Corpoica.

Ciencia y Tecnología
Agropecuaria
ISSN: 0122-8706
revista_corpoica@corpoica.org.co
Corporación Colombiana de Investigación
Agropecuaria
Colombia

Panayotou, Theodore
Ecología-Economía, Medio Ambiente y Desarrollo
Corpoica. Ciencia y Tecnología Agropecuaria, vol. 1, núm. 1, octubre, 1996, pp. 40-45
Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria
Cundinamarca, Colombia

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=449953017007

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PONENCIA
Ecología-Economía,
Theodore M edio
Panayotous Ambiente
Title: Ecology-Economy
and sustaineddevelopment
The assaysummarizethe presentation
"The
by the author at znd Latin
American Seminar of Researchand
Extensionin Farming Systems"held in
Bogotá,last year. The relationship
betweeneconomyand ecologyis
analyzedand, integrativemechanisms
areexplored.In addition,the concept
of sustainabilityis operationally
defined,and a setof changesnecessary
to put an economy on the road to
sustainabledevelopmentis identified.
Guidelinesfor formulating policies
and projectsfor sustainable
develoomentare included.
r. Ponenciapresentadaen el Segundo
Simposio sobre Investigación y Extensión en
SistemasAgropecuarios (IESA-AL II)
realizadoen Santaféde Bogotá, Colombia,
del 7 al 9 de noviembre de 1995.
z. Traducción realizadapor Bernardo
Rivera,Asesor de la Subdirección de Sistemas
de Producción, Corpoica, Apartado z4ot4z,
Las Palmas,Santa Fe de Bogotá, Colombia.
3. Harvard Institute for International
Development, One Eliot Street,Cambridge,
MA, USA.
"
y Desarrollo
R E SU M E N
El artículo incluye apartesde la ponenciapresentadapor el autor durante el Segundo
SimposioLatinoamericanosobreInvestigacióny Extensiónen SistemasAgropecuarios
(lEsa-artt), realizadoen Bogotá,en Noviembre del año anterior. Seanalizanlas rela-
cionesentreeconomíay ecologíay seexploranmecanismospara su integración.Ade-
más,sedefine operacionalmenteel conceptode sostenibilidady seidentifica una serie
de cambiosnecesarios para colocarla economíaen la sendadel desarrollosostenible,
Igualmente,sepresentanpautaspara la formulación de políticas y proyectosorienta-
dos al loero de un desarrollosostenible.
INTROD UCClÓN
T-r
-Ú. oaoro*rENTo de los recursos na-
como antítesisuna de otra. Ecología,deri-
turales y la degradaciónambiental son "oikos" que
vada de la palabra griega signi-
consideradoshoy en día indicadoresclaves "logos"
fica casay que significa palabra,
de un estadopoco saludablede la econo* teoríao doctrina,esla cienciaque seocupa
mía.conviertiéndosela sostenibilidaden lade las relacionesentre los organismosvivos
"prueba
ácida"de la integraciónóptima ysu ambiente.Economía,derivadadela pa-
entreeconomíay ecologíaen el procesode "oikos"
labra griega que significa casay
desarrollo. "nomos"
que significaley o manejo, es el
Los paísesen desarrollo,que estánlu- manejo cuidadosode la ríqueza,los recur-
chandopor escaparde Ia pobrezay cubrir sos,etc.;forma de evitar el desperdiciome-
lasaspiracionesde crecimientode una po- diante el planeamientoy el uso cuidadoso;
blación aún en expansión,encuentranen ahorro o usoeficiente;usoeficienteyrestrin-
la sostenibilidady estabilidadecológicauna
gido de algunosrecursos,técnicas,etc.
restricciónadicionalparallevara cabouna No solamentela raiz de estasdos pala-
tareaque,de hecho,ya esde titanes. bras escomún, sino que también tienen el
Si la sostenibilidadsignificaun sacrifi-
significadode espacioconfinadoy limita-
cio de las generacionesactualesde pobres do, una casa,quizásla única unidad de es-
para que laspróximasgeneraciones de po-
pacioy de manejodentro de la cual no hay
bres tengan un mejor estándarde vida, externalidades. Cadacosaesinterna al ho-
dónde estála equidadintergeneracional? gary susrecursossonclaramentelimitados
Si de otra parte,la sostenibilidadsigni-
e interrelacionados. Sepuedeinferir enton-
fica que las generacionesfuturas soporta-cesque los recursostienen que ser cuida-
rán Ia misma pobreza de Ia generación dosamente manejados, economizando
actual,para qué sostenerlapobreza? aquellosmásescasos, y debepreservarse la
Estedocumento se propone: (a) anali- complejatrama interna de interrelaciones.
zarlasrelacionesentreeconomíay ecología El hogarpuedeobviamentecolapsara tra-
y explorar mecanismosde integración,y vésde un manejoerradodelosrecursosque
(b) definir operacionalmenteel concepto
permita el desperdicioy la ineficiencia,y la
de sostenibilidade identificar una seriede
perturbaciónde la trama de relacionesen-
cambiosnecesarios paracolocara la econo-
tre susmiembros.
mía en la sendadel desarrollosostenible.
Un jefe de hogar o un gerentede nego-
cios quepermite que la ineficienciapersista,
z. Economía y Ecología quelos recursosescasos seandesperdiciados,
Tiene algode paradojaque economíay que los activosseandestruídos,y que lasre-
ecología,dos palabrasderivadasde la mis- lacionesütalesseaninterumpidas, esseguro
ma raíz griega, lleguen a ser concebidás que seráreemplazado,oel establecimiento
R E V T S TCAO R P 0 t C A V
. O t ! . N o r . O C T U B R rE9 9 6
 y Desarrollo4l
MedioAmbiente
Ecología-Economía,

