PACO YUNQUE

Paco Yunque es el título de un cuento o relato corto de tipo infantil, del escritor peruano César Vallejo. Es el más
conocido y antologado cuento de dicho autor. Es también el nombre del protagonista infantil del relato,
convertido en una de las figuras emblemáticas de la literatura peruana. El propósito del autor al escribirlo fue
hacer una denuncia social (el abuso de los ricos sobre los pobres), siguiendo las pautas del llamado realismo
socialista.

Publicación
Según Georgette Vallejo el cuento fue escrito en Madrid, en 1931, poco después de la publicación de la novela
El tungsteno y a pedido de un editor quien había solicitado a Vallejo «un cuento para niños». Dicho editor
rechazó el relato por considerarlo «demasiado triste».1? Su publicación sería póstuma, trece años después del
fallecimiento del autor, en la revista Apuntes del Hombre (Lima, julio de 1951, año I, número 1). Fue después
incluida en el libro recopilatorio: César Vallejo. Novelas y cuentos completos (Lima, Francisco Moncloa Editores,
1967, edición supervisada por Georgette Vallejo). Ha tenido desde entonces una amplia difusión en una serie de
recopilaciones, antologías y textos escolares, convirtiéndose en uno de los más conocidos cuentos en Perú; no
existe peruano que no lo haya leído alguna vez en su etapa escolar.2?

Contexto
Este cuento, al igual que la novela El tungsteno corresponde a la etapa en que el autor había asumido una definida
militancia marxista (fines de la década de 1920 y comienzos de los 30) y roza en el tiempo con otros dos textos
suyos, titulados Rusia en 1931 y Rusia ante el segundo plan quinquenal. Es por ello que su obra narrativa de este
período se circunscribe al llamado Realismo socialista, corriente literaria propugnada desde la Unión Soviética y
caracterizada por su carácter proselitista (al servicio de la causa del proletariado) y sin experimentos técnicos en
cuanto al lenguaje. Su intención fundamental es de denuncia social.2?3?

Argumento
El cuento es el relato de las vicisitudes de un niño tímido y de origen humilde, Paco Yunque, durante su primer
día de clases, en el cual debe soportar los maltratos y humillaciones de otro niño, Humberto Grieve, hijo de los
patrones de su madre.
Resumen
La historia transcurre en una escuela de un pueblo innominado; si bien sabemos que el personaje principal, Paco
Yunque, procede del campo, no podríamos precisar si la escuela se sitúa en la costa o la región andina peruana.
Tampoco podemos precisar la época en que se desenvuelven los hechos, aunque lo obvio sería situarlo en las
primeras décadas del siglo XX.

El relato empieza con el primer día de clases de Paco Yunque, hijo de una empleada doméstica que labora en la
casa de Dorian Grieve, el gerente inglés de los ferrocarriles de la Peruvian Corporation y alcalde del pueblo.
Precisamente, la razón por la que Paco iba a la escuela era para que acompañara en sus juegos y estudios a
Humberto Grieve, el hijo de patrón, de la misma edad de Paco.

Desde su llegada, Paco Yunque se enfrenta a la hostilidad de un lugar ajeno al campo donde siempre había vivido.
Sencillamente queda aturdido al ver tantos niños juntos y tanto bullicio. Cuando ingresa al salón, el profesor lo
sienta adelante, al lado de otro niño llamado Paco Fariña, quien desde un primer momento se propone ser su
protector, frente a los abusos y maltratos de Humberto Grieve, quien se justifica aduciendo que Yunque es «su
muchacho». El profesor tolera o minimiza el comportamiento de Grieve, incluso su pereza y sus despropósitos,
solo por ser el hijo del hombre más poderoso del pueblo. Mientras que con el resto de alumnos se muestra muy
inflexible y severo.

Este abuso e impunidad se ve reflejada aún más durante el examen. El profesor les dicta un cuestionario sobre
el tema de los peces. Mientras todos se dedican a responder las preguntas, Humberto se pasa el tiempo
garabateando y haciendo dibujos en su cuaderno. Ya en el recreo, se pone a jugar brutalmente con Paco Yunque,
hasta hacerlo llorar; luego, de vuelta al salón, sustrae el examen de Yunque, borra su nombre y pone el suyo. Al
momento de la entrega de los exámenes, Paco Yunque no sabe explicar la desaparición de su prueba y por lo
tanto, es descalificado y amonestado con reclusión. Grieve, quien entrega el examen de Yunque como el suyo,
obtiene la más alta nota y su nombre queda registrado en el cuadro de honor del colegio. Lleno de impotencia
por la injusticia, Paco Yunque se limita a llorar, mientras que su amigo Paco Fariña lo trata de consolar.

