INTRODUCCIÓN

El calor representa la cantidad de energía que un cuerpo transfiere a otro como

consecuen-
cia de una diferencia de temperatura entre ambos. El tipo de energía que se
pone en juego
en los fenómenos caloríficos se denomina energía térmica. El carácter
energético del calor,
lleva consigo la posibilidad de transformarlo en trabajo mecánico.
Sin embargo, la naturaleza impone ciertas limitaciones a este tipo de
conversión , lo cual hace que solo una fracción del calor disponible sea
aprovechable en forma de trabajo útil.
Las ideas acerca de la naturaleza del calor han variado apreciablemente en los
dos últimos siglos . la teoría del calórico o fluido tenue que situado en los poros
o intersticios de la materia pasaba de los cuerpos calientes en los que
supuestamente se hallaba en mayor cantidad a los cuerpos fríos, había
ocupado un lugar destacado en la física desde la época de los filósofos
griegos. Sin embargo y habiendo alcanzado a finales del siglo XVIII su pleno
apogeo, fue perdiendo credibilidad al no poder explicar los resultados de los
experimentos que científicos tales como Benjamín Thomson (1753-1814) o
Humphrey Dhabi (1778-1829) realizaron.
Una vieja idea tímidamente aceptada por sabios del siglo XVII como Galileo
Galilei o Robert Boyle resurgió de nuevo. El propio Thomson (conde de
Rumford), según sus propias palabras , acepto la vuelta a aquellas “viejas
doctrinas que sostiene que el calor no es otra cosa que un movimiento
vibratorio de las partículas del cuerpo”.
Las experiencias de Joule (1818-1889 ) y Mayer (1814-1878) sobre la
conversión de la energía, apuntaban hacia el calor como una forma más de
energía. El calor no solo era capaz de aumentar la temperatura o modificar el
estado físico de los cuerpos , sino que además podía moverlos y realizar un
trabajo. Las maquinas de vapor que tan espectacular desarrollo tuvieron a
finales del siglo XVIII y comienzos del XIX eran buena muestra de ello. Desde
entonces las nociones de calor y energía quedaron unidas y el progreso de la
física permitió, a mediados del siglo pasado, encontrar una explicación
detallada para la naturaleza de esa nueva forma de energía, que se pone de
manifiesto en los fenómenos caloríficos.
 CALOR Y PROPAGACIÓN DE CALOR

I. CONCEPTO.-El calor es la energía transferida de un sistema a otro, debido a

una diferencia de temperaturas entre los sistemas. Por consiguiente, el calor debe
expresarse en unidades de energía.
La suma de la energía potencial y de la energía sintética de un sistema no
permanece siempre constante.

De una manera general, la energía mecánica total de un sistema

disminuye con el frotamiento y los choques. Si por ejemplo, se frena un cuerpo
durante su caída por un plano inclinado, de forma que su velocidad permanezca
constante, se producirá una disminución de su energía potencial sin que aumente
su energía cinética. Pero, en todos los fenómenos de esta naturaleza se produce
calor. Así el fósforo de las cerillas se inflama por frotamiento, las herramientas
se calientan al labrar los metales, etc. Sí una bala de plomo se dispara contra una
placa de acero, se puede alcanzar, en el momento del choque, una temperatura
superior a su punto de fusión. El calor debe, por consiguiente, considerarse
como una forma de energía, hipótesis que se ve corroborada por la posibilidad
de producir trabajo mecánico consumiendo calor, por ejemplo, en las maquinas
de calor.

