II Simposio Iberoamericano de Ingeniería de Residuos

Barranquilla, 24 y 25 de septiembre de 2009.

PROPUESTA DE UN PROGRAMA DE

GESTION INTEGRAL DE ESCOMBROS

Serrano M.F1. y Pérez D2.

1
Universidad Pontificia Bolivariana Seccional Bucaramanga, Km 7 vía Piedecuesta,
mariaf.serrano@upbbga.edu.co
2
Pontificia Universidad Javeriana Cali, Calle 18 No. 118-250, diegoperezr@gmail.com

Resumen
En el ejercicio profesional de las actividades propias de los ingenieros y arquitectos y en
general de constructores, se producen escombros generados en las distintas etapas de los
proyectos. Es así, como durante la excavación se producen volúmenes considerables de
tierra; concreto y pedazos de hierro durante la estructura; mampuestos y mortero durante la
mampostería; retal de cerámica y vidrios y pintura, entre otros. Parte de estos escombros
pueden ser recuperados y reutilizados dentro de la misma obra. En este programa, se
propone la utilización del material recuperado para la preparación de un concreto para
adoquines. Se plantea, entonces, un programa de gestión integral de residuos de
escombros (PGIRE) que pueda ser implementado en proyectos de construcción.
Palabras clave: concreto, construcción, escombro, ambiente, PGIR

1. Introducción
La construcción de proyectos de vivienda es una de las actividades económicas más
rentables en muchos países. . La presencia de escombros es un factor común en proyectos
de infraestructura. En general, se puede decir que el escombro está compuesto por un 20%
de hormigón, un 50% de material de albañilería (cerámico, escayolas, etc.), un 10% de
asfalto y un 20% de otros elementos como maderas [1]. Como se puede apreciar, el
ejercicio de esta actividad genera gran cantidad de escombros de diferentes clases
provenientes de las distintas etapas constructivas [2]. Desde la localización y replanteo
hasta la entrega de la obra se presenta heterogeneidad en la composición de estos
residuos. Las autoridades ambientales han determinado unos sitios de acopio de estos
residuos, los cuales a nivel de Bucaramanga se depositan en espacios a cielo abierto en
donde son sometidos a un proceso de compactación por maquinaria pesada
Lograr la conservación del ambiente es responsabilidad de todos los habitantes del planeta.
Con mayor razón, la protección de los recursos que componen ese ambiente. Por tanto,
lograr un consenso en el procedimiento adecuado para la correcta disposición y
aprovechamiento comercial de estos recursos se convierte en una tarea para los ingenieros
civiles. Surge entonces esta propuesta para el manejo integral de residuos sólidos
específicamente de escombros, producidos durante la construcción de proyectos de
vivienda.

2. Clasificación de los residuos en construcción

Los residuos sólidos pueden clasificarse de acuerdo a principios y criterios variados de
acuerdo a la tecnología disponible, origen de los residuos, posibilidad de tratamiento,
legislación ambiental vigente y/o la idiosincrasia del lugar [3]. Los escombros de materiales
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provenientes de demoliciones y desechos de excavaciones, frisos, enchapes y estructura

reforzada hacen parte de aquellos residuos que pudieran ser reusados en aplicaciones
industriales. Es importante recalcar que los escombros recuperados no se pueden
contaminar, es decir, deberán estar libres de basura, papel, y tóxicos.
Una clasificación práctica sugiere que se pueden reciclar adoquines, arcillas, bloques,
tabiques, ladrillos, concreto simple, mampostería, cerámicos y material de carpeta asfáltica
[4] (Figura 1). Para el caso del almacenamiento se sugiere la implementación de sistemas
de riego por aspersión para la estabilización de material particulado.

