El sistema capitalista: El modelo económico capitalista es el dominante en el

mundo actual. Nació con la Revolución Industrial y el liberalismo

económico de Adam Smith. El capitalismo es un sistema de organización
económica, donde el funcionamiento económico de la sociedad descansa en las
leyes de mercado y la interacción del interés individual y la competencia. Es un
régimen económico que se basa sobre el predominio del capital como elemento de
producción. Se rige por la libre competencia y la ley de la oferta y la demanda.
La concentración de empresas y la necesidad de recurrir a la banca para
aumentar las inversiones originó, a fines del siglo XIX, el capitalismo financiero. En
el capitalismo financiero las grandes empresas llegan a un nivel cíe ganancias
(debido a las actividades productivas) que les permiten tener excedentes que
vuelcan al mercado financiero.

Grandes sociedades accionarias empezaron a controlar los mercados y a fijar las

calidades y los precios de los productos.
El capitalismo ha adoptado dos formas de gobierno clásicas: la monarquía y la
república. Ahora bien, al lado de las monarquías parlamentarias y las
democracias, como las de Europa occidental, conviven monarquías autoritarias o
dictatoriales, como las de algunos países árabes, y junto a repúblicas
democráticas, las hay también dictatoriales, como las africanas. El capitalismo, en
su evolución histórica, ha ido pasando por diferentes fases y en la actualidad no
existe en ningún lugar del mundo en su forma clásica.

Características del modelo económico capitalista:

 Libertad de actuación.
 Poder político diversificado.
 Partidos políticos múltiples.
 Respeto incondicional por la propiedad privada; los medios de producción son de
propiedad privada, las empresas pertenecen a una persona o a varias que se
unen en sociedades.

 Absoluta libertad de mercado.

 La producción y el mercado son libres; fabrica, compra y vende libremente toda
clase de bienes y servicios que pueden ser demandados por la sociedad.
 Inexistencia del planeamiento centralizado.
 Libertad en la formación de los precios, que por lo tanto son libres.
 Las empresas son las que determinan el precio de los productos, ateniéndose a la
ley de la oferta y la demanda.
 Libre contratación de trabajo.
 El móvil principal del empresario es la obtención del máximo beneficio en el menor
tiempo posible; el beneficio es considerado una recompensa lógica al riesgo
asumido por el empresario.

EL CAPITALISMO EN NUESTRA ACTUALIDAD

El sistema capitalista mundial se encuentra en una fase de desarrollo y acumulación

imperialista. Dentro de su dinámica actual, el lugar preponderante lo ocupa el capital
financiero transnacional, cuyo desarrollo y crecimiento por no estar basado en la
producción sino en la especulación, agrava la crisis del sistema. Es por ello que la
pretensión del capitalismo de erigirse en modelo único, hegemónico y totalitario contrasta
con la crisis que el mismo sistema arrastra.

Esa crisis, que por esencia es estructural, se traduce a su vez en la angustia de países
altamente industrializados, como EEUU, Inglaterra o Japón cuyas economías acusan los
estragos de la recesión; y en el atraso de las fuerzas productivas y el incremento de la
miseria en los países de economías dependientes. De otro lado, la crisis del sistema se
caracteriza en la actualidad por manifestarse con mayor frecuencia y de manera más
aguda.

La pobreza ha sido una constante en el devenir de los tiempos. El advenimiento del

capitalismo no sólo la ha mantenido sino que ha incrementado los niveles de la misma.
Analizando las raíces de la pobreza, los planteamientos erróneos que se han empleado
para erradicarla, así como los diversos programas de los gobiernos para combatirla, etc.

La preocupación por acabar con la pobreza ha sido una constante entre diferentes
economistas y, particularmente, entre los teóricos del desarrollo, quienes adquirieron tal
perspectiva debido a los acelerados niveles de crecimiento de la industria y a la aparente
posibilidad de que con el capitalismo la humanidad avanzaría por fin hacia el reino de la
abundancia de satis factores materiales. Sin embargo, la problemática de la pobreza no
sólo se mantiene con el advenimiento y desarrollo del capitalismo sino que permuta las
causas que la generaron en el pasado, preserva algunas de sus manifestaciones y
simultáneamente crea nuevas maneras de vivir y sufrir la pobreza.

Dada la longevidad de la pobreza, es preciso tener algún cuidado y realizar las precisiones
necesarias que permitan diferenciar la pobreza de hoy en día de la pobreza de los
regímenes anteriores. Así, por ejemplo, la pobreza por carencia que se padecía en los
sistemas feudales y esclavista, previos al capitalismo, era de naturaleza muy distinta de la
que se padece en la actualidad. Ahora existen pobres en medio de la abundancia de satis
factores. No es que no existan medios de vida suficientes para saciar las necesidades de
las personas, sino que los pobres carecen de los medios monetarios para adquirirlos.

Si consideramos cómo han ido cambiando las relaciones de los hombres con la Naturaleza
a lo largo de la Historia, concluiremos que en un principio, durante muchos siglos, fue la
Naturaleza la fuente de todos los bienes, a través de la caza, la recolección, la agricultura,
la ganadería, etc., pero también era la fuente de casi todos los males, como las epidemias,
las sequías, el frío, etc.

