Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Inflamaţia* este o reacţie de apărare locală, nespecifică, a cărei activare este independentă de
sistemul imunitar.
*
Etimologic, denumirea vine din lb. latină: inflamare = a arde. In reacţia inflamatorie se
activează o diversitate de sisteme moleculare şi celulare, care produc efecte vasculare marcate şi
determină principalele manifestări: rubor, tumor, calor, dolor (eritem, edem, căldură, durere),
descrise de Aulus Cornelius Celsus, încă din secolul 1 al erei creştine.
Sub aspect funcţional, inflamaţia este procesul prin care leucocitele şi anumite categorii de
macromolecule ale sângelui sunt eliberate în ariile tisulare avariate.
Suportul anatomic al reacţiei inflamatorii este teritoriul microcirculaţiei: arteriole, capilare,
venule postcapilare, şunturi arterio-venoase.
Reacţia inflamatorie este declanşată de o multitudine de factori de agresiune: traume mecanice,
agenţi infecţioşi, complexe imune persistente, procese neoplazice, sindromul de ischemie-
reperfuzie, temperatura scăzută sau crescută, corpuri străine inerte, cristale de urat monosodic
(UMS), radiaţii, pulberi de SiO2, de azbest, metale grele inhalate.
Focarul inflamator se caracterizează prin următoarele modificări anatomo-funcţionale:
relaxarea muşchilor netezi ai arteriolelor, asociată cu vasodilataţie şi eritem (hiperemie), în aria
tisulară lezată;
creşterea permeabilităţii vasculare locale, datorită constricţiei celulelor endoteliale ale
capilarelor lezate, sub acţiunea histaminei şi a chininelor. In condiţii normale, endoteliul este
relativ impermeabil pentru proteine, iar schimbul limitat între compartimentul vascular şi cel
extravascular se face prin celulele endoteliale şi prin joncţiunile dintre celulele endoteliale. In
reacţia inflamatorie, celulele endoteliale din venulele mici se retractă şi se desprind din joncţiuni,
ceea ce creează pori mari. Astfel, compuşii plasmei trec în spaţiile extravasculare;
unii mediatori moleculari ai inflamaţiei dilată capilarele şi contractă venulele, mărind presiunea
hidrostatică locală şi favorizând astfel extravazarea componentelor sanguine. Consecinţa
permeabilizării vasculare este edemul, însoţit de durere. Pe măsură ce extravazarea progresează,
sângele intravenos se concentrează, iar curgerea sa în noile condiţii hemodinamice locale,
încetineşte;
activarea celulelor endoteliale ale vaselor mici: în mod normal, celulele endoteliale sunt în
repaus. Rata lor de turn-over se măsoară în luni sau ani. Activarea semnifică exprimarea pe
suprafaţa membranară, a moleculelor de aderenţă pentru celulele inflamatorii circulante şi
eliberarea citokinelor proinflamatorii şi a factorilor vasoactivi.
Odată declanşate, modificările vasculare funcţionale în focarul inflamator se dezvoltă rapid:
vasodilataţia în secunde, edemul şi extravazarea leucocitelor în minute sau ore. Rezultatul este
eliberarea rapidă a mijloacelor de apărare înnăscută în teritoriul lezat: C şi celule (granulocite şi
monocite).
La locul leziunii vasculare se iniţiază cascada coagulării extrinsece.
Coagularea pe calea extrinsecă
La locul leziunii vasculare, hemostaza primară parcurge 3 faze:
factorul von Willebrand, o proteină plasmatică multimeră, se fixează ireversibil pe colagenul
subendotelial la locul leziunii vasculare;
aderenţa plachetelor la factorul von Willebrand;
activarea plachetelor aderate, proces dependent de E, caracterizat prin schimbarea morfologiei şi
secreţia conţinutului granulelor dense şi expresia membranară glicoproteinelor IIb-IIIa;
agregarea altor plachete mediată de glpr IIb-IIIa şi formarea dopului plachetar.
