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El clima desértico cálido costero de la zona norte de Chile es una gran limitante para el crecimiento de
árboles frondosos o de gran altitud. Sin embargo, hay especies que se adaptan a este contexto y aprovechan
muy bien la niebla matutina o "camanchaca".
Una de las características climáticas del norte de Chile es la escasez de agua y, por ende, la flora
que allí se encuentra ha debido adaptarse a estas condiciones. Es por ello que para muchas especies
es fundamental el baño matinal de la neblina costera o camanchaca. A continuación, algunas de
ellas.
Dalea
En nuestro país se le considera una especie "insuficientemente conocida y rara". No cuenta con una
normativa de protección por parte del Estado, pero se han llevado adelante acciones de conservación
de semillas en el banco de germoplasma del INA.
Michay de paposo
Se ubica restringidamente en una pequeña franja de quebradas costeras del sector Paposo, en la
región de Antofagasta, donde se alimenta de la neblina costera.
Como sus subpoblaciones son precarias, se ven amenazadas por el pastoreo y la recolección de
leños. Según la clasificación chilena esta especie está catalogada como "en peligro y rara". No existe
una normativa específica para su protección, aunque cae en el amparo de la ley de bosques que
prohibe la corta de arbustos, especialmente en el sector de Paposo.
LA YARETA
Descripción[editar]
Yareta es un arbusto caméfita que alcanza hasta 1 m de altura por 1-2 de diámetro. Crece
formando una compacta masa redondeada formada por numerosos tallos dispuestos en
roseta, con hojas (3-6 cm de largo x 1-4 de ancho) resinosas. Las inflorescencias terminales
son en umbela, con 1 a 5 pequeñas flores amarillo verdosas. Son hermafroditas (tiene
órganos masculinos y femeninos) por lo que se auto-poliniza (autogamia) por intervención de
los insectos. El fruto es un pequeño esquizocarpo (4-5 mm) seco con una sola semilla.
Es una especie muy longeva y de crecimiento muy lento.34
Distribución y hábitat[editar]
Se distribuye por la Puna de los Andes, en Perú, Bolivia, Chile y Argentina.5 Se encuentra en
altitudes entre 3200 a 4500 msnm. Habita zonas de altiplano y alta montaña. Crece en laderas
rocosas de volcanes, en medios nutricionalmente pobres. Está bien adaptada a la insolación
alta típica de las alturas. Crece en matas bien densas, para reducir pérdidas de calor, y muy
cerca del suelo donde la temperatura del aire es de 1 o 2 ºC más alta debido a la re-absorción
de radiación de onda larga re-irradiada por el suelo (que es usualmente negro grisáceo a
negro, en la Puna).4
Taxonomía[editar]
Azorella compacta fue descrita por Rodolfo Amando Philippi y publicado en Anales del Museo
Nacional de Chile. Segunda Sección --- Botánica 8: 28. 1891.6
Usos[editar]
Ha sido utilizada como combustible desde la antigüedad, así como para extraer resina de sus
hojas. Las flores tienen aplicaciones medicinales.
La sobre explotación y degradación de su ecosistema ha provocado su extinción en algunas
zonas.
Las flores de este árbol no tienen pétalos. Se pueden observar entre septiembre y enero, época en
que además dan un fruto consistente en una capsula seca y globosa. Este fruto se abre para liberar
3 semillas globosas a elípticas de color café amarillento.
Fue descubierta en 1864 en los alrededores de la laguna Aculeo (Región Metropolitana) y sus
cercanías. Más tarde se le consideró totalmente extinta hasta el año 2004, cuando se le vio en una
localidad de Lo Chancón en la Región del Libertador Bernardo O’Higgins. Habita sectores del bosque
esclerófilo de ladera de cerros, en suelos poco profundos y bien drenados.
Esta especie fue descubierta en 1862 por un botánico alemán en las orillas de nuestra cordillera en
Santiago. Ya en aquella época se registraban pocos ejemplares. A mediados del siglo XX, un fuerte
trabajo de búsqueda, fue considerada como extinta. No obstante, recientemente se encontraron
azulillos en una franja de no más de 1000 metros cuadrados en una localidad al sur de la Región
Metropolitana.
La palma chilena
Es nativa de Chile y pertenece a la familia de las palmáceas. Su
tronco es grisáceo, delgado y liso y puede llegar a alcanzar los 20
metros de altura, con un diámetro de hasta 1 metro.
Su crecimiento es lento, alcanzando la madurez recién a los 60 años. Produce un fruto que es una
especie de coco comestible de color café y de estructura ovalada que mide entre 3 a 4 cm de
diámetro.
Crece en suelos áridos, en laderas de cerros, principalmente en la región de Coquimbo. Sus grandes
amenazas son la extracción de coquitos, que eran exportados a Perú, el pastoreo de animales.
Tiene flores hermafroditas que se reúnen en espigas de 12 cm de largo. Éstas son pequeñas
y de color amarillento. El algarrobo da un fruto rico en proteínas y utilizado con fines
medicinales; se trata de una especie de legumbre muy enrollada de forma arqueada de 5 a
15 cm de largo, con un número grande de semillas de color café en su interior. Florecen
entre octubre y diciembre.
Patagua o patuhua
Asimismo, de la corteza se saca un contenido llamado tanino, que sirve para curtir pieles, mientras
que su madera se usa en la fabricación de muebles. Es de fácil sembrado y por ende sus ejemplares
son numerosos.
