TEOREMA DE LAS RAICES RACIONALES.

Cuando una función polinomial f(x) de grado n, está dada en la forma

f ( x)  an ( x  r1 )  ( x  r2 )  . . .  ( x  rn ) (1)

es fácil saber en dónde cruza el eje x, en dónde cruza el eje y, y así tener una idea de su
gráfica. Sin embargo, si la misma función se expresa en la forma

f ( x)  a0  a1 x  a2 x 2  ...  an x n (2)

es mas difícil saber en dónde tiene sus raíces.

Ejemplo 1.

Suponga que se le pide bosquejar la función

f ( x )  3x 3  4 x 2  5 x  2 .

Inmediatamente no se puede ver en dónde cruza el eje x. Pero, si la misma función se

escribe como

f ( x)  (3 x  1)( x  2)( x  1)

Igualando a cero se ve que tiene raíces cuando

1
x  , x  2 y x  1 .
3

Y con esto se puede hacer un esquema de la gráfica.

Escribir un polinomio en la forma factorizada (1) es análogo a descomponer un número

en sus factores primos, por ejemplo 108 = (2)(2)(3)(3)(3). Cuando un polinomio está
escrito en la forma factorizada (1), se pasa fácilmente a la forma extendida (2),
realizando los productos. Para pasar un polinomio escrito en la forma extendida (2) a la
forma factorizada (1) es conveniente apoyarse en el Teorema de las Raíces Racionales y
en la División Sintética.

Teorema de las raíces racionales.

Si un polinomio

p( x)  an x n  an 1 x n 1  an  2 x n 2  ...  a1 x  ao
 c
tiene la raíz racional , en donde c y d son enteros que no tienen factores comunes
d
mayores que uno, entonces c es un divisor exacto del término constante ao , y d es un
divisor exacto del coeficiente principal an.

Cuando se desea encontrar las raíces de un polinomio que tiene coeficientes enteros, con
base en este teorema, se pueden encontrar las raíces racionales, si las tiene.

Una manera simple de proceder es:

1. Hacer una lista de todos los factores del término constante ao.

2. Hacer una lista de todos los factores del coeficiente principal an.

3. Hacer una lista de todas las fracciones que se puedan formar poniendo en el
numerador un factor de ao y en el denominador un factor de an. Si el polinomio
tiene raíces racionales están en esta lista.

4. Usar la división sintética para probar con cuáles fracciones se obtiene residuo
cero. Las fracciones que dan residuo cero son raíces del polinomio.

Ejemplo 2.

Aplique el procedimiento anterior para determinar las raíces racionales del polinomio del
ejemplo 1.

El polinomio es:

f ( x)  3x3  4 x 2  5 x  2

Factores del término constante ao = 2 son:  1,  1, 2,  2 

Factores del término principal a3 = 3 son:  1,  1, 3,  3 
c  1 1 2 2
Posibles raíces racionales son:  1,  1, ,  , 2,  2, ,  
d  3 3 3 3

La división sintética entre 1

1  3 4 5 2
3 3 8
3 1 8 6
Da un residuo de –6, por lo que el factor 1 no es raíz.

La división entre -1

1  3 4 5 2
3 7 2
3 7 2 0

da residuo cero, por lo tanto se puede escribir

3x3  4 x 2  5 x  2
 3x 2  7 x  2
x  (1)

3x3  4 x 2  5 x  2   3x 2  7 x  2   x  1

El factor lineal ( x + 1 ) se hace cero cuando x1 = -1, por lo que es raíz del polinomio.
El factor cuadrático ( 3 x 2  7 x  2 ) contiene otras dos raíces que se pueden obtener
fácilmente, ya sea usando la fórmula general para las cuadráticas o continuando con la
división sintética:

1
 3 7 2
3
1 2
3 6 0

lo que puede escribirse

3x 2  7 x  2
 3x  6
1
x
3

 1
3 x 2  7 x  2   3x  6   x     x  2   3x  1
 3

y finalmente

f ( x)  3x 3  4 x 2  5 x  2   x  1  x  2   3x  1

En esta última expresión es fácil leer los valores de las raíces

 1
x1  1, x2  2, x3 
3

Note que las tres raíces son racionales.

Ejemplo 3.

f  x   x3  7 x  6
Sea la función . Obtenga sus raíces y bosqueje su gráfica.

Este es un polinomio de grado 3. El coeficiente de la x de mayor exponente es a3 = 1. El

término independiente u ordenada al origen es a0 = -6. En este caso, la expresión no se
encuentra factorizada, por lo cual se buscan las raíces del polinomio con auxilio del
teorema anterior y la división sintética.

Para encontrar las raíces racionales del polinomio, se crean dos conjuntos:

Los factores de ao:  1,  1,  2,  2,  3,  3,  6,  6 

Los factores de a3:   1,  1 
c
Entonces, las posibles raíces racionales son:   1,  1,  2,  2,  3,  3,  6,  6 
d

1  1 0 7 6
1 1 6
1 1 6  12

La división entre 1 da residuo -12, diferente de cero, por lo que 1 no es raíz. Se

divide entre -1,

1  1 0 7 6
1 1 6
1 1 6 0

Como el residuo es cero, x1 = -1 es raíz de la función y en el tercer renglón de la

división leemos el cociente q ( x)  x 2  x  6 , que contiene las otras dos raíces y que
obtenemos con la fórmula general:
 1  1  4(1)(6) 1  5

2 2
x2  3, x3  2

f  x   x3  7 x  6
En conclusión, el polinomio se puede escribir
f ( x)   x  1  x  3  x  2  y tiene las raíces x1 = -1, x2 = 3 y x3 = -2 ; su gráfica se
esboza a continuación.

9
7
5
3
1
-1
-8 -7 -6 -5 -4 -3 -2 -1 0 1 2 3 4 5 6 7 8
-3
-5
-7
-9
-11
-13
-15

Ejemplo 4.

f  x   2 x 4  4 x 3  26 x 2  28 x  48
Sea . Obtenga sus raíces y bosqueje su gráfica.

Este polinomio es de grado n = 4 con a4 = -2 y ao = -48.

Los factores de ao son

  1,  2,  3,  4,  6,  8,  12,  16,  24,  48 
Los factores de a4 son
  1,  2 
y las posibles raíces racionales son
  1 3
  1,  2,  3,  4,  6,  8,  12,  16,  24,  48,  ,  
 2 2

Haciendo divisiones sintéticas se encuentra que

1  2 4 26  28  48
2 6  20 48
2 6 20  48 0

2  2 6 20  48
4 4 48
2 2 24 0

Por tanto x1 = -1 y x2 = 2 son raíces. Y empleando la fórmula general se obtienen las

dos raíces restantes.

2  4  4(2)(24) 2  14

2(2) 4
x3  3, x4  4

50
40
30
20
10
0
-5 -4 -3 -2 -1-10 0 1 2 3 4 5

-20
-30
-40
-50
-60