Masa de plachete agregate şi aderente pe endoteliul unui vas constituie trombusul alb, care
se formează numai în patul vascular şi creşte prin aderenţa altor plachete. Plachetele aderate
fuzionează şi eliberează o substanţă ce declanşează eliberarea tromboplastinei din endoteliul
lezat. Tromboplastina, factorul tisular (FT) extrinsec al coagulării, iniţiază cascada coagulării,
ce constă în aderenţa eritrocitelor şi leucocitelor.
În plasmă se găseşte protrombina, precursorul inactiv al trombinei.
Tromboplastina, în contact cu sângele activează FVII (rezultă FVIIa), care se leagă specific.
Complexul FT-FVIIa clivează specific şi activează cele 2 proteine plasmatice dependente de
K: FIX şi FX. FIXa activează FX la FXa.
Factorul Xa activează protrombina la trombină, un factor pro-coagulant, care converteşte
fibrinogenul plasmatic solubil, în filamente insolubile de fibrină.
FIXa şi FXa sunt enzime slabe şi pentru expresia activităţii biologice necesită cofactori
proteici, Ca2+ şi suprafaţa fosfolipidică cu sarcină negativă.
Cofactorii proteici pentru FIXa şi FXa sunt formele activate ale lui VIII (FVIIIa) şi respectiv, al
lui V (FVa).
În ochiurile reţelei de fibrină sunt reţinute eritrocitele şi leucocitele. Astfel se formează
cheagul (trombul) roşu. Trombii roşii sunt adeseori asociaţi cu trombii albi.
Iniţierea coagulării pe calea extrinsecă a FT este cel mai important mecanism fiziologic al
hemostazei (B. Dahlbach, A. Hilarp, 2005 – Molec Haematology).
Diapedeza
Diapedeza este procesul transvazării leucocitelor din lumenul vascular în focarul inflamator.
Situsul anatomic al procesului de diapedeză este reprezentat de venulele post-capilare. La acest
nivel, mediatorii vasculari (histamina, serotonina, bradikinina, anafilatoxinele, LT) induc
contracţia celulelor endoteliale, iar leucocitele marginează ca răspuns la chimioatractanţi şi
părăsesc patul vascular.
Migrarea leucocitelor în aria tisulară avariată este consecinţa activării celulelor endoteliale
vasculare şi creşterii permeabilităţii vasculare. Primele leucocite care migrează în focarul
inflamator sunt PMNN.
Populaţia totală de neutrofile circulante în sângele periferic este alcătuită din două
subpopulaţii:
cele care circulă în curentul axial (circa jumătate din numărul total al N circulante);
cele care circulă în zona marginală a torentului sanguin şi se deplasează încet, în contact cu
endoteliul vascular.
Mecanismul diapedezei. In condiţii normale, PMNN aderă foarte rar la endoteliul vascular,
dar consecutiv unei leziuni, marginaţia se intensifică. Celulele tisulare din focarul inflamator
secretă citokine (IL-1, TNF). Citokinele stimulează celulele endoteliale capilare să expună pe
suprafaţa lor, molecule speciale denumite selectine.
Selectinele sunt o familie de lectine din categoria adezinelor, distribuite în primul rând pe
suprafaţa celulelor sanguine şi pe celulele endoteliale ale vaselor, cu rolul de a media contactul
selectiv dintre celule. Familia cuprinde selectinele L (leucocit), P (plachete) şi E (endoteliu).
Adezinele L sunt constitutive, iar cele din clasele P şi E sunt adaptative, adică se exprimă intens
pe suprafaţa luminală a celulelor endoteliale, a leucocitelor sau a plachetelor, ori de câte ori
ţesutul este expus unei agresiuni. Celulele endoteliale au o rezervă internă de selectine, pe care
o mobilizează şi o expun la suprafaţă, în decurs de câteva minute după acţiunea stimulului
inflamator.
