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1) Colectores solares
Los calentadores tienen una elevada eficiencia para captar la energía solar. Dependiendo de
la tecnología y materiales implementados, pueden llegar a alcanzar eficiencias del 98%. No
debe confundirse el panel solar térmico con el panel fotovoltaico, el cual no se utiliza para
calentar substancias, sino para generar electricidad a partir de la luz.
La energía solar es absorbida como calor y el agua caliente re-entra al tanque donde ésta
intercambia calor con el resto del agua a través de convección o de un intercambiador de
calor. El agua caliente sale del tanque por arriba donde puede ser usada (E). La temperatura
en la parte superior del tanque (F+) es mayor que la de la parte inferior (G-) debido a la
masa especifica reducida del agua más caliente.
Así, un calentador solar de agua usa la energía del Sol para calentar un líquido, el cual
transfiere el calor hacia un compartimento de almacenado de calor. En una casa, por
ejemplo, el agua caliente sanitaria puede ser calentada y almacenada en un depósito de agua
caliente.
Estos paneles tienen una placa receptora y conductos por los que circula líquido adheridos a
ésta. Este receptor generalmente está recubierto con una capa selectiva de utilizado o
almacenado. El líquido calentado es bombeado hacia un aparato intercambiador de energía
(una bobina dentro del compartimento de almacenado o un aparato externo) donde deja el
calor y luego circula de vuelta hacia el panel para ser recalentado. Esto provee una manera
simple y efectiva de transferir y transformar la energía solar.
Activos
Los calentadores solares activos son aquellos que utilizan una bomba o algún tipo de
energía externa para mover el agua dentro de su ciclo.
Pasivos
Los generadores solares pasivos no requieren de energía externa para funcionar. Utilizan el
principio de convección para mover el agua dentro del sistema.
Componentes
Existen 4 componentes básicos en un calentador solar:
Colector
1. Colector solar.
2. Termostato, mide la diferencia de temperatura entre 1 y 5.
3. Bomba de circulación.
4. Tanque de expansión.
5. Tanque de agua con dos intercambiadores de calor.
6. Otras fuentes de calor (caldera, bomba de calor etc.)
Entonces, el captador o colector solar o panel solar térmico, es un dispositivo que sirve
para aprovechar la energía de la radiación solar, transformándola en energía térmica de baja
temperatura para usos domésticos o comerciales (calefacción, agua caliente, y climatización
de piscinas, fundamentalmente). Es el componente principal de un Calentador solar.
El colector suele estar contenido en una caja con paredes externas resistentes a la
intemperie y con paredes internas dotadas de aislamiento térmico. La parte superior lleva
uno o varios vidrios (cristal especial bajo en hierro) y materiales transparentes capaces de
dejar pasar la luz y proteger de la intemperie, utilizados para generar efecto invernadero
dentro del colector.
El sol incide sobre el vidrio del colector, que siendo muy transparente a la longitud de onda
de la radiación visible, deja pasar la mayor parte de la energía. Ésta calienta entonces la
placa colectora que, a su vez, se convierte en emisora de radiación en onda larga o
infrarrojos, menos energética. Pero como el vidrio es muy opaco para esas longitudes de
onda, el recinto de la caja se calienta por encima de la temperatura exterior.
Al paso por la caja, el fluido caloportador que circula por los conductos se calienta, y
transporta esa energía térmica a donde se desee.
El rendimiento de los colectores mejora cuanto menor sea la temperatura de trabajo, puesto
que a mayor diferencia de temperatura entre la caja y el exterior, mayores serán las pérdidas
por transmisión en el vidrio. También, a mayor temperatura de la placa captadora, más
energética será su radiación, y más transparencia tendrá el vidrio frente a ella,
disminuyendo por tanto la eficiencia del colector.
Tipos de colector:
Tubos y Placas
En el llamado colector plano, se disponen dos tubos horizontales y se conectan con varios
tubos verticales. Cada uno de estos tiene acoplada una placa normalmente de lámina
delgada. Las láminas sirven para captar el calor y transmitirlo por conducción a la tubería.
El arreglo de tubos se coloca horizontalmente sobre el suelo, con una inclinación específica
dependiendo de la localidad terrestre. El agua entra por uno de los extremos del tubo
horizontal más bajo, sube por todos los tubos verticales y sale por el extremo contrario del
tubo horizontal más alto.
