UNIVERSIDAD DE CUENCA

Facultad de Ciencias Químicas

Ingeniería Química

TRANSFERENCIA DE MASA

DOCENTE:
ING. VERONICA PINOS

TEMA:
ULTRAFILTRACIÓN

INTEGRANTES:
Violeta Molleturo
Naomi Peñaherrera

FECHA DE ENTREGA: 02/Abril/2018

NIVEL 5

PERIODO: MARZO – AGOSTO 2018

 1. Introducción
Las separaciones físicas de sólidos y líquidos actualmente son procesos que pueden ser realizados
mediante varios métodos no biológicos ni químicos, uno de ello es el proceso de ultrafiltración, el mismo
es un tipo de filtración por membranas, que está constituido por una serie de estas con poros de diversos
tamaños para la retención de sólidos que se encuentren disueltos en el líquido, pero también puede existir
el caso en el que ciertos sólidos atraviesen la membrana debido a que el tamaño de los poros es mayor.
Es considerado una de las tecnologías más modernas empleadas principalmente para la
desmineralización y tratamiento de agua potable, clarificación de bebidas, en la industria de lácteos y
separación de diversos sustancias que desean ser obtenidos de un fluido.
En el presente trabajo de investigación se detalla y describe rápidamente el equipo empleado,
funcionamiento y diferentes aplicaciones de la Ultrafiltración en la industria como un proceso de
separación física.

2. Objetivos
Mediante una investigación bibliográfica, conocer y analizar el sistema de separación física conocido
como ultrafiltración, así como el equipo que es empleado, su funcionamiento y las aplicaciones en la
industria.

3. Exposición

3.1 Definición
La ultrafiltración es el proceso en el que se utiliza una membrana semipermeable, donde la presión
activada del proceso es capaz de fraccionar, separar y concentrar substancias sin que estas sufran
cambios de fase. La ultrafiltración es un caso específico del filtrado común, como por ejemplo al colar
un jugo de naranja, solo que en el caso de ultrafiltración el fraccionamiento es mucho más selectivo,
debido a que no se utiliza una malla, sino una membrana semipermeable, que permite una mejor
separación en el líquido, obteniendo una mayor finesa en cuanto al tamaño de la partícula en un rango
de entre 102-103 micrones.
Debido a que la membrana utilizada es semipermeable, es necesaria la presencia de una presión que
auxilie a las partículas a fluir a través de la membrana, donde usualmente se aplica una presión menos
de 100 psi. (Villanueva Rivera & Universidad de Sonora, 1895)
La ultrafiltración (UF) es un proceso de separación de membrana que permite la reducción de los sólidos
suspendidos como partículas, coloides, quistes, bacterias y virus por medios mecánicos. Las membranas
de UF eliminan los sólidos suspendidos en base al tamaño del poro. El tamaño del poro filtrado por las
membranas UF varía ampliamente según el material, el proceso de fabricación y el uso o la aplicación
deseada de la membrana específica. (PENTAIR, 2015)
Los polímeros más empleados en la confección de membranas de ultrafiltración son la polisulfona y la
polietersulfona. Estos polímeros presentan una notable estabilidad térmica, resistencia a condiciones
extremas de pH (entre 1 y 13), buena resistencia a agentes oxidantes y capacidad de ser configurada en
diferentes geometrías.(Romero González, 2010)
A continuación en el gráfico se especifica el tamaño de la partícula que se desea retener.
Figura 1. Tamaño de la partícula que puede ser retenida en la ultrafiltración. (PENTAIR, 2015)

3.2 Equipo
En la actualidad existen equipos con tecnologías muy modernas para el proceso de Ultrafiltración. Las
membranas de Ultrafiltración son generalmente asimétricas y pueden ser fabricadas en dos módulos:
espiral o tubular. Las membranas de estos diseños se producen normalmente sobre un material de
sustrato poroso entre otros complementos del equipo como: membranas, estructuras de soporte de
presión, entrada de alimentación, puertos de salida, y puntos de drenaje permeado. (Wenten, s. f.)

Figura 2. Principales tipos de módulos de Ultrafiltración: (a) enrollado en espiral y (b) fibra hueca o tubular.
(Wenten, s. f.)

