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TURBINAS KAPLAN
Las turbinas tipo Kaplan son turbinas de admisión total y clasificadas como
turbinas de reacción. Se emplean en saltos de pequeña altura (alrededor de 50 m
y menores alturas), con caudales medios y grandes (aproximadamente de 15 m3/s
en adelante). Debido a su singular diseño, permiten desarrollar elevadas
velocidades específicas, obteniéndose buenos rendimientos, incluso dentro de
extensos límites de variación de caudal. A igualdad de potencia, las turbinas
Kaplan son menos voluminosas que las turbinas Francis. Normalmente se instalan
con el eje en posición vertical, si bien se prestan para ser colocadas de forma
horizontal o inclinada.
CARACTERISTICAS.
Las turbinas Kaplan, son también conocidas como turbinas de doble regulación,
por intervenir en el proceso de regulación tanto las palas del distribuidor, como
sobre las palas del rotor dependiendo de las condiciones de carga y del salto
existente. Con este procedimiento se consiguen elevados rendimientos, incluso
para cargas bajas y variables, así como en el caso de fluctuaciones importantes
del caudal. Las palas directrices del distribuidor, se gobiernan de forma análoga a
como se realiza en las turbinas Francis. Para lograr el control adecuado de las
palas del rotor, tanto el núcleo del rotor, como el eje de turbina, permiten alojar en
su interior los distintos dispositivos mecánicos, tales como servomotores,
palancas, bielas, destinados a dicho fin. Se distinguen tres sistemas de gobierno
de las palas del rotor, dependiendo de la ubicación del servomotor de
accionamiento en las distintas zonas del eje del grupo turbina-generador.
Así se tiene:
➢Servomotor en cabeza: el servomotor está instalado en el extremo superior del
eje, en la zona del generador.
➢Servomotor intermedio: en este caso está situado en la zona de acoplamiento
de los ejes de la turbina y del generador.
➢Servomotor en núcleo: está alojado en el propio núcleo del rotor.
En algunas turbinas kaplan las palas del rotor se pueden orientar con mecanismos
accionados por motores eléctricos y reductores de velocidad ubicados en el
interior del eje. En los rotores kaplan, el interior del núcleo está lleno de aceite a fin
de producir la estanqueidad para evitar el paso de agua a través de los ejes de las
palas.
Una de las características fundamentales de las turbinas Kaplan constituye el
hecho que las palas del rotor están situadas a una cota más baja que la cota del
distribuidor, de modo que el flujo del agua incide sobre las palas en su parte
posterior en dirección paralela al eje de la turbina.