Serpentín
Tubos de vacío
El colector utiliza tubos de vidrio al vacío. Dentro de los tubos se encuentran los conductos
del colector. El vacío previene los fenómenos de conducción y convección. Además al estar
fabricados 100% en cristal de borosilicato y no utilizar cobre, los costos son mucho más
baratos al igual que en caso de rotura o mantenimiento, sólo hay que cambiar un tubo y no
todo el panel.
Existen también otros tipos de colectores que alcanzan mayores temperaturas:
Contenedor
En los calentadores solares de albercas o piscinas, el contenedor suele ser la alberca misma,
y la caja aislante del colector puede no ser necesaria debido a la escasa diferencia entre la
temperatura de trabajo (temperatura del agua) y la temperatura ambiente.
Sistema
El sistema son todas las tuberías, bombas, sistemas de control, llaves de paso, y accesorios
con las que cuente el calentador solar. Conecta por medio de tuberías el colector con el
contenedor, así como también el calentador con las tuberías de una casa.
Substancia de trabajo
Calentador solar.
Circulación directa
Circulación Indirecta
Ubicación
Los colectores están instalados en lugares despejados, orientados de tal manera que su
superficie esté lo más perpendicular posible a los rayos del sol. Si se encuentra en el
hemisferio norte, el colector deberá estar orientado hacia el sur, con un ángulo proporcional
a la latitud del lugar. Debido a que la inclinación terrestre modifica el ángulo de la
incidencia de los rayos del sol a lo largo del año, es conveniente ajustar la inclinación del
colector. Se recomienda tener un margen de +15° y -15° con respecto al ángulo de los rayos
del sol en el equinoccio. (Véase Radiación solar para ampliar sobre esto).
Ventajas
Costo mínimo en comparación con calentadores que utilizan gas.
Facilidad de mantenimiento.
Desventajas
Dependiendo el volumen y el momento en que se usa el agua caliente, ésta puede tener o no
la temperatura deseada.
Información General
Además de dejar que se caliente el techo, se puede utilizar la energía solar para satisfacer
casi todas las necesidades de agua caliente en casa. Un sistema solar térmico de agua
absorbe el calor del sol y luego canaliza ese calor para producir agua caliente. Los sistemas
solares térmicos de agua potencialmente pueden sustituir todos los calentadores
convencionales de agua de su hogar. En promedio, si se instala un calentador de agua
solar, sus facturas de calefacción de agua deben caer un 50% - 80%.
Veamos en detalle los dos tipos de circulación en calentadores solares de agua: directa
e indirecta. Un típico calentador de agua solar directo se compone de un colector solar
(para recoger el calor del sol), que está conectado a través de una serie de tuberías a un
depósito de almacenamiento (para almacenar agua caliente). A medida que el sol calienta el
agua dentro de las tuberías, el agua caliente fluye hacia el tanque de almacenamiento. Los
sistemas directos requieren más mantenimiento, para garantizar que las tuberías de
calentamiento del agua estén libres de depósitos minerales. Los sistemas térmicos solares
directos son también mucho más eficaces en climas más cálidos, ya que se evita la
congelación de las tuberías y del sistema.
Almacenamiento de respaldo
Los sistemas solares de calentamiento de agua utilizan la radiación solar directa y difusa,
por lo que, incluso si usted no vive en un clima que tiene cantidades abundantes de luz
solar, aún podría comprar un calentador de agua solar. Normalmente, si el edificio tiene un
área sin sombra y está orientado al sur, es muy probable que funcione un calentador de
agua solar. En cuanto a la superficie para el sistema, los contratistas suelen seguir una pauta
de alrededor de 2 metros cuadrados de área de colector por cada uno de los dos primeros
miembros de la familia. Por cada persona adicional, agregue 8 0.7 metros cuadrados en una
zona soleada.
Siempre que tenga la cantidad adecuada de luz solar, un calentador de agua solar puede
también trabajar en las regiones de clima frío. En estas áreas, sin embargo, se podrá
invertir sólo en un sistema indirecto que utiliza anticongelante para que las tuberías no se
congelen o se rompan. Muchas veces, la mejor aplicación de un calentador de agua solar en
climas fríos es como pre-calentador para su calentador de agua principal, de modo que no
tenga que trabajar demasiado para calentar el agua para la casa. Además, si se invierte en
un calentador solar de agua, es una buena idea, y ventajoso para la eficiencia de estos
sistemas, envolver el tanque de almacenamiento de agua con una manta aislante para
mantener el agua lo suficientemente caliente y minimizar la necesidad de recurrir a energía
de fuentes tradicionales para calentar agua.
