Alumno: Lenin Guillermo Caicedo Rivera Tema: Concepto general de Instrumentación Virtual
LA INSTRUMENTACIÓN VIRTUAL
La industria de la instrumentación está sufriendo importantes cambios como
resultado de la revolución de los Computadores Personales (PC). Estos cambios están ocurriendo tanto en el componente hardware como en el software. Un elevado número de científicos e ingenieros en todo el mundo usan PC para automatizar sus tareas de investigación, diseño y fabricación. En este sentido, las compañías de instrumentación (National Instruments Corporation, HewlettPackcard, Tektronix,...) están introduciendo en el mercado nuevas herramientas que están revolucionando los interfaces de programación y el usuario. Ejemplos de estas herramientas son VEE de HP y LabVIEW y LabWindow de National Instruments. Este desarrollo hardware y software del PC, ha dado lugar a que aparezca un nuevo tipo de instrumentación, que es la denominada Instrumentación Virtual. El término virtual, empleado en la industria de la instrumentación, hace referencia a la combinación de instrumentos programables con los PC’s de propósito general. Un instrumento virtual se define como:
Un nivel de software y hardware añadido a un computador de propósito
general de tal modo que los usuarios pueden interaccionar con el computador como si fuese un instrumento electrónico tradicional.
Por tanto, un instrumento virtual consta de un elemento hardware y otro software.
El primero está constituido por un Computador Personal, que realiza el procesamiento y visualización de los datos y un sistema específico, cuya función es la de adquirir los datos. Este último elemento generalmente está constituido por una Placa de Adquisición de Datos, que se inserta en un slot de expansión de PC. El componente software consiste en un programa que se ejecuta en el PC y que controla los elementos hardware y procesa y visualiza los datos. ¿Cómo construir un instrumento virtual? Para construir un instrumento virtual, sólo requerimos de un PC, una tarjeta de adquisición de datos con acondicionamiento de señales y el software apropiado, los tres elementos clave en la conformación de un instrumento virtual, teniendo un chasis de acondicionamiento de señales como elemento opcional. Decimos que el "acondicionamiento de señales" es opcional, porque dependiendo de cada señal y/o aplicación, se puede o no requerir amplificación, atenuación, filtraje, aislamiento, etc. de cada señal. Si la señal está en el rango de los +/- 5Vdc y no se requiere de aislamiento o filtraje, la misma puede ser conectada directamente a la tarjeta de adquisición de datos.