Los procesos de desarrollo industrial deben analizarse teniendo en cuenta los tipos de industrias y su

significado. Existen diversos criterios para clasificar a las industrias, los más usuales son según su
posición en el sistema productivo y según el tonelaje de las materias primas que utilizan. Las
categorías de ambos criterios resultan, en realidad, aproximadamente equivalentes:

SEGÚN SU SEGÚN EL
POSICIÓN EN EL TONELAJE DE LAS
SISTEMA MATERIAS PRIMAS
PRODUCTIVO QUE UTILIZAN
- Siderúrgicas (hierro y acero)
- Metalúrgicas (todo tipo de metales)
Industrias de base Industria Pesada - Petroquímicas
- Química pesada (elaboran productos químicos
indispensables para otras industrias)
- Maquinaria
- Equipos electrónicos
- Materiales de construcción
Industrias de Industria Semiliviana
- Astilleros
bienes de equipo (Semiligera)
- Producción de vehículos industriales
- Industria aeronáutica
- Industria armamentística
- Alimentación y bebidas
- Electrodomésticos y aparatos eléctricos
- Informática y telecomunicaciones
Industrias de Industria Liviana - Farmacia y química ligera
bienes de consumo (Ligera) - Biotecnología
- Textil, cuero y calzado
- Muebles
- Papel y artes gráficas

 Según su posición en el sistema productivo general:

- Industrias de base: son las que inician el proceso productivo transformando materias
primas en productos semielaborados, los cuales son insumos para otras industrias.
- Industrias de bienes de equipo o bienes de producción: son las que transforman los
productos semielaborados en equipos productivos para equipar a las industrias.
- Industrias de bienes de consumo: son las que fabrican bienes destinados al uso directo por
parte del consumidor.
 Según el tonelaje de las materias primas que utilizan en el proceso productivo:
- Industria Pesada: trabajan con grandes cantidades de materia prima y energía; producen
bienes semielaborados para abastecer a otras industrias.
- Industria Semiliviana o Semiligera: trabajan con productos semielaborados, por lo que no
utilizan tanta energía ni materia prima como las industrias pesadas.
- Industria Liviana o Ligera: el peso de la materia prima con la que trabajan es reducido,
facilitando así su transformación; no necesitan grandes instalaciones y suelen estar
localizadas próximas al mercado de destino.
Otros criterios que suelen utilizarse son según su tamaño (medido por el número de trabajadores, por
ejemplo) y según el grado de desarrollo:
 Según su tamaño:
- Pequeña industria: son aquellas en las que trabajen hasta 50 empleados.
- Mediana industria: son aquellas en las que trabajan entre 50 y 1000 empleados. A las
pequeñas y medianas industrias, que presentan particularidades específicas en relación a la
gran industria, se las agrupa bajo la denominación de PYMEs.
- Gran industria: en estas trabajan más de 1000 obreros.
 Según el grado de desarrollo:
- Industrias tradicionales: son aquellas industrias que han llegado a su máximo desarrollo,
habiéndose estancado su producción, debido principalmente al uso de tecnología anticuada.
En el mundo desarrollado, este tipo de industrias suelen ser las pesadas, tales como las
metalurgias, astilleros, etc.
- Industrias punta: son aquellas industrias que utilizan las tecnologías más recientes y
avanzadas, invierten mucho capital en I&D (Investigación & Desarrollo) y mantienen un
personal altamente calificado. Actualmente este tipo de industrias son las relacionadas con
la informática, las telecomunicaciones y la electrónica en general.