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Según el CNDC, “al año 2025, se prevé que la generación hidroeléctrica sea un 70% y la
generación mediante energías renovables no convencionales sea un 4% del total”. El
momento de transición debe darse entre 2020 y 2025, de acuerdo los datos proyectados por
el Ministerio de Hidrocarburos y Energía. Se entiende que esto es así porque es para
entonces que se espera que entren en operación las inversiones más grandes, como el
proyecto Rositas.
El Bala
El Bala, otro emplazamiento fluvial en el departamento amazónico del Beni, fronterizo con
Brasil que, según estimaciones preliminares, podría producir, además, otros 1.500
megavatios.
"El Estado tiene que subvencionar a las termoeléctricas privadas con el diesel (gasoil) que
consumen" y esta arista de la producción actual de energía será superada con esa triada de
plantas hidroeléctricas.
De tal forma, "para los consumidores (la electricidad) va a llegar a sus domicilios e
industrias a precios baratos", señaló.
El presidente Evo Morales inauguró hoy su primera planta piloto de energía eólica, en
Cochabamba, construida por la firma china Hydrochina por 7,6 millones de dólares.
"Hoy estamos entregando al pueblo boliviano desde Cochabamba, el primer sistema eólico"
del país, dijo Morales en el poblado rural de Qollpana, en el departamento de Cochabamba,
a más de 500 km al este de La Paz.
Los técnicos de Hydrochina manejarán por dos años la planta piloto, para luego transferirla
a la estatal Empresa Nacional de Electricidad (ENDE), informó Sosa.
El ministro reveló que su área "está haciendo mediciones de aire en varias partes del país
para que una vez que hayamos concluido con esas mediciones" se puedan incorporar
nuevos parques eólicos.
El costo de este proyecto superaría los 600 millones de dólares, según estimaciones
oficiales preliminares.
En el siguiente mapa se identifican las potencialidades energéticas preliminares a partir de
las fuentes de energía renovables.
ENERGÍA SOLAR
La energía solar es la fuente principal de vida en el planeta: dirige los ciclos
biofísicos, geofísicos y químicos que mantienen la vida en la Tierra, los ciclos del
oxígeno, del agua, del carbono y del clima. El sol, nos suministra alimentos
mediante la fotosíntesis y como es la energía del sol la que induce el movimiento
del viento, del agua y el crecimiento de las plantas, la energía solar es el origen de
la mayoría de las fuentes de energía renovables (la energía mareomotriz, energía
de la biomasa, la energía hidroeléctrica, la energía eólica y de la energía solar).
El Sol
De una región a otra el gradiente varía con del espesor de la corteza, presencia o no de una
intrusión magmática, sistema de fallas profundas, la existencia de acuíferos que pueden
transportar el calor en sentido vertical, etc.
Otros factores que afectan el valor del gradiente geotérmico son la conductividad térmica
de las rocas, el tipo de reacciones químicas que tienen lugar en las mismas, la posición de
una región respecto a los mares, la forma en que se disponen las rocas y la concentración de
elementos radioactivos en las mismas.
El producto del gradiente (G) por la conductividad térmica de la roca (K) es el Flujo de
Calor (Q). Este se mide en forma perpendicular a la superficie de la tierra y tiene un valor
medio de 1,5 milicalorias por centímetro cuadrado cada segundo (mcal/cm2.seg) ó 63
2
milivatios por metro cuadrado (mW/m ).
Q = - K.dT/dZ = K.G
CONTEXTO NACIONAL
Morales, quien estuvo acompañado por autoridades de gobierno, especialistas del Instituto
Costarricense de Electricidad (ICE) y ejecutivos de la Empresa Nacional de Electricidad
(ENDE), realizó el miércoles una inspección técnica a los pozos del proyecto de energía
geotérmica (energía que puede obtenerse mediante el aprovechamiento del calor del interior
de la tierra) en el Campo Sol de Mañana, región ubicada cerca de las comunidades Quetena
Chico y Quetena Grande (Potosí).
“Potosí va a ser la capital de la energía geotérmica. A los países vecinos les falta energía y
en Bolivia nos sobra, porque tenemos pocos habitantes; por eso vamos a exportar energía,
así tendremos nuevos ingresos para el país”, expresó Morales en la inspección a esta región,
donde existen innumerables géiser.“Este proyecto va a beneficiar a Potosí y a la
exportación. Lo que el Presidente quiere es que tengamos proyectos energéticos de
exportación”, dijo una fuente de ENDE.
“La generación de energía geotérmica en el campo Sol de Mañana está programada para
2019, queremos producir 50 MW”, informó el ministro de Hidrocarburos y Energía, Luis
Alberto Sánchez.
Un equipo de técnicos del ICE de Costa Rica que acompañó al Presidente en la inspección
asesorará al país en el desarrollo de los recursos geotérmicos. Su director de Recursos
Geotérmicos, Eddy Sánchez, dijo que se puede generar este tipo de energía todo el año,
independientemente de las condiciones climatológicas.
ENERGÍA NÚCLEAR
En las centrales nucleares se aprovecha el calor generado mediante la fisión de átomos, habitualmente
de uranio, para generar el vapor que moverá la turbina.
