RAZAS MEDIANAS
de carne, su carne es de fina textura y la
RAZA CALIFORNIA
Esta raza es mediana en peso y tamaño. Su
peso adulto generalmente fluctúa entre 9 y
9.5 libras. Es una de las dos razas
comerciales de mayor importancia a nivel
mundial. En Europa se han desarrollado
líneas comerciales mediante el cruce de ésta
con la Neozelandés blanca y mediante la
selección de ejemplares de la misma raza
con características comerciales superiores a
la raza original. El autor de este artículo
realizó varias importaciones desde las
Provincias de Barcelona y Valencia, España,
a Puerto Rico a mediados de la década de
los 90 y principios del presente siglo,
habiéndose difundido entre los cunicultores
del País ejemplares híbridos que se
mezclaron con los nativos de las razas
California y Neocelandesa. Se originó en los
Estados Unidos en el estado de California
durante la década de los años 20. Se deriva
del cruce de la raza Himalaya y Chinchilla
estándar, cuyas hembras fueron apareadas
con machos de raza Neozelandesa blanca.
Su calidad peletera es buena. Retuvo el
fenotipo Himalaya, con coloración negra en
el hocico, orejas, patas y rabo. Los ojos sin
embargo son del tipo albino, heredado de la
raza Neocelandesa. Es de menor tamaño que
ésta última, pero tiene mayor rendimiento
proporción de carne-hueso es mayor que la
de la Neozelandesa. Es bien musculada en el
dorso y tercio posterior. Se dice también que
se adapta mejor a variaciones de
temperatura.
RAZA NEOZELANDÉSA BLANCA
Esta raza junto a la California, constituyen
hoy por hoy el fundamento de la crianza
racional y comercial de conejos para carne.
Es la más popular y difundida raza de conejo
mediana en el mundo. Su peso adulto es
mayor que el de la raza California,
fluctuando entre 10 y 11 libras Su
popularidad trascendió hace décadas las
fronteras de su país de origen, los Estados
Unidos. Existen otras variantes de color rojo
y negro. La variedad roja apareció primero y
la blanca apareció después del cruce de esta
con las razas Blanco Americana y Angora.
Luego en los años 60 se creó la variedad
negra mediante el cruce con la raza
Chinchilla Americana. La gran popularidad
de esta raza se debe a su excelente cualidad
maternal y docilidad, asociada a un
crecimiento y rendimiento de la canal
superiores. Su transformación o eficiencia
alimenticia y calidad cárnica son de mediana
calidad y la calidad de su pelo sobresaliente.
Su distribución en Puerto Rico es mayor que
la de la raza California y su popularidad se
debe a los mismos factores que
mencionamos anteriormente.
RAZAS GIGANTES
CHINCHILLA GIGANTE
Esta es una de las razas de conejos gigantes
más populares en Puerto Rico. Su peso
adulto fluctúa entre 12 y 16 libras, siendo la
hembra más pesada que el macho, igual que
en todas las razas de conejo. Su color varia
de gris obscuro a claro y a gris claro o con
tonalidades amarillosas (agouti o silvestre).
Su popularidad reside en su tamaño y
velocidad de crecimiento por lo que se
utiliza comúnmente como cruce terminal. Es
decir, su progenie, producto del cruce con
razas California o Neozelandés se dedica a
la producción de carne ya que su
descendencia debería de alcanzar el peso de
mercado en un período de tiempo menor.
Como otras razas gigantes, son un poco
problemáticas en la crianza comercial
uniforme para carne debido a que su carne
es de menor calidad, su rendimiento es
pobre por su gran proporción de piel y
huesos en relación a los músculos. Además,
tiende a tener problemas con sus patas
traseras debido a que por su peso se le
forman úlceras o lesiones en la planta de
éstas. Esto afecta particularmente a los
machos al momento de la monta, que
pueden rehusarse a ella por el dolor y
molestias producidas por las lesiones.
Aunque prolífica, su desempeño
reproductivo es generalmente pobre debido
al alto porcentaje de mortalidad pre y post
parto de sus crías. Admitimos que hay
excepciones dónde los cunicultores han
logrado mantener líneas cuyo desempeño
reproductivo es comparable al de otras razas
populares.
GIGANTE FLAMENCO (FLÁNDES)
Esta raza gigante presenta una gama de
colores diferentes (Albino, Negro, Azul,
Gris claro, Arena, Gris obscuro, Agouti). Es
conocida en Puerto Rico, aunque menos
difundida que la Chinchilla Gigante. Su peso
varía desde 13 a más de 14 libras. Posee las
mismas ventajas y desventajas que la raza
Chinchilla Gigante, aunque debido a su
color Albino, es más favorable en cruces con
razas medianas blancas como California y
Neocelandesa, permitiendo la producción de
ejemplares blancos para la confección de
artículos de peletería.
OTRAS
Además de las razas conocidas, se han
desarrollado líneas como la que se ilustra en
la foto anterior, que presentan algunas
características intermedias de sus ancestros,
como el color de la piel. Nótese el color gris
de las orejas y hocico, producto del cruce de
la raza Neocelandesa con la California. Con
dichos cruces se busca mejorar ciertas
rasgos comercialmente importantes como el
reproductivo, la velocidad de crecimiento y
el rendimiento de la canal, entre otros.
RAZAS PARA PELETERÍA
ANGORA FRANCÉS
Esta raza, por su peso, se puede clasificar
como mediana. Su peso adulto generalmente
es de 8 libras. Su utilidad principal es como
productor de pelo, que se transforma
mediante un proceso similar al de la lana, y
en dos o más recortes al año, en tejido para
la confección de ropa de vestir en invierno.
Dentro de ésta categoría se encuentran otras
razas, livianas, medianas y pesadas tales
como la Angora Inglesa, Angora Satinada y
Angora Gigante, respectivamente.
Eventualmente, los animales que dejan de
producir un pelaje de calidad, se destinan
para la producción de carne como producto
secundario. En países como China, principal
productor mundial de pelaje y carne de
conejo, se producen anualmente miles de
toneladas de carne de conejo las cuales son
exportadas al extranjero. De estas llegan
anualmente a la Isla más de medio millón de
libras congeladas, las que compiten
desfavorablemente con