Se pueden observar pataguas entre las regiones de Valparaíso, Metropolitana, Libertador Bernardo
O’Higgins y del Maule. Debido a su fácil crecimiento, la especie ha sido introducida en el extranjero
en suelos parecidos a los nuestros, llegando a países como Inglaterra y Nueva Zelanda.
El coigüe
La madera es de color amarilla y se usa especialmente en la carpintería. Posee una parte muy dura,
que está ubicada en el centro del tronco. Ésta parte la ocupan los campesinos para hacer cercos y
estacas para el ganado y el pastoreo restringido.
Se le puede ver desde la región Libertador Bernardo O’Higgins hasta la región de Magallanes,
traspasando nuestras fronteras llegando a Neuquén y a Tierra del Fuego.
El lingue
El copihue: Es una flor muy hermosa que crece en el sur de Chile. En 1977 fue declarada como nuestra flor nacional.
La araucaria o "pehuén": Es una de las especies que sólo se puede encontrar en el sur de Chile. Es el árbol sagrado
del pueblo pehuenche.
Alerce
Se dan sólo en el sur de Chile, principalmente en las regiones de Los Ríos, Los Lagos, Aisén del
General Carlos Ibáñez del Campo en lugares de mucha humedad, pantanosos y muy ácidos.
La madera del alerce no se pudre nunca, es muy blanda y liviana. Se utiliza en molduras, persianas,
tablas y repisas de tejados, chapas, lápices, puertas y ventanas, postes telefónicos, construcción de
embarcaciones, mástiles de barcos, y un sinfín de otros objetos.
Hoy en día el alerce está en peligro de extinción. Existen en unas 260 mil hectáreas, de las cuales
sólo un porcentaje está protegido por el Estado.
Araucaria o "pehuén"
Los pehuenche, que antaño organizaban su vida en torno a este árbol, sembraban sus semillas en
grandes cantidades y esperaban durante años los piñones. Para ellos era fuente de alimento, leña,
y madera para construir. Hoy siguen asignándole un gran valor religioso y ritual.
Copihue
Las comunidades mapuche le dieron el nombre de kolkopiw y solían comer el fruto que entrega, con
forma de baya.
Su desarrollo es muy lento, y puede tardar desde 3 hasta 10 años en florecer. Se da en suelos
húmedos y muy precipitados, principalmente en las regiones del Bío-Bío y la Araucanía, aunque se
puede observar en las cordilleras de la Costa y de Los Andes.
Debido a su gran belleza fue muy apetecida en el comercio, alcanzando un alto valor, esto la llevó
al borde de la extinción. Hoy en día está protegida por un decreto de ley del Estado, por lo tanto, su
extracción o comercialización está totalmente prohibida.
Además de su gran belleza, la fibra de las ramas es muy flexible, por lo que es ocupada
especialmente por comunidades huilliches para la artesanía.
Desgraciadamante hoy en día el coralillo está fuertemente amenazado por la masiva plantación de
eucaliptos y pinos, además del pastoreo de animales. Las normas de conservación chilena la
clasifican en la categoría de "en peligro y rara", ya que se ha constatado una disminución en el
número de individuos y su área de distribución es pequeña y muy fragmentada.
No es una especie protegida por nuestra legislación, aunque quedan ejemplares en la reserva natural
de Los Queules, amparada por la Ley de Bosques.
Características de LA MURTA[editar]
En su hábitat natural, la murta se desarrolla como un arbusto, cuya altura varía entre 1 y 2
metros, aunque puede alcanzar los 4 en circunstancias favorables. Es de hoja perenne,
lanceolada, de color verde oscuro; su copa es densa y apretada.
Las flores, hermafroditas, son de forma acampanada, de color blanco, rosado o purpúreo, con
estámenes prominentes. La floración se produce a partir de finales de noviembre; la
abundancia de flores y su riqueza en néctar las hacen atractivas para las abejas, el principal
agente polinizador, que producen a partir de ellas una miel aromática y distintiva.
El fruto madura hacia mediados del verano; es una baya globosa, de color rojo intenso y entre
5 y 15 milímetros de diámetro. El período de recolección de frutos depende de la zona, y es
más tardío cuanto más fresca sea la región de cultivo. El fruto tiene un sabor dulce y mucho
aroma; se utiliza en repostería y la fabricación de mermeladas, jugos y chocolates, así como
para la elaboración de licores (murtado o enmutillado) y el postre murta con membrillo.
Distribución[editar]
La murta requiere suelos sin exceso de humedad, y sol constante. Se adapta a la mayoría de
los suelos, y es resistente a las sequías y a los vientos. Tolera bien el frío, aunque no las
heladas fuera de temporada.
En Chile crece en bosques litorales y montañas costeras de la VII a la X Región,
especialmente en la Cordillera de la Costa y parte de la Precordillera Andina. En Argentina
crece en la Precordillera Andina.
Añañuca
Flor y campo de flores de añañucas.
Índice
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En los territorios insulares, la flora chilena cuenta con especies únicas en el mundo. Mientras
que en la Isla de Pascua el árbol característico, es el toromiro(el cual se encuentra extinto en
estado salvaje).
Referente al archipiélago de Juan Fernández, este cuenta con más de 200 especies vegetales
únicas como la palmera de Juan Fernández, entre otras.