rad Ce Maestria en Comunicacion y Cultura Contempordnea Centro de Estudios Avanzados Universidad Nacional de Cérdoba Tesis de Maestria Significacién social de la tecnologia en Ia ficcién Japonesa: nuevas configuraciones de lo imaginario social Vanina A. Papalini Director: Prof, Sergio Caletti Afto 2002 .fi ‘ién Tal vez siempre la modernidad lo supo: el presente que habitamos es construccién de la historia. Pero, a diferencia de los tiempos antiguos, los modernos se plantearon la cesura con ese plan ajeno: volvieron sobre su tiempo y fueron capaces de ‘una autoconciencia en perspectiva; socavaron la tierra abriendo una grieta que iba a ensancharse mas y més, alejéndolos de la época pasada que se perdia como se pierde una orilla, mientras iban adentrandose en un nuevo tiempo-territorio, a la intemperie de la fe, sin dios y con sus solas fuerzas, para conquistar el futuro, la nueva tierra prometida. Y si miraron altivamente, sin nostalgia, el mundo que abandonaban mientras se dirigian a pulso firme hacia aquél porvenir, fue porque veian sus pasos dejar huella, en tanto hacian camino, ‘Tres siglos después, la orilla parece definitivamente alcanzada y la gesta concluida, El espacio futuro “ya esté aqui”, como vocean los mensajes publicitarios: tiene sus reglas, su mistica y sus proceres recientes. Asi como los revolucionarios franceses de 1789 reiniciaron los relojes y los calendarios, los pioneros del futuro inscriben a sus héroes en la historia: Cleopatra, Napoleon, Leonardo da Vinci y Bill Gates son parte de las nuevas enciclopedias que guardan las bibliotecas de cualquier hogar. También este presente esté rehaciendo la historia, como gesta y mito, en un sentido muy diferente al anterior. A la politica —intriga, sacrificio, estrategia, heroismo, ambicién- y a la imaginacién creadora que hizo rodar el arte y la técnica, deben agregarse nuevas zonas ¥ nuevos valores introducidos por los protagonistas de este presente: el éxito, definido como dinero, poder-control, tecnologia; he aqui las nuevas claves de la distincién. La riqueza pasar, sin duda; los ricos no quedan registrados en los libros solo por la magnitud de su fortuna. Sin embargo, la nueva personalidad “historica” de la serie ‘ostenta otro atributo sobresaliente: es el que domina de manera indiscutible la tecnologia informatica. ,Sélo eso? {Pero es que acaso la tecnologia es tan importante? |Para acercamnos a entender el lugar que ocupa la tecnologia en la sociedad actual hemos ensayado cinco intentos de respuesta a esta pregunta, las cinco igualmente afirmativas: Primera: todo cl entomo en el que nos movemos depende para su funcionamiento de las tecnologias de la informacién y la informatica; los bancos de datos, las transacciones bancarias, los sistemas de control y defensa, la logistica y la administracion, el teletrabajo; todo depende de la “informatizacién de la sociedad”, como lo veian tempranamente Pierre Nora y Alain Minc. Esto es, la tecnologia es paisaje habitual y condicidn de funcionamiento de la sociedad actual. Segunda: \a tecnologia, asociada a la ciencia -y guiando sus biisquedas bajo demandas pragméticas, como indica Peter Drucker- es la dinamizadora de todas las innovaciones y “progresos” en reas diversas. Drucker sefiala que “....la ciencia se transformd con el surgimiento de la tecnologia sistematica....., es la tecnologia la que da su cardcter a la unién de ambas; se trata de un acoplamiento de la ciencia a la tecnologia, més que de un acoplamiento de la ciencia y la tecnologia” (en Gouldner 1978:311). Algunas reas del avance tecnolégico son particularmente significativas: la biotecnologia, la genética y la farmacéutica, han modificado y modificarn atin més las posibilidades de los seres humanos en la Tierra, en términos de control de enfermedades, reemplazos organicos y manipulacion de la vida, sea animal, vegetal o humana. La ciencia, volcada hacia el cuerpo humano, lo transforma definitivamente, ‘Los actores del escenario contemporaneo son, entonces, seres tecnoldgicos. Tercera: en