Las membranas de Ultrafiltración pueden fabricarse a partir de compuestos orgánicos (polímeros) e

inorgánicos. Hay varios polímeros y otros materiales utilizados para la fabricación de membranas de
Ultrafiltración. La elección de un polímero dado como material de membrana se basa en propiedades
tales como el peso molecular, la flexibilidad de la cadena, la interacción de la cadena, etc. Algunos de
estos materiales pueden ser polisulfona, polietersulfona, polisulfona sulfonada, fluoruro de
polivinilideno, poliamidas alifáticas y polietercetona. (Mulder, M., 1996; Wenten, s. f.)
Características de las membranas en la Ultrafiltración
  Capacidad de proporcionar una separación en base a los requerimientos del proceso a realizar.
 Mantenerse con propiedades constante ante cambios e incrementos de presión o temperatura.
 Poseer una resistencia química al emplear sustancias de limpieza durante el mantenimiento.
 El periodo de vida útil o durabilidad de la membrana debe ser de largo tiempo, para considerarse
un proceso rentable.

3.2.1 Módulos de ultrafiltración en espiral

Está constituido por capas de hojas planas de membranas porosas y separadores de
alimentación envueltas alrededor de un centro hueco. Las soluciones de alimentación
ingresan por un extremo, fluyendo bajo presión a través de la membrana hacia los canales
permeados, espirales al núcleo central y salen como permeado. (ACS Medio Ambiente®,
s. f.)

Figura 3. Representación esquemática del módulo de Ultrafiltración en espiral. (ACS Medio Ambiente®, s. f.)

3.2.2 Módulos de ultrafiltración tubular

Los sistemas tubulares suelen ser los más empleados y están constituidos por una serie de
canales tubulares internos, con diámetros de 0.5 a 1 pulgada y longitudes entre 2 y 20 pies,
instalado en el interior de tubos de pvc o acero inoxidable, y conectados en serie cuando
solo se requiere valores de flujo bajos.(ACS Medio Ambiente®, s. f.)

Figura 4. Representación esquemática del módulo de Ultrafiltración tubular. (ACS Medio Ambiente®, s. f.)

3.3 Funcionamiento
El funcionamiento y objetivo principal de la Ultrafiltración es separar sustancias o moléculas de solutos
con un tamaño menor a 0.3um de diámetro a través de una membrana porosa y con la ayuda de una
presión osmótica de 2 a 10 bar. El tamaño de los poros son lo suficientemente amplios para que las
moléculas líquidas del disolvente atraviesen la membrana, mientras que las moléculas del soluto
suspendidas en el fluido son prácticamente rechazadas o retenidas.

Figura 5. Representación esquemática de ultrafiltración convencional y ultrafiltración tangencial que permite

alargar la vida útil de la membrana.(Hernández, 1990)

El funcionamiento de la Ultrafiltración es considerado uno de los sistemas con mayor simplicidad en

comparación con otros procesos de separación como la evaporación o precipitación, debido al corto
tiempo de operación, la calidad del producto obtenido y la reutilización de las diferentes membranas
utilizadas.(Hernández, 1990)

Permeado:
Proceso: Fuerza Motriz: Retenido: Pequeñas
Alimentado
Ultrafiltración Presión Macromoléculas moléculas,
agua

Existen dos tipos de Ultrafiltración más empleados:

a) Ultrafiltración convencional o perpendicular
La alimentación ingresa perpendicularmente a la membrana y se puede usar como fuerza
impulsora el vacío, la presión, la fuerza o incluso la fuerza de gravedad.(Ramírez & María,
2016)

b) Ultrafiltración tangencial
Es uno de los métodos de Filtración con membrana más utilizado industrialmente, consiste en
que la alimentación líquida ingresa paralelamente a la membrana, generando un barrido sobre
la superficie de la misma, evitando así la incrustación excesiva de partículas en la membrana.

3.4 Aplicaciones en la Industria

La ultrafiltración se usa desde hace tiempo como técnica de concentración y purificación para
preparaciones en el laboratorio, pero las membranas que se empleaban no satisfacían adecuadamente las
exigencias de solidez mecánica, estabilidad química y alta permeabilidad que se requerían para las
aplicaciones industriales a gran escala, pero con el tiempo esto ha ido cambiando gracias a los avances
tecnológicos y hoy en día las aplicaciones de la ultrafiltración es la industria es muy variada.
Los principales campos en los que se aplica la ultrafiltración son:

 La industria de productos lácteos (leche, queso)

 La industria alimentaria (proteínas)
 La industria del metal (separación de emulsiones agua/aceite, tratamiento de pinturas)
 La industria textil.