Instalación y Mantenimiento
• Sombra sobre el colector: revisar visualmente si hay sombra sobre los colectores durante
el día a lo largo de todo el año, pues la sombra puede afectar grandemente el rendimiento
de los colectores solares. El crecimiento de vegetación con el tiempo, o nuevas
construcciones en su casa o en la de su vecino, pueden producir sombra que no estaba allí
cuando los colectores fueron instalados.
Los paneles fotovoltaicos, en función del tipo de célula que los forman, se dividen en:
Cristalinas
o Monocristalinas: se componen de secciones de un único cristal de silicio
(Si) (reconocibles por su forma circular u octogonal, donde los 4 lados
cortos, si se puede apreciar en la imagen, se aprecia que son curvos, debido a
que es una célula circular recortada).
o Policristalinas: cuando están formadas por pequeñas partículas
cristalizadas.
Amorfas: cuando el silicio no se ha cristalizado.
Descripción de un panel
Los paneles fotovoltaicos: están formados por numerosas celdas que convierten la luz en
electricidad. Las celdas a veces son llamadas células fotovoltaicas ( ver luego), del griego
"fotos", luz. Estas celdas dependen del efecto fotovoltaico por el que la energía luminosa
produce cargas positiva y negativa en dos semiconductores próximos de diferente tipo,
produciendo así un campo eléctrico capaz de generar una corriente.
Silicio cristalino y arseniuro de galio son la elección típica de materiales para celdas
solares. Los cristales de arseniuro de galio son creados especialmente para uso fotovoltaico,
mientras que los cristales de silicio están disponibles en lingotes estándar más baratos
producidos principalmente para el consumo de la industria microelectrónica. El silicio
policristalino tiene una menor eficacia de conversión, pero también menor coste.
Cuando es expuesto a luz solar directa, una celda de silicio de 6 cm de diámetro puede
producir una corriente de alrededor 0,5 amperios a 0,5 voltios (equivalente a un promedio
de 90 W/m², en un rango de usualmente 50-150 W/m², dependiendo del brillo solar y la
eficacia de la celda). El arseniuro de galio es más eficaz que el silicio, pero también más
costoso.
Las células de silicio más comúnmente empleadas en los paneles fotovoltaicos se puede
dividir en tres subcategorías:
Los lingotes cristalinos son cortados en discos finos como una oblea, pulidos para eliminar
posibles daños causados por el corte. Se introducen dopantes (impurezas añadidas para
modificar las propiedades conductoras) dentro de las obleas, y se depositan conductores
metálicos en cada superficie: una fina rejilla en el lado donde da la luz solar y usualmente
una hoja plana en el otro. Los paneles solares son construidos con estas celdas cortadas en
forma apropiada. Para protegerlos de daños en la superficie frontal causados por radiación o
por el mismo manejo de éstos se los enlaza en una cubierta de vidrio y se cimentan sobre un
sustrato (el cual puede ser un panel rígido o una manta blanda). Se realizan conexiones
eléctricas en serie-paralelo para determinar el voltaje de salida total. La cimentación y el
sustrato deben ser conductores térmicos, ya que las celdas se calientan al absorber la
energía infrarroja que no es convertida en electricidad. Debido a que el calentamiento de las
celdas reduce la eficacia de operación es deseable minimizarlo. Los ensamblajes resultantes
son llamados paneles solares o grupos solares.
Estructura
Las estructuras para anclar los paneles solares son generalmente de aluminio con tornillería
de acero inoxidable para asegurar una máxima ligereza y una mayor durabilidad en el
tiempo. Las estructuras pueden ser estándares para las medidas más habituales (superficie,
orientación e inclinación -tanto en horizontal, como en vertical-).
La estructura suele estar compuesta de ángulos de aluminio, carril de fijación, triángulo,
tornillos de anclaje (triángulo-ángulo), tornillo allen (generalmente de tuerca cuadrada, para
la fijación del módulo) y pinza zeta (para la fijación del módulo y cuyas dimensiones
dependen del espesor del módulo).
