DOSSIER Voces
Sobre Ramón Vinyes y “la mitomanía”*
Rodolfo Insignares del Castillo**
Desmitificar la figura de Ramón Vinyes en la cul-
tura local es una cosa y minimizar su importan-
cia es otra. Comenzando porque la frase acuñada
por algunos historiadores para referirse a Voces,
“la revista de Vinyes”, no es totalmente incorrec-
ta. Si bien es cierto que Julio Enrique Blanco y
Enrique Restrepo “atendían en aquella revista el
matiz sesudo y filosófico”, según lo expresa Julio
Gómez de Castro en 1926; y que en torno a ellos se
agrupaban Gonzalo Carbonell, Antonio Luis
McCausland y otros amantes de tales temáticas
—aunque no escribiesen algo significativo en Vo-
ces—, no es menos cierto que en la práctica Vinyes
fungía como su director, coordinador, editor, o como
quieran llamarlo, aun cuando por razones perso-
nales o de nacionalidad no exhibiera ninguno de
esos rótulos. Pero era la voz cantante en el teje-
maneje, configurando globalmente la obra y pre-
ocupándose del ritmo de producción, el nivel de las
publicaciones y el perfil de la tribuna. Y conste que
no estamos hablando aquí de la función tipográfi-
ca, porque ése no es el asunto, y bien sabido es
que Hipólito Pereira (Héctor Parias) fue el encar-
gado de este frente hacia la época final de ese “cua-
derno, simpático por su permanente inquietud y
por su demoledora locuacidad”; y que Julio Gómez
de Castro coordinó la composición y reproducción
en la primera época y es también reconocido por
“haber cristalizado la idea de la revista en el mar-
co del palique.” De allí que, en justicia, a Pereira y
De Castro se les llame directores protocolarios.
Mas el director, coordinador o editor en ejerci-
cio de una revista intelectual es quien busca, re-
cibe y selecciona material idóneo; quien rastrea
el recorrido de su trabajo una vez entra en circu-
*En respuesta al artículo de Eduardo Bermúdez Ba-
rrera, “Voces y la mitomanía sobre el Sabio Catalán”, el
cual discutí con él antes de entrar en circulación.
**Administrador de empresas. Profesor Cátedra Gabriel
García Márquez, C.C., Escuela Normal Superior La Ha-
cienda, ENSH. Profesor de Investigación, Corporación
Universitaria de la Costa, CUC, Universidad del Atlánti-
co, ENSH. Colciencias, 2002.
Huellas 69 y 70. Uninorte. Barranquilla
80 pp. 80-84. 12/MMIII-04/MMIV. ISSN 0120-2537
lación, e incita a sus mejores aportantes a que
prosigan remitiéndoles y manteniendo o superando
el nivel de sus escritos. La comunicación de Vinyes
a Blanco, citada por Eduardo Bermúdez en su can-
dente artículo, simplemente muestra la actitud del
editor que se inquieta por saber en qué anda uno
de sus colaboradores estrella; que indaga por su
actual producción y hasta lo lisonjea para elevarle
su autoestima —“escríbame sobre sus estudios,
ya que usted es el único de todos nosotros que con-
serva encendida la lámpara”—. Por tanto, desco-
nocer la importancia de Vinyes en Voces no sería
un exabrupto pero sí una injusticia histórica que
debemos evitar a toda costa.
Porque en el supuesto de que una nueva leyen-
da estuviere acuñándose y amenazando con re-
emplazar a otra, nos preguntaríamos: ¿Sin edito-
res de la condición de Vinyes se darían colabora-
dores estrella? ¿Sin la atención e insistencia de
Vinyes se habría logrado que Blanco publicara con
la asiduidad y notoriedad como lo hizo en Voces?