Reutilización Arena, triturado, tierra

Reciclaje Arena, triturado, concreto,

mortero, ceramicos, asfaltos
Escombros Escombrera
Madera, vidrio
autorizada

Relleno Madera, papel, tierra, plástico,

Sanitario papel

Figura 1 Propuesta para tratamiento de escombros

Como [5] lo expone, en la ejecución de toda obra aparece lo que se ha dado en llamar
residuos de la construcción y de la demolición, los cuales varían en volumen y
características dependiendo de la actividad de la cual provengan. Estos residuos son
principalmente inertes y no peligrosos, aunque en ocasiones pueden aparecerse aceites,
fibras minerales, pinturas y resinas que están clasificados como peligrosos. Estos últimos
residuos, deben separarse de aquellos que se pueden recuperar.
Adicionalmente, según [5] se deben añadir otros dos grupos:
- Plástico, madera, que son materiales que no corresponden a la definición de inertes. La
dificultad para almacenarlos en obra es por problemas de espacio, además de la dificultad
de almacenarlos segregados o de separarlos desde el origen. La presencia de este tipo de
residuos es en menos porcentaje que los otros residuos provenientes de actividades.
- Tierras y rocas limpias, las cuales se pueden aprovechar para relleno dentro de las obras u
otras obras, y que llegan a representar alrededor de 9%.
Los residuos de ladrillos y revestimientos ocupan alrededor del 54% de la producción de
residuos, entre tanto, residuos de concreto tienden a ocupar alrededor del 12% en
producción [5, 6]. En conclusión, se estima que por cada 1.000 m2 construidos se genera
como residuo 15 m3 de estructura, 55 m3 de cerramientos y 50 m3 de acabados.

3. Gestión integral de los residuos en construcción

Establecer un programa de gestión de residuos de escombros es una norma de carácter
proambiental, que es imprescindible de implementar en todo proyecto de construcción y que
debe ser elaborada con soluciones polivalentes, es decir que ofrezcan soluciones
particulares pero que a la vez pueden ser integradas al sistema que tenga la región [7]. La
Figura 2 muestra el flujograma para establecer un plan de gestión residuos de escombros, el
cual debe ser adaptado en cada localidad e integrado al programa de la región como se
expuso anteriormente.
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Productor entrega Se recibe el material

escombros

no
Sitio de disposición
Aceptación final autorizado

si
Separación selectiva
y disposición en
sitios de acopio

Ajuste del material

como agregado

Figura 2 Línea de decisión para establecer un programa de gestión de escombros, adaptado

de Bellido (2000)
La finalidad de la gestión de los escombros, es el aprovechamiento mediante un tratamiento
que permita la obtención de un producto técnicamente viable para el uso en obras civiles
como vías, edificaciones, ferrocarriles, estaciones petroleras, puentes, etc. De esta forma se
contribuye a mitigar la contaminación que causa la acumulación en terrenos potencialmente
útiles; erradicar las canteras legal o ilegalmente constituidas de donde se saca el material
que comúnmente se denomina recebo, el cual seria remplazado por el nuevo producto
resultado del tratamiento de los escombros. Es decir, es el desarrollo de un conjunto de
actividades para dar un destino adecuado a este tipo de residuos con el fin de proteger el
medio ambiente y al entorno que lo rodea [8]. [2] han desarrollado un programa de gestión
integral de escombros el cual puede utilizarse en obras civiles. Este programa de gestión
establece procedimientos para todas las acciones, actividades, productos y procesos que
tengan, o pudieran tener un impacto sobre el medio ambiente

3.1 Reducción en la generación de escombros

[2] proponen que para reducir la producción de escombros dentro de las obras de
construcción se deben tener en cuenta, por lo menos las siguientes medidas:
• Los equipos y herramientas adecuados para cada trabajo o actividad.
• El uso de material normalizado y con las dimensiones ajustadas a las líneas
arquitectónicas (puertas, ventanas, luminarias)
• Los sitios de trabajo deben tener condiciones de acceso, iluminación y ventilación.
• El suministro de materiales se debe organizar mediante sistemas mecanizados o
• corredores de abastecimiento, según sea la actividad a realizar; por ejemplo, suministro de
arena debe garantizar que se de la menor pérdida de material y la menor contaminación por
material particulado.
• Las normas de salud ocupacional y seguridad industrial deben cumplirse de manera que
los trabajadores cuenten con los elementos adecuados para la manipulación de los
materiales.
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• Todos los materiales deben ser descargados en forma ordenada y localizados en sitios
destinados para el acopio sin pérdida de los mismos

3.2 Separación en la fuente

Prácticas adecuadas de separación de los escombros en la fuente conducen a un mejor
aprovechamiento posterior de los materiales recuperados y a una mejor calidad del
subproducto generado de esta selección en la fuente. [2] proponen, entre otros
procedimientos los siguientes:

• el proceso de separación debe ser cuidadoso, de manera que los materiales reutilizables
no sufran contaminación ni mezcla con otros elementos que puedan afectar las
características para su nueva utilización.
• La labor de separación debe hacerse a diario para garantizar la pureza de los materiales
recuperados. Por ejemplo, en la labor de friso, la mezcla sobrante debe separarse y
almacenarse en un lugar seco y debe ser utilizada al inicio de actividades en el día
siguiente.
• Aquellos materiales que no puedan ser reutilizados o reciclados deberán disponerse en
las escombreras autorizadas. Estos materiales deben almacenarse en sitios adecuados para
tal fin, mientras son trasladados a los sitios de disposición final.

3.3 Control de escombros durante las actividades preliminares

Las actividades preliminares implican la localización y replanteo, el descapote y la
instalación del campamento. En esta etapa se deben delimitar las vías de acceso, y definir
los cerramientos provisionales que garanticen la seguridad en la obra, la separación de las
áreas de trabajo y la protección para aquellos que ingresen a la obra. Adicionalmente, deben
acondicionarse áreas para el almacenamiento provisional de tierra proveniente del
descapote y los contenedores para el almacenamiento del material provisional a ser
dispuesto posteriormente en las escombreras.

3.4 Control de tierra útil proveniente de excavaciones

En ocasiones, los terrenos baldíos cuentan con material de suelo que puede ser
aprovechable para rellenos o empradización, inclusive puede ser utilizado como material
para base. Este material debe almacenarse garantizando que no se humedezca o disperse
en forma particulada.
Cuando el material no sea apto para un uso posterior, debe retirarse de la obra utilizando
equipo de cargue y transporte cuidando que no se presenten derrames de tierra, y se
dispondrá en las escombreras autorizadas.

3.5 Control de escombros provenientes de estructuras de concreto y mortero

En esta etapa, en ocasiones llamada obra negra, se pueden encontrar agregados, residuos
de mezcla de concreto y mortero, pedazos de varilla, puntillas, madera, plástico. En este
caso, es importante hacer una separación selectiva y almacenamiento adecuado de
aquellos materiales que se pueden reutilizar, tales como el material pétreo; los residuos
metálicos que pueden ser vendidos por chatarra; la madera puede utilizarse para separar los
hierros de las formaletas.

Es importante destacar que el asfalto utilizado en las juntas de sello de pavimentos en

estacionamientos se debe calentar en hornillas que no deben utilizar madera o aceite usado
como combustible.
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3.6 Control de escombros durante obra gris

Son las etapas de mampostería e instalación de teja en las cubiertas. Puede presentarse
residuos de friso. Se propone separar los residuos de ladrillo y depositarlos separados de
los residuos de mortero de friso. Los ladrillos pueden ser molidos y acondicionados a los
tamaños adecuados para la realización de las mezclas posteriores de concreto a ser
utilizados en preparación de adoquines. Grandes cantidades de estos escombros pueden
ser utilizados ademas como material de base para pavimentos y áreas comunes [9].

3.7 Control de escombros durante instalación de tubería

Los escombros normalmente son restos de tuberías, cables, alambres, pegantes y residuos
de soldadura. La cantidad de desperdicio es menor que en las otras etapas. Se
recomienda separarlos y almacenarlos para que puedan ser recuperados por compañias de
recicladores, que normalmente recuperan plástico y papel que se utiliza durante la pintura.

3.8 Control de escombros durante los acabados

Consiste en los escombros que se producen por las labores de pintura, instalación de
revestimientos, puertas y ventanas. El tratamiento de los residuos es muy parecido al de la
obra gris. Pueden aparecer residuos tóxicos como los solventes utilizados para pinturas.

3.9 Control de escombros durante la limpieza en áreas de trabajo

La limpieza debe ser una tarea que se realice a diario en todas las áreas y puestos de
trabajo. De esta manera, se puede hacer una selección diaria de los materiales que se
pueden recuperar y se evita la contaminación de otros materiales.