Procesul migrării leucocitelor din lumenul vascular se numeşte diapedeză (fig. 105). Migrarea
este uşurată de proteazele pe care leucocitul le secretă (elastază, colagenază), enzime care
hidrolizează substanţa cimentantă dintre celulele endoteliale şi lizează membrana bazală.
Fig. Migrarea leucocitelor prin endoteliu. Leucocitele circulante în patul vascular pot
interacţiona cu endoteliul venulelor printr-un set de molecule de aderenţă. În venule, presiunea
sângelui este mică, sarcina electrică a suprafeţei endoteliului este redusă şi se exprimă selectiv
moleculele de aderenţă (după Roitt, 1997).
Neutrofilele, primele celule care migrează în ţesutul lezat, sunt efectorii esenţiali ai
procesului inflamator. Ele fagocitează bacteriile, celulele tisulare lezate din focar şi generează
mediatorii reacţiei inflamatorii: peptide chimiotactice, leucotriene. Neutrofilele secretă
lactoferina care, dacă nu este saturată cu Fe, îl leagă cu mare afinitate şi astfel inhibă creşterea
bacteriilor. Inflamaţia este însoţită de creşterea numărului de neutrofile circulante. Iniţial,
creşterea reflectă eliberarea lor din depozitul măduvei osoase, iar ulterior semnifică producţia
crescută.
Neutrofilele sunt, totodată, efectorii leziunilor tisulare, deoarece conţinutul enzimatic se
eliberează în spaţiul extracelular.
Macrofagele sunt cea de a II-a categorie de celulele esenţiale ale focarului inflamator. In
focarul de inflamaţie sunt atrase monocitele.
În condiţii obişnuite, monocitul circulant, în absenţa stimulilor chimiotactici, intră în
ţesuturi pentru a deveni macrofag tisular rezident. Sub acţiunea stimulilor chimiotactici, trecerea
monocitelor circulante în ţesuturi se amplifică.
Majoritatea mononuclearelor dintr-un focar inflamator provin din monocitele circulante,
originare în măduva oaselor.
A doua sursă de monocite sunt mononuclearele rezidente în ţesuturi, cu viaţă lungă, care sub
acţiunea factorilor chimiotactici se mobilizează şi se deplasează în focarul inflamator.
Macrofagele se găsesc în special în focarele inflamatoare cronice.
In focarul inflamator, ele secretă următoarele categorii de mediatori:
enzime lizosomale (colagenază, elastază, hialuronidază) care fluidizează substanţa fundamentală
a ţesutului conjunctiv şi uşurează deplasarea celulelor;
compuşi cu rol de apărare antibacteriană (lizozim, β-lizină, arginază) şi antivirală (IFN),
componente ale complementului. β-lizina este o proteină cationică, termostabilă (gr. mol. = 6000
D). Se găseşte în plachete şi în umorile organismului şi omoară celulele bacteriene în câteva
minute. Arginaza are efect litic asupra unor celule maligne;
factori reglatori ai reactivităţii tisulare (IL-1, mediator al interacţiunii macrofag-limfocit);
factori cu efect la distanţă asupra SNC şi asupra măduvei osoase, stimulând diferenţierea
neutrofilelor;
- H2O2, care produce leziuni tisulare.
Mastocitele sunt celule din ţesutul conjunctiv, mai numeroase în ţesutul conjunctiv
perivascular. Ele au receptori membranari pentru cele două polipeptide (C3a şi C5a), fiind
activate direct de anafilatoxine şi de anticorpii citofili (în special IgE). Activarea semnifică, în
primul rând, eliberarea conţinutului granulaţiilor. Granulaţiile lor conţin histamină, enzime
proteolitice, heparină, factori chimiotactici pentru monocitele sanguine, macrofagele tisulare,
pentru neutrofile şi eozinofile.