¿Sin la intervención de Vinyes —tal como lo rela-
tan Julio Núñez Madachi, Germán Vargas Cantillo
y Ramón Illán Bacca—, habría podido salir Blanco
de la postración anímica en que lo sumieron las
burlas de que fue objeto por sus artículos filosófi-
cos? Por cierto, ¿quién le comunicó al filósofo la
noticia del comentario favorable que le hizo José
Ingenieros a su artículo en la revista de Buenos
Aires? Y haciendo avanzar el tiempo...: ¿Sin
Vinyes, GGM se habría recuperado del despiadado
rechazo del crítico argentino Guillermo de Torre a
su primera novela? ¿Quién le corrigió párrafo por
párrafo La Hojarasca luego de esa fatídica carta en
la que De Torre le aconseja al futuro Nobel olvi-
darse de ser escritor?
Es evidente que Voces no es solamente litera-
ria sino también filosófica, aunque no pocos his-
toriadores y críticos —no creo que de manera in-
tencionada o “impune”— hayan pasado por alto este
irrebatible hecho; pero también es evidente que
el trabajo literario montado y dirigido por Vinyes
fue el que generó el impacto inmediato y directo
en la ciudad y por eso se ha constituido en el prin-
cipal atractivo de Voces más allá de su tiempo. Y
no podría esperarse algo distinto, porque pronun-
ciarse con nombre propio en contra de Antonio
Gómez Restrepo, cuestionándole que lo llamaran
“el Príncipe de la crítica colombiana” tan sólo —
según Vinyes— por hacer crítica de obras ya criti-
cadas cientos de veces; o contra Max Grillo, em-
blema del teatro nacional, o contra Tomás
Carrasquilla, Rafael Núñez y Miguel Antonio Caro
—nuestros máximos exponentes literarios de fi-
nales del siglo XIX e inicios del XX—; y pronun-
ciarse así en un momento político tan álgido en el
que tales nombres eran reverenciados por la so-
ciedad colombiana, no podía granjearle sino ani-
madversiones y vituperios al catalán; los mismos
que igualmente le granjearon sus traducciones de
escritores ingleses y franceses de avanzada, los
cuales constituían una seria amenaza para el or-
denamiento imperante, recordando que para Mi-
guel Antonio Caro y los conservadores de esos
tiempos la literatura que debía conocerse y estu-
diarse era la que contribuía a preservar la moral y
el espíritu católico. Y muchos de tales escritores
eran protestantes y/o de tendencias liberales, sin
mencionar a los temidos y odiados masones. En el
caso de Chesterton, el gran modelo de Vinyes, es
quien inicia en Inglaterra la literatura irreveren- Arr.:El grupo de Barranquilla.
te, mordaz y satírica, enfrentando con ésta, y de
algún modo resquebrajando, los sólidos esquemas Ab.: “El sabio catalán” paseando por Bogotá con
Germán Vargas (ext. izq.) y otros amigos.
victorianos. Por ende, las traducciones del cata-
lán sí fueron consideradas atentatorias en dicho
momento y de ahí la posición final de la Curia fren- rías o librerías o en el aula. A propósito, pareciere
te a o :Voces, posición que anecdótica y magistral- existir un error en el recuento histórico de Vinyes
mente registra Vargas Cantillo en su libro clási- en Barranquilla; desde Gilard, al menos, todos ci-
co: “Perdónenme la cobardía que me embarga y que tan que el catalán dictaba clases en un colegio de
me impide consignar el adjetivo calificador: ¡No señoritas. Esto habría que revisarlo con mayor
manden más la revista!” cuidado, porque hemos encontrado su fotografía
como profesor en los archivos de la Escuela Nor-
En cambio, no me atrevería a considerar tan mal Superior La Hacienda de 1950, institución que
amenazadores los aportes de Blanco y Restrepo, para la época responde al nombre de Escuela Nor-
pues si bien éstos trabajaban pensadores france- mal para Varones del Litoral Atlántico. Sucede —y
ses, alemanes e ingleses —más próximos al ateís- creo que allí podría estribar el generalizado error
mo—, “afortunadamente” para dicho ordenamien- si acaso lo es—, que esta última entidad, según
to aquí pocos los entendían. (Aunque habría cierto los datos del historiador Francisco Vargas
testimonio de una confrontación casi física entre Hernández, “funcionó de 1919 a 1932 en las insta-
los filósofos y el padre Revollo). laciones ubicadas en lo que actualmente corres-
ponde a predios del Colegio de Barranquilla para
Pero aparte de editor y traductor, Vinyes cum- Señoritas”.