Personajes
Principales
Paco Yunque: niño de origen campesino que llega al pueblo donde su madre trabajaba como empleada en la casa
de los Grieve, los señorones de la zona. Lo matriculan en el colegio del pueblo para que acompañe en las clases al
hijo de los patrones, Humberto Grieve, niño de su misma edad, que constantemente lo humillaba. Como era la
primera vez que frecuentaba con muchos niños, se muestra tímido y apocado; pese a ello (o gracias a ello), es un
estudiante atento y aplicado, a quien debió corresponderle el premio de honor del colegio, pero que le es
arrebatado con malas mañas por Humberto Grieve.
Humberto Grieve, niño rico, hijo de los patrones de los Yunque. Su padre era el gerente inglés de los ferrocarriles
de la Peruvian Corporation y alcalde del pueblo. Como todos los de su condición, creía que todo se conseguía con
dinero. La conducta del niño Humberto es un reflejo de su alienación social: llega tarde a clases, no presta
atención al profesor, no escribe las tareas y solo se dedica a hacer dibujos y garabatos en su cuaderno, y lo peor,
golpea y humilla a Paco Yunque aduciendo que es «su muchacho» (sirviente), todo lo cual hace con la mayor
impunidad, sin que lo castigue el profesor, quien se limita solo a hacerle ligeras reprimendas. Su reprobable
conducta llega a su grado más alto cuando roba la tarea de Paco Yunque y lo entrega como si fuera suya, con la
cual obtiene el premio al mejor trabajo de la clase.
Paco Fariña, compañero de carpeta de Paco Yunque, que se convierte en su protector frente al maltrato de
Humberto Grieve, aunque poco puede hacer frente a la complicidad o indiferencia del profesor. Trata de consolar
al desolado Paco Yunque con su juego de damas. Representa la solidaridad y la denuncia del abuso.
Secundarios
El profesor, quien es un señor muy serio y estricto, aunque tolera algunas inconductas de Humberto Grieve, por
ser un niño rico. Pese a que pregona que no hacía diferencias entre alumnos ricos y pobres, su desenvolvimiento
en el aula decía lo contrario.
Antonio Geldres, alumno, hijo de un albañil, llega tarde a clases y su razón es que su mamá estaba enferma y
debía cuidar a su hermanito; pese a ello, es castigado por el profesor con reclusión.
Los hermanos Zumiga, alumnos y compañeros de Paco Yunque, son los primeros que intentan hacerse amigos de
él.
El director del colegio, un señor muy serio y que aparentaba ser muy inflexible.
Y otros compañeros de Paco Yunque, cuyos nombres no son mencionados y solo son descrito.

Ocasionales
Son los que aparecen en el cuento en una sola ocasión, o son mencionados en los recuerdos del protagonista:

Los padres de Paco Yunque.

Don José.
El cojo Anselmo.
La Tomasa.
Dorian Grieve, inglés, gerente de los ferrocarriles de la Peruvian Corporation y alcalde del pueblo. Padre de
Humberto Grieve.
La madre de Humberto Grieve.
Análisis literario
El cuento está narrado en tercera persona; el narrador es omnisciente, es decir, que sabe todo lo que hacen,
piensan y dicen los personajes.

El estilo es sencillo y directo, sin complicados recursos literarios; pero no por ello deja de ser una narración ágil
y animada. Sin duda, a Vallejo le sirvió de mucho su experiencia como profesor de primaria para hacer su relato
muy vivencial.

Algunos recursos literarios que usa el autor son: la reduplicación (-¡Sí, señor¡ ¡Sí señor! ¡Grieve ha llegado tarde!);
la epanadiplosis (-¡Déjalo! ¡No llores! ¡Déjalo!); la enumeración (La cabeza se le hacía un remolino: niños, paredes
amarillas, carpetas, silencio, sillas, el profesor.); el epíteto (El chico rubio y gordo, de chaqueta blanca, y el otro
de cara redonda y chaqueta verde, se reían ruidosamente); la onomatopeya (Sus zapatos hacían risss-risss-risss-
risss, cuando caminaba mucho); la caricaturización (tenía un pescuezo colorado y su nariz parecía moco de pavo).