Reacţiile inflamatorii acute se caracterizează printr-o evoluţie rapidă într-o perioadă scurtă de
timp, deoarece forţele de apărare ale organismului neutralizează agentul invadator şi curăţă rapid
focarul reacţiei. Focarele acute conţin exsudat vascular, leucocite (în special PMNN). În stadiul
timpuriu al inflamaţiei, neutrofilele sintetizează, din acidul arachidonic, mediatori lipidici
proinflamatori: PG şi LT - atractanţi ai neutrofilelor şi monocitelor. Mediatorii lipidici au,
indirect, un rol important în asanarea focarului inflamator. Focarul are o cavitate centrală plină
cu PMNN vii şi moarte, celule invadante şi resturi celulare. Centrul focarului este purulent. La
periferia focarului se găsesc celule fagocitare mononucleare şi fibrină. In final, focarul inflamator
acut este sterilizat, iar regenerarea tisulară (cicatrizarea) ca rezultat al proliferării fibroblastelor şi
a sintezei colagenului, progresează până la vindecare. Dacă antigenul este inert, zona focarului
este delimitată de un inel fibros. In timpul proliferării, fibroblastele produc mucopolizaharide
acide, ce neutralizează efectele unor mediatori chimici eliberaţi de mastocite şi de bazofile.
După ce focarul inflamator a fost sterilizat, neutrofilele eliberează semnale ce limitează
recrutarea altor neutrofile. În stadiul tardiv, neutrofilele interacţionează cu celulele din vecinătate
(epiteliale, endoteliale, fibroblaste, leucocite, plachete) şi participă la biosinteza transcelulară a
mediatorilor lipidici anti-inflamatori (lipoxine, protectine), care inhibă funcţiile neutrofilelor
(Amulic, 2012).
Incapacitatea fagocitelor de a îndepărta resturile celulelor din focar duce la cronicizarea
inflamaţiei.
Septicemia (prezenţa bacteriilor în sânge) a fost considerată iniţial, singura condiţie clinică
în care se activează un răspuns inflamator generalizat, dar aceleaşi manifestări apar, uneori, la
pacienţi fără bacteriemie, cu patologie diversă: sindromul acut respirator, artrita reumatoidă,
glomerulonefrita, scleroza multiplă, sindromul de ischemie-reperfuzie.
Procesele infecţioase sistemice sunt produse de bacteriile Gram negative şi există tendinţa de
creştere a proceselor patologice induse de bacteriile Gram pozitive. Expresia clinică este variată:
dereglare termică (hipo- sau hipertermie – mai puţin de 36o sau mai mult de 38o), tahipnee (mai
mult de 20 respiraţii/min), tahicardie (mai mult de 90 de bătăi/min), presiunea parţială a CO2 în
sânge mai mare de 32 mm Hg, redistribuirea leucocitelor cu leucopenie (mai puţin de 4 x 109
celule/L) sau leucocitoză (mai mult de 12 x 109 celule/L).
In situaţii grave, procesul infecţios sever şi şocul septic se poate manifesta prin extravazare
capilară, insuficienţă circulatorie şi perfuzia neadecvată a organelor, cu dezechilibru între
necesarul şi aportul de O2, dereglare metabolică, ce se poate complica prin coagulare
intravasculară difuză şi sindromul disfuncţiei sistemelor de organe.
Septicemia activează răspunsul inflamator sistemic ce se manifestă prin două sau mai multe
simptome enumerate mai sus. Sistemul inflamator devine hiperreactiv şi mobilizează
mecanismele celulare şi humorale de apărare: celulele endoteliale, epiteliale, Nt, macrofagele şi
limfocitele eliberează mediatori proinflamatori puternici (IL-1β, IL-6, IL-8 şi TNFα).
Simultan se activează mecanismele moleculare de apărare: din cascada de activare a C se
eliberează C3a, C4a şi C5a, mediatori puternici ai inflamaţiei. În sindromul septic inflamator
acut se pierde echilibrul între mediatorii pro- şi anti-inflamatori.
