales mediante procesos naturales
Debe plantearse el tratamiento de las aguas residuales
con un costo mínimo y un tratamiento que termine en un
líquido con desinfección que no empeore la disposición
final como: un río, un lago, el mar, riego de terrenos. .
24.8 DEMANDA BIOQUÍMICA DE OXÍGENO:
La demanda bioquímica de oxígeno o DBO es la medida de
la concentración o de la fuerza de las aguas residuales
crudas o del afluente tratado. Esta es la cantidad de oxígeno
que necesita la bacteria para oxidar la materia orgánica
contenida en las aguas residuales. Se mide en mg/lit.. En
países tropicales el aporte de DBO por persona es
normalmente de unos 40 gramos por persona y por día.
El DBO de las aguas residuales crudas varía según el
consumo de agua, oscilando entre 200 a 700 miligramos por
litro. Aguas residuales tratados a un alto nivel, contienen
alrededor de 25 mg/lto. de DBO.
La calidad bacteriológica de las aguas residuales, usualmente
se expresa como el número de bacteria coliforme por 100
mililitros.

Valores típicos para aguas residuales no tratadas están entre

106 y 108 coliformes fecales por 100 mililitros.