cumplimiento de las promesas de los primeros modernos, la tecnologia “cred” un mundo, avanzé hasta lo inimaginable, le dio vuelta a la rueda del Progreso y no parece haber cosa que, tarde o temprano, no pueda alcanzar. La ciencia ‘ocupa un lugar central como actividad permanente de producci6n de certezas, mientras que la tecnologia proveyé de bienestar, seguridad y entretenimiento. No les es posible ofrecer una vida después de la muerte, pero alejan la muerte tanto como es posible y la vida que brindan, sino llega a la felicidad, al menos proporciona satisfaccién. La tinicacondicién para que la promesa se vea cumplida es tener confianza en los sistemas expertos, los que guian la accién de la tecnologia. Cuarta:: por las mismas razones indicadas como primera y segunda respuesta, y en una perspectiva opuesta a la tercera, la tecnologia se ha convertido en un asunto inquietante. Junto con sus logros y proezas, también hay que llevar la cuenta de sus destrozos 1a cuestién medioambiental, por ejemplo- y de la zona oscura de lo que queda fuera de toda publicidad, pero que alimenta temores: ,no seré el SIDA un virus escapado de un laboratorio? hasta donde estamos expuestos a atentados bacteriolégicos? no estallaré un dia el mundo, por una explosion nuclear? jnos reemplazaran clones en un futuro cercano? Hay un micleo de temores que encuentran su punto de anclaje en las nuevas tecnologias, especialmente en las relacionadas con la manipulacién genética. Quima: La tecnologia es importante al margen de cualquier comprobacién empirica: la existencia de un mundo tecnoldgico es posible s6lo en tanto satisface las exigencias de una significacién imaginaria que da lugar a esta institucién de la sociedad. Como significacién imaginaria social, se patentiza en discursos y objetos, se hace parte del mundo, cargando las huellas que le imprime la logica hegeménica y volviéndose forma-valor, legitimacién. De las cinco respuestas ensayadas antes, las cuatro primeras retoman las opiniones corrientes alrededor del tema que nos ocupa y sirven para considerar otros tantos enfoques y posibilidades de indagacién. Aunque todas las opciones apuntan a indicar el lugar de privilegio reservado a la tecnologia en la composicién del escenario actual, nuestra eleccién se inclina hacia la quinta, de mayor valor heuristico, desde la cual pueden pensarse y reordenarse las demas. Creemos que el valor que inviste a la tecnologia responde a la necesidad de la sociedad de otorgar sentidos a su hacer, nada hay en él de necesario y no se satisface con explicaciones racionales o funcionales. La actividad de la tecnociencia contemporénea se sostiene -més alld de las muchas dudas que se comienzan a oir- Porque se presenta a si misma como el modo de dar cumplimiento a la conquista del futuro, ése que orienta la construccién del presente. Tan cierto como que el futuro noexiste, es que la tecnologia y la ciencia no pueden conquistarlo. Su valor es ilusorio, pero no irreal: sus consecuencia ficticas ponen de manifiesto que hay un imaginario en la que su crecimiento imparable encuentra asidero. En la lgica del dominio racional que le da validez ¢ importancia, la tecnologia aparece como una respuesta a todos los problemas humanos. Pero, a diferencia de la ciencia y la filosofia, la tecnologia no se interroga a si misma, ni abre una interrogacién hacia el mundo mas que de modo instrumental; su, recorrido simplemente avanza sobre la pauta de lo factible. En las Ultimas décadas, la inversion de la relacion consagrada en los inicios de la modernidad entre ciencia y tecnologia, en la que la ciencia queda a la zaga, habla de la devaluacion de la actividad reflexiva cuando no se realiza con arreglo a fines determinados. En actividad por inercia propia, las instituciones que se ocupan de la produccién tecnolégica siguen su propia dinamica y se alejan cada vez mas del dominio de la sociedad que asiste a su desarrollo expectante o indiferente, cuando no esperanzada. Nos interesa mostrar cémo la “tecnologia” puede anclar una constelacion