3.4.1 Industria Alimenticia

En la Industria Alimenticia los productos terminados deben conseguir un compromiso entre varias
propiedades, incluida la sensorial, sanitarias y propiedades tecnológicas. Por esto el proceso de la UF es
bien valorada ya que se utiliza en aplicaciones como por ejemplo la industria de las bebidas para la
clarificación, lo que satisface una propiedad sensorial visual, y muchas otras que van desde la industria
láctea, a la industria azucarera, y desde la industria de las bebidas, tanto alcohólicas como no alcohólicas,
y los extractos, aceites y jugos vegetales, a la de carnes y pescados, caldos de fermentación y muchos
otros.(Romero González, 2010)

 Bebidas:
En el campo de los jugos o zumos de frutas, la mayor aplicación se concentra en la clarificación. La
industria de los jugos de manzana ha aprovechado el potencial de la ultrafiltración debido a la exigencia
de claridad y una gran producción que justifique la inversión a largo plazo. Para los cítricos (naranjas,
limones, toronja, mandarina) y la pulpa de frutas, la filtración por membranas permite separar la pulpa
(retenido) y el suero (permeado). Así procesando en líneas independientes la pulpa y el suero (de la
acidificación, la concentración, pasteurización, etc.) antes de su eventual mezcla final.(Romero
González, 2010)
En la industria de la naranja, la ultrafiltración aplicada para la clarificación está limitada debido al
ensuciamiento. Por otra parte la industria del limón ha incrementado las necesidades de la clarificación
de los concentrados para su uso como agente en bebidas dulces y agridulces, así como en salsas o
productos de limpieza domésticos.

 Cerveza
La filtración remueve sólidos y partículas de la malta, el lúpulo y la levadura. Durante su producción, la
cerveza se somete, alternativamente, a través de tres reacciones químicas y bioquímicas (maceración,
cocción, fermentación y maduración) y tres separaciones solido-liquido (separación de mosto,
clarificación del mosto y clarificación de cerveza en bruto).(Romero González, 2010)

 Vino
Los productores de vinos deben seguir ciertos pasos en el proceso de limpieza y desinfección de sus
bodegas y equipos para cumplir con las pautas y modelos de calidad exigidos. En la industria enológica,
tradicionalmente se ha dado poca importancia al control microbiológico de los vinos embotellados, en
parte porque los microorganismos existentes no suponen un riesgo grave sobre la salud, y en parte
porque no hay legislación específica al respecto.
De cualquier forma, el enólogo es consciente de que la presencia de microorganismos vivos puede
producir alteraciones sobre todo en aquellos vinos con un alto contenido en azucares residuales. Por
ello, se han introducido técnicas como la ultrafiltración para garantizar la estabilidad microbiológica del
vino embotellado.

 Azúcar
En la industria de los ingenios azucareros de caña la primera planta en utilizar la UF para la clarificación
de los jugos de caña fue en 1994. Este paso extra en el proceso, permite a los fabricantes obtener azúcar
con menos color y mejorar el rendimiento de la extracción del azúcar, por el tratamiento de la melaza
limpia. En la refinación del azúcar el proceso de decoloración es obligatorio. Algunas industrias están
operando con la NF para evaluar la separación de los colorantes y sales.

