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2.1 Título
Cavitación y Golpe de ariete
2.2 Introducción
La Mecánica de Fluidos es la parte de la mecánica que estudia las leyes del comportamiento
de los fluidos, compresibles e incompresibles, tanto en estado de equilibrio –Hidrostática-
como en movimiento -Hidrodinámica-. Es decir que es una rama de la física que estudia la
relación entre el movimiento de los fluidos y las fuerzas que los provocan.
La palabra cavitación apareció en la literatura científica Inglesa al final del siglo XIX. Parece
que el problema de la cavitación en maquinaria rotatoria manejando líquidos fue identificado
por Torricelli, y después por Euler y Newton. En la mitad del siglo XIX, Donny y Berthelot
midieron la cohesión de líquidos. El efecto negativo de la cavitación en el desempeño de una
hélice de barco fue notado primero por Parsons (1893), el que construyó el primer túnel de
cavitación. El número de cavitación fue introducido por Thoma y Leroux, entre los años 1923
y 1925 [1].
Subsecuentemente, muchos experimentos fueron hechos para estudiar los aspectos físicos del
fenómeno y para examinar sus efectos en sistemas industriales.
Existen dos fenómenos de gran relevancia en la mecánica de fluidos: La cavitación y el golpe
de ariete. Son fenómenos muy importantes de la mecánica de fluidos y es de especial
importancia en el funcionamiento de toda máquina hidráulica.
Estos fenómenos producen lo mismo, tanto en estructuras hidráulicas estáticas (tuberías,
venturis, etc.) como en máquinas hidráulicas (bombas, hélices, turbinas). Lo más grave, es
que es altamente destructivo y por eso es importante estudiarlo para conocer sus causas y
controlarlo [1].

2.3 Materiales y Metodología

Desarrollo.
Cavitación

Cavitación procede del latín “cavus”, que significa espacio hueco o cavidad. En los
diccionarios técnicos se define como la rápida formación y colapso de cavidades en zonas de
muy baja presión en un flujo líquido. La cavitación es una condición anormal que puede
producir pérdidas de producción, daños al equipo y lo peor de todo, lesiones al personal.

¿Cómo se produce?

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 Ilustración 1: Cavitación y la forma como se originan

La cavitación o aspiraciones en vacío es un efecto hidrodinámico que se produce cuando el

agua o cualquier otro fluido en estado líquido pasa a gran velocidad por una arista afilada,
produciendo una descompresión del fluido debido a la conservación de la constante de
Bernoulli. Puede ocurrir que se alcance la presión de vapor del líquido de tal forma que las
moléculas que lo componen cambian inmediatamente a estado de vapor, formándose burbujas
o, más correctamente, cavidades. Las burbujas formadas viajan a zonas de mayor presión e
implosionan (el vapor regresa al estado líquido de manera súbita, «aplastándose»
bruscamente las burbujas) produciendo una estela de gas y un arranque de metal de la
superficie en la que origina este fenómeno.

La implosión causa ondas de presión que viajan en el líquido, viaja a velocidades próximas a
las del sonido. Estas pueden disiparse en la corriente del líquido o pueden chocar con una
superficie. Si la zona donde chocan las ondas de presión es la misma, el material tiende a
debilitarse metalúrgicamente y se inicia una erosión que, además de dañar la superficie,
provoca que ésta se convierta en una zona de mayor pérdida de presión y por ende de mayor
foco de formación de burbujas de vapor. Si las burbujas de vapor se encuentran cerca o en
contacto con una pared sólida cuando implosionan, las fuerzas ejercidas por el líquido al
aplastar la cavidad dejada por el vapor dan lugar a presiones localizadas muy altas,
ocasionando picaduras sobre la superficie sólida. Nótese que dependiendo del material usado
se puede producir una oxidación del material lo que debilitaría estructuralmente el mismo.

El fenómeno generalmente va acompañado de ruido y vibraciones, dando la impresión de que

se tratara de grava que golpea en las diferentes partes de la máquina [2].

¿Cuándo puede haber cavitación?

La cavitación es un fenómeno muy frecuente en sistemas hidráulicos donde se dan cambios

bruscos de la velocidad del líquido.

Ejemplos:

Partes móviles:

 Álabes de turbinas
 Rodetes de bombas
 Hélices de barcos
Partes no móviles:

 Estrangulamientos bruscos

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  Regulación mediante orificios
 Válvulas reguladoras
¿Cuáles son los efectos de la cavitación?

 Ruidos y golpeteos.
 Vibraciones.
 Erosiones del material (daños debidos a la cavitación)
Condiciones bajo las cuales existe peligro de cavitación.

 La temperatura del líquido bombeado sea menor.

 La presión barométrica sea menor en el lugar de la instalación, si el depósito de
aspiración está abierto a la atmósfera.
Lugares posibles de la aparición de cavitación

La cavitación aparece en cualquier posición de la turbo máquina de flujo incompresible donde

la presión disminuya por debajo de la presión de vapor.

