Electroforesis de proteínas séricas

La electroforesis de proteínas séricas (SPEP) es una técnica de laboratorio que se utiliza para determinar
los niveles de algunos tipos de proteínas en una muestra de sangre. El suero es la parte de líquida de la
sangre. Hay varios motivos por los cuales el médico podría ordenar esta prueba. Uno de ellos es analizar
si tiene un cáncer llamado mieloma múltiple; otro es la detección de esclerosis múltiple, que es una
enfermedad crónica del sistema nervioso. La SPEP se utiliza para ayudar a diagnosticar o monitorear
diversas enfermedades o trastornos que hacen que haya proteínas o niveles proteicos anormales. Por lo
general la electroforesis no se utiliza por sí sola para diagnosticar una enfermedad. En lugar de ello, se
utiliza junto con otras pruebas de laboratorio para obtener más datos que ayuden con el diagnóstico.

Una de las mejores maneras de captar mejor en qué consiste esta prueba es considerar cada una de las
palabras del nombre:

Conceptos clave
Proteína
Las proteínas son sustancias compuestas por pequeñas sustancias químicas llamadas aminoácidos. Sus
funciones son variadas:

 dotan al cuerpo de estructura

 ayudan a transportar nutrientes
 ayudan en la lucha del organismo contra las enfermedades
El exceso o carencia de proteína puede ocasionar problemas. Generalmente, los cinco grupos de
proteínas que se toman en consideración durante la SPEP son los siguientes:

 albúmina: transporta sustancias; participa en el crecimiento y la reparación de tejidos

 alfa-1 globulina: la alfa-1 globulina principal se llama alfa-1-antitripsina. La producen los pulmones y
el hígado y aumenta ante enfermedades inflamatorias
 alfa-2 globulina: es una clase de proteína que cumple muchas funciones en el organismo, pero
participa en las inflamaciones
 betaglobulinas: mueven sustancias; apoyan la inmunidad y aumentan ante el mieloma múltiple y
afecciones como colesterol alto y ateroesclerosis
 gammaglobulinas: asisten al sistema inmunitario y aumentan ante el mieloma múltiple, así como ante
algunas enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide y el lupus eritematoso sistémico
Suero
A simple vista, la sangre aparenta ser una sustancia simple. Sin embargo, consta de varias partes. Ambos
tipos de glóbulos (rojos y blancos), así como las plaquetas, son sólidos. Cuando se les extrae, queda un
líquido. Éste es el suero.

Electroforesis
La electroforesis es una técnica de laboratorio que se utiliza para separar grupos de proteínas del suero
sanguíneo. Esto permite que se les pueda medir y analizar individualmente. Consiste en exponer a una
corriente eléctrica el suero que se ha colocado en un tipo de papel especial. Esto hace que los distinto
tipos de proteínas se muevan y agrupen. Las proteínas crean bandas separadas en el papel, las cuales
se analizan en el laboratorio.

Procedimientos
No es necesario prepararse para esta prueba. Cuando llegue, un profesional de la salud simplemente le
extraerá una muestra de sangre con una aguja. Algunas personas sienten un dolor leve cuando se inserta
la aguja. Posteriormente podrían presentarse moretones leves.

Resultados ideales
La siguiente tabla muestra lo que la mayoría de los laboratorios considera como resultados normales de la
prueba SPEP. Estos valores podrían variar ligeramente de una establecimiento a otro.

Tipo de proteína
Cantidad de proteína (gramos/decilitro)

albúmina

3.8-5.0

alfa-1 globulina

0.1-0.3

alfa-2 globulina

0.6-1

betaglobulina

0.7-1.4

gammaglobulina

0.7-1.6

Resultados anormales
Las distintas proteínas del organismo desempeñan funciones diferentes: Esto significa que los niveles
altos o bajos de los cinco tipos de proteínas examinados durante la prueba pueden indicar problemas y
enfermedades distintos. Sin embargo, tenga presente que se trata únicamente de pistas. Por lo general
será necesario investigar más a fondo para emitir un diagnóstico definitivo.

Albúmina
Resultado de la prueba
Posible/s enfermedad/es

Niveles más altos que los normales

Deshidratación

Niveles más bajos que los normales

Insuficiencia renal o hepática, enfermedad relacionada con inflamación, mala nutrición.

Alfa-1 globulina
Resultado de la prueba
Posible/s enfermedad/es

Niveles más altos que los normales

Enfermedad que produce inflamación (la enfermedad puede ser crónica o aguda)

Niveles más bajos que los normales

Insuficiencia hepática, enfisema congénito (poco común)

Alfa-2 globulina
Resultado de la prueba
Posible/s Eefermedad/es

Niveles más altos que los normales

Insuficiencia renal, enfermedad que produce inflamación (la enfermedad puede ser crónica o aguda)

Niveles más bajos que los normales

Insuficiencia hepática, mala nutrición, degradación de los glóbulos rojos

Betaglobulina
Resultado de la prueba
Posible/s enfermedad/es
Niveles más altos que los normales

Anemia, mieloma múltiple, colesterol alto

Niveles más bajos que los normales

Mala nutrición, cirrosis hepática

Gammaglobulina
Resultado de la prueba
Posible/s enfermedad/es

Niveles más altos que los normales

Artritis reumatoide, infección, cirrosis hepática, enfermedad inflamatoria, mieloma múltiple, linfoma

Niveles más bajos que los normales

Trastornos y deficiencias inmunitarias

Atención futura
No siempre es obvio lo que pudiesen significar los niveles altos o bajos de proteínas en el suero
sanguíneo. El médico podría usar los resultados para emitir un diagnóstico o decidir cuál será el curso del
tratamiento.

También podría ordenar más pruebas. Esto dependerá en parte de la cantidad de pruebas hechas antes
de la prueba SPEP. También podría volver a realizarse la prueba en el futuro. Esto podría ayudar al
médico a decidir qué tanto están funcionado las terapias y medicamentos.