Uso de la energía
En el ámbito terrestre, este tipo de energía se usa para alimentar innumerables aparatos
autónomos, para abastecer refugios o casas aisladas de la red eléctrica y para producir
electricidad a gran escala a través de redes de distribución. Debido a la creciente demanda
de energías renovables, la fabricación de células solares e instalaciones fotovoltaicas ha
avanzado considerablemente en los últimos años.
Los paneles fotovoltaicos de este yate pueden cargar las pilas de 12 V hasta a 9 amperios
bajo sol directo y lleno.
Experimentalmente también han sido usados para dar energía a vehículos solares, por
ejemplo en el World Solar Challenge a través de Australia o la Carrera Solar Atacama en
América. Muchos barcos y vehículos terrestres los usan para cargar sus baterías de forma
autónoma, lejos de la red eléctrica.
Programas de incentivos económicos, primero, y posteriormente sistemas de autoconsumo
fotovoltaico y balance neto sin subsidios, han apoyado la instalación de la fotovoltaica en
un gran número de países, contribuyendo a evitar la emisión de una mayor cantidad de
gases de efecto invernadero.
Principio de funcionamiento
Principios teóricos de funcionamiento. Explicación simplificada
Esto les permite, posteriormente, circular a través del material y producir electricidad. Las
cargas positivas complementarias que se crean en los átomos que pierden los electrones,
(parecidas a burbujas de carga positiva) se denominan huecos y fluyen en el sentido
opuesto al de los electrones, en el panel solar.
Se ha de comentar que, así como el flujo de electrones corresponde a cargas reales, es decir,
cargas que están asociadas a desplazamiento real de masa, los huecos, en realidad, son
cargas que se pueden considerar virtuales puesto que no implican desplazamiento de masa
real.
Representación de la diferencia de potencial, o voltaje de corriente con respecto al tiempo
en corriente continua.
Opcionalmente:
Cuando un fotón llega a una pieza de silicio, pueden ocurrir tres acontecimientos:
1. El fotón puede pasar a través del material de silicio sin producir ningún efecto; esto
ocurre, generalmente, para fotones de baja energía.
2. Los fotones pueden ser reflejados al llegar a la superficie del panel, y son
expulsados de este.
3. El fotón es absorbido por el silicio, en cuyo caso puede ocurrir:
o Generar calor.
o Producir pares de electrones-huecos, si la energía del fotón incidente es más
alta que la mínima necesaria para que los electrones liberados lleguen a la
banda de conducción.
Nótese que si un fotón tiene un número entero de veces el salto de energía para que el
electrón llegue a la banda de conducción, podría crear más de un único par electrón-hueco.
No obstante, este efecto no es significativo, de manera usual, en las células solares. Este
fenómeno, de múltiplos enteros, es explicable mediante la mecánica cuántica y la
cuantización de la energía.
El enlace covalente del cual formaba parte el electrón, tiene ahora un electrón menos. Esto
se conoce como hueco. La presencia de un enlace covalente perdido permite a los
electrones vecinos moverse hacia el interior de ese hueco, que producirá un nuevo hueco al
desplazarse el electrón de al lado, y de esta manera, y por un efecto de traslaciones
sucesivas, un hueco puede desplazarse a través de la red cristalina. Así pues, se puede
afirmar que los fotones absorbidos por el semiconductor crean pares móviles de electrones-
huecos.
Un fotón solo necesita tener una energía más alta que la necesaria para llegar a los huecos
vacíos de la banda de conducción del silicio, y así poder excitar un electrón de la banda de
valencia original a dicha banda.
El espectro de frecuencia solar es muy parecido al espectro del cuerpo negro cuando este se
calienta a la temperatura de 6000K y, por tanto, gran cantidad de la radiación que llega a la
Tierra está compuesta por fotones con energías más altas que la necesaria para llegar a los
huecos de la banda de conducción. Ese excedente de energía que muestran los fotones, y
mucho mayor de la necesaria para la promoción de electrones a la banda de conducción,
será absorbido por la célula solar y se manifestará en un apreciable calor (dispersado
mediante vibraciones de la red, denominadas fonones) en lugar de energía eléctrica
utilizable.
Separación de los portadores de carga
Hay dos modos fundamentales para la separación de portadores de carga en una célula
solar:
En las células de unión p-n, ampliamente usadas en la actualidad, el modo que predomina
en la separación de portadores es por la presencia de un campo electrostático. No obstante,
en células solares en las que no hay uniones p-n (típicas de la tercera generación de células
solares experimentales, como células de película delgada de polímeros o de tinta
sensibilizada), el campo eléctrico electrostático parece estar ausente. En este caso, el modo
dominante de separación es mediante la vía de la difusión de los portadores de carga.
