Anestésicos, niños y el desarrollo neurológico: ¿caso cerrado?

The Lancet Volume 387, January 2016

La exposición de los animales jóvenes, incluidos los primates no humanos, a toda anestesia y
muchos agentes sedantes utilizados en la práctica clínica actual produce consistentemente
lesión neural. Los hallazgos de los estudios iniciales mostraron que acelera la apoptosis, y las
investigaciones posteriores han sugerido varios mecanismos potenciales de lesiones . Esta
lesión se asocia con el deterioro posterior del aprendizaje y la memoria. 3 Si estos hallazgos
también son relevantes para los niños, puede haber consecuencias profundas para el cuidado
anestésico.

Davidson y sus colegas en un estudio multinacional multicéntrico 7 fue diseñado como un

ensayo de equivalencia comparando lactantes sometidos a reparación de la hernia. 722 bebés
fueron asignados aleatoriamente para recibir anestesia general (n = 359) con sevoflurano, que
es un solo agente implicado como neurotóxico en estudios con animales, o anestesia regional
despierto (n = 363) con bloqueo espinal o caudal, por el mismo procedimiento . El resultado
primario del ensayo es resultado del desarrollo neurológico a la edad de 5 años. Las principales
ventajas experimentales al diseño incluyen el uso de un único agente anestésico sin
adyuvantes para proporcionar anestesia general, y la evaluación de un procedimiento
quirúrgico. En este análisis intermedio previsto de los resultados del neurodesarrollo a los 2
años, los investigadores observaron la equivalencia entre los dos grupos en la puntuación
cognitiva compuesta en las Escalas Bayley y de desarrollo infantil del niño (diferencia de
medias entre los grupos 0 · 169; IC del 95% -2 · 30-2 · 64, donde se definió la diferencia en
medio de 5 puntos como el margen de equivalencia clínica).

Los datos de estudios en animales sugieren que existe una relación dosis-respuesta entre la
duración del anestésico y lesiones neurológicas, y los estudios suelen utilizar duraciones de
exposición superior a la media de duración de la anestesia general en este estudio (54 min).
Esto es especialmente cierto para los estudios que buscan en los puntos finales de
comportamiento (por contraste con la lesión histológica). Algunos datos también sugieren que
las combinaciones de agentes producen efectos adicionales. Por lo tanto, el hecho de que más
bien una breve exposición de los lactantes a un solo agente no produjo efectos adversos del
desarrollo neurológico, es consistente con la mayoría de los hallazgos pre-clínicos.

Aun así, la mayoría de los estudios epidemiológicos no han encontrado asociación entre las
exposiciones individuales de los niños a los anestésicos y los resultados adversos, como se
define por amplios dominios susceptibles de métodos epidemiológicos, incluyendo el
coeficiente intelectual, problemas de aprendizaje, y las pruebas de rendimiento de grupo
administrado.