El Canal de Panamá y la conexión

marítima de los hemisferios

Nicolás Echavarría Montaña (Joven Aviador)
Cátedra IV
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales – Universidad de Antioquia
Algunas Generalidades:
• Inaugurado el 15 de agosto de 1914.
• Mide 82 Km.
• Realizado bajo es auspicio de Theodore
Roosevelt, presidente de EEUU entre 1901
– 1909.
• EEUU lo promovió pensando en su
desarrollo económico y de fuerzas navales.
• El canal fue impulsor de la independencia
panameña.
• Se inició su construcción en 1904 a gracias
al tratado Buneau Varilla – Hay (18 de
noviembre de 1903).
Algunas generalidades:
• EEUU pretendía tener un mejor control
marítimo sobre el territorio que el
imperio británico.
• Los primero dos intentos de construcción
del Canal fracasaron (Tanto el de Lesseps,
como el de la Nueva Compañía del Canal).
• Estuvo inutilizado durante casi los
primeros 5 años luego de su
inauguración.
• La Guerra de los Mil Días (1899 – 1902)
promovió la independencia de Panamá, al
igual que la construcción del canal.

Primer viaje por el Canal. (15 de agosto de 1914)

Canal de Panamá:
• Los primeros intentos para construir el canal se dieron luego de que se firmara el
Convenio Salgar – Wyse (1878) entre Colombia y Francia.
• El proyecto fue empezado por la compañía encabezada por Fernando de Lesseps
(1805 – 1894) en 1879.
• Fracasó por dificultades topográficas, el fuerte clima tropical y la muerte de
numerosos trabajadores.
• El segundo intento de construcción del canal fue hecho por la Nueva Compañía
del Canal (Nouvelle du Canal de Panamá), a inicios de los 90 del siglo XIX.

Mapa con el trazado del Canal de Panamá.

Canal de Panamá:
• Debido a que la Nueva Compañía del
Canal parecía que no iba a terminar el
canal antes de que acabara la
concesión con Colombia en 1904, se
vio obligado a tomar otras medidas.
• Antes de su construcción en Panamá,
se pensó abrirlo por México o por
Nicaragua, opciones que se
fortalecieron tras conocer el fracaso
de Lesseps.
• Pese a su inauguración en 1914, el
canal no fue pieza clave para EEUU
durante la Primera Guerra Mundial.
Ferdinand de Lesseps (1805 – 1894)
 Canal de Panamá:
• Luego se pensó construir en Nicaragua
siguiendo el río San Juan hasta sus
grandes lagos.
• De modo que el 18 de noviembre de
1901 se firmó un acuerdo con
Nicaragua.
• Pero finalmente se optó por
construirse en Panamá a raíz de unos
debates dados en el Congreso
estadounidense.

Mapa alemán de 1888 que muestra la ruta propuesta para

el canal de Panamá y la ruta alternativa del canal de
Nicaragua.
 Canal de Panamá:
Philippe-Jean Bunau-
Varilla (1859 -1940) • Los que se encargaron de convencer al
Congreso de realizar el canal en
Panamá fueron el abogado William
Nelson Cromwell (1854 – 1948) y el
ingeniero Philippe-Jean Bunau-Varilla
(1859 – 1940).
• Cromwell, contratado por el
presidente de la Nueva Compañía del
Canal, Maurice Hautin, hizo un plan
denominado la “americanización del
Canal”.
William Nelson Cromwell (1854 -
1948)
Canal de Panamá:
• La compañía francesa nombró como
vocero a Maurice Bo, haciendo a un lado
a Hautin, y éste a su vez envió a Bunau-
Varilla a negociar con el Congreso.
• Para concretar el negocio, faltaba
finalmente firmar un acuerdo con
Colombia que le permitiera terminar el
canal.
• Y la guerra civil en Colombia facilitó esto;
hizo que se firmara el tratado Hay –
Pauncefote, quitándole soberanía a
Colombia sobre el territorio.

John Milton Hay (1838 – 1905)

 Canal de Panamá:
• José Manuel Marroquín, presidente
de Colombia en ese entonces, mandó
a algunas personas a EEUU para
negociar este acuerdo.
• Entre ellos, José Vicente Concha se
mostraba reacio a lo que pedía el
Congreso, pero Marroquín cedió a
esto por lo que Concha decidió
renunciar.
José Manuel Marroquín • Entonces Tomás Herrán fue enviado a
(1827 – 1908) Tomás Herrán y Mosquera negociar y logró firmar el acuerdo
(1843 – 1904) Herrán – Hay.
Canal de Panamá:
• De igual modo, el Congreso de
Colombia debía ratificarlo.
• Pero Miguel Antonio Caro, firme
opositor del tratado y del gobierno de
Marroquín, hizo una ponencia en el
Congreso en contra del tratado y éste
no fue ratificado.
• Ante esto, Roosevelt hizo un bloqueo
efectivo de las costas del Pacífico y el
Caribe para que Colombia no evitara
la secesión de Panamá.

Miguel Antonio Caro (1843 – 1909)

Canal de Panamá:
• Cromwell se organizó con varios
personajes (algunos de los que serían
próceres de la separación de Panamá)
para tramar los hechos del 3 de
noviembre.
• Luego de reconocida la independencia
de Panamá, gracias a la Ley de
Spooner, EEUU recibió todos los
derechos de Nueva Compañía del
Canal.
• Finalmente se firmó el tratado Bunau-
Varilla – Hay que le dio vía libre a
EEUU para construir el canal.
Theodore Roosevelt (1858 – 1919)
 Referencias:
• Revista Credencial (11:01 p.m. 7 de junio 2018) El Canal de Panamá y la Gran
Guerra. Obtenido de:
http://www.revistacredencial.com/credencial/historia/temas/el-canal-de-panama-
y-la-gran-guerra
• Red Cultural del Banco de la República de Colombia (11:03 p.m. 7 de junio 2018)
Panamá: El último año. Obtenido de: http://www.banrepcultural.org/biblioteca-
virtual/credencial-historia/numero-174/panama-el-ultimo-ano
• Red Cultural del Banco de la República de Colombia (11:03 p.m. 7 de junio 2018)
Separación de Panamá: La historia desconocida. Obtenido de:
http://www.banrepcultural.org/biblioteca-virtual/credencial-historia/numero-
165/separacion-de-panama-la-historia-desconocida
• Red Cultural del Banco de la República de Colombia (11:03 p.m. 7 de junio 2018)
Los banqueros y la pérdida de Panamá. Obtenido de:
http://www.banrepcultural.org/biblioteca-virtual/credencial-historia/numero-
174/los-banqueros-y-la-perdida-de-panama
• Datateca (11:05 p.m. 7 de junio 2018) El Ferrocarril de Panamá y la pérdida de una
nación. Obtenido de:
http://datateca.unad.edu.co/contenidos/edupermanente/infografias/Webs/CicloV/
Sociales/Soci_Uni1-L_11-1.htm