Fusión Nuclear
La fusión nuclear es un proceso mediante el cual dos núcleos atómicos ligeros se unen para
formar un núcleo más pesado, con la particularidad de que su masa es inferior a la suma de
las masas de los dos núcleos iniciales. Es decir, el núcleo final es más estable que los
núcleos iniciales. Esto se cumple sólo para núcleos muy pequeños.
Según la ecuación que propuso Einstein la energía y la masa son equivalentes: E=mc2. Por
tanto, si el núcleo final tiene menos masa que los dos núcleos iniciales, ese defecto de masa
se ha transformado en energía liberada, energía que se puede aprovechar del mismo modo
que con la combustión de combustibles fósiles. La reacción que tiene lugar en un reactor de
fusión se da entre dos isótopos del hidrógeno, el deuterio y el tritio, del siguiente modo:
Deuterio (2H) + Tritio (3H) 4He (3.5 MeV) + n (14.1 MeV)
Aunque hay fisiones que se producen de forma espontánea, normalmente la forma en que
se induce una reacción de fisión es la siguiente: se envía un neutrón con la velocidad
(energía) adecuada contra un núcleo susceptible de ser fisionado (por ejemplo el isótopo del
uranio 235U), este isótopo captura al neutrón y se hace altamente inestable. Finalmente se
divide en dos fragmentos emitiendo además varios neutrones, que poseen una energía muy
alta (1 MeV).
No todos los núcleos pesados tienen la capacidad de ser fisionados por neutrones de
cualquier energía, solamente algunos de ellos cumplen los requisitos necesarios. Ejemplos
de estos núcleos son233U, 235U o el
239Pu.
Centrales de Agua a Presión (PWR)
Las centrales PWR se caracterizan por tener tres circuitos diferenciados.
Circuito primario
En este circuito se encuentra el reactor. El calor obtenido mediante la fisión de los átomos
de uranio calienta agua a unos 300 ºC. Éste agua no llega a entrar en ebullición, sino que
permanece en estado líquido gracias a que se encuentra bajo presión (de ahí el nombre de
este tipo de centrales). El presionador es el componente que permite controlar la presión del
circuito primario.
Estos tres métodos de minería son los métodos más extendidos, cubriendo más del 90% de
la extracción de uranio. Existen otros métodos menos comunes que recuperan el uranio que
se encuentra en la naturaleza en otras formas que no son las habituales, como puede ser el
uranio diluido en el agua del mar.
La decisión final sobre el empleo de un método u otro depende de los recursos disponibles
y de la rentabilidad de la extracción.
Extracción, Procesamiento, Conversión y Enriquecimiento del Uranio
Una vez que el uranio es extraído se procesa en las fábricas para retirar las impurezas y
lograr un tamaño uniforme de partícula para hacerlo accesible a los procesos químicos que
dan lugar a una solución de uranio. De este proceso se obtiene un polvo seco de uranio
natural, conocido como yellow cake (U3O8).
Yellow Cake
El gas UF6 con isotopía de uranio natural 0,7% de 235U y 99,3% 238U, es enriquecido con
el isótopo fisionable 235U hasta lograr una mayor concentración de 235U. En función del
tipo de reactor al que finalmente sea destinado el uranio, este enriquecimiento será mayor o
menor, pero en general se encuentra entre el 1% y el 4,5%.
Existen varios métodos para llevar a cabo la fase de enriquecimiento, siendo los más
habituales el método de difusión y el de centrifugación. En la difusión se utiliza una
membrana porosa
a través de la cual el uranio se difunde. Como la velocidad de difusión de los dos isótopos
del uranio (235U y 238U) es diferente, se
produce un gradiente de concentración que permite separar un isótopo del otro obteniendo
una parte enriquecida, con alta concentración de 235U, y otra parte empobrecida con menor
proporción de 235U, lo que se conoce como “la cola de enriquecimiento”. Este método
requiere un alto consumo de energía eléctrica y está siendo sustituido por la centrifugación.
En el reactor las pastillas están apiladas dentro de vainas que las mantienen herméticamente
aisladas del exterior en condiciones adecuadas para que la integridad del combustible esté
asegurada. Estas vainas harán la labor de confinamiento del combustible y de los productos
de fisión para evitar que el refrigerante se contamine. Para ello la barra de combustible,
consistente en las pastillas cilíndricas de uranio apiladas y envueltas por una vaina o tubo,
está sellada por su parte superior e inferior con respectivos tapones que aseguran su
hermeticidad. Esta barra cerrada está presurizada con helio a una presión mayor que la
atmosférica.
Pero no toda la barra está rellena de pastillas, sino que hay un hueco en la parte superior o
plenum, especialmente concebido para almacenar los productos de fisión gaseosos que se
producen durante la operación del combustible en el reactor.
ENERGIA NUCLEAR EN BOLIVIA
El proyecto contará con un centro para el diagnóstico precoz de cáncer, una planta de
seguridad alimentaria y un reactor nuclear de investigación científica.
Los gobiernos de Bolivia y Rusia suscribieron acuerdos este domingo para la construcción
de un centro de investigación en tecnología nuclear con fines pacíficos, que apunta a
convertirse en el mayor de su tipo en América Latina.
La planta, cuya construcción demorará cuatro años, tendrá un costo total de $300 millones
de dólares, contará con tecnología rusa y estará situada en la ciudad de El Alto, aledaña a
La Paz, habitada sobre todo por migrantes campesinos.