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Con una capacidad global de producción estimada en 100 millones de toneladas por año al año 2012, los
complejos petroquímicos en América latina y el Caribe están concentrados en Brasil, México, Venezuela,
Argentina, Trinidad y Tobago y en menor escala en Colombia, Chile y Perú.
El principal productor de Latinoamérica y el Caribe es Brasil con un 30 % de la capacidad de producción,
seguido de México con el 13 %, Venezuela con el 10%, Argentina con el 8 %, Chile con el 5 %Colombia
con el 2%. En el Caribe, Trinidad Tobago con el 7 % es un importante productor de amoniaco, urea y
metanol.
PETROQUÍMICA EN BRASIL
En Brasil en la década de 1960 se creó Petroquisa con lo que nació la petroquímica en Sao Paulo. Esta
empresa estatal se asoció con empresas privadas del Brasil y multinacionales que aportaban tecnología y
se desarrolló el Polo Petroquímico de Camacari en Bahía en el Noreste de Brasil para lo cual se creó
COPENE (Compañía Petroquímica del Noreste).
A fines de la década de 1970 se planificó y desarrolló el Polo petroquímico de Rio Grande do Sul
creándose COPESUL (Compañía Petroquímica del Sur).
Durante la década de 1990 se privatizaron las principales petroquímicas del Brasil y grupos empresariales
de dicho país como Odebretch e Ipiranga toman una participación muy importante en la industria
petroquímica de dicho país. Así el año 2001 se privatiza Copene y el 2002 se forma Braskem,
constituyéndose en el mayor grupo empresarial del Brasil bajo la gestión de Odebretch. Braskem empieza
a manufacturar polietileno en el Complejo de Camacari.
Por su parte la estatal Petrobras forma Quattor como la segunda gran petroquímica del Brasil, además
Petrobras aumenta su participación en Braskem. Esta a su vez inaugura una planta de polipropileno en
Sao Paulo utilizando propileno obtenido del gas de refinería. En la actualidad Braskem tiene como
accionistas a Odebretch con el 38.3 %, Petrobras con el 25.3 % y otras participaciones menores, Quattor
tiene como accionistas a Unipar con 60% y Petrobras con el 40%.
Asimismo, Petrobras viene integrando procesos petroquímicos a partir de la refinación de petróleo como
el Complejo Camacari en Rio de Janeiro, en el cual la petroquímica básica e intermedia se ha integrado
con procesos de conversión de hidrocarburos, habiéndose desarrollado procesos de Craqueo Catalítico
Fluido (FCC) de gasóleos que maximizan la producción de olefinas como el propileno.
En la actualidad, Brasil produjo (al año 2010) cerca de 7.8 millones de toneladas métricas por año de
petroquímicos básicos e intermedios, siendo los principales productos el etileno con una producción de
3.5 millones de toneladas métricas por año (MTMA); propileno con una producción de 2.2 MMTMA,
amoniaco con una producción de 1.5 MMTMA, benceno con una producción de 950 MTMA y metanol
con una producción de 430 MTMA.Los principales complejos y polos petroquímicos son los de Suape,
Camacari, Triunfo, Sao Paulo y Rio de Janeiro, tal como se muestra en la Tabla 1.
Como consecuencia de su importante producción de poliolefinas, también se ha desarrollado una
importante industria de transformación de plásticos que consume 5.8 millones de toneladas métricas por
año de polietileno de baja densidad (PEBD), polietileno lineal de baja densidad (PELBD), polietileno de
alta densidad (PEAD), polipropileno (PP), poli cloruro de vinilo (PVC) y poliestireno (PS).
La industria manufacturera de plásticos denominada industria de transformación de plásticos de Brasil
facturó el año 2008 por 22 mil millones de dólares y comprende a más de 11,000 empresas, muchas de
ellas pequeñas, que emplean mano de obra de manera intensiva.
PETROQUÍMICA EN MÉXICO
La Industria Petroquímica Mexicana, como en otras partes tuvo su inicio en las refinerías como una puesta
en valor de diversas corrientes de hidrocarburos. Empezó con la Planta de azufre en Refinería de Poza
Rica en 1952, siguió el tren de aromáticos en la Refinería de Minantitlán, 1964 y la Planta de estireno y
etilbenceno en la Refinería de Ciudad Madero en 1966 y; luego prosiguió su desarrollo muy ligada a la
refinación del petróleo de México.
México tiene los complejos petroquímicos de Cosoleacaque, La Cangrejera, Morelos, Pajaritos, San
Martín, Escolín, Camargo y Tula, y Texmelucan, suelen estar ubicados en lugares cercanos a refinerías
de petróleo y emplean hidrocarburos refinados y gas natural. Al año 2000 tenían una capacidad de
producción de conjunta de 11.5 millones de toneladas métricas por año.