Esquema eléctrico.
La unión p-n
La célula solar más usual está fabricada en silicio y configurada como un gran área de
unión p-n. Una simplificación de este tipo de placas puede considerarse como una capa de
silicio de tipo n directamente en contacto con una capa de silicio de tipo p. En la práctica,
las uniones p-n de las células solares, no están hechas de la manera anterior, más bien, se
elaboran por difusión de un tipo de dopante en una de las caras de una oblea de tipo p, o
viceversa.
Si la pieza de silicio de tipo p es ubicada en íntimo contacto con una pieza de silicio de tipo
n, tiene lugar la difusión de electrones de la región con altas concentraciones de electrones
(la cara de tipo n de la unión) hacia la región de bajas concentraciones de electrones (cara
tipo p de la unión).
Cuando los electrones se difunden a través de la unión p-n, se recombinan con los huecos
de la cara de tipo p. Sin embargo, la difusión de los portadores no continua
indefinidamente. Esta separación de cargas, que la propia difusión crea, genera un campo
eléctrico provocado por el desequilibrio de las cargas parando, inmediatamente, el flujo
posterior de más cargas a través de la unión.
El campo eléctrico establecido a través de la creación de la unión p-n crea un diodo que
permite el flujo de corriente en un solo sentido a través de dicha unión. Los electrones
pueden pasar del lado de tipo p hacia el interior del lado n, y los huecos pueden pasar del
lado de tipo n hacia el lado de tipo p. Esta región donde los electrones se han difundido en
la unión se llama región de agotamiento porque no contiene nada más que algunos
portadores de carga móviles. Es también conocida como la región de espacio de cargas.
Una placa o célula solar puede operar en un amplio rango de voltajes e intensidades de
corriente. Esto puede lograrse variando la resistencia de la carga, en el circuito eléctrico,
por una parte, y por la otra variando la impedancia de la célula desde el valor cero (valor de
cortocircuito) a valores muy altos (circuito abierto) y se puede determinar el punto de
potencia máxima teórica, es decir, el punto que maximiza V y tiempo frente a I, o lo que es
lo mismo, la carga para la cual la célula puede entregar la máxima potencia eléctrica para
un determinado nivel de radiación.
El punto de potencia máxima de un dispositivo fotovoltaico varía con la iluminación
incidente. Para sistemas bastante grandes se puede justificar un incremento en el precio con
la inclusión de dispositivos que midan la potencia instantánea por medida continua del
voltaje y la intensidad de corriente (y de ahí la potencia transferida), y usar esta
información para ajustar, de manera dinámica, y en tiempo real, la carga para que se
transfiera, siempre, la máxima potencia posible, a pesar de las variaciones de luz, que se
produzcan durante el día.
La STC especifica una temperatura de 25 °C y una irradiancia de 1000 W/m² con una masa
de aire espectral de 1,5 (AM 1,5). Esto corresponde a la irradiación y espectro de la luz
solar incidente en un día claro sobre una superficie solar inclinada con respecto al sol con
un ángulo de 41,81º sobre la horizontal.
Factor de llenado
Otro término para definir la eficacia de una célula solar es el factor de llenado o fill factor
(FF), que se define como la relación entre el máximo punto de potencia dividido entre el
voltaje en circuito abierto (Voc) y la corriente en cortocircuito Isc:
TONC
Evolución del precio de las células fotovoltaicas de silicio cristalino (en $/Wp) entre 1977
y 2015 (fuente: Bloomberg New Energy Finance).
El parámetro estandarizado para clasificar su potencia se denomina potencia pico, y se
corresponde con la potencia máxima que el módulo puede entregar bajo unas condiciones
estandarizadas, que son:
El coste de las células solares de silicio cristalino ha descendido desde 76,67 $/Wp en 1977
hasta aproximadamente 0,36 $/Wp en 2014. Esta tendencia sigue la llamada "ley de
Swanson", una predicción similar a la conocida Ley de Moore, que establece que los
precios de los módulos solares descienden un 20 % cada vez que se duplica la capacidad de
la industria fotovoltaica.
En 2011, el coste de la fotovoltaica había caído bastante por debajo del de la energía
nuclear, y se espera que siga cayendo.