cesaríamuy pronto su función como ho- equilibrio, es decir,la demandaes igual a puedensercercadosni su propiedad asig-
gar o como negocio. la oferta,la población alcanzasu más alto nada de maneraindividual. Como no tie-
Puesbien, exactamenteesoeslo que los nivel de bienestaragregado,a menos que nen propiedad,no entran al mercadoy en
gobiernosa travésdel mundo han venido hayainsatisfaccióncon la distribución del consecuencia no imponen un precio.
haciendoa la economíay a ia ecologíade ingreso.Con mercadosfuncionandoco- Lo anteriorno significaque necesaria-
suspaíses, pero con impunidad.Lasdife- rrectamente,el papel del Estadoselimita mente los recursosecológicosy ambien-
renciasentre un hogar y un país,entre un precisamentea evitar la inequidad,preser- tales deban permanecercomo de libre
negocioy una economía,son debidasen var IaIey y el orden y asegurarla estabili- acceso,propiedad de todos y de nadie, ni
parte a la escala,a la heterogeneidadyaIa dad macroeconómica. tampoco que pueda interpretarseque al
multiplicidad de unidades económicaso Un mercado que funciona correcta- ser,por defecto,propiedad del Estado,de-
ecológicas. Por eso,un esquemacentrali- mente hacepara la economíaexactamen- ban ser manejadosy conservadospor el
zadode manejo y coordinación de la pro- te lo mismo que un jefe de hogar por su Estado.Los antecedentesdel manejo de-
"ma- ficiente del Estadosobrepropiedadespú-
ducciónde un país,del consumo,ahorro familia o un gerentepor su negocio:
e inversión de innumerableshogaresy nejar cuidadosamentela riquezay los re- blicas más tangibles que la cuestión
negociosindividuales,es prácticamente cursos;evitar el desperdiciomediantela ambiental,deberíanser suficientespara
imposible;dondequieraque se ha inten- planeacióncuidadosa;hacer un uso efi- disipar tal ilusión. La situación de los re-
tado, ha demostrado ser insostenibley cientey económicode los recursos'lSin cursosforestalestropicalesesun casomuy
nocivotanto parala economíacomo para embargo,esimportante notar que,a dife- claro. Históricamente,los recursosfores-
Ia ecología;es el caso de los sistemas renciade un hogar o un negocio,donde la tales fueron propiedad de individuos y
impositivos centralesde la antigua Unión familia y las relacionesde trabajo son di- comunidades,quienesno solamentesus-
Soviéticay la EuropaOriental. rectas, interactivas y polifacéticas,los tentaron su propiedad sobre el árealimi-
participantesen un mercado interactúan tada que abrieron en el bosque,sino que
z.t Economíay mercado sóloa travésdel sistemade precios,y los re- desarrollaron sofisticadossistemas de
El mercadoha surgidocomo el único cursosrecibenun tratamiento proporcio- manejo.En los últimos 5o años,después
"eficiente"y "sostenible"que equi- nal al precio que ellos imponen en el de su independencia,la mayoría de los
sistema
libra la demanday la oferta de innumera- mercado. gobiernosafricanosdeclararonde mane-
bles consumidores y productores que Los recursos más escasos (en el senti- ra unilateralla propiedaddel Estadosobre
tienen diferente dotación de recursos y do económico de alta demanda y baja los bosques,sin considerarlos derechos
preferencias.Mientras cada individuo oferta) imponen los preciosmásaltos¡ en tradicionalesde acceso, usoy manejo,con
maneja su propio hogar o negocio,las consecuencia, son los más economizados unos resultados desastrosos. La mitad o
transacciones entrehogaresy entrenego- y conservados.En cambio, los recursos dos terceras partes de los recursos fores-
ciostienen lugar a travésdel mercado.Las abundantesimponen un precio bajo, el tales que existían en los años inmediatos
unidades económicasindividuales en- cual no ameritael maneiocuidadosoy la a la segundaguerra mundial se han per-
cuentran su ventaja al comerciar o conservación.Debe tenersepresenteque dido y una buenaparte de los bosquesres-
intercambiarartículos cuya oferta estáen no essolamentela escasez actualla que se tanteshan sido degradadoscon muy baja
exceso, por aquellos para los cuales hay traduce en altosprecios; la escasez futura rentabilidad social.
excesivademanda. esperadatambién se puede capitalizar a Si verdaderamenteestamos afrontando
El mercadosimplementeasignala ta- travésde un mayor precio. una escasez progresivade losbosques, elpre-
rifa de intercambioentre diferentesbienes Aquellosrecursosque no son parte de cio de losproductos forestales debería estar
y serviciosofertadosy demandados,usan- la dotación de alguien (libre acceso) o en aumento para reducir el uso de los pro-
do la monedacomo medio de intercam- aquellos que por alguna razón permane- ductos de la deforestación y acelerar la
bio para facilitar la transacción,a un cen fuera del dominio del mercado, no reforestación.
precio que permita balancearla oferta con puedenbeneficiarse del manejocuidado- Ademásde que no existeProPiedad,
la demanda. El precio de bienes y servicios so y la conservación, que son consecuen- mercado, ni precio para muchos recursos
escasos, con demandaalta,seasignasufi- cia de la escasez. Los recursossin precio, naturalesy sus serviciosambientales,la
cientementealto para inducir una oferta que carecende valor de escasez, son ine- interdependenciaecológicaesvirtualmen-
suplementariay la sustitución o el estran- vitablementesobreutilizados,desperdicia- te ignorada. Dado que los recursosnatu-
gulamiento de parte de la demanda.Con dosy degradados;el precio cerocomunica ralesy el ambiente constituyenla basede
los altosprecios,los individuosdecidensi un mensajede abundanciay/o carenciade lasactividadeseconómicas,la interdepen-
comprano vendenun determinadoartí- significadoeconómico.De la misma ma- denciaentre especies, recursosy ecosis-
culo o si simplemente permanecen fuera nera, aquellos recursos cuya propiedad temas significa interdependencia entre
del mercado, basados en su propia prefe- presentan incertidumbre o que imponen actividades económicas. La construcción
rencia,dotaciónde recursosy tecnología. un precio en el mercadopor debajode su de represasafectala biodiversidadexisten-
De estaforma, el problema económicode escasezverdadera(debido a subsidios,p. te, el aserríocausaperjuicio a las explota-
qué producir, cómo y para quien, se ej.), estándestinadosa su agotamiento ciones agrícolasubicadas en las zonas
resuelvesin un sistemacentralizadode rápido o a la degradación. inferiores de una cuenca,y el mocultivo
manejo. EI mercado funciona para prác- reduce la resilienciaadel sistema,para
ticamentetodosIos bienesy servicios, y z.z Ecología y mercados mencionarsólo unos ejemplos.Mientras
la mayoría de recursos y factores de pro- Los recursos ecológicos (agua, biodi-
ducción (mano de obra, capital,divisas, versidad,capacidadde asimilación del 4. Nota del traductor. Resiliencia,
tierras,minerales, bosques, peces,etc.). ambiente,etc.) son, casi por definición, capacidadde un ecosistemade recuperar su
Cuando todos los mercadosestánen bienespúblicos de libre acceso,que no condición original.

