CORROSION

1. INTRODUCCIÓN................................................................................................1
1.1. OBJETIVOS.................................................................................................2
2. DEFINICION DE CORROSION..........................................................................3
2.1. DEFINICIONES BÁSICAS...........................................................................3
2.2. REACCIONES DE CORROSIÓN................................................................4
2.3. COMPONENTES DE LA CORROSION......................................................5
2.4. CLASES DE CORROSION..........................................................................5
2.5. CORROSION ELECTROQUIMICA.............................................................5
2.6. CLASIFICACION Y FORMAS DE CORROSION........................................5
2.6.1. CORROSIÓN GENERAL O UNIFORME..............................................5
2.6.2. CORROSIÓN GALVÁNICA..................................................................6
2.6.3. CORROSIÓN POR EROSIÓN..............................................................8
2.6.4. CORROSIÓN POR AGRIETAMIENTO.................................................9
2.6.5. CORROSIÓN POR PICADURA..........................................................10
2.6.6. CORROSIÓN INTERGRANULAR......................................................10
2.6.7. CORROSIÓN BAJO TENSIÓN...........................................................11
1. INTRODUCCIÓN

Después de algunos años de contacto con la tierra algunas tuberías exhiben

deterioro apreciable como resultado de la corrosión. Eventualmente, se
presentan perdidas que requieren una atención inmediata; de otra manera se
puede perder mucho petróleo por filtración en latiera. Las perdidas pueden
ocurrir en cualquier punto en que la corrosión haya progresado suficientemente,
pero es especialmente frecuente en los acoplamientos en las líneas más viejas
en las que se usaban juntas roscadas.

Las características corrosivas de ciertos productos y medios constituyen un

riesgo para los bienes materiales y las personas.
Desde la perspectiva industrial, la corrosión de los materiales es una causa de
accidentes frecuentes y por tanto es de interés conocer los fenómenos y formas
de prevención de éstos así como evitar reducciones en la vida de equipos y
estructuras.

Dado que existen diferentes tipos de corrosión y suelen estar involucrados varios
fenómenos a la vez en una misma estructura, se deben analizar los productos de
corrosión formados y el entorno en el que están situadas las estructuras para
poder proponer cuales son las causas probables del proceso de deterioro.
 1.1. OBJETIVOS

OBJETIVOS ESPECÍFICOS
 El campo de aplicación de los fenómenos objeto de esta unidad es
obviamente amplísimo.
 La corrosión significa el proceso más generalizado del deterioro metálico,
constituye su verdadero cáncer.
 Con la agregación del efecto tensional, cuya causa es inevitable, los
casos de fractura bajo corrosión se extienden a todas instalaciones y
máquinas industriales: petroquímicas, nucleares, aplicaciones navales.
 Las pérdidas por corrosión y bajo efectos mecánicos en cualquier país
representan un elevado porcentaje de su producto interior.

OBJETIVO GENERAL

El objetivo de esta unidad es introducirnos en la fenomenología de la corrosión,

sus causas y consecuencias, y de los medios que disponemos para combatirla. Se
completa con la descripción de algunos medios que se disponen para paliar los
efectos nocivos de los medios corrosivos.
2. DEFINICION DE CORROSION

La corrosión se define como el deterioro de un material a consecuencia de un

ataque electroquímico por su entorno. De manera más general, puede entenderse
como la tendencia general que tienen los materiales a buscar su forma más
estable o de menor energía interna. Siempre que la corrosión esté originada por
una reacción electroquímica (oxidación), la velocidad a la que tiene lugar
dependerá en alguna medida de la temperatura, de la salinidad del fluido en
contacto con el metal y de las propiedades de los metales en cuestión. Otros
materiales no metálicos también sufren corrosión mediante otros mecanismos.

2.1. DEFINICIONES BÁSICAS

Lo que provoca la corrosión es un flujo eléctrico masivo generado por las

diferencias químicas entre las piezas implicadas. La corrosión es un fenómeno
electroquímico. Una corriente de electrones se establece cuando existe una
diferencia de potenciales entre un punto y otro. Cuando desde una especie
química cede y migran electrones hacia otra especie, se dice que la especie que
los emite se comporta como un ánodo y se verifica la oxidación, y aquella que los
recibe se comporta como un cátodo y en ella se verifica la reducción.