En el ámbito terrestre, este tipo de energía se usa para alimentar innumerables aparatos
autónomos, para abastecer refugios o casas aisladas de la red eléctrica y para producir
electricidad a gran escala a través de redes de distribución. Debido a la creciente demanda
de energías renovables, la fabricación de células solares e instalaciones fotovoltaicas ha
avanzado considerablemente en los últimos años. Experimentalmente también han sido
usados para dar energía a vehículos solares, por ejemplo en el World Solar Challenge a
través de Australia. Muchos yates y vehículos terrestres los usan para cargar sus baterías de
forma autónoma, lejos de la red eléctrica.
Lista de aplicaciones
La vida útil media a máximo rendimiento se sitúa en torno a los 25 años, período a partir
del cual la potencia entregada disminuye por debajo de un valor considerable.
Al grupo de células fotoeléctricas para energía solar se le conoce como panel fotovoltaico.
Los paneles fotovoltaicos consisten en una red de células solares conectadas como circuito
en serie para aumentar la tensión de salida hasta el valor deseado (usualmente se utilizan
12V ó 24V) a la vez que se conectan varias redes como circuito paralelo para aumentar la
corriente eléctrica que es capaz de proporcionar el dispositivo.
Principio de funcionamiento
Para ello, se crea un campo eléctrico permanente, a través de una unión pn, entre dos capas
dopadas respectivamente, p y n:
La capa inferior de la celda se compone de silicio dopado de tipo p. Esta capa tiene
por lo tanto una cantidad media de electrones libres menor que una capa de silicio
puro, los electrones están ligados a la red cristalina que, en consecuencia, está
cargada positivamente. La conducción eléctrica está asegurada por los huecos,
positivos (p).
Es preciso añadir contactos eléctricos (que permitan pasar la luz: en la práctica, mediante
un contacto de rejilla, una capa antireflectante para garantizar la correcta absorción de
fotones, etc.
Para que la célula funcione, y produzca la potencia máxima de corriente se le añade la
banda prohibida de los semiconductores a nivel de energía de los fotones. Es posible
aumentar las uniones a fin de explotar al máximo el espectro de energía de los fotones, lo
que produce las células multijuntas.
Técnica de fabricación
El silicio es actualmente el material más comúnmente usado para la fabricación de células
fotovoltaicas. Se obtiene por reducción de la sílice, compuesto más abundante en la corteza
de la Tierra, en particular en la arena o el cuarzo.
Sin embargo, para usos específicamente solares, son suficientes (dependiendo del tipo de
impureza y de la técnica de cristalización), concentraciones de impurezas del orden de una
parte por millón. Al material de esta concentración se le suele denominar silicio de grado
solar.
Estos lingotes son luego cortados en láminas delgadas cuadradas (si es necesario) de 200
micrómetros de espesor, que se llaman «obleas». Después del tratamiento para la inyección
del enriquecido con dopante (P, As, Sb o B) y obtener así los semiconductores de silicio
tipo P o N.
Después del corte de las obleas, las mismas presentan irregularidades superficiales y
defectos de corte, además de la posibilidad de que estén sucias de polvo o virutas del
proceso de fabricación. Esta situación puede disminuir considerablemente el rendimiento
del panel fotovoltaico así que se realizan un conjunto de procesos para mejorar las
condiciones superficiales de las obleas tales como un lavado preliminar, la eliminación de
defectos por ultrasonidos, el decapado, el pulido o la limpieza con productos químicos. Para
las celdas con más calidad (monocristal) se realiza un tratado de texturizado para hacer que
la oblea absorba con más eficiencia la radiación solar incidente.
El silicio durante su transformación, produce un gas que se proyecta sobre una lámina de
vidrio. La celda es gris muy oscuro. Es la célula de las calculadoras y relojes llamados de
«solares».
Estás células fueron las primeras en ser manufacturadas, ya que se podían emplear los
mismos métodos de fabricación de diodos.
Ventajas:
o Funciona con una luz difusa baja (incluso en días nublados).
o Un poco menos costosa que otras tecnologías.
o Integración sobre soporte flexible o rígido.
Inconvenientes:
o Rendimiento a pleno sol bajo, del 5% al 7%.
o Rendimiento decreciente con el tiempo (~7%).