Los hombres se sentían dominados y amenazados por un medio ambiente hostil. Se

podría decir que este ambiente se encargaba de regular su actividad y los hombres iban
aprendiendo muy lentamente a conocerlo mejor. Así lograron obtener cada vez más cosas
para su provecho.

Durante todo ese tiempo la población humana aumentó muy lentamente. Y no creció más
deprisa no sólo a causa de las frecuentes guerras entre unos grupos sociales y otros, sino
principalmente porque no existían alimentos ni condiciones idóneas para un mayor
número de personas.

Sin embargo, si nos fijamos en la sociedad actual, nos damos cuenta de que las cosas han
cambiado mucho, al menos en los llamados países desarrollados. Podría afirmarse que los
hombres han pasado de estar dominados y regulados por la Naturaleza a ser ellos los que
la dominaban y regulan.

Todos estos cambios son estudiados por la Ecología. Las sociedades humanas, al actuar de
esta manera, han ido transformando la Naturaleza cada vez más y han hecho que los
ecosistemas actuales sean muy diferentes de cómo serían en el caso de que no hubieran
existido hombres sobre la Tierra.

En 1769 James Watt obtiene su patente de máquina de vapor.

A comienzos del siglo XIX Gran Bretaña es la gran productora y exportadora de estas
máquinas.

La principal fuente de energía de las máquinas de vapor es el carbón.

En este aspecto Gran Bretaña pronto se pondrá a la cabeza, al tiempo que su producción
de carbón mineral (hulla) conoce un importante aumento
La revolución industrial se concentró en la región occidental de Europa desde donde se
extendió hacia todo el mundo. Pero la gran revolución de las industrias se produjo a partir
de la segunda mitad del siglo XVIII, con el perfeccionamiento de la máquina a vapor,
llegándose al motor que posibilitó la producción a gran escala. Se inició el uso del binomio,
carbón, hierro, que lleva la construcción de ferrocarriles, puentes, barcos y enormes
fábricas del mundo moderno.

Fuera del campo industrial se producirán también importantes cambios: mejoras en la

agricultura que hará posible el suministro de alimentos para una creciente población
urbana, declive de la tierra como principal fuente de riqueza con el creciente papel que
irán tomando la industria y el comercio internacional.

Entre los cambios sociales y culturales son destacables el crecimiento de la población

urbana, el desarrollo de la llamada clase obrera y sus movimientos de protesta (el
movimiento obrero), el espectacular crecimiento de los conocimientos científicos y
técnicos.

El capitalismo y el socialismo como modelos económicos

Es importante definir lo que son los

modelos económicos que existen en nuestra sociedad mundial. Un modelo como
concepto puede ser relativo a determinado tema, puede ser un prototipo, una
representación de un objeto o proceso, asi como también puede ser un esquema
teórico. En este caso los modelos económicos estan basados en teóricos
(haciendo referencia a personas que diseñan teorías) que establecen esquemas,
bosquejos o referencias de cómo se deben administrar los bienes y servicios en
una empresa, sociedad o nación. La economía está vinculada a cómo se
distribuyen y se utilizan estos bienes. Por lo tanto, los modelos económicos se han
adoptado y han sido utilizados por los gobiernos o partidos políticos para organizar
la actividad económica de un país.

En el mundo se han desarrollado muchos modelos económicos que para cada uno
de los países que los utiliza han sido funcionales. Aunque claro, no son perfectos
a la hora de llevarlos a cabo, todos invariablemente tienen sus limitaciones y sus
fallas, por lo que tienen que ser revisados y modificados. Algunos de estos
modelos económicos encontrados a través de la historia son: el capitalismo,
comunismo, socialismo, feudalismo y otros. Además, en algunas naciones pueden
encontrarse modelos mixtos que combinan aspectos de la económia de diferentes
modelos, buscando en ello un beneficio para su nación. Esto no siempre es así, en
la mayoría de los casos, las naciones han adoptado un modelo económico
definido que le ayude en el mejor funcionamiento y entendimiento de las variables
a considerar y la relación entre ellas para el manejo de procesos más complejos
en el sector económico.

Para este trabajo comparativo se ha de tomar en cuenta los modelos económicos

de sociedades capitalistas y socialistas, dos conceptos totalmente opuestos en la
forma de llevar a cabo la economía de un país. En principio es importante definir
estos conceptos. El capitalismo está basado en la producción de bienes y
servicios con el propósito de obtener riquezas mediante la inversión de un capital.
En este sistema, la intervención del gobierno es mínima. Mientras que el
socialismo puede definirse como una organización socioeconómica en la que la
producción y la propiedad son administradas por la colectividad o el estado, donde
las clases sociales o división social son menos obvias o definidas como ocurre en
el modelo capitalista.