En la actualidad los Complejos de Morelos, Escolín y Pajaritos producen etileno y polietileno a partir de
gas natural e hidrocarburos refinados, mientras que en el Complejo La Cangrejera los producen a partir
de gas natural. Se produce amoniaco y metanol en los Complejos de Morelos, Pajaritos y la Cangrejera.
México produce 2 millones de toneladas métricas de amoniaco por año (2,000 MTMA), 1.5 millones de
toneladas por año de etileno 170 mil toneladas métricas de metanol por año (170 MTMA) y 240 MTMA
de benceno.
PETROQUÍMICA EN VENEZUELA
En Venezuela se tienen diversos complejos petroquímicos: Complejo Petroquímicos de José (a partir de
gas natural), Planta de Aromáticos BTX de El Palito, Complejo Petroquímico Morón (a partir de gas
natural), Complejo Petroquímico Paraguaná, Complejo Petroquímico El Tablazo (a partir de corrientes
de refinería y gas natural).
La petroquímica básica que produce olefinas y resinas termoplásticas está ubicada en El Tablazo, otros
petroquímicos básicos son producidos en los complejos de Paraguaná, Morón y José, como se muestra
en la tabla 22.2.2. Productos fertilizantes e inorgánicos se producen en el Complejo Morón.
En Venezuela se produce, entre otros, metanol, amoniaco, urea, polietileno de alta densidad, polietileno
de baja densidad, polietileno lineal de baja densidad, poli cloruro de vinilo.
Así en Venezuela se produce 1.75 millones de toneladas por año (1,750 MTMA) de amoniaco en los
complejos de José, El Tablazo y Morón, se produce 600 mil toneladas por año de etileno (600 MTMA)
en el Complejo de El Tablazo, se produce 1,5 millones de toneladas de metanol por año (1,500 MTMA)
en el Complejo de José y 60 MTMA de benceno.
En Venezuela también existe una petroquímica intermedia y final, incluyendo la manufactura
de fibras ubicada en la Región Central.
En la actualidad, a pesar de tener una industria petroquímica con varias décadas de funcionamiento y
disponer de enormes reservas de petróleo Venezuela, tiene un gran déficit de energía y no disponen
actualmente de materias primas para continuar desarrollando su industria petroquímica.
PETROQUÍMICA EN ARGENTINA
En Argentina se tiene el Complejo Petroquímico de Bahía Blanca en el que a partir de gas natural y
condensados se produce amoniaco, urea, etileno, propileno y los polietilenos: alta densidad, baja densidad
y lineal de baja densidad, también se produce polipropileno. En el complejo de San Lorenzo las materias
primas son productos intermedios de refinería y gas natural y se produce etileno, polietileno y
polipropileno. En Lujan de Cuyo a partir de Gas Natural, y Productos Intermedios de Refinería se
produce propileno y polipropileno; en La Ensenada a partir de Hidrocarburos Refinados se produce
Propileno, Polipropileno y Dock Sud a partir de Productos Intermedios de Refinería, Gas Natural se
produce Propileno, Polipropileno, también existen los Complejos de Plaza Huincul, Rio III y Campana /
Zárate.
La producción de Argentina llega a 900 mil toneladas métricas por año (MTMA) de Amoniaco en Bahía
Blanca y Campana, también produce 800 MTMA de etileno en Bahía Blanca y en San Lorenzo y 450
MTMA de metanol en Plaza Huincul, además produce 200 MTMA de benceno.
En la Argentina desde que el año 2005 se amplió el polo de Bahía Blanca construyéndose nuevas plantas
de amoniaco, no hay nuevos desarrollos petroquímicos debido a que al no haber excedentes de gas no
existen materias primas. Se tiene que el Polo de Bahía Blanca depende de las transferencias de gas natural
que recibe y cuando la temperatura en Argentina baja también baja la producción de Bahía Blanca por
memores entregas de gas natural.
En Argentina Por un lado importa y por otro lado exporta productos petroquímicos, sin embargo existe
un déficit comercial petroquímico.