II. MEDIDAS DEL CALOR.-De acuerdo con el principio de conservación de

energía, suponiendo que no existe perdidas, cuando dos cuerpos a diferentes
temperaturas se ponen en contacto, el calor tomado por uno de ellos ha de ser
igual en cantidad al calor cedido por el otro. Para todo proceso de tranferencia
calorífica que se realice entre dos cuerpos puede escribirse entonces la
ecuación:
Q1 = -Q2

III. CAPACIDAD CALORÍFICA Y CALOR ESPECI FICO.- Cuando se le

suministra a un sistema, una cantidad de calor dQ/dT, se produce en él una
variación de temperatura dT.
A la relación del calor suministrado con la variación de la temperatura, se le
denomina capacidad calorífica del sistema (dQ/dT).
Ala capacidad calorífica de un sistema es numéricamente igual a la cantidad de
calor necesaria para elevar su temperatura en un grado.

IV. CALOR ESPECIFICO (c) : Se define el calor especifico de una sustancia

como la capacidad calorífica del cuerpo por unidad de masa.

dQ
c = dT = dQ
m m.dT
El calor especifico de una sustancia, es numéricamente igual a la cantidad de
calor que debe proporcionarse a la unidad de masa, para elevar su temperatura
 en un grado.
Por lo tanto; la cantidad de calor Q que ha de suministrarse a un cuerpo de masa
m, para variar su temperatura de T1 = T2 es:

dQ = m.c.dT

El calor especifico de una sustancia es variable y depende de la temperatura;

pero en un cierto intervalo de temperaturas (que es función de la sustancia), c ,
puede considerarse constante.

Por consiguiente:

Q = m.c.T

El calor específico del agua es igual a 1 cal/gr.°C.

V. CAPACIDAD CALORÍFICA MOLAR (C) : Muchas veces es muy útil

emplear como unidad de masa el mol-gramo. Un mol-gramo es el número de
moles n, se divide la masa en gramos por el peso molecular: n = m / M

c = dQ / m.dT

C = M.c = dQ / n.dT (capacidad calorífica molar)

La capacidad calorífica molar del agua es aproximadamente igual a 18 cal / mol
.°C .
LEY DE DULONG Y PETIT :
La capacidad calorífica molar media a presión constante, para todos los metales
excepto los muy ligeros, es aproximadamente la misma, e igual a 6 cal / mol.°C .

VI. DETERMINACIÓN DEL CALOR ESPECIFICO .-Para determinar el calor

especifico medio de un sólido, el método más sencillo , es el método del
calorímetro. El calorímetro de agua, consiste de un recipiente metálico de
paredes delgadas, cuya superficie exterior es niquelada a fin de reducir pérdidas
de calor. El recipiente contiene una cantidad determinada de agua y está provisto
de una tapa a través de la cual pasa un termómetro.
El calorímetro de agua se emplea de la siguiente manera:
Una muestra de la sustancia cuyo calor especifico se desea conocer, se calienta a
una temperatura Ts, se agita el agua del calorímetro y se mide su temperatura, se
introduce entonces rápidamente la muestra en el calorímetro y se agita de nuevo
el agua volviendo a medir la temperatura.
 Sean: Ts = temperatura de la sustancia.
T1 = temperatura inicial del agua en el calorímetro
T2 = temperatura final de la mezcla
ma = masa del agua
ca = Calor especifico del agua (1 cal / gr.°C)
ms = masa de la sustancia
cs = calor especifico de la sustancia.
Cc = calor especifico del calorímetro.
Si no hay perdida de calor , el calor cedido por la muestra al enfriarse de ts
a t2 , será igual al calor ganado por el agua y el calorímetro.

Calor cedido por = calor ganado por el agua

la sustancia más el calorímetro

ms.cs(Ts – T2) = ma.ca (T2 – T1) + mc.cc (T2 – T1).

De donde, puede calcularse el calor específico de la sustancia, puesto que to-

dos los otros términos son conocidos.

Cs = ( ma.ca + mc.cc) ( T2 – T1)

ms. (Ts – T2)
 PUNTOS DE FUSIÓN Y EBULLICIÓN

Calor y Temperatura: En el lenguaje cotidiano solemos confundir los

términos calor y temperatura. Así, cuando hablamos del calor que hace en el
verano o lo mal que saben los refrescos calientes, realmente nos referimos a la
temperatura, a la mayor o menor temperatura del aire o los refrescos. La
temperatura es una magnitud física que nos permite definir el estado de una
sustancia, lo mismo que cuando decimos que un coche circula a 90 km/h o que
una casa tiene 5 m de alto.