de nociones y otorgar valor; dejar de referir a una actividad o determinados objetos para instalarse como una significacién imaginaria central, que connota mucho pero dice, practicamente, nada. Para esto, analizaremos someramente cémo aparece la tecnologia en los discursos de circulacién masiva utilizando el concepto de punto nodal lacaniano segun la lectura de Slavoj Zizek. Seguin lo indicado en nuestra quinta tentativa de respuesta, consideraremos a las nuevas tecnologias como un significante capaz de otorgar valor, sin remitir a las caracteristicas 0 atributos propios de los objetos que constituyen su referente empirico. En este sentido, su importancia como signo ideoldgico a nivel del discurso esta dada por su capacidad de articular otros elementos discursivos de significado ambiguo o en disputa, anclarlos y organizarlos. Valentin Voloshinov, por otro lado, llamé la atencién sobre la construccién social del signo, el cual participa del mundo fisico -tiene, por lo tanto, una forma-, pero cuya caracteristica fundamental es remitir a otra cosa que es su objeto, su tema. En sus palabras, “las mismas condiciones econémicas unen un elemento nuevo de la realidad con el horizonte social y le adjudican una significacién social, lo hacen ‘interesante’, 10asi como las mismas fuerzas crean las formas de la comunicacién ideolégica (cognoscitiva, artistica, religiosa, etc.), las cuales a su vez determinan las formas de la expresion signica. De esta manera, los temas y las formas de la creacién ideolégica se crian en la misma cuna y, en realidad, representan dos aspectos de una misma totalidad” (Voloshinov 1992: 48). Las nuevas tecnologias aparecerian asi también como objetos-signo producto de una misma ideologia. Las significaciones imaginarias que hablan desde el discurso se encarnan, se hacen patentes, en una multitud de objetos que responden a necesidades de la sociedad Pero esta definicion de necesidades no es previa, ni natural; atafie también a la (1993a:259). Esta misma institucién sefiala ciertas actividades como el modo de satisfacerlas. La actividad tecnocientifica puede pensarse en este sentido. Pero también los productos de la cultura de masas. Las nuevas tecnologias en tanto objetos hacen presente la configuraci6n imaginaria de la sociedad. Los productos que hemos seleccionado para esta investigacién son, en si mismos, expresién de un mundo modelizado por las videoculturas —una de las formas privilegiadas con la que las nuevas tecnologias se instalan en la esfera de la cultura-, ademas, elegimos aquellos que toman a la tecnologia como motivo central. En tanto resultado de una actividad creadora, aiin cuando condicionada por el mercado, es posible hallar algin tipo de emergencia de la imaginacién radical que no responda a las significaciones ya instituidas, Las transformaciones que toda institucién social ‘experimenta y que “hacen” la historia como devenir de lo diferente, se explican por la fuerza creadora de los seres humanos y de los colectivos humanos. Para poder captar esa transfiguracién, nuestra bisqueda se orient6 hacia materiales propios del mundo de Jos jévenes, con capacidad para dar cuenta de aquellos procesos que estén en la superficie misma de lo social y ain de aquellos que apenas germinan. El primer objetivo de esta investigacion, al indagar en la significacién de tecnologia que recorre el discurso social, permite describir el mundo que en él se reconoce, Pero la apuesta mayor es captar las nervaduras que recorren los cambios de época, como indicios de mundos que pueden o hubieran podido ser. Lo imaginarioconlleva la posibilidad de verdadera mutacién, de surgimiento de lo radicalmente diferente: en esta region la historia de los seres humanos deja de ser pensada como eterno retomo y ain como progreso: siguiendo a Castoriadis, creemos que entre el eras, lo que esta determinado, y el apeiron, la indeterminidad, se juega la autonomia de los seres sociales como posibilidad de darse algo distinto. Y es esta relativa indeterminacién la que perseguimos. Esta