Sindromul de ischemie-reperfuzie
De cele mai multe ori, stimulul declanşator al inflamaţiei este un proces infecţios. Sub
acţiunea agentului infecţios, celulele tisulare eliberează moleculele proinflamatorii.
Dar inflamaţia este indusă de numeroşi stimuli sterili (traume, ischemie, diferiţi agenţi
chimici) cu efect lezional, iritant sau antigenic. În focarele inflamatorii sterile, leziunile tisulare
sunt factorii declanşatori dominanţi.
Guta este maladie inflamatorie intensă şi acută, activată de cristalele de acid uric. Acidul
uric este produsul final de metabolism celular al purinelor. Se găseşte în fluidele organismului şi
în concentraţie mult mai mare în citosolul celulelor sănătoase. Se presupune că acidul uric, când
vine în contact cu nivele crescute de Na, în mediul intern, formează nuclee de condensare de
UMS cristalin.
Hiperuricemia sanguină este asociată cu maladii inflamatorii cardiovasculare, cu artropatii
generate de reacţia inflamatorie la UMS în articulaţii şi în ţesutul periarticular. Episoadele acute
de intensităţi diferite lezează articulaţia şi produc artrita cronică. Macrofagele dizolvă UMS, dar
se activează şi eliberează IL-1, care întreţine procesul inflamator articular.
Silicoza şi azbestoza sunt inflamaţii pulmonare datorate inhalării în timp, a pulberilor fine
de Si sau azbest (silicaţi de Ca şi Mg) în macrofagele alveolare. Siliciul şi azbestul sunt activatori
ai macrofagelor şi inductori foarte puternici ai reacţiei inflamatorii. Macrofagele nu elimină
microparticulele de Si sau de azbest. Pe măsură ce pulberea se depune în plămân, macrofagele
sunt activate cronic, eliberează IL-1, activatoare a inflamaţiei cronice, care favorizează neoplazia
de mezoteliom (malignizarea celulelor foiţelor pleurale sau ale membranei peritoneale) (Rock şi
colab., 2010).
De aceea, reacţia inflamatorie este o lamă cu două tăişuri: pe de o parte mobilizează
efectorii imunităţii înnăscute care omoară sau neutralizează agenţii infecţioşi, iar pe de altă parte,
dacă este prea intensă, produce efecte colaterale, adică lezează sau chiar omoară celulele tisulare.
Un factor important al iniţierii reacţiilor inflamatorii cronice este fumatul, prin radicalii
liberi pe care îi generează. Fumul de ţigară induce stresul oxidativ, deoarece conţine milioane de
radicali liberi ai O2 şi ai N2. NO (oxidul nitric) se formează din compuşii guanidinici.
Nitrozamine: N-nitrozo-dimetilamina şi N-nitrozo-dietanolamina.
PAH sunt oxidate şi în reacţie se generează centre electrofile de epoxid* cu sarcină pozitivă,
foarte reactive, care se leagă cu macromoleculele încărcate negativ: ADN, proteine, glutation.
Legarea metaboliţilor PAH cu ADN are efecte mutagene, induse prin împerecherea greşită a nt.
Artrita reumatoidă este o maladie inflamatorie articulară cronică, cu caracter sistemic, ale
cărei manifestări implică predominant membrele superioare şi inferioare. Debutul este, de regulă,
după 40 de ani, dar poate să apară la orice vârstă. Este una dintre cele mai comune maladii (1%
din populaţia occidentală), de 2-3 ori mai frecventă la femei decât la bărbaţi. Artrita reumatoidă
se caracterizează, clinic, prin inflamaţia şi distrugerea cartilajului articular, producând
deformarea degetelor.
Deşi AR este considerată ca o maladie autoimună, tabloul patologic distinctiv este dominat
net de o reacţie inflamatorie intensă, severă şi cronică, stimulată de antigene infecţioase sau de
superantigene.