Cuando se ponen en contacto dos sustancias a distinta temperatura,

evolucionan de forma que el cuerpo a mayor temperatura la disminuye y el
que tenía menor temperatura la aumenta hasta que al final los dos tienen la
misma temperatura, igual que al echar un cubito de hielo a un refresco, que el
refresco se enfría y el cubito de hielo se calienta y termina convirtiéndose en
agua. Decimos que la sustancia a mayor temperatura ha cedido calor a la
sustancia que tenía menor temperatura.

Sin embargo, el calor no es algo que esté almacenado en el cuerpo más

caliente y que pasa al cuerpo más frío. Tanto uno como otro poseen energía,
que depende de la masa del cuerpo, de su temperatura, de su ubicación, etc.
y recibe el nombre de energía interna. Cuando esta energía interna pasa de
una sustancia a otra a causa de la diferencia de temperatura entre ellas la
llamamos calor. Una catarata es agua que pasa de un sitio a otro porque están
a distinta altura, de forma similar el calor es la energía que pasa de un cuerpo
a otro porque están a distinta temperatura.

Punto de ebullición:

Si ponemos al fuego un recipiente con agua, como el fuego está a mayor

temperatura que el agua, le cede calor y la temperatura del agua va
aumentando, lo que podemos comprobar si ponemos un termómetro en el
agua. Cuando el agua llega a 100 ºC, empieza a hervir, convirtiéndose en
vapor de agua, y deja de aumentar su temperatura, pese a que el fuego sigue
suministrándole calor: al pasar de agua a vapor de agua todo el calor se usa
en cambiar de líquido a gas, sin variar la temperatura.

La temperatura a la que una sustancia cambia de líquido a gas se llama

punto de ebullición y es una propiedad característica de cada sustancia, así,
el punto de ebullición del agua es de 100 ºC, el del alcohol de 78 ºC y el
hierro hierve a 2750 ºC.

Punto de fusión:

Si sacas unos cubitos de hielo del congelador y los colocas en un vaso

con un termómetro verás que toman calor del aire de la cocina y aumentan su
temperatura. En un principio su temperatura estará cercana a -20 ºC
(depende del tipo de congelador) y ascenderá rápidamente hasta 0 ºC, se
empezará a formar agua líquida y la temperatura que permanecerá constante
hasta que todo el hielo desaparezca.

Igual que en el punto de ebullición, se produce un cambio de estado, el

agua pasa del estado sólido (hielo) al estado líquido (agua) y todo el calor se
invierte en ese cambio de estado, no variando la temperatura, que recibe el
nombre de punto de fusión. SE trata de una temperatura característica de
cada sustancia: el punto de fusión del agua es de 0 ºC, el alcohol funde a -117 ºC y
el hierro a 1539 ºC.

Sustanci Punto de fusión Punto de ebullición

a (ºC) (ºC)
Agua 0 100
Alcohol -117 78
Hierro 1539 2750
Cobre 1083 2600
Aluminio 660 2400
Plomo 328 1750
Mercurio -39 357
 CALORES ESPECIFICOS RELATIVOS DE ALGUNAS SUSTANCIAS

SUSTANCIAS T (en K) Relación de calor

específico
Agua 288 1 (por definición)
Hielo 271 0.502
Vapor (1 atm) 383 0.481
Aluminio 293 0.214
Bromo
Sólido 260 0.088
Líquido 286 - 318 0.107
Cobre 293 0.0921
Oro 291 0.0312
Plomo 293 0.0306
Litio 373 1.041
Mercurio 293 0.03325
Cloruro de sodio 273 0.204
Amoníaco(Líquido) 293 1.125
Etanol 298 0.581