LA SERIE GALVÁNICA

La tendencia a la corrosión de un metal mostrada por la serie electroquímica

puede alterarse por causa de no cumplirse las condiciones que se impusieron para
su definición. Entre ellas citamos:

1. Actividades normales de los iones metálicos.

2. Naturaleza diferenciada del electrolito.
3. Temperatura constante en el electrolito.
4. Oxigenación constante en el electrolito.
Corrosión galvánica o entre dos metales
La corrosión galvánica entre dos metales diferentes se ha discutido anteriormente.
Debe tenerse cuidado al unir metales distintos porque la diferencia en sus
potenciales electroquímicos puede conducir a su corrosión.

El acero galvanizado, que es acero recubierto de cinc, es un ejemplo en el que un

metal (cinc) se sacrifica para proteger al otro (acero). El cinc, galvanizado por
inmersión en baño en caliente o electro depositado sobre el acero, constituye el
ánodo para este último y, por tanto, se corroe protegiendo al acero que es el
cátodo en esta celda galvánica. Cuando el cinc y el acero están desacoplados se
corroen aproximadamente al mismo tiempo. Sin embargo, cuando están juntos el
cinc se corroe en el ánodo de la pila galvánica y de esta manera protege al acero.

2.2. REACCIONES DE CORROSIÓN

La corrosión es el fenómeno en el que un metal sufre un ataque destructivo y sus

resultados son por todos conocidos. El ataque es electroquímico o sea una
reacción química en la que hay transferencia de electrones, y generalmente
empieza en la superficie.
A la pérdida de electrones se le denomina Oxidación: M0 M^n+ + ne¯
El metal se convierte en un ión positivo (catión), gana carga positiva.
La zona dónde tiene lugar la oxidación se llama ánodo.
A la ganancia de electrones se le denomina Reducción: M^n+ + ne¯ M0
Si el ión metálico (catión) gana electrones se puede convertir en un metal (neutro).
Si los gana otra sustancia, ésta ganará carga negativa o perderá carga positiva.
La zona dónde tiene lugar la reducción se llama cátodo.
La reacción electroquímica total es la suma de estas dos semi reacciones de
oxidación y reducción. A la reacción total se le llama redox.

2.3. COMPONENTES DE LA CORROSION

2.4. CLASES DE CORROSION
2.5. CORROSION ELECTROQUIMICA

2.6. CLASIFICACION Y FORMAS DE CORROSION

2.6.1. CORROSIÓN GENERAL O UNIFORME

La corrosión uniforme o general se caracteriza por ataques corrosivos que se

desarrollan uniformemente sobre toda la superficie, o sobre una gran parte del
área total. El metal sigue perdiendo espesor hasta que se desmorona. La
corrosión uniforme es el tipo de corrosión que echa a perder la mayor cantidad de
metal.
Tipos de corrosión uniforme:
 Corrosión por metales Líquidos:
Corresponde a una degradación de los metales en presencia de ciertos
metales líquidos como el Zinc, Mercurio, Cadmio, etc. Ejemplos del ataque
por metal líquido incluyen a las Disoluciones Químicas, Aleaciones Metal-a-
Metal (por ej., el amalgamamiento) y otras formas.

 Corrosión por altas Temperaturas:

Este tipo de corrosión también conocida como empañamiento o
escamamiento sucede en algunos metales que al ser expuestos a gases
oxidantes en condiciones de muy altas temperaturas, pueden reaccionar
directamente con ellos sin necesidad de que esté presente un electrolito

2.6.2. CORROSIÓN GALVÁNICA

Ocurre cuando dos metales distintos (con diferente potencial electródico) se unen
eléctricamente en presencia de una solución conductora a la que se le llama
electrolito. El metal con menor potencial electródico actúa como ánodo (polo
negativo) y el de mayor potencial actúa como cátodo. En este proceso, el ánodo
se oxida, y conforme esto sucede, se van desprendiendo electrones de la
superficie anódica, que viajan hacia el cátodo