plía una función pedagógica en la ciudad; tanto a
través de Voces y otros medios escritos posterio- De cualquier manera, el descubrimiento de
res, como directamente con los jóvenes en cafete- Vinyes en el pasado de La Hacienda nos impulsó a

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indagar más sobre su trabajo pedagógico y por ello
los estudiantes Katia Sinning Pérez y Anderson
Gómez Castellanos, del Ciclo Complementario,
contactaron a un alumno suyo que nos ha infor-
mado sobre el tipo de enseñanza flexible que aquél
desarrollaba y sobre otros aspectos enaltecedores
de su figura como maestro, destacando, en parti-
cular, que sus pupilos se disputaban los primeros
asientos del salón para escuchar mejor sus cla-
ses, situación característica que no ocurría en-
tonces con ningún otro docente; e igualmente, que
su didáctica era de estilo conversatorio y sus eva-
luaciones bastante flexibles, en una época en don-
de la flexibilidad de la enseñanza en nuestro me-
dio era apenas un rumor.
Mas esto último no sería muy nuevo, porque
Alfredo de la Espriella ya ha señalado al ibérico como
un “excelente profesor”; pero nos sirve lo tratado
para apuntalar que además de editor o director en
las sombras de la revista Voces, y de traductor e
introductor de la literatura europea de vanguardia
en Barranquilla y Colombia, Vinyes también debe
ser reconocido y ponderado como pedagogo, función
que todavía no ha sido detallada prolijamente en
sus marcos formales, aunque sí con referencia al
Grupo Barranquilla; porque, entre otras cosas, un
políglota, fundamentado y culto personaje que orien-
ta las lecturas de jóvenes y promueve conversacio-
nes temáticas dentro y fuera del aula, y quien en
el contexto de una escolaridad surcada por la rigi-
dez prefiere hacer fluir en ellos el conocimiento
antes que el rendimiento o la disciplina, no puede
llamarse de otra manera. Que la figura de Ramón
Vinyes no alcance a consolidarse como personaje
en la trama de Cien años de soledad no significa
nada. En diversas instancias públicas y privadas
GGM ha rendido tributo a la orientación recibida
del maestro, al que sin mayores pretensiones
lingüísticas, pero sí metafóricas, llamó “el viejo que
había leído todos los libros”.
Si Julio Enrique Blanco y Enrique Restrepo sa-
bían de filosofía y él no —como ciertamente lo con-
firman diversos testimonios y documentos—, no
es tan relevante para eclipsar la representatividad
de Vinyes en la revista de 1917/1920. De hecho,
el trabajo filosófico en Voces, desde el punto de vis-
ta de la trascendencia de su contenido, no tendría
incidencia alguna en la ciudad y el país sino has-
ta los años ochenta, cuando dos jóvenes estudian-
tes de filosofía de la Universidad Metropolitana,
Eduardo Bermúdez Barrera y Julio Núñez Madachi,
por voluntad propia y con gran entusiasmo, abor-
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dan al octogenario filósofo fundador de la Univer-
sidad del Atlántico e inician así el redescubri-
miento que tantos frutos ha rendido y seguirá rin-
diendo, especialmente con la Universidad del Nor-
te, la Universidad del Atlántico y El Heraldo, de paso
causando asombro entre no pocos especialistas
nacionales y extranjeros; que Blanco debatiera y
escribiera críticamente sobre Kant, Haeckel,
Poincaré, Bergson, Herbart, Husserl, previa lectu-
ra en idioma original, y que intentase resolver los
problemas de la filosofía de la ciencia de la época y
estuviere por ello a la par de la cultura filosófica y
científica europea, es un fenómeno sorprendente
que obliga a recomponer la historia de la filosofía
en Colombia y Latinoamérica, como ya está ocu-
rriendo; mas no necesariamente, en procura de
tal finalidad, oscureciendo los aportes de Ramón
Vinyes en otros tantos frentes de la cultura y la
educación.