tesis se apoya en la teoria del imaginario social desarrollada por este autor, en la medida en que le oftece también la posibilidad de pensar la forma de lo historico social. Si puede existir una cierta distancia con los discursos circulantes —de los cuales los discursos publicitarios, celebratorios del mundo en que vivimos, son magnificos ejemplos- debe buscarse en materiales que respondan ‘auna triple peticion: -permitir la emergencia de nuevas significaciones sociales; esto es, de las significaciones sociales que ha ido construyendo la sociedad de estas ultimas décadas, siendo receptivos a las significaciones que circulan entre los jvenes; -no satisfacer ~y no ser compelidos a satisfacer- el requerimiento de “mostrar la realidad” y, en cambio, alentar el despliegue de la imaginacién en la creacién de ‘mundos ficcionales no constreitidos por la verosimilitud; -involucrar la cuestién tecnolégica tanto por su forma material como por su tema. ‘Hemos creido encontrar los objetos adecuados analizando una serie de animés (dibujos animados japoneses) y mangas (historietas) que estin destinados a los jovenes. En tanto estos productos cumplen con el imperativo tecnolégico en su soporte material y, en ese sentido, responden a la significacién instituida; no se les exige, en cambio, retomar la afeccién optimista de los discursos hegeménicos, siempre que se ubiquen en un espacio-tiempo explicitamente ficcional. No obstante, una serie de significaciones propias de la época estén implicitas, pues su produccién, circulacion y recepcién no pueden abstraerse de esta misma institucién de lo social. La seleccion de produccién japonesa tiene también otra una justificacion. En principio, esta en expansion en el mundo occidental, frente al franco retroceso de la produccién norteamericana. Esta tiltima parece haber agotado su capacidad inventiva,© bien ha perdido Ia sincronia con su piblico. Los grupos més jévenes y los nifios se han voleado hacia la produccién japonesa, mientras que los tradicionales comics norteamericanos quedan como zona de nostalgia de los que ya superaron los 20 afios. Hay algo que los mangas y los animés captan, pero que no lo hacen los comics y los cartoons, Para alejamnos, entonces, del reclamo del mundo real, optamos por series y peliculas de ciencia ficcién. Es decir que la tecnologia aparece como motivo, pero liberada de tener que dar cuenta de la vida “tal como es”. La tendencia mediatica reciente es en general la opuesta; se aparta de la ficcién, para volverse sobre los sucesos “reales” y eleva a hazafia épica las trivialidades de la vida doméstica: Tepresenta hechos acaecidos, se nutre de las biografias de lo cotidiano y los problemas privados proponiendo a su audiencia un horizonte de lo posible que coincide con lo que experimenta a diario, Aunque el conjunto de la produccién japonesa no se sustrae 4 esa inclinacién, esta tendencia no esta representada en el conjunto de piezas que hemos elegido para analizar. En sintesis, esta tesis se propone trazar un cuadro de la significacién de la tecnologia, tal como aparecen en un grupo de peliculas y series animadas japonesas de reciente data, y distinguirla de la significacién instituida, Para esto, efectuaremos una hermenéutica de las significaciones generales contenidas en las piezas, desplegando una variedad de recursos para encontrar las claves de interpretacién: la contextualizacién de cada pieza bucea en su historia material; se proponen cruces intertextuales y remisiones a la literatura y el cine cuando abordan motivos semejantes y se comparan las piezas entre si en relacién a un esquema basico. La finalidad de este ordenamiento es desagregar la representacién de la tecnologia y hacer visible su tonalidad particular. Por razones de claridad expositiva, hemos dividido el texto en dos partes, aunque creemos que estén fuertemente integradas en términos tedricos. La primera Parte abarca los capitulos uno a tres, desarrollando los aspectos conceptuales de la tesis. La segunda parte, que va del cuarto