Factores que influyen en la corrosión galvánica

 El uso de una capa protectora entre metales diferentes evitara la reacción
de los dos metales.
 Tamaño relativo de ánodo y cátodo: esto se conoce como “efecto de la
zona”. Como es el ánodo el que se corroe más rápido. Cuanto más grande
sea el ánodo en relación con el cátodo, menor será la corrosión. Por el
contrario, un ánodo pequeño y un cátodo grande hará que el ánodo se dañe
 fácilmente. La pintura y el revestimiento pueden alterar las zonas
expuestas.
 La aireación del agua de mar. El agua pobremente aireada puede afectar a
los aceros inoxidables, moviéndolos más hacia el final de una escala
anódica galvánica.
 Grado de contacto eléctrico- cuanto mayor es el contacto eléctrico, más
fácil será el flujo de corriente galvánica.
 Resistividad eléctrica del electrolito- al aumentar la resistividad del
electrolito disminuye la corriente y la corrosión se hace más lenta.
 Rango de diferencia de potencial individual entre los dos metales: es
posible que los distintos metales podrían solaparse en su gama de
diferencias de potencial individual. Esto significa que cualquiera de los
metales podrían actuar como ánodo y cátodo dependiendo de las
condiciones que afectan a los potenciales individuales.
 Cubierta del metal con organismos biológicos: los limos que se acumulan
en los metales pueden afectar a las zonas expuestas, así como la limitación
de caudal de agua circulante, de la aireación, y la modificación del pH.
 Óxidos: algunos metales pueden ser cubiertos por una fina capa de óxido
que es menos reactivo que el metal desnudo. Limpiar el metal puede retirar
esta capa de óxido y aumentar así la reactividad.
 Humedad: puede afectar a la resistencia electrolítica y el transporte de
iones.
 Temperatura: la temperatura puede afectar a la tasa de resistencia de los
metales a otros productos químicos. Por ejemplo las temperaturas más
altas tienden a hacer que los aceros sean menos resistentes a los cloruros.
 Tipo de electrófilo: La exposición de una pieza de metal a dos electrolitos
diferentes (ya sean diferentes productos químicas o diferentes
concentraciones del mismo producto) pueden causar que una corriente
galvánica fluya por el interior del metal.
Prevención de la corrosión galvánica:
 Una manera de aislar eléctricamente los dos metales entre sí. A menos que
estén en contacto eléctrico, no puede haber una celda galvánica
establecida. Esto se puede hacer usando plástico u otro aislante para
separar las tuberías de acero para conducir agua de los accesorios
metálicos a base de cobre, o mediante el uso de una capa de grasa para
separar los elementos de aluminio y acero. El uso de juntas de material
absorbente, que se puedan retener líquidos, es a menudo
contraproducente. Las tuberías pueden aislarse con un recubrimiento para
tuberías fabricado con materiales plásticos, o hechas de material metálico
recubierto o revestido internamente. Es importante que el recubrimiento
tenga una longitud mínima de unos 500mm para que se eficaz.
 Otra forma es mantener los metales secos y/o protegidos de los
compuestos iónicos (sales, ácidos, bases). Por ejemplo, pintando o
recubriendo al metal protegido bajo plástico y permitiendo que se sequen
 También es posible elegir dos metales que tengan potenciales similares.
Cuanto más próximos entre si estén los potenciales de los dos metales
menor será la diferencia de potencial y por lo tanto menor será la corriente
galvánica. Utilizar el mismo metal para toda la construcción es la forma más
precisa de igualar los potenciales y prevenir la corrosión.
 Las técnicas de galvanoplastia o recubrimiento electrolito con otro metal
(chapado) también puede ser una solución. Se tiende a usar los metales
más nobles porque mejor resisten la corrosión; cromo, níquel, plata y oro,
son muy usados.
 La protección catódica mediante ánodos de sacrificio: Se conecta el metal
que queremos proteger con una barra de otro metal más activo, que se
oxidara preferentemente, protegiendo al primer metal. Se utilizan uno o más
 ánodos de sacrificio de un metal que sea más fácilmente oxidable que el
metal protegido. Los metales que comúnmente se utilizan para ánodos de
sacrificio son el zinc, el magnesio y el aluminio.