Adam Smith es considerado como el fundador del capitalismo como concepto,

mientras que Jonh Locke establece los principios o factores que lo caracterizan.
Para que un estado sea considerado capitalista debe reunir una serie de
características que lo identifiquen. Estas son:
 El capital, el control y la acumulación del mismo es el propósito principal del
capitalismo.

 Existe un dominio de la propiedad privada sobre los medios de producción.

 En el capitalismo se da la división de clases, donde las clases más altas

son los que llevan el control del capital, o sea, está en manos privadas, no en
manos del gobierno.

 La diversidad de clases (estratificación) permite la diversidad de funciones

dentro de la actividad económica de un estado, mediante un sistema asalariado
ofrecido por los que tienen el control del capital.

 La estratificación social en un sistema capitalista permite a los individuos

moverse de un estrato a otro mediante la acumulación de capital.

 La producción, la distribución de los bienes y servicios, así como los precios

de los mismos son determinados por un libre mercado, que produce beneficios a
los inversionistas.

 El modelo capitalista está diseñado para que el que tiene el control del
capital obtenga beneficios que lo enriquezcan.

 Otra característica del capitalismo es que se maneja con libertad económica

por la poca intervención del estado, lo que le permite mayor competitividad.

 El precio en el mercado está basado en la oferta y la demanda.

 En el capitalismo el trabajo se convierte en una obligación para poder
subsistir.

El modelo socialista está basado en doctrinas que fomentan la eliminación de la

propiedad privada, de una sociedad sin clases. Por lo tanto, veremos las
diferencias del socialismo con el capitalismo.
 Mediante el sistema socialista el control de la producción lo tiene el estado
para el bien de la sociedad.

 No existe el capital privado.

 La producción está en manos de la sociedad en general, se trabaja para

comer, no para enriquecerse.

 La posibilidad de enriquecimiento es mínima, los niveles sociales son

estáticos. La sociedad está dividida en funciones específicas.

 La producción de bienes y servicios, más que para la venta, en muchas

sociedaddes está para el intercambio.

 Los beneficios que se obtienen en un sistema socialista son más de

carácter social que económico.

 El sistema socialista no permite libertad económica, ni los procesos de

competitividad que ofrece el libre mercado.

 En un sistema socialista el trabajo es una razón de orgullo, ya que es la

manera de contribuir al bienestar común.

Los sistemas socialistas y capitalistas, a pesar de sus diferencias tan marcadas,

tienen algo en común, ambos sistemas o modelos económicos buscan el bienestar
común de la sociedad, como vemos en dos economías mundiales muy opuestas,
la americana (estadounidense) que representa al capitalismo y el modelo chino
que representa al socialismo. En el caso de los Estados Unidos las características
que definen al modelo o sistema capitalista se puede decir que se cumplen a
cabalidad, en la mayoría de los casos. El poder del dinero y el control de la
producción y del capital lo tienen unos pocos que se han enriquecido mediante el
control del mercado. Las clases sociales están estratificadas porque no todas son
partícipes del beneficio y enriquecimeinto. El trabajo es la única fuente de
participación en el mercado capitalista, mediante el consumismo. Trabajas, ganas
dinero y consumes. Porque este sistema no te permite enriquecerte, está diseñado
para la susbsistencia. El salario nunca va a la par con lo que se produce, por tal
razón, la producción beneficia al que pone el capital a moverse, no al que hace el
trabajo. Lamentablemente así funciona el modelo capitalista.

Por otro lado, tenemos el modelo chino socialista. En este caso, las características
de lo que sería el socialismo, no se cumplen a cabalidad, porque los líderes del
mundo chino vieron la necesidad de modificarse, de transformar su economía para
lograr competitividad en el mercado mundial, lo que lo ha convertido en una
potencia a nivel internacional. Esto no quiere decir que ha dejado a un lado su
filosofía socialista, sino que ha sabido mejorarla. El control y la dirección de la
economía esta regida por el Estado con la colaboración de los distintos sectores
sociales. El Estado descentralizó la economía para abrir paso al mercado mundial,
permitiendo microempresas y abrieron la economía a la inversión extranjera y al
comercio exterior. Estos cambios lograron una economía china más dinámica,
manteniendo a flote a las grandes empresas estatales. La transformación del
modelo socialista chino se realizó de forma inteligente; llevado a cabo gradual,
equilibrado y coherentemente, para lograr que los resultados fueran plenos,
efectivos y permanentes, sin efectos rebote o de tipo negativo.

Como hemos visto, estos dos modelos o sistemas económicos nos muestran que
a pesar de las diferencias que puedan existir, ambos modelos pueden ser igual de
efectivos económicamente. La diferencia entre ambos es quien al final y al cabo
recibe los beneficios y las riquezas que los mismos ofrecen. Aunque también es
importante reconocer que el hecho de ser participe de un modelo en particular no
significa que una nación tenga éxito en su sistema económico. Hemos visto países
con sistemas capitalistas, socialistas, comunistas o el modelo que hayan acogido,
que a pesar de sus esfuerzos no logran salir de la pobreza o la bancarrota. En
resumen, un modelo económico específico no garantiza la estabilidad económica
de una nación.