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REVISTA
42 Ecología-Economía, y Desarrollo
MedioAmbiente

que estas interaccionese interdepen- nales o públicos, pero tienen que ser ex- gente,hasta que degeneranen clichéssin
denciasseantratadascomo externalidades clusivos,segurosy ejecutables sentido,que pronto sehacenobsoletos.
menoresque puedenser dejadasde lado z. Los derechosde propiedadno sesus- Parala evaluacióndel comportamien-
en la valoración del sistema,ellasserán tentannecesariamente en la posesiónffsi- to del desarrollo, la sostenibilidad se
ignoradaspor un mercadoque habla un ca de los recursos,sino que se pueden convierteen compañeraobligadade los cri-
único lenguaje,el de la escasez económi- definir alrededorde susfuncionesy ser- terios de eficienciay equidad.La eficiencia
ca relativay el precio. vicios estárelacionadacon el tamaño del pastel
Lasúnicasinteraccionesentre activida- 3.La asignacióndel accesoy uso de los del desarrollo,la equidadcon su distribu-
des económicasque reconoceel mercado recursosy susserviciosno necesariamen- ción y la sosteniblidadcon su durabilidad.
sonaquellasquetienenlugar a travésde los te exigeque seanparcelados.Los derechos De esamanerael desarrollososteniblepue-
precios,pero el conceptodel precio no es de accesoy uso puedenserdistribuídosen de serdefinido como aqueldesarrolloque
absoluto sino relativo. Si algunos bienes, forma análogaa la participación en socie- no resulta en reducción de la capacidad
recursos,servicioso interaccionesson de- dades. productiva futura de la economía.
jados por fuera del mercado,Ios precios Paraempezardebedeterminarseel nivel La capacidadproductiva futura depen-
relativosque prevalecenpara otros bienes óptimo socialmentedeseadode los servi- de del inventario de capital natural, capi-
que estánincluídos,no reflejan su verda- ciosecológicos:lasactividadeseconómicas tal humano, bienes fabricados por el
dera escasezrelativa. Cuando servicios que tiendena reducirlos(en cantidado ca- hombre y tecnología,que lasgeneraciones
valiososy escasos, talescomo funciones lidad) paganun impuestoo una licenciaen futurasheredaránde lasgeneraciones ac-
ecológicasy bienestarambiental, no son proporción al uso o daño potencial;las tuales.Paraque permanezcaintacta sere-
valorados,los precios de los productos, actividadeseconómicasque mejoran estos quiere que nada de este inventario
cuya producción y consumo reducen la serviciosrecibenuna recompensapropor- disminuya, o que la reducción en algún
ofertade estosservicios,sedistorsionande cional (subsidio).El impuestoo subsidio inventario seacompensadapor el incre-
manerarelativa.En consecuencia, aquellos óptimo esdeterminadopor el nivel desea- mento en otros (p. ej., menos depósitos
productosque son nocivosa la ecologíay do de estosserviciosy la correspondiente mineralesy bosquesseríancompensados
al ambienteson sobre-producidosy sobre- demanday oferta de los mismos.Unavez por más escuelas y fábricas).
consumidos,mientrasque los productos todos los recursostienen propiedad segu- Sin embargo,hay dos advertenciasim-
ecológicamentebenéficosson sub-produ- ra y las externalidadesson completamen- portantes: (a) existenlímites para la sus-
cidosy sub-consumidos.De esamanera,la te internalizadas,la economíano seguirá titución (más fábricasy escuelaspueden
distorsiónde los preciosesperjudicialtan- siendo el maligno enemigode la ecología compensarla pérdida del ingreso de los
to para la economíacomo para la ecología sino un protector que aseguraque alguien bosques,pero no la pérdida de la bio-
