1.

La radiación electromagnética
2. Campo electromagnético
3. Fuentes de la radiación electromagnética, como se origina
4. Resolución de un sistema de sensor

Las radiaciones electromagnéticas pueden definirse como aquellos procesos en los que se
emite energía bajo la forma de ondas o partículas materiales y pueden propagarse tanto a
través de un medio material como en el vacío. Se diferencian unas de otras en el valor de su
frecuencia. Cuanto mayor es la frecuencia de una radiación, mayor es su energía. Las
radiaciones electromagnéticas se clasifican mediante el espectro electromagnético de
frecuencias:

Las radiaciones de alta frecuencia (superior a 1017 Hz) son ionizantes y cuando interaccionan
con la materia producen la ionización de los átomos de la misma, es decir, origina partículas
con carga (iones). Las radiaciones no ionizantes, de menor energía, no son capaces de
ionizar la materia.i

Los campos eléctricos y los campos magnéticos son áreas invisibles de energía en los
que hay partículas eléctricas y magnéticas moviéndose a la vez. Cuando se cambian o se
mueven juntos los dos campos, el eléctrico y el magnético, generan ondas electromagnéticas.
En el medio en que vivimos, hay campos electromagnéticos (CEM) por todas partes, pero son
invisibles para el ojo humano. Hay fuentes de origen natural, como las cargas eléctricas
producidas por las tormentas o el campo magnético de la tierra, y fuentes generadas por las
 personas, como la electricidad que surge de cualquier toma de corriente (enchufe) y diversos
tipos de ondas de radio que se utilizan para transmitir información, ya sea por medio de
antenas de televisión, estaciones de radio o estaciones base de telefonía móvil. Hay dos
categorías de campos electromagnéticos según la frecuencia de las ondas (es decir, del nº de
veces que se repiten las ondas por segundo): de alta frecuencia: transportan tanta energía
que son capaces de romper los enlaces entre las moléculas. De las radiaciones que
componen el espectro electromagnético, los rayos gamma que emiten los materiales
radioactivos, los rayos cósmicos y los rayos X tienen esta capacidad y se conocen como
«radiación ionizante». de baja y media frecuencia: sin energía suficiente para romper los
enlaces moleculares, se conocen como «radiación no ionizante»ii

La producción de la radiación electromagnética es un proceso que se lleva a cabo en todos los

confines del Universo. A través del espacio, nos llega radiación electromagnética en todas las
regiones del espectro desde todas las fuentes estelares y de otros objetos siderales. Cargas
eléctricas en movimiento generan radiación electromagnética. Partículas cargadas (como electrones
o protones) que son aceleradas en los aceleradores de partículas producen radiación sincrotrón, que
hoy día tiene aplicaciones importantes. La materia calentada a altas temperaturas produce radiación
electromagnética (los átomos vibrando se convierten en pequeños osciladores). Igualmente la
materia a temperaturas de millones de grados en las estrellas produce radiación electromagnética.
La materia nebulosa en el espacio, sometida a fuertes campos magnéticos también produce
radiación electromagnética, como también la materia sometida a fuertes campos gravitacionales
(como cerca de los agujeros negros) produce radiación electromagnética.

Los átomos, moléculas y materiales interaccionan con la radiación electromagnética (o fotones) y

dependiendo de la frecuencia pueden ocurrir diferentes procesos en los cuales los núcleos, los
electrones o los átomos absorben los fotones y ocurre una transición cuantizada desde los estados
fundamentales comúnmente a estados excitados (o en general entre dos diferentes estados); a estos
estados corresponde un determinado nivel de energía, siendo necesaria una correspondencia entre
la energía de los fotones y la diferencia de energía entre los dos estados involucrados en el proceso.
Igualmente pueden ocurrir los procesos de emisión de fotones desde los estados excitados a los
estados fundamentales. El proceso de emisión también puede ser estimulado como ocurre en el
fenómeno laser. Estos procesos se representan en la Figura 4. La energía del fotón respectivo
corresponde a la diferencia en energía entre los dos niveles o estados involucrados en el proceso:
∆E = Eexcitado - Efundamental = En - Em = hν . Estos procesos tanto de absorción como de emisión
son utilizados en las diferentes espectroscopías, que proveen mucha información sobre el
comportamiento de la materia. Los procesos mostrados en la Figura 4 corresponden a transiciones
sencillas que involucran solo dos estados. En la práctica, los procesos pueden ser más complejos
debido a que pueden involucrar una variedad de estados para un mismo átomo o material o los
diferentes átomos en el material se encuentran en una variedad de estados disponibles para ser
excitados por la radiación incidente. A pesar de las complejidades que esto puede introducir en la
interpretación de los resultados obtenidos en las diferentes espectroscopias, la información obtenida
es altamente satisfactoria.iii
Figura 3. Transiciones cuantizadas entre dos estados. a) Absorción entre el estado m y n. b) Emisión
espontánea entre el estado n y m. c) Emisión estimulada entre el estado n y m. (∆E = En - Em = hν)

i
https://www.uv.es/DSSQA/documentacion/castellano/PDF/14%20RADIACIONES.pdf
ii
https://www.alcobendas.org/recursos/doc/Salud/719423458_2262017145156.pdf
iii

http://www.saber.ula.ve/bitstream/handle/123456789/16746/espectro_electromagnetico.pdf;jsessionid=D6A0FF7443C5EA7413EE
BA6402F9E30B?sequence=1