NICOLÁS GERVACIO NERI

VIERNES 9:00- 11:00 AM

MEDICINA ALTERNATIVA
La Medicina alternativa es un sistema de conocimientos tan antiguo como el hombre ya
que inclusive aparece antes que la medicina occidental. Su importancia se debe a la fácil
accesibilidad de sus servicios de salud principalmente en los países en desarrollo,
además de eso toman en cuenta la cultura y la tradición de los pueblos y también por su
bajo costo.
Aunque no hay una definición estricta de medicina alternativa, se entiende como aquella
que suele incluir aquellas prácticas curativas que no forma parte de la medicina
tradicional, es decir, cualquier práctica que no se enseñe en las facultades de medicina
o que no se utilice frecuentemente en las consultas de médicos titulados ni en los
hospitales.
Por poner un ejemplo En EE.UU. el principal organismo federal encargado de investigar
científicamente las prácticas de la medicina alternativa es el National Center for
Complementary and Alternative Medicine (NCCAM, Centro Nacional de Medicina
Complementaria y Alternativa) perteneciente al Instituto Nacional de Salud (NIH, por sus
siglas en inglés).
El NIH clasifica a la medicina alternativa en cuatro áreas generales:
 Medicina mente-cuerpo. Incluye prácticas como la meditación, la oración, el Tai
Chi y la musicoterapia, cuyo objetivo consiste en desarrollar la capacidad de la
mente para repercutir sobre los síntomas físicos.
 Prácticas basadas en la biología. Incluyen sustancias como plantas medicinales,
alimentos, vitaminas y suplementos alimenticios cuyo objetivo consiste en
favorecer la curación del cuerpo. Se pueden adquirir en algunas tiendas de
alimentación ordinarias, por internet, en tiendas de alimentos naturales, a menudo
en forma de infusiones, cápsulas y extractos. La FDA (Food and Drug
Administration) de EE.UU. no regula su uso
 Prácticas manipulativas y corporales. Estas prácticas se basan en la manipulación
y/o el movimiento de partes del cuerpo. Incluyen métodos como el masaje
terapéutico y el toque terapéutico, en las que se manipulan y realinean partes del
cuerpo para ayudar a aliviar los síntomas. Un ejemplo serían los "ajustes"
quiroprácticos, cuyo objetivo es optimizar el funcionamiento del sistema nervioso
"reajustando" la columna vertebral.
 Medicina energética. Esta área de la medicina se basa en la teoría (que no ha sido
corroborada científicamente) de que hay campos energéticos que rodean el
cuerpo y que penetran en su interior. Incluye prácticas como el Reiki y el Chi
Gong. También se incluyen en este grupo las prácticas basadas en la
bioelectromagnética, la teoría de que las corrientes eléctricas que hay en el interior
de todos los organismos vivos generan campos magnéticos que se extienden más
allá del cuerpo.
La medicina alternativa se suele distinguir por sus métodos holísticos, lo que significa que
el médico o terapeuta trata a la persona globalmente en vez de tratar solamente su
enfermedad o trastorno. En la medicina alternativa, muchos terapeutas también tienen
en cuenta las necesidades emocionales y espirituales de sus pacientes. Este enfoque
holístico y humanista contrasta con el de la medicina tradicional, que tiende apoyarse en
pruebas de alta tecnología y a concentrarse en los aspectos puramente físicos de la
enfermedad.
A pesar de todos los beneficios que ofrece la medicina alternativa, también conlleva
ciertos riesgos ya que la falta de estudios científicos implica que algunos de los problemas
posiblemente asociados a las terapias alternativas pueden ser difíciles de identificar y
además a diferencia de los medicamentos que se venden con o sin receta médica, las
plantas medicinales y los productos elaborados con ellas no están rigurosamente
regulados por la FDA. No tienen que pasar extensos controles antes de ser
comercializados ni tienen que cumplir ningún criterio de calidad.
Elegir a un terapeuta también puede plantear problemas. Aunque en muchos estados
hay colegios profesionales de acupuntores y masajistas, por ejemplo, no hay ningún
organismo federal que controle a todos los terapeutas de medicina alternativa o fije
criterios de calidad sobre los tratamientos que administran. Básicamente, al no haber
títulos oficiales de estas especialidades casi cualquiera puede autoproclamarse
terapeuta, independientemente de que esté o no suficientemente preparado.
Elegir a un terapeuta también puede plantear problemas. Aunque en muchos estados
hay colegios profesionales de acupuntores y masajistas, por ejemplo, no hay ningún
organismo federal que controle a todos los terapeutas de medicina alternativa o fije
criterios de calidad sobre los tratamientos que administran. Básicamente, al no haber
títulos oficiales de estas especialidades casi cualquiera puede autoproclamarse
terapeuta, independientemente de que esté o no suficientemente preparado.
En conclusión "Natural" no es lo mismo que "bueno", y la gran mayoría de las personas
no son conscientes de que algunas plantas medicinales, o productos “naturales” de
hecho, pueden provocarles aún más problemas de salud. Consumir alguno de estos
productos o asistir a alguna de estas terapias sin consultar previamente al médico o
especialista del área de la salud puede ser de hecho contraproducente.