3.10 Control de aguas residuales y aguas de escorrentía

En la obra debe mantenerse un sistema de drenaje que garantice el manejo de las aguas de
escorrentía. Así mismo, debe proveerse un sistema para el almacenamiento y posterior
disposición de las aguas residuales provenientes de lavado de herramientas, equipo y
maquinaria, vehículos, recipientes de almacenamiento de enchape.

En todos los casos, esta agua tiene un alto contenido de sólidos suspendidos y
sedimentables. Según el volumen de esta agua, es conveniente la construcción de
tanquillas sedimentadoras, las cuales deben limpiarse con frecuencia para evitar la
disminución del área útil de trabajo de la tanquilla. El lodo proveniente de la sedimentación
puede disponerse y reutilizarse como agregado fino para mortero o concreto.

4. Conclusiones
La legislación ambiental colombiana tiene disposiciones y regulaciones relacionadas con la
gestión ambiental de los residuos, de escombros y de los materiales sobrantes de la
construcción de obras civiles. Es responsabilidad del gobierno y de la autoridad ambiental,
el exigir que los constructores cumplan los requisitos mínimos que las leyes colombianas
establecen.
El programa de gestión sugerido describe las acciones que se deben implementar dentro de
las construcciones para disminuir los impactos negativos y favorecer los impactos positivos
de las obras. Dentro de los impactos negativos se destaca la afectación al paisaje de los
escombros ubicados a cielo abierto. Dentro de los impactos positivos se destaca la
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generación de trabajo por cuanto el programa de gestión requiere la selección in situ de los
materiales previa disposición en los centros de acopio
En cuanto al tipo de material a reciclar, se propone reutilizar los escombros provenientes de
friso, enchape, excavación, principalmente. Este material se reutilizará para preparación de
adoquines pero deben cumplir con las características y propiedades que se ajusten a la
normativa del país por el Instituto Colombiano de Normas Técnicas-Icontec, y a las
estipulaciones de las Normas Colombianas de Diseño y Construcción Sismo Resistente
(NSR-98).

5. Referencias
[1] Ministerio del Medio Ambiente. (1995). “Guía técnica para el manejo de escombros en las
obras de construcción”, Unidad de Soporte para el control de la contaminación industrial,
Bogotá, pp 32.

[2] Mejia E., L. A. Hernández y M. Saza G. (2003). Proyecto de Protocolos de Residuos

Sólidos “Protocolos para el manejo de escombros y materiales sobrantes de construcción”,
Universidad Nacional de Colombia (Bogota), Vicerrectoría Dirección de Gestión, División de
Recursos Físicos, Sistema de Gestión Ambiental, pp. 144.

[3] Zambrano M., S. Rivera y G.Vidal. (2001). “Residuos sólidos: la realidad industrial de una
país en desarrollo”, Residuos, Volumen 58, enero-febrero, pp. 108-112.

[4] http://www.biodegradable.com.mx/, “Reciclado de concreto”, disponible en la red,

consultada en mayo 25 de 2009.

[5] Burgueño A.(2004). “Gestión de residuos de construcción y demolición”, Residuos,

Volumen 76, marzo-abril, pp. 48-56.

[6] Páginas de información ambiental. (2005). “Nuevo destino para los escombros: Calidad
Ambiental pone en marcha un Plan para gestionar correctamente los Residuos de
Construcción y Demolición”, ISSN 1577-7960, Número 19,pp 16-19, disponible en la red,
accesado junio 29 de 2009.

[7] Acosta M. (2009), “Modelo alternativo de gestión de escombros Area Metropolitana de

Bucaramanga”, Monografía de Especialización en Gerencia e Interventoría de Obras Civiles,
Universidad Pontificia Bolivariana (material en revisión).

[8] Bellido M. (2000). “Los escombros en la provincial de cádiz”, Residuos, Volumen 55,
Julio-agosto, 2000.

[9] Wilburn D. y T. G. Goonan. (1998). “Aggregates from Natural and Recycled Sources:
Economic Assessments for Construction Applications: Materials Flow Analysis”, U.S.
GEOLOGICAL SURVEY CIRCULAR 1176, publicado en la Region Central en Denver,
Colorado, disponible en la red http://greenwood.cr.usgs.gov/pub/circulars/c1176/c1176.html,
Junio, consultado Junio 9 de 2009.