Ventajas:
o Buen rendimiento de 14% al 16%.
o Buena relación Wp m² (~150 WC/m², lo que ahorra espacio en caso
necesario).
o Número de fabricantes elevado.
Inconvenientes:
o Coste más elevado.
Ventajas:
o Células cuadradas (con bordes redondeados en el caso de Si monocristalino)
que permite un mejor funcionamiento en un módulo.
o Eficiencia de conversión óptima, alrededor de 100 Wp/m², pero un poco
menor que en el monocristalino.
o Lingote más barato de producir que el monocristalino.
Inconveniente:
o Bajo rendimiento en condiciones de iluminación baja.
Célula tándem
Ventajas:
o Alta sensibilidad en un amplio rango de longitudes de onda. Excelente
rendimiento.
Desventaja:
o El costo es alto debido a la superposición de dos células.
Célula multiunión
Estas células tienen una alta eficiencia y han sido desarrolladas para aplicaciones
espaciales. Las células multiunión están compuestas de varias capas delgadas usando la
epitaxia por haz molecular.
El semiconductor fbi
La técnica consiste en depositar un material semiconductor que contiene cobre, galio, indio
y selenio sobre un soporte.
Una preocupación, sin embargo: los recursos de materias primas. Estas nuevas técnicas
utilizan metales raros, como indio, cuya producción mundial es de 25 toneladas por año y el
precio a fecha de abril del 2007 es de 1.000 dólares por kg; el teluro , cuya producción
mundial es de 250 toneladas al año; el galio con una producción de 55 toneladas al año y el
germanio con una producción de 90 toneladas al año. Aunque las cantidades de estas
materias primas necesarias para la fabricación de células solares son infinitesimales, un
desarrollo masivo de paneles fotovoltaicos solares debería tener en cuenta esta
disponibilidad limitada.
Uso
Las células fotovoltaicas se utilizan a veces solas (iluminación de jardín, calculadoras, ...) o
agrupadas en paneles solares fotovoltaicos.
Se utilizan para reemplazar a las baterías (cuya energía es con mucho la más cara para el
usuario), las células han invadido las calculadoras, relojes, aparatos, etc.
Investigación y desarrollo
Primera Generación
Las células de la primera generación tienen gran superficie, alta calidad y se pueden unir
fácilmente. Las tecnologías de la primera generación no permiten ya avances significativos
en la reducción de los costes de producción. Los dispositivos formados por la unión de
células de silicio se están acercando al límite de eficacia teórica que es del 31% y tienen un
periodo de amortización de 5-7 años.
La Segunda Generación
Los materiales de la segunda generación han sido desarrollados para satisfacer las
necesidades de suministro de energía y el mantenimiento de los costes de producción de las
células solares. Las técnicas de fabricación alternativas, como la deposición química de
vapor, y la galvanoplastia tiene más ventajas, ya que reducen la temperatura del proceso de
forma significativa.
Uno de los materiales con más éxito en la segunda generación han sido las películas finas
de teluro de cadmio (CdTe), CIGS, de silicio amorfo y de silicio microamorfo (estos
últimos consistentes en una capa de silicio amorfo y microcristalino). Estos materiales se
aplican en una película fina en un sustrato de apoyo tal como el vidrio o la cerámica, la
reducción de material y por lo tanto de los costos es significativa. Estas tecnologías
prometen hacer mayores las eficiencias de conversión, en particular, el CIGS-CIS, el DSC
y el CdTe que son los que ofrecen los costes de producción significativamente más baratos.
Estas tecnologías pueden tener eficiencias de conversión más altas combinadas con costos
de producción más baratos.
Entre los fabricantes, existe una tendencia hacia las tecnologías de la segunda generación,
pero la comercialización de estas tecnologías ha sido difícil. En 2007, First Solar produjo
200 MW de células fotoeléctricas de CdTe, el quinto fabricante más grande de células en
2007. Wurth Solar comercializó su tecnología de CIGS en 2007 produciendo 15 MW.
Nanosolar comercializó su tecnología de CIGS en 2007 y con una capacidad de producción
de 430 MW para 2008 en los EEUU y Alemania. Honda Soltec también comenzó a
comercializar su base de paneles solares CIGS en 2008.
En 2007, la producción de CdTe representó 4.7% del mercado, el silicio de película fina el
5.2%, y el CIGS 0.5%.
Tercera generación
Eficiencia
El record de eficiencia, sin concentración solar, está actualmente establecido en el 45%.