Por ende, y aun cuando es muy saludable que
se abra la polémica respecto a Voces y surjan así
nuevas perspectivas en torno a este patrimonio
cultural barranquillero —perspectivas que habrán
de incrementarse con el correr del tiempo por la
notable contribución de la Universidad del Norte
al reeditar dicha revista—, recomiendo amable-
mente se evite la tentación de desconocer perga-
minos en procura de resaltar otros, tal como le fue-
ron desconocidos socialmente a Julio Enrique Blan-
co, muy a pesar de que El Heraldo y la Universidad
Pontificia Bolivariana, principalmente, se consti-
tuyesen en receptores y divulgadores de su traba-
jo desde mediados del siglo anterior.
Si no se le debe llamar “sabio” porque no mane-
jó la filosofía de la ciencia o porque tenía baches
en la cultura científica, pues llamémoslo de otro
modo y sanseacabó. Pero no considero que haya
mitomanía o afirmaciones “impunes” porque no
pocos historiadores se hayan dejado encandilar por
una figura del género, en torno a la cual todos quie-
nes lo conocieron coinciden en afirmar que era
definitivamente magnética; tanto por la forma
como socializaba sus conocimientos y por estos
mismos, como por los restantes atributos de su
personalidad cultural y social. Valga la pena re-
memorar las palabras con que Enrique Restrepo
informaba sobre los motivos de su invitación a
Vinyes a las tertulias en las que servía de anfi-
trión, desde la primera vez que lo escuchó hablar
con los clientes de su librería “Vinyes Auqué Ltda.”;
palabras que han quedado registradas para la his-
toria y han sido publicadas en distintas fuentes.
 Coincidiré, por supuesto, y porque lo he escrito
también, en que la relación Vinyes - Grupo Voces
no es la misma relación Vinyes - Grupo Barran-
quilla; en que la personalidad intelectual del cata-
lán es distinta y casi antagónica a las de Blanco y
Restrepo; en que al llegar en 1914 a Barranquilla
Vinyes no era el único individuo culto en ésta y
tampoco quien nos quitó el taparrabo —a pesar de
lo escrito por Fray Candil—; y en que, de buena fe
o por falta de acuciosidad, los historiadores come-
tieron deslices asignándole a Vinyes la autoría de
artículos no firmados en Voces.
y los cuales cristalizaron en octubre 15 de 1925 con
el asesinato de Pedro Pastor Consuegra a manos
de Héctor Parias en el teatro Cisneros.
Por cierto, recordaremos que mientras Julio
Enrique Blanco se refugiaba en sus negocios de
familia y con justificada razón iba fraguando el
concepto y la actitud del “intelectual solitario”; y
que mientras Enrique Restrepo preparaba male-
tas para largarse de ésta y no regresar jamás, Ra-
món Vinyes soportó con mayor rigor el encono ge-

Pero hay otros muchos aspectos de extraordi-

naria riqueza por estudiar, sin querer decir que la
insistencia en el perfil filosófico de Voces no sea
importante; por ejemplo, el estilo de escritura del
catalán no ha sido trabajado a fondo en la ciudad,
si bien se localiza buena parte de su notable volu-
men de producción con relativa facilidad, y por lo
que, además de editor, traductor, innovador y pe-
dagogo, también debe ser admitido entre los escri-
tores estrella de “su” propia revista, y obviamente
más allá de la misma; en especial identificándolo
como experimentador público de la palabra escri-
ta, un señalamiento ya establecido por el “mitó-
mano mayor”, Jacques Gilard, en atención a la di-
versidad de formatos con los que aquél laboraba,
que podría también ser uno de los motivos de la
dificultad para identificar determinados artículos
suyos que aparecieron sin firma o bajo seudónimo
en Voces y otros medios. (No olvidemos la inocen-
tada aquella de Vinyes a Francisco Pardo Fuen-
mayor, “Paco Lince”, enviándole un mensaje es-
crito en el que se hacía pasar por Vargas Vila y
aquél creyéndoselo.)