Serul pacienţilor AR conţine un factor nespecific, factorul reumatoid (FR). FR este IgM
anti-regiunea Fc a IgG denaturat, cu care precipită in vitro.
FR este nespecific: se sintetizează la 5% dintre indivizii tineri sănătoşi şi la 10-20% dintre cei
trecuţi de 65 de ani, fără manifestări clinice ale AR, precum şi în alte maladii cu substrat
imunitar.
FR aglutinează hematiile altor specii, tapetate cu IgG anti-hematii. In vitro, FR precipită cu
IgG denaturat chimic sau termic, al oricărei specii. De aceea nu este un auto-Ac propriu-zis.
Pacienţii cu AR sunt distribuiţi în 2 grupe: un grup majoritar (70%) cu maladie mai
agresivă, pozitivi pentru FR. FR nu are acţiune distructivă asupra articulaţiilor; cei cu evoluţie
mai puţin severă, negativi pentru FR.
Factorul reumatoid se sintetizează specific faţă de molecula IgG a cărei conformaţie a fost
modificată. In vivo, conformaţia IgG se modifică după ce reacţionează cu Ag specific şi
formează CI. IgG din CI expune determinanţi antigenici inaccesibili recunoaşterii imunitare pe
molecula intactă. In vitro, conformaţia se modifică după ce IgG se fixează nespecific pe un
suport inert sau după denaturare termică.
Factorii reumatoizi reacţionează cu IgG modificat de la specii diferite: cel care reacţionează
cu IgG de iepure este diferit de cel care reacţionează cu IgG umană.
Factorul reumatoid este considerat ca autoanticorp, dar din punct de vedere funcţional nu
întruneşte criteriile autoreactivitaţii, din următoarele motive:
nu precipită cu IgG nativă a propriului organism, ci numai cu IgG legat în complexe imune,
denaturat sau agregat prin tratament termic
Un marker cu specificitate serologică înaltă pentru AR, îl reprezintă Ac anti-polipeptide cu
citrulină (ACPA). Prezenţa lor este indiciul unei evoluţii severe a AR.
Peptidele citrulinate rezultă prin reacţia de deiminare, o modificare post-traducere în care
gruparea imino a resturilor de Arg este îndepărtată de peptidil-arginin-deiminază (PAD),
formând citrulină. Enzima se eliberează după liza granulocitelor, monocitelor, macrofagelor, în
focarul inflamator.
Citrulinarea este un proces fiziologic comun, asociat în special cu procesele inflamatorii, dar şi
cu apoptoza. Proteinele citrulinate s-au identificat în membrana sinovială inflamată a articulaţiei
artritice, în plămânul fumătorilor, în creier, muşchi sau în organe limfoide. Proteina citrulinată
îşi modifică conformaţia şi expune epitopi noi, care în molecula nativă sunt criptici. ACPA se
sintetizează numai la indivizii ale căror limfocite reacţionează la epitopii noi ai polipeptidelor cu
citrulină. Seroconversia de la ACPA- la ACPA+ este un eveniment important, care poate duce la
AR.
ACPA sunt prezenţi la circa 60% dintre pacienţii cu AR în stadiul timpuriu. Sunt markeri
cu specificitate înaltă pentru AR, pentru că numai 2% dintre indivizii clinic sănătoşi sunt pozitivi
pentru ACPA.
Sinteza ACPA precede cu câţiva ani declanşarea simptomelor AR. RI la peptidele citrulinate
cu sinteza ACPA se activează numai la persoanele cu gene predispozante pentru AR. Foarte
puţini pacienţi cu AR devin pozitivi pentru ACPA după apariţia simptomelor. Seroconversia la
ACPA+ este evenimentul ce poate determina evoluţia spre AR. Sinteza ACPA este strâns
asociată cu prezenţa unor alele CMH II predispozante: HLA-DRB1, care lipseşte la pacienţii cu
AR ACPA negativi. Pentru un individ sănătos, testul ACPA pozitiv cu CCP semnifică un risc, în
viitor, de 100 de ori mai mare decât pentru populaţia generală. Riscul creşte de alte 100 de ori în
condiţiile genelor HLA-DRB1, predispozante.