2.6.3. CORROSIÓN POR EROSIÓN

Cuando el movimiento del medio corrosivo sobre la superficie metálica incrementa

la velocidad de ataque debido a desgaste mecánico, este recibe el nombre de
corrosión por erosión. La importancia relativa del desgaste mecánico y la
corrosión, es a menudo difícil de establecer y varia grandemente de una situación
a otra, y el mecanismo de la erosión generalmente se atribuye a la remoción de
películas superficiales protectoras, como por ejemplo, películas de óxido formadas
por el aire, o bien, productos adherentes de la corrosión. La corrosión por erosión,
generalmente tiene la apariencia de picaduras poco profundas de fondo terso y el
ataque puede presentar también una distribución direccional debido al camino
seguido por el agente agresivo cuando se mueve sobre la superficie del metal. La
corrosión por erosión prospera en condiciones de alta velocidad, turbulencia,
choque, etc., y frecuentemente se observa en impulsores de bombas, agitadores y
en codos y cambios de dirección de tuberías.

Prevención de la corrosión por erosión:

 Usar materiales resistentes a la corrosión – erosión. Ejemplo: Carburo de
Tungsteno.
 Aumentar el espesor de la estructura para fortalecer áreas vulnerables o
incremento del espesor por corrosión.
 Eliminar el material abrasivo del fluido.
 Modificar el diseño a través de cambios de formas y geometría de las
estructuras que permita disminuir las velocidades y facilita la formación del
flujo laminar.
 Reducir la velocidad del flujo.
 2.6.4. CORROSIÓN POR AGRIETAMIENTO

Las condiciones ambientales en una grieta, pueden con el tiempo volverse muy
diferentes de las existentes en una superficie limpia y abierta, por lo que un medio
ambiente muy agresivo puede desarrollar y causar corrosión en las grietas. Las
grietas o hendeduras generalmente se encuentran en los empaques, traslapes,
tornillos, remaches, etc., y también pueden formarse por depósitos de suciedad,
productos de la corrosión y raspaduras en las películas de recubrimiento.

La corrosión por agrietamiento, generalmente se atribuye a los siguientes

factores:
 Cambios de acidez en la grieta o hendidura.
 Escasez de oxígeno en la grieta.
 Desarrollo de iones diferentes en la hendidura.
 Agotamiento de Inhibidor en la grieta

2.6.5. CORROSIÓN POR PICADURA

Ocurre en un área anódica localizada, puede ser aguda y profunda, y es un

ejemplo de un ambiente que ofrece algunas propiedades protectoras, pero no una
inhibición completa de la corrosión. Puede observarse generalmente en
superficies con poca o casi nula corrosión generalizada. Ocurre como un proceso
de disolución anódica local donde la pérdida de metal es acelerada por la
presencia de un ánodo pequeño y un cátodo mucho mayor.

Prevención de la corrosión por picaduras:

 Seleccionar aleaciones más resistentes
 Evitar el estancamiento o baja velocidad en el fluido
  Evitar la acumulación de sólidos (diseñar recipientes con facilidades de
drenaje, lavado y limpieza)
 Reducir la temperatura
 Utilizar pinturas y revestimiento.
 Agregar inhibidores de corrosión
 Aumentar espesor de la pared

2.6.6. CORROSIÓN INTERGRANULAR

Es una forma de ataque localizado en los bordes de grano en los materiales

metálicos. Resulta una pérdida de resistencia mecánica y ductilidad del metal. El
borde de grano actúa como ánodo y se corroe selectivamente en comparación con
el resto del grano, el cual es el cátodo

2.6.7. CORROSIÓN BAJO TENSIÓN

La rotura por corrosión por esfuerzo o bajo tensión (stress corrosion craking SCC)
de metales se refiere a la rotura originada por la combinación de efectos de
tensiones intensas y corrosión especifica que actúa en el entorno del metal.
Durante la SCC el ataque que recibe la superficie del metal es generalmente muy
pequeño mientras que las grietas aparecen claramente localizada y se propagan a
lo largo de la sección del metal.