Hasta donde mi modesta sensibilidad me lo ha

permitido, este políglota, librero, dramaturgo,
teatrero poco reconocido como tal en su país —a lo
mejor sólo mencionado por la Enciclopedia Espasa
o por la biblioteca que en Barcelona hoy lleva su
nombre—, aprendió a manejar como maestro el
esquema de las “dos lenguas”, es decir, a escribir
simultáneamente con dos sentidos diferentes para
darle contentillo a unos y a otros cuando la ocasión
lo ameritaba o se veía forzado, pretendiendo, de esta
forma, no comprometerse tan peligrosamente como
lo hizo durante su primera y conflictiva época en
Barranquilla, ciudad de la que saldría disparado
hacia España por el calificativo de “extranjero in-
deseable” que le endilgó el gobierno local, o por el
incendio aparentemente accidental de su librería,
o por los amagos de tragedia que ya se insinuaban
Arr.: Iglesia de San Nicolás.
Ab.: Calle del Recreo. Barranquilla, h. 1913.
nerado por su osadía cultural. Pero aún así, siguió
insistiendo en su función comunitaria, contesta-
taria, pues al año siguiente del fallecimiento de
Voces, reaparecería en el diario La Nación junto
con Clemente Manuel Zabala y otros, bajo la
combativa bandera enarbolada por Pedro Pastor
Consuegra. En dicha tribuna insistiría y contri-
buiría con sus aportes a la renovación intelectual
del periodismo local y nacional, tal como de modo
amplio y detallado lo expone Núñez Madachi en
Periodismo y modernidad en la Costa Atlántica.

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 Y regresando al pintoresco asunto de las “dos
lenguas”, ya para finalizar lo presente, recogere-
mos la respuesta dada por Vinyes a la solicitud de
opinión que le fue cursada sobre la propuesta de
Luis Felipe Pineda de coronar al poeta Miguel Mo-
reno Alba. Al respecto escribe el ibérico: “Adalberto
del Castillo glosa la idea y pide concepto a sus ca-
maradas del equipo intelectual de la ciudad. Por
hallarme ahora entre los camaradas del equipo —
esta vez juego en el centro—, no me inhibo de dar
la opinión que se me pide [...]” Y concluye mani-
festando que el mejor homenaje que se le puede
hacer al poeta Moreno Alba es editarle, por cuenta
de la administración departamental, su amplia y
dispersa producción. Pero en particular, la idea pre-
cedente, cuando en su columna de El Heraldo, “Re-
loj de Torre”, se refiere a los 15 años de vida de la
revista Civilización en 1950 —tal como se reprodu-
ce e ilustra en Cátedra GGM N° 3, p. 14—, ofrecien-
do un comentario en el que si bien reconoce las
bondades de dicha tribuna, deja intactas sus prefe-
rencias literarias e intelectuales, hartamente
disímiles a las de aquélla. Un modelo de escritura
que, por cierto, hoy sólo he visto reproducido en uno
de los últimos trabajos públicos del crítico Ariel
Castillo Mier.
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trucción de una tertulia sobre este tema en la que tam-
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rique Restrepo y Antonio Luis McCausland. En ella se
observa que Vinyes participa como una especie de mo-
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