de un país. que causaperjuicio pagaen forma debida diversidady la calidad de vida), y (b) toda
y alguienque protegey mejora esrecom- vez que los gustosy preferenciasde las
z.j Integrandoecología pensado. generaciones futuras puedendiferir de los
y economía Los esfuerzospara integrar economíay nuestros,deberíamospreservarlesa ellos
El mercadoestáen capacidaddevalorar, ecología han conducido al concepto de las mismas opcionesque nosostrostene-
usareficientementey conservarlasfuncio- sostenibilidad.Si realmentelas funciones mos. El agotamientoirreversibledel capi-
nes ecológicasy los serücios ambientales ecológicasson esencialespara la produc- tal natural reduce las opciones futuras y
sólo si sellevan a su dominio y seescapaz ción económicay los serüciosambientales por lo tanto viola la sostenibilidad,aun-
de convertirla escasez ffsicaen escasez eco- son esenciales parael bienestar,entoncesel que seacompensadopor el capital huma-
nómica y sus interaccionesfísicas en crecimiento económico que destruye la no y el fabricado por el hombre.
interaccionesde mercado,a travésde pre- ecologíao disminuyela comodidadno pue- La sostenibilidadrequiereque:
cios.Una condición fundamental para el de sersosteniblepor mucho tiempo. (a) SolamenteIa tasa de producción
eficientefuncionamiento de los mercados sostenibleseaextraídade los recursosre-
es la eistencia de derechosde propiedad 3. El Concepto de Sostenibilidad novablesy que se mantengasu producti-
seguros,exclusivosy ejecutablessobreto- El conceptode sostenibilidadha tenido vidad a largo plazo
doslos recursos, los bienesy serviciosque ügencia desdehacemucho tiempo, como (b) Los ingresosprovenientesdel ago-
ellosproducen. cualquier biólogo o ingeniero forestal Io tamiento de los recursosno renovables
Lo que no tiene propiedad no es puede atestiguar. Pero el concepto de (minerales,p. ej.) seaninvertidos en capi-
mercadeable, Io que no es mercadeableno sostenibilidaddel desarrolloesun concep- tal humano, tecnologíao capital fabrica-
tieneprecio,y lo que no tieneprecio esmal to nuevo, el más recienteherederode un do por el hombre
manejado,sobreutilizadoy desperdiciado. desfile en el que surgen y desaparecen (c) No se excedala capacidaddel am-
Parecieraque muchosrecursosnatura- slogansde desarrollo.Algunos de suspre- biente de recibir y asimilar desperdicios
les,susfuncionesecológicasy susservicios decesores "tec-
mejor conocidoshan sido
ambientalesno son propiedadde nadiey nologíaapropiada"en el inicio de la década 4,Hacia el Desarrollo Sostenible
en consecuencia sonbieneslibres,másque del 7oy"necesidades básicas"en el inicio de 4t Integrandosostenibilidaden la
bieneseconómicos.Parallevarlosal domi- los 8o.Como éstos.el desarrollosostenible toma de decisioneseconómicas
nio de los mercadosserequiereestablecer es un concepto popular que la gente Con el fin de hacerde la sostenibilidad
algunaforma de derechosde propiedad deñende,aunqueadmita que en realidadno una parte del ciílculoeconómicoy del pro-
sobre ellos. Esto es más f,ícil decirlo que estámuy segurade lo que significa.Cuan- cesode toma de decisiones.sedebeni¡te-
hacerlo,pero no esimposible: do sedejansin definir, estosbien intencio- grar valoresecológicosy ambientalesen la
r. Debereconocerse que talesderechos nadosconceptosseconviertenen señuelos política de precios,la evaluaciónde pro-
necesitanserprivados;puedensercomu- que significandiferentescosasa diferente yectos,y las cuentasnacionales.