Si se trata de bombas, los lugares más susceptibles son la entrada y la zona de la lengüeta. El
que se produzca en una zona u otra se debe básicamente del punto de funcionamiento (caudal).
En el caso de las turbinas, la zona crítica para la aparición de la cavitación será la de la salida.

Cómo evitar la cavitación.

La cavitación es un efecto físico cuya aparición depende de las condiciones de

funcionamiento. Por tanto, cuando se proyecta una instalación debe intentarse que no
aparezca la cavitación o que sus efectos sean los menores posibles.

De cualquier manera la instalación debe ser efectiva y para ello es necesario elegir las válvulas
apropiadas [1].

GOLPE DE ARIETE

El golpe de ariete o pulso de Zhukowski,

llamado así por el ingeniero ruso Nikolái
Zhukovski es, junto a la cavitación, el principal
causante de averías en tuberías e instalaciones
hidráulicas.

El golpe de ariete (choque hidráulico) es el

incremento momentáneo en presión, el cual
ocurre en un sistema de agua cuando hay un
cambio repentino de dirección o velocidad del
agua. El mismo se origina debido a que el
Ilustración 2: Golpe de Ariete
fluido es ligeramente elástico (aunque en
diversas situaciones se puede considerar como un fluido no compresible) [1].

¿Cómo ocurre?

En consecuencia, cuando se cierra bruscamente una válvula o un grifo instalado en el extremo

de una tubería de cierta longitud, las partículas de fluido que se han detenido son empujadas
por las que vienen inmediatamente detrás y que siguen aún en movimiento. Esto origina una

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sobrepresión que se desplaza por la tubería a una velocidad que puede superar la velocidad
del sonido en el fluido.

Esta sobrepresión tiene dos efectos: comprime ligeramente el fluido, reduciendo su volumen,
y dilata ligeramente la tubería. Cuando todo el fluido que circulaba en la tubería se ha
detenido, cesa el impulso que la comprimía y, por tanto, ésta tiende a expandirse. Por otro
lado, la tubería que se había ensanchado ligeramente tiende a retomar su dimensión normal.
Conjuntamente, estos efectos provocan otra onda de presión en el sentido contrario. El fluido
se desplaza en dirección contraria pero, al estar la válvula cerrada, se produce una depresión
con respecto a la presión normal de la tubería. Al reducirse la presión, el fluido puede pasar
a estado gaseoso formando una burbuja mientras que la tubería se contrae.

Al alcanzar el otro extremo de la tubería, si la onda no se ve disipada, por ejemplo, en un

depósito a presión atmosférica, se reflejará siendo mitigada progresivamente por la propia
resistencia a la compresión del fluido y la dilatación de la tubería [2].

Ilustración 3: Golpe de Ariete en una Válvula

Consecuencias del golpe de ariete

Si no se controlan, pueden ocurrir: daños a las tuberías, accesorios y válvulas, causando
fugas y reduciendo la vida útil del sistema. Ni la tubería ni el agua se comprimirán para
absorber el choque del agua.
Causas
Las causas del golpe de ariete son muy variadas. Sin embargo existen cuatro eventos comunes
que típicamente inducen grandes cambios de presión:

1. El arranque de la bomba puede inducir un colapso rápido del espacio vacío que existe
aguas abajo de la bomba.
2. Un fallo de potencia en la bomba puede crear un cambio rápido en la energía de
suministro del flujo, lo que causa un aumento de la presión en el lado de succión y
una disminución de presión en el lado de la descarga.
3. El cerrar una válvula en menos tiempo del que toma las oscilaciones de presión en
viajar hasta el final de la tubería y en regresar se llama cierre repentino de la válvula.
El cierre repentino de la válvula cambiará rápidamente la velocidad y puede resultar
en una oscilación de presión.
4. Las operaciones inapropiadas o la incorporación de dispositivos de protección de las
oscilaciones de presión pueden hacer más daño que beneficio. Un ejemplo es el
exceder el tamaño de la válvula de alivio por sobre-presión o la selección inapropiada
de la válvula liberadora de aire/vacío [1].
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 2.4 Conclusiones
 La generación de la cavitación puede causar severos daños en los sistemas de
maquinaria hidráulica. Así que, la prevención de la cavitación es sumamente
importante para los diseñadores de maquinaria.
 El golpe de ariete puede ser muy peligroso puesto que pone en riesgo a todo el sistema
hidráulico puesto que pude dañar las tuberías y las válvulas que intervienen en la
operación

Bibliografía

[1] R. Ornelas, «es.scribd.com,» [En línea]. Available:

https://es.scribd.com/doc/218008859/Cavitacion-y-Golpe-de-Ariete-1. [Último acceso: 01
05 2018].

[2] ingenieriasocial32, «blogspot.com,» [En línea]. Available:

http://ingenieriasocial32.blogspot.com/p/27-cavitacion-y-golpe-de-ariete.html. [Último
acceso: 01 05 2018].

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