 Lácteos
Es el sector de la industria alimentaria que consume las mayores superficies de membrana, y
prácticamente todos los países productores de leche poseen instalaciones industriales para la
ultrafiltración de la leche y suero mediante membranas.
La principal aplicación en la industria láctea se refiere a la eliminación de microorganismos de la leche
descremada con el fin de producir una materia prima esterilizada que es transformada en leche líquida,
quesos o productos lácteos de larga duración como polvo o derivados de proteínas. Otra aplicación
importante es el fraccionamiento del suero obtenido y una emergente es la separación selectiva del
caseína (micellar casein), complementos alimenticios, fortificación de quesos, etc., lo cual abre nuevas
vías para mejorar los valores agregados para los componentes de la leche.
Otras muchas aplicaciones han sido estudiadas como la separación de la grasa de la leche (en glóbulos
grandes y pequeños), la eliminación de la grasa en los sueros de leche, en el proceso de la fermentación,
purificación de quesos, etc.
3.4.2 Industria Cárnica
La aplicación de estas técnicas de membrana resultan también muy diversa, ya que puede utilizarse tanto
en el tratamiento de despojos y subproductos de los mataderos (sangre, tejidos viscerales, gelatinas, etc.)
para la recuperación de proteínas sanguíneas, huesos molidos y aguas de lavado, así como en el
tratamiento y recuperación de subproductos en la industria del pescado, o en la industria avícola
(concentrados de la clara, o de todo el huevo). Y para el tratamiento de aguas residuales para
recirculación.
3.4.3 Industria Química
Las dos aplicaciones que se presentan con mayor frecuencia corresponden, por un lado a los tratamientos
de agua, y por el otro, a la purificación de desechos residuales y recuperación de efluentes. En el
tratamiento de aguas, remarcando, que en muchos procesos industriales la calidad de los productos están
directamente relacionada con la calidad del agua utilizada.
En las Industrias metalúrgicas del procesado final, hay que desengrasar las piezas, antes de pintarlas, y
someterlas al tratamiento químico de preparación de su superficie metálica. La ultrafiltración permite
prolongar la vida del baño detergente y ayuda a resolver un problema de polución.
3.4.4 Industria de fabricación de pasta y papel
Ambas son industrias que producen altas cantidades de residuos muy contaminantes. Su eliminación,
por métodos convencionales, es hoy en día es un grave problema. Sin embargo, la ultrafiltración puede
resultar de gran utilidad, para reciclar y concentrar algunos efluentes.
3.4.5 Industria farmacéutica
La industria farmacéutica ofrece buenas posibilidades de aplicaciones de estas técnicas, tanto en la
purificación, como en la separación de las diferentes sustancias. También se usan para la preparación de
inyectables y vacunas exentos de pirógenos, o de plasmas y proteínas con las máximas garantías de
asepsia. Muchos de los aspectos de su utilización se relacionan con aplicaciones biotecnológicas, como
el cultivo y separación de microorganismos y enzimas, a los reactores de membranas y a la producción
de agua ultra pura. La calidad del agua es un factor determinante en la industria farmacéutica.
La ultrafiltración puede emplearse para la des-ionización y eliminación de las partículas coloidales en
suspensión, la extracción de pirógenos, la preparación de disoluciones tamponadas para diversos usos y
ofrece, en todo caso, soluciones económicamente muy competitivas.
3.4.6 Industria textil y de curtidos
Los polímeros y fibras sintéticas que pueden presentarse como residuos en la industria textil moderna,
son sustancias, no biodegradables y caras, por lo que se plantea el problema de su eliminación o mejor
recuperación. El empleo de módulos en espiral, de grandes superficies de membrana y con bajos flujos,
ha permitido alcanzar rendimientos elevados en la recuperación del alcohol poli vinílico. También se
han desarrollado procedimientos específicos para la recuperación de tintes especiales que, como el de
índigo, resultan de interés económico por su demanda.
En el caso de las industrias del curtido, los efluentes son difíciles de eliminar y la recuperación de ciertas
sustancias presenta doble interés por su posible reutilización, y por qué reducen el problema de la
contaminación, asociado a la eliminación de los residuos.
La ultrafiltración puede emplearse en la recuperación de sulfuros de los baños de depilado, separándolos
de las proteínas y otros coloides, con la consiguiente reducción de la polución y de los costos de
tratamiento, que en otro caso serían obligatorios. (Romero González, 2010)
4. Conclusión
Como conclusión podemos decir que la ultrafiltración es un proceso en el cual se separa solidos
suspendidos en líquidos mediante una membrana semipermeable, que trabaja bajo una presión que es
ejercida en esta para dar paso al proceso, también es importante mencionar que la ultrafiltración es
fundamentalmente parecida a otros procesos de filtración como la micro filtración, nano filtración o
separación de gases, que tienen el mismo principio excepto que cada una cumple en un tamaño diferente
de las moléculas que retienen.

Otro punto importante en la investigación son las aplicaciones que tiene la ultrafiltración, pues como se
pudo indagar estas son muy variadas ya que tienen su importancia desde la industria de alimentos hasta
la industria textil y curtidos, abarca muchos puntos importantes para un correcto compromiso con las
propiedades de los productos y servicios que prestan cada una de estas industrias, así como también una
aplicación que es muy antigua que se da este tipo de procesos es en el tratamiento de aguas que es uno
de los campos muy importantes, ya que mediante este podemos cuidar el medio ambiente y remediar en
pequeña escala la contaminación gracias a los grandes avances en la tecnología que se van dando día a
día.
 5. Bibliografía

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partir de http://www.acsmedioambiente.com/cmembranas.html
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