ACPA plasmatici au acţiune proartritogenă, ajung în articulaţia inflamată sub acţiunea unui
alt factor nespecific, formează CI cu proteinele citrulinate local, activează C şi se eliberează C3a
şi C5a, factori atractanţi ai leucocitelor în situsul articular inflamat şi cresc severitatea AR.
ACPA se detectează într-o reacţie folosind ca antigene, peptide ciclice citrulinate (CCP).
Pacienţii ACPA+ şi ACPA- sunt două categorii distincte. La pacienţii ACPA+, AR este mai
severă, indiferent de tratament, cu evoluţie spre eroziunea cartilajului articular.
Patologia AR
Lipoproteine şi apolipoproteine
Interesul pentru aceste componente plasmatice este justificat de importanţa lor deosebită
pentru starea funcţională a aparatului cardiovascular, ale cărui afecţiuni ocupă primul loc printre
maladiile care determină mortalitatea umană.
Lipoproteinele plasmatice sunt macromolecule constituite dintr-o componentă lipidică şi o alta
proteică nespecifică. Deşi au caractere structurale comune, lipoproteinele sunt foarte diferite în
ceea ce priveşte sinteza şi rolul lor biologic. Proteinele specifice din diversele macromolecule
lipoproteice sunt cunoscute sub denumirea de apolipoproteine (apo = detaşate, separate =
proteina în formă liberă, fără lipide). Rolul lor este de a transporta trigliceridele, fosfolipidele,
colesterolul şi colesteril-esterii, între organe.
Majoritatea lipoproteinelor circulante au o formă sferică, în care se distinge un centru mai
mult sau mai puţin voluminos şi o zonă periferică concentrică. Centrul este format din lipide
apolare: trigliceride şi esteri de colesterol, iar zona periferică este alcătuită din fosfolipide,
colesterol şi uneori digliceride. In zona periferică, apolipoproteinele ocupă un volum mai mult
sau mai puţin important. Prin intermediul feţei lor interne, proteinele stabilesc interacţiuni
hidrofobe cu lipide neutre şi legături ionice prin regiunile helicoidale, cu grupările polare ale
fosfolipidelor adiacente.
Fig. Modelul structural al lipoproteinelor. Zona centrală este formată din lipide apolare (trigliceride
şi esteri ai colesterolului), iar cea periferică, din fosfolipide, colesterol, digliceride. În zona periferică,
apolipoproteinele stabilesc interacţiuni hidrofobe cu lipidele neutre.
Variatele combinaţii ale lipidelor şi proteinelor generează particule de densităţi diferite:
chilomicroni (densitatea mai mică de 1,006g/ml) şi VLDL (densitatea între 0,95-1,006g/ml),
până la VHDL, care pot fi separate prin ultracentrifugare.
Fiind într-o perpetuă schimbare în organism, constituind un adevărat sistem dinamic,
lipoproteinele schimbă atât între ele, cât şi între ele şi ţesuturi, molecule lipidice şi
apolipoproteine. Componentele proteice (apolipoproteinele) condiţionează în totalitate
metabolismul normal al lipoproteinelor: proteinele sunt indispensabile pentru formarea
macromoleculelor lipoproteice solubile (lipidele devin solubile şi transportabile numai prin
legarea de proteine), intervin în transportul şi distribuirea lipidelor în organism, în realizarea
interacţiunilor lipoproteine-receptori, ca şi în reglarea activităţii enzimelor implicate în
metabolismul lipoproteinelor. Se poate spune că apolipoproteinele reprezintă partea “inteligentă”
a lipoproteinelor: componentele proteice ale lipoproteinelor sunt recunoscute de receptorii de
suprafaţă ai celulelor.