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El valor total de las exportaciones era de US$4 mil 839.8 millones a principio de diciembre
de 2008 (unos US$808.3 millones más que el año pasado, de acuerdo a un reporte al 11 de
diciembre del Banguat). Los cinco principales productos de exportación representan el
26.5% del total de exportaciones del país, que ascendió a US$ 1,516.6 millones. El
crecimiento del valor total de las exportaciones guatemaltecas aumentó en un 20.1% debido
a los altos ingresos por el aumento del precio del café, petróleo y cardamomo en los
mercados mundiales. Sin embargo, el precio y volumen de las ventas de azúcar disminuyó
considerablemente.
Productos de importación
Los principales productos de importación son: materias primas, materiales de construcción,
combustibles, bienes de consumo, bienes de capital.
El valor CIF de las importaciones ascendió al monto de US$ 7,482.1 millones, mayor en
US$ 1,082.6 millones equivalente al 16.9% respecto al registrado durante el primer
semestre de 2007. El ritmo de crecimiento que tuvieron las importaciones en esta primera
mitad de 2008 fue mayor al 12.7% (durante igual período de 2007). Este aumento se
atribuye al alza en la factura petrolera. A nivel de los bienes de consumo, cuyo monto (US$
1,795.5 millones) absorbió el 24.0% de las importaciones totales, aumentó 5.6% en
comparación con el 15.8% del año anterior. En gran parte, esta desaceleración se debió a la
disminución en la importación de bienes de consumo duradero (-6.7%). Con respecto a las
importaciones de combustibles y lubricantes, su valor CIF fue de US$ 1,592.8 millones,
mayor en US$ 510.5 millones (47.2%) al monto en que se situaron a igual fecha del año
anterior.
Comercio Exterior
Con los Estados Unidos de América: Durante los primeros seis meses de 2008, el 41.2% de
las exportaciones de Guatemala se destinaron al mercado de los Estados Unidos de
América, mientras que 36.3% de las importaciones tuvo su origen en el mismo país. El
valor de las exportaciones fue de US$ 1,646.3 millones mayor en 7.5% a las realizadas a
junio de 2007, en tanto que las importaciones que ascendieron a US$ 2,712.4 millones
resultaron mayores en 24.5%. Como resultado de lo anterior la balanza comercial con dicho
país fue deficitaria en US$ 1,066.1 millones, con un incremento de US$ 419.0 millones
(64.8%) en relación al primer semestre de 2007.
Las remesas enviadas por la diáspora guatemalteca, principalmente residente en Estados
Unidos, son la principal fuente de ingresos en moneda extranjera de Guatemala, y llegaron
a US$4.300 millones en 2008, superando al café, el azúcar y otras exportaciones.
Aproximadamente 1,35 millones de ciudadanos guatemaltecos, o 10% de la población,
viven en EE.UU. Unos 3,5 millones de personas que aún viven en Guatemala dependen de
estas remesas, según el Instituto Centroamericano de Estudio Sociales y Desarrollo, en
Guatemala.