PETROQUÍMICA EN CHILE
Chile, país sin petróleo ni gas natural tiene una muy pequeña industria petroquímica alrededor de la
Refinería de Bio Bio en Concepción donde produce 50 MTMA de etileno, además en Valparaíso se
produce polipropileno a partir de corrientes de refinería. Chile también puso en valor sus pequeñas
reservas de gas natural en el Sur en Magallanes habiéndose establecido un Polo Petroquímico en Punta
Arenas a cargo de la empresa Methanex donde se produce metanol en una planta de clase mundial con
una capacidad de producción de 3.85 millones de toneladas métricas por año. En la actualidad algunos
de los trenes de producción de metanol en Punta Arenas están paralizados por falta de materia prima (gas
natural) al no operar los gasoductos que llevaban gas natural de Argentina hacia Chile. La empresa
Methanex está en el proceso de trasladar algunos de estos trenes hacia Norteamérica donde ahora abunda
el shale gas. (Ver traslado de Planta Methanex al Golfo USA)
PETROQUÍMICA EN COLOMBIA
En Colombia la petroquímica es pequeña, en el complejo refinero petroquímico de barranca Bermeja se
produce polietileno de baja densidad y poli cloruro de vinilo. Colombia no produce amoniaco, tampoco
produce metanol. Se produce sólo 100 MTMA de etileno y 50 MTMA de benceno.
Al no tener grandes excedentes de gas natural, a pesar de las fuertes inversiones que se realizan en
exploración, es probable que no exista mucho desarrollo petroquímico en los próximos años.
PETROQUÍMICA EN BOLIVIA
Bolivia aún no posee una industria petroquímica, sin embargo posee abundantes reservas de gas natural.
Por este motivo el Estado Boliviano está buscando desarrollar su industria petroquímica.
En la actualidad (2104) hay dos proyectos petroquímicos en marcha: en Chapar con un proyecto de
amoniaco – urea en etapa de construcción y otro desarrollo en el sur de Bolivia donde se busca construir
una planta de etileno – polietileno.
PETROQUÍMICA EN EL PERÚ
(Se desarrolla con amplitud en el capítulo 21).
En la actualidad el panorama petroquímico peruano es bastante pobre, no existiendo ningún Polo
Petroquímico en el Perú. Las primeras industrias petroquímicas nacionales fueron las plantas de Fertisa
en el Callao y la de Cachimayo en el Cusco. Ambas Plantas fueron implantadas a inicios de la década de
1960 y producían fertilizantes nitrogenados. En la actualidad sólo sobrevive la Planta de Cachimayo
dedicada la manufactura de Anfo (a base de nitrato de amonio) empleado como explosivo minero.
Durante la década de 1970 se generó un pequeño Polo Petroquímico en Talara, propiedad de Petroperú.
Al influjo de los Acuerdos del Pacto Andino Petroperú desarrolló en Talara una Planta de Fertilizantes
(amoniaco y urea) a partir del gas natural, Planta de Negro de Humo a partir de un sub-producto del
craqueo catalítico fluido de Refinería Talara y una Planta de Solventes (alcohol isopropílico y acetona) a
partir del propileno producido en la Refinería Talara durante el craqueo catalítico de gasóleos. Para 1992,
las plantas de Fertilizantes y Negro de Humo de Talara habían dejado de operar, la planta de Cachimayo
había sido reconvertida a la producción de explosivos y la planta de Fertisa afrontaba seria dificultades
para operar. Se podría afirmar que la industria petroquímica peruana prácticamente no existía.
La única planta petroquímica que sobrevivió a la década de 1990 fue Sudamericana de Fibras S.A., una
empresa privada que produce fibras de acrílicas a partir del poliacrilo nitrilo. Esta empresa importa acrilo
nitrilo y lo polimeriza manufacturando a continuación, fibras cortas de poliacrilo de nitrilo, fibras acrílicas
que son exportadas a diversos países del mundo.
Existen varias razones para este colapso de la incipiente industria petroquímica. Una de ellas, y tal vez
una de las fundamentales, ha sido la no implantación de esta industria a partir de materias primas
nacionales abundantes y a costos competitivos a nivel internacional. El desarrollo del gas de Camisea
permite contar con las referidas materias primas, por lo que se puede hablar de una petroquímica a partir
del Gas de Camisea. El Perú es un país importador neto de productos petroquímicos habiendo importado
en el año 2011, 669 millones de dólares en los principales productos petroquímicos, siendo el polietileno
el producto más importado con un total de 344 millones de dólares. El Perú también es un importante
importador de fertilizantes habiendo el año 2011 importado 157 millones de dólares en urea y 66 millones
de dólares en nitrato de amonio. En dicho año 2009 también se importó 148 millones de dólares de cloruro
de polivinilo (PVC).
Tabla 1.- Complejos y Polo Petroquímicos en Latinoamérica
http://www.ssecoconsulting.com/industria-petroquiacutemica-en-ameacutericalatina.html
http://www.alainet.org/es/articulo/177338