al sexto capitulo, despliega el andlisis. Las conclusiones, finalmente, retoman y articulan elementos de las dos partes. La apertura 3y el cierre de esta tesis 1a introduccion y el epilogo- dialogan entre si y trazan un puente que atraviesa toda nuestra reflexién. El primer capitulo se propone servir de guia para facilitar al lector la ‘comprensién del mundo de los mangas y ponerlo en contacto con Oriente, rastreando las antiguas huellas de este modo de expresién. Para ampliar nuestra informaci6n sobre su recepcién, hemos indagado en el material de lectura de los jovenes (revistas de aficionados, fundamentalmente) ¢ intercambiamos opiniones con aquellos que frecuentan los clubes del cémic -adolescentes bien informados sobre sus series y realizadores favoritos y muy dispuestos a conversar sobre eso- y con los encargados de esos lugares. En el segundo capitulo, construimos una definicién de tecnologia diferenciandola de técnica, analizamos su relacion con las videoculturas delimitando os términos y explicitamos los findamentos tedricos de la perspectiva escogida, basicamente orientada por el pensamiento de Castoriadis. También exponemos brevemente la significacién predominante de la tecnologia a partir de una investigacion complementaria que analiza articulos tomados de distintos periédicos. El tercer capitulo explicita brevemente las operaciones aplicadas al andlisis y su fundamento en la hermenéutica y sefiala el horizonte de la pregunta que guiard la interpretacién de las piezas, El cuarto, quinto y sexto capitulos entran de lleno al andlisis de los animés seleccionados, cinco en total. El capitulo cuarto aborda una pelicula unitaria de la serie Macross, titulada ¢Recuerdas el amor?, que fijé un punto de partida para identificar, en las demés, las transformaciones de Ia representacion de la tecnologia. El mismo capitulo aborda ya el anilisis de estas transformaciones en la serie Beta X. El quinto capitulo esta dedicado integramente a la serie Neon Genesis Evangelion y el sexto se aboca a examinar la pelicula Ghost in the Shell y la serie Serial Experiments Lain, Todas estas producciones fureron exhibidas por primera vez entre 1983 y 2000. La mas antigua es ¢Recuerdas el amor?, mientras que las demas corresponden a la década de los "90. La que le sigue en la cronologia, Ghost in the Shell, data de los "90. Algo paséen términos de significaciones entre estas dos décadas. Intentamos mostrar un acercamiento progresivo entrp las maquinas y los seres humanos, hasta su total fusién. Para facilitar 1a comprensién de estas historias, no muy frecuentadas por el mundo adulto, se propone una sinopsis de cada pieza donde se destacan aquellos elementos que serdn relevantes para el analisis, EI séptimo capitulo presenta las conclusiones y por tiltimo se propone, 2 modo de epilogo, una reflexion que involucra el punto de vista aqui desarrollado, entendiendo que las marcas histéricas y culturales del que analiza se ponen en juego en sus lectura. Es el corolario de este trabajo como experiencia, pensado desde la perspectiva generacional de quienes registran la memoria del mundo moderno en extincién y el surgimiento de una sensibilidad llamada postmoderna 0, como hemos preferido considerarla aqui, de un tiempo signado por la reconfiguracién de ciertas significaciones sociales. No se trata de una trayectoria personal, puesto que no sostenemos ninguna ilusién biografica ni pensamos que el nuestro sea un itinerrio delineado bajo una afeccién particular. En cambio, confiamos en retomar ciertas inquietudes compartidas generacionalmente. En un momento signado por la pérdida de sentido y la individuacién de los destinos, la perspectiva de quienes alcanzaron a vislumbrar un tiempo diferente queda registrada aqui bajo la metéfora literaria de la Generacion X. Al exponer esa particular sensibilidad que se produce en un lugar historico de transicién, esperamos poder abrir un espacio de didlogo y discusion que involucre de manera explicita la posicion —siempre social e historica- de quien habla.