NOI.OCTUBRE
I996
 y Desanollo 45
MedioAmbiente
Ecología-Economía,

Políticadeprecios El ProductoInterno Bruto (PIB) con- mercado,talescomo aquellasque provie-

El preciode los recursosnaturalesgene- sideratodoslos bienesy serviciosque pa- nen del libre acceso,tenenciainsegura,no
ralmentereflejasólo costosde producción, san a travésdel mercado,el cual incluye, valoraciónde recursos,son debidasa la in-
talescomo acarreo,pescao extracciónmi- p. ej.,los gastosde control para combatir capacidadde los gobiernospara establecerle
nera.Sin embargo,el preciocorrectodebe- la contaminación.De esamanera,cuando fundamentoslegalesa los mercados,tales
ría también reflejar (cubrir o pagar)el usola contaminación seacumulay el gastode como derechosde propiedad exclusivos,
del ambiente,como factor de producción control para tratarla seincrementa,el PIB segurosy ejecutables.
o por la disposiciónde desechosdurantela muestraun incrementoen bienestarso- 3. La mera existenciade fallas en los
producción y el consumo subsiguiente. cial, aunque la calidad de vida se haya mercadosno justifica Ia intervención gu-
Productoresy consumidoresdeberíanpa- disminuído. Una medida adecuadade bernamentalni tampoco niegaal mercado
gar juntos el daño ambiental causadopor bienestar social y progreso económico como mecanismode asignaciónde recur-
el producto,de acuerdocon el principio de debe excluir los gastosde control de la sos.La intervención gubernamentaldebe
compensación: el que contaminapaga contaminación, contabilizar el daño am- conducir a una mejor asignaciónde recur-
(Anexor). biental e incluir los valoresde los servicios sos que la que hace el libre mercado así
Parauna mejor valoraciónde los recur- ambientales. como a asegurarque los beneficiosde la
sosnaturalesdeberíanser considerados El ProductoInterno Neto (PIN) cons- intervenciónseanmayoresque suscostos.
dos costosadicionales: tituye una medida del ingresoque puede La mejor intervenciónestatal,en térmi-
(a) El costode uso o costode disponibi-serconsumido sin reducir la capacidadde nos de la relación costo-beneficio,para
lidad futura. Significa que el mayor uso dela economíapara producir el mismo nivel aliviar las fallasdel mercadoespromover
un recursoho¡ setraduceen menor dispo- de ingreso en el futuro. Paramantener la la reforma institucional y política necesa-
capacidadproductiva, una porción del
nibilidad en el futuro; la sostenibilidady la ria que le permita funcionar efectivamen-
justicia para con las generacionesfuturas ingresobruto tiene que serahorradae in- te:
necesitanqueel costode usodelos recursos vertida en restituir el capitalfabricadopor r. Eliminar laspolíticas que han tenido
naturalesseacontabilizadoy pagadopor el el hombre que sedeprecia.Deberíaespe- costosambientalessignificativoso aque-
consumidoractualdel recurso. rarseentoncesque el agotamientodel ca- llas que creanincentivosque estimulan el
(b) El costo ambiental externo de las pital natural seatratado en forma análoga, agotamientode los recursosy la degrada-
actividadesde extraccióny cosechade re- pero requiereque el precio de los produc- ción ambiental.
cursos.Son ejemplosde estoscostos,la tos de Ios recursosnaturalesextraídossea z. Establecerlasinstitucionesy diseñar
inundaciónde lastierrasbajascausadapor valorado por el costo de uso de su inven- las políticas necesariaspara el funciona-
la deforestacióndela partealtade lascuen- tario, lo cual no ocurre en la realidad.Por miento eficientede los mercados,tales
cas;Ia contaminaciónvisualcausadapor la estarazón,el PIN no es un indicador de como favorecerlos derechosde propiedad
actividadminera;la pérdidade biodiversi- desarrollosostenibleporquepartedel pro- sobretodoslos recursos;fortalecerIa com-
daddebidaal"mejoramiento"delastierras. ducto es debido a la liquidación del acti- petenciay el libre flujo de la información;
vo natural. internalizar las externalidadesa travésde
Evaluaciónde proyectos El BienestarInterno Neto (BIN) esuna preciose instrumentosfiscalesy reducir el
Paralograr el desarrollosostenibleno es medida de bienestarqueconsiderael ago- riesgoa travésde políticas más establesy
suficienteevaluarlos proyectosen términos tamiento de los recursosnaturalesy la predecibles.
de su rentabilidad.El impacto de los pro- degradaciónambiental,ademásde la de- 3.Sometertodos los proyectospúblicos
yectossobreotrasactiüdades,el ambiente preciación del capital fabricado por el y los macroproyectosdel sectorprivado al
y la disponibilidad futura de recursosy hombre. escrutinio riguroso de valoración de su
opciones,tambiéntieneque serconsidera- impacto ambientale internalizaciónde sus
do, cuantificado y evaluado,y los daños 4.2El papeldelEstadoy costosambientalesy sociales.EI principio
residualesque causendebenser compen- de losgrupossociales de compensaciónreal, más que de com-
sadosmediante actividadesde conserva- La identificación de fallasdel mercado pensaciónhipotética,deberíaser usado
ción e inversiones en mejoramiento ha permitido que muchos concluyanque como forma de asegurartanto la equidad
ambiental.Losproyectosprioritarios debe- su rol en la asignaciónde los recursosna- como la sostenibilidad.
rían ser aquellosque ofrecenproducir el turalesy en la proteccióndel ambiente, 4. Determinar el impacto potencialy
máximo nivel de beneficio con un nivel deberíaserreducida¡ en consecuencia, el actual de su política macroeconómicay
mínimo de disturbio ambiental(Anexor). rol del Estadodeberíaincrementarse.De sectorialsobrela basede los recursosna-
maneraerrada.el desarrollososteniblees turales,el ambiente y la sostenibilidad,y
Cuentasnacionales visto como un objetivo que no puede ser establecermodificacionesapropiadasy
Lascuentasnacionalesson el principal alcanzadoa travésdel mercadosino a tra- medidascompensatoriaspara reducir,ali-
insumo para el diseño de políticas vésde la imposición y el control estatales: viar y neutralizar talesimpactos.
macroeconómicasy de desarrollo,pero r. Sólouna parte de Ia degradaciónam- La inquietud de si el papel del Estado
tiendena sobreestimarel bienestarporque biental en los paísesen desarrollo esdebi- deberíaser reducido o incrementado de-
se ignora el impacto de la actividad eco- da a verdaderasfallas del mercado; gran pendede cuiíl essu papel actual en el ma-
nómica sobreel medio ambientenatural. parte es debida a erradasintervenciones nejo económicoy ambiental.Paraaquellos
Paralograr el desarrollosostenibleéstas gubernamentales (distorsionesimpositivas, Estadoscon planeacióncentralizaday con
tienen que sermodificadaso suplementa- subsidios,cuotas,etc.),quedistorsionanun regulacionesde imposición y control, su
daspor unas cuentasambientalesque re- mercado que funciona bien en los otros papeldeberíareducirse.En tanto que para
"dejar
flejen el agotamientode los recursosy Ia aspectos. otros, que son más del estilo hacer",
degradaciónambiental. z. Una buena parte de las fallas del el rol deberíaincrementarse. Una cosacier-

A O R P O I C AV. O t r . N " r . O C T U B R¡E9 9 6

R E V | S TC
 y Desarrollo
MedioAmbiente
44 Ecología-Economía,

ta para todos los paíseses que el rol del 5.Conclusiones b) Ahorrar e invertir todas las rentas
Estado debería cambiar, de uno inter- Existenmuchasvíasde desarrollopero generadas por la extracciónde recursosno
vencionista y que distorsiona, a uno que sólo unaspocassonsostenibles, en el sen- renovables,no es suficiente;la tasade ex-
crea marcos institucionales y de política tido de que la misma o mayor capacidad tracción debe ser tal que generela miíxi-
ambiental para el funcionamiento de los de producción y el amplio juego de opcio- ma renta a travésdel tiempo.
mercadosde maneraeficiente,equitativay nesde las cualesdisfruta la actual genera- c) No es suficientela norma de no ex-
sostenible. ción, esténtambién disponiblespara las cederla miíxima capacidadde asimilación
Losgrupossociales, comolasONG (or- generacionesfuturas, sin que implique de desechosdel ambientecuando lasper-
ganizacionesno gubernamentales), tienen una redistribuciónde recursosde una ge- sonasvaloran el ambiente en sí mismo y
un papelcríticoquejugar en la transición neracióna otra. como fuente de recreación.
de la economíay de la sociedad,de su lí- Para que una sociedadsiga una ruta d) La capacidadde cargano esdefinida
neaactualineficientee insostenible, a una sostenible y eficientese requiereque: solamentepor la dotación de recursosna-
eficiente y sostenible. El rol de estos gru- a) Solamente una tasade producción turales.El comercio, el desarrollo tecno-
pos poseeal menostres dimensiones:in- sostenibleseaextraídade los recursosre- lógico y la sustitución permiten cadavez
formación, or ganizacíóny defensa. novablesy que su productividad de largo máshacerun mejor uso de esabasede re-
Losgrupossociales jueganun papelmuy plazoseamantenida. cursos.En el largo plazo,las fuentesdel
útil en generarydiseminarinformaciónyen b) Los impuestosque secobrenpor el desarrollopasande lanaítralezaal cono-
el mejoramientodel conocimientopúblico agotamientode los recursosno renovables cimiento.
de lascausasy consecuencias de los proble- seaninvertidos en desarrollo del recurso El hecho de que los mercadosno sean
masambientales, de los efectos inadecuados humano, mejoramiento de los recursos libres de distorsionesni lo abarquentodo,
de las políticas y del rango de opciones y so- naturales,acumulaciónde capitallogrado y estoesparticularmente cierto en el caso
luciones disponibles.Los grupos sociales por el hombre,y desarrollode infraestruc- de los recursosnaturalesy el ambiente,sir-
a¡rdan a incrementar las oportunidades tura y tecnología. ve de argumento para que se declareque
paraquela genteopiney elija;sin participa- c) La capacidaddel ambientede reci- el mercadolibre no funciona en lo relacio-
ción,lostemasambientalesno puedenejer- bir y asimilar residuosno seaexcedidao nado con la ecologíay el medio ambiente
cer una demandaefectivasobrela agenda dañada. y por 1otanto debeser reemplazadopor
políticay los recursosdel Estado.En ausen- d) Loscambiosirreversibles a los siste- un mandatogubernamental.Sin embargo,
cia de conocimiento apoyoy públicos, es mas ecológicos sean evitados y las pérdi- la lamentableexperienciade la planifica-
diffcil para los gobiernos tomar las acciones das imprevistas seancompensadas a través ción centralizadade la economíaen la
necesarias para introducir, implementary de transferenciasintergeneracionales. EuropaOrientalyla antiguaUnión Sovié-
hacercumplir reformaspolíticasque elimi- Estascondicionesde sostenibilidadde- tica,la pérdidade los bosquesde propie-
nen los privilegiosde interesescreadospor ben lograrsetanto a nivelesbajoscomo al- dad del Estado a través del mundo
políticasanteriores,o que obliguea los ciu- tos de desarrollo.Dada una sostenibilidad tropical, y la impotencia de las regulacio-
dadanosapagatpor un mejor ambiente. socialmentedeseada,la eficienciapermite nesde imposición y control para contener
El papelde organizaciónde los grupos elegir el nivel más alto, pero para lograrla la degradaciónambientalen todo el mun-
socialesradicaen su capacidadpara reunir serequiereque: do, determinan otra cosa.
muchaspersonasafectadasypreocupadas, a) Seaneliminadostodos los usosque EI viejo argumento de que los recursos
en un marco organizacionalque puede impliquen un despilfarrode recursos,p. naturales son un regalo de Ia naturaleza
articulartemas,montar campañas'y ejer- ei.,no usarmáscuandocon menossería para serdisfrutadoslibrementepor todos,
cerpresiónsobrelos gobiernos,los nego- suficiente,o no dependerde recursoses- o que el ambiente esun bien público que
ciose interesespara propiciar lasreformas casoscuando existanotros abundantes. no puedesertranzadoen los mercados,ha
políticas.Losgrupossocialesayudana re- b) Seandesarrollados sustitutos tecno- dejadode tenervigenciapor, al menos,tres
unir las fraccionesafectadas,a menudo lógicos para reemplazar los recursos cuya razones:
gruposcon escaso poder político y econó- escasez aumenta. a) Losrecursosnaturalescomobienli-
mico, alrededorde causascomunes,a)'u- c) Nada de valor seadesperdiciadoa bre o de propiedaddel Estadoy el ambien-
dando a los gobiernosa reunir voluntades menos que algo de mayor valor seapro- te como bien público o propiedad de
para efectuarlas reformaspolíticas. ducido a cambio. todos, se vuelven propiedad de nadie y
"no
Finalmente,los grupossocialesjuegan d) Las cosasque la gentevalora sean pronto llegana convertirseen recur-
un papelde defensaque,aunquetengana contabilizadascomo un componente del sos"para todos.
menudo Llna posición extrema o desarrolloy del bienestar. b) Los pobres,en cuyonombrelos re-
desinformada,es provechoso,debido a e) Todoslos intercambiosentreindivi- cursosy el ambientefueron ostensible-
que arrastrael péndulo en la otra direc- duos y generaciones aumentenel bienes- mente dejados fuera del dominio del
ción, compensando errores pasados y con- tar sin violar la sostenibilidad. mercado,llegaron al final de cuentasa
trapesandointeresescreadosy la fu erzade Combinar sostenibilidadcon eficiencia convertirseen las únicasvíctimas.
la inercia.Por ejemplo,losgruposambien- implica maximizar el desarrollo sujeto a c) En añosrecientessehan desarrolla-
talespuedenhacercampañasen favor del una restricción de sostenibilidad.Esta do muchas aproximacionesinnovativas,
cerocrecimientoeconómico,prohibición unión producelasreglasdel desarrolloefi- mecanismose instrumentosparallevarlos
de la tala,conservaciónde todos los bos- cientey sostenible: recursosnaturalesy el ambienteal domi-
ques,ceropolución,etc.Estosirvecomo a) Extraer sólo ei mríximo flujo soste- nio de los mercados.
contrapesode quienesseencuentran a fa- nible de los recursosrenovables,es decir, El papel del Estadoen la lucha por el
vor de un crecimiento no controlado y la sólo el flujo sosteniblequemaximiceel ren- desarrollososteniblees crítico y funda-
eliminaciónde los controlesambientales. dimiento económico. mental,pero no debeseruno de imposi-

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R E V T S TCA0 R P O I C A

ción y control. El Estado debe establecer
nuevasreglasdejuegoy un escenarioque
fomentela eficienciay conservación. Sólo
el Estado puede: (a) remover las
distorsionesque él mismo ha introducido
a travésde políticas,(b) establecerdere-
chosde propiedadsegurosy efectivos,y un
régimenimpositivo ambiental,y (c) esta-
blecerlos arreglosinstitucionalesnecesa-
rios para la aparición de mercadosen
recursosnaturalesy serviciosambientales
actualmenteinexistentesy el funciona-
miento eficientede aquellosdébiles.
Los movimientossocialestienen tam-
bién un papelcrítico que jugar en la bús-
quedadel desarrollososteniblemediante:
a) La generacióny diseminaciónde in-
formación.
b) El meioramientodel conocimiento públicas(uso de asbestos,desechos
ambiental (y por tanto una mayor volun- peligrosos,reservoriosen áreasde actividad
tad de los ciudadanosa pagarpor prote- volcánica o fallas geológicas).
gery mejorar el medio ambiente).
c) El ofrecimientode un marco orga- desalojegente o coloque en desventaja
nizacional para articular muchos grupos ciertos grupos vulnerables,sin que sehagan
afectados y comprometidos.
d) El mejoramiento de la participación
localy la consecuentepresiónparael cam-
bio de políticas.
Sólo un esfuerzoconjunto de un Esta-
do ilustrado y no sobredimensionado,de
un mercadoeficientey que incluya todos
los bienes,y de grupossocialesarticulados
y activos,puedeconducira un paíspor la
vía del desarrolloeñcientey sostenible.
ANEXO I
Pautas para el desarrollo sostenible
Pautaspara las políticas
Asegurar la autorenovación de los
recursosrenovablespreviniendo la
sobreexplotacióny el manejo equivocado
Prevenir el deterioro ambiental
innecesario por la extracción y
procesamientode los recursosrenovablesy
no renovables
Promover el reciclajedonde sea
económico y ambientalmente benéfico
Evitar efectosambientalesirreversibles
Emprender medidas de protección
ambiental que puedan mostrar beneficios
económicosque excedansuscostos
económicos
Preferir la protección efectiva a la
rehabilitación,con baseen una mejor
relación costo-efectividad
"el
Adoptar el principio de que que usa y
contamina pagl',para internalizar la escasez
y el costo ambiental.
Determinar los impactos ambientalesde
laspolíticassectoriales y macroeconómicase
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R E V T S TCA0 R P O I C A V
y Desanollo45
MedioAmbiente
Ecología-Economía,
internalizarlas en parte por el ajuste de ellas productos que lo considerado
y en parte por disminución del impacto tradicionalmente; extienda la dimensión
residual relevantedel espaciode tal manera que
internalice efectosindirectos; exteder el
Pautaspara losproyectos horizonte de tiempo más allá de la vida
Proyectosque afectenlos recursos económica útil del proyecto para
renovablesno deberían hacerlo en tasasde uso internalizar efectosde largo plazo; e incluir
que excedanla capacidadregenerativade estos efectosindirectos e intangibles que
recursoso el ambiente. P.ej., los proyectos de usualmente se dejan fuera del análisiscosto
ganaderíano deberían conducir al beneficio.
sobrepastoreo, los de irrigación no deberían
conducir al agotamientode las fuentes,losde
producción agrícola no deberían conducir aI srsLlocn¡rÍe
sobreusode pesticidas,etc. Barbier, Edward B. 1989.Economics,
Ningún proyecto debeconducir al Natural ResourceScarcityarul Development.
deterioro irreversibledel ambiente (extinción London: EarthscanPublications.
de especies,destrucciónde lugaresde valor Guralnik, David B. (ed.). t984.Webster's
antropológico o cultural, p. ej.). New World Dictionary of theAmerican
Ningún proyecto debe comprometer Language.NewYork: Simon and Schuster,
indebidamente la salud y la seguridad Inc.
Panayotou, Theodore. t987.Economics,
Environ ment and D e'velopment.
Development discussionpaper No 259,
Ningún proyecto debe propiciar que se Cambridge, MA: Harvard Institute for
International Development.
Panayotou, Theodore. 1993.Green
explicitaslas medidascompensatoriasque Markets: The Economicsof Sustainable
los conduzca a su mejoramiento. Development.San Francisco:Island Press.
Ningún proyecto debe contravenir ios Panayotou, Theodore and PeterAshton.
acuerdos ambientalesinternacionales 1992.Not by Timber A.Ione:Economicsand
(Protocolode Montreal, p. ej.). Ecologyfor SustainingTropicalForests.
Ningún proyecto debe modificar Washington, D.C.: Island Press.
significativamente las áreasdiseñadascomo Rawls,John. 97t. A Theory of lustice.
parquesnaturales,refugios silvestres, Cambridge,MA: Harvard University Press.
reservasde biosfera. Repetto, Robert. 1988.EconomicPolicy
Las consecuenciasadversasinevitables de Reformfor Natural ResourceConservation.
los proyectosdeben minimizarse mediante Washington, D.C.: TheWorld Bank.
la seleccióndel sitio, el a1'ustede escalas,
cronogramas,medidas de atenuación.
Las gananciasde desarrollo de corto
plazo deben balancearsecon la degradación
ambiental o el agotamiento de recursosde
Iargo plazo.
Los proyectos que em'uelvan perjuicios
innecesariose irreversiblesa la basede los
recursosnaturalesy al ambiente deben ser
evitados.
Los proyectosde protección,
recuperación y mejoramiento ambiental
deben apoyarsecon baseen una amplia
evaluación económica que internalice
totalmente sus beneficiosy sus costos
(reforestación,conservaciónde bosquesy
suelos,manejo de cuencas,protección y
manejo de reservasnaturalesy santuarios
ecológicos,manejo de desperdicios,control
de la contaminación urbana, meioramiento
de la calidad del agua,preservaciónde la
diversidad genética,manejo integrado de
plagas,ecoturismo,entre otros).
La evaluación de todos los proyectos
públicos y los macroproyectosprivados debe
incorporar el impacto ambiental y un
amplio análisiseconómico que considere
una lista más amplia de insumos y