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or otra parte, en ciencias biológicas, el término se utiliza para referir a un tipo de relación
interespecífica entre individuos de especies distintas que necesitan acceder a los mismos recursos.
Cuando dos especies distintas necesitan un recurso limitado y compiten por este puede darse que
una elimine a la otra
En el vasto universo animal casi todos sus integrantes son depredadores porque justamente es la
depredación lo que les permitirá a estos tanto sobrevivir como alimentarse. Es decir, buena parte
de los animales, especialmente los carnívoros, que son aquellos que se caracterizan por alimentarse
solamente a través de carne, son depredadores de otros, habitualmente de aquellos más débiles en
relación a ellos y entonces como ya comentamos se los comen para alimentarse conforme y
subsistir.
Si bien los seres humanos consideramos a la depredación una acción violenta, sangrienta y por más
de desagradable de apreciar, es importante que destaquemos que más allá que la situación de ver
un animal comiéndose a otro nos produce a las personas repugnancia y rechazo, la misma consiste
en un acto típicamente animal y natural y por caso debe ser considerado en estos términos y no
condenarlo ni castigarlo.
ADAPTACIONES FISIOLÓGICAS
Estas adaptaciones permiten mejorar el funcionamiento Interno del organismo,
particularmente, en ambientes difíciles. Por ejemplo, la rata canguro puede hacer uso del
agua derivada de la degradación de los alimentos, para subsistir en ambientes desérticos sin
necesidad de beber agua. En las plantas, este tipo de adaptaciones es más común, pues,
debido a su inmovilidad, son incapaces de “escapar de las condiciones estresoras” de su
ambiente.
Las especies deciduas, por ejemplo, cambian su metabolismo, lo que les permite evadir los
efectos de las estaciones de menos luz solar, a través de la pérdida de sus hojas, pues la
mantención de estructuras siempre tiene un costo asociado. Otra adaptación interesante, que
permite a algunas plantas enfrentar ambientes desérticos, es la de algunas especies, como
las cactáceas, que abren sus estomas para capturar o fijar el C02 necesario para la
fotosíntesis, solo durante la noche, manteniéndolos cerrados durante el día, con lo que
hacen más eficiente el uso del agua.
Este tipo de adaptaciones son más frecuentes entre los animales. Por ejemplo, organismos
de algunas especies que habitan en regiones desérticas pasan la mayor parte del día ocultos
en sus madrigueras o refugios y buscan alimento solo durante la noche, con lo que reducen
la pérdida de agua corporal. Semejante conducta se presenta en otras especies, pero con
diferente función.
----- Hay algunos tipos de insectos, como las abejas, hormigas o avispas que formas organizaciones
donde cada individuo tiene su tarea. Esto se considera una adaptación de conducta o adaptación
etológica.
ADAPTACIONES MORFO-FUNCIONALES
En los animales, por ejemplo, en las focas y lobos de mar, la gruesa capa de grasa
subcutánea que poseen es una adaptación que los protege de las frías aguas polares. En los
insectos, las piezas que componen el aparato
bucal son básicamente las mismas, sin embargo, se han modificado dando origen a una
variedad de “formas” bucales, relacionadas con el tipo de alimentación de los diferentes
grupos de insectos.
En los vegetales, el tamaño reducido de las hojas de algunas especies de plantas, con
estomas restringidos en número y disposición, es una adaptación estrechamente relacionada
con minimizar la pérdida de agua en ambientes desérticos, como el caso del tamarugo.
Las plantas con grandes hojas, como algunas especies de helechos y las nalcas, están
asociadas a ambientes con poca luz, como se da en el piso de los bosques o pequeños
claros, donde tener hojas de gran tamaño ayuda a capturar los escasos rayos de luz que se
filtran a través del follaje arbustivo. Sin embargo, las adaptaciones morfológicas más
significativas se pueden observar en las flores.
CAMUFLAJE
Involucra las semejanzas o imitaciones de algún rasgo del ambiente u objetos que rodean a
los individuos, y puede incluir la forma, el color y los patrones del ambiente. Ejemplos de
este tipo de adaptación existen en insectos como la mantis, en peces como el lenguado, en
reptiles como las lagartijas y en mamíferos como los osos polares.
MIMETISMO
Se refiere al parecido entre organismos de especies diferentes, los cuales habitan en la
misma área. Este tipo de mimetismo está estrechamente asociado con las “coloraciones de
advertencia” que poseen algunas especies venenosas, de mal sabor u olor, para sus
depredadores.
TIPOS DE MIMETISMO
Un tipo es el mimetismo bateslano, en el que una especie (“imitadora”), que no es venenosa
ni “desagradable”, posee los mismos patrones de coloración que una especie (“modelo”)
venenosa o de mal sabor, que vive en la misma comunidad. Por ejemplo, existen especies
de moscas inofensivas que tienen aspecto de avispas o abejas; culebras con apariencia de
serpientes venenosas; y mariposas no dañinas semejantes a otras nocivas.
En pocos casos, dos especies diferentes, ambas venenosas o desagradables al sabor, han
evolucionado de manera convergente hacia los mismos patrones de coloración de
advertencia. Esto corresponde al mimetismo mulleriano, y un ejemplo característico son los
patrones semejantes que existen entre distintas especies de avispas y abejas.
El automimetismo corresponde a animales con patrones que semejan una cabeza, con sus
respectivos ojos, en el extremo posterior del cuerpo. El mimetismo también permite que
depredadores se asemejen a sus víctimas u otro tipo de organismo inofensivo. En otros casos, el
mimetismo tiene efectos en la reproducción, como en el caso de algunas especies de orquídeas
cuyas flores tienen un gran parecido con la hembra de un insecto polinizador.
Energía
La respiración es un proceso que pueden llevar a cabo solo los seres vivos, los cuales necesitan
oxígeno para vivir, por ellos la respiración se comprende como una función vital. A través de la
respiración, los seres vivos lo que hacen es permitir el ingreso de oxígeno en su cuerpo, y a su vez,
eliminan el dióxido de carbono, que no necesitan, A partir de la respiración, nuestro cuerpo tiene
la fuerza, energía y la vitalidad necesaria que nos permite, precisamente, vivir. Sin embargo, no
todos estos seres vivos respiran de la misma manera. Según el hábitat en el cual viven y
desarrollan su vida, los seres vivos tienen su cuerpo adaptado y capacitado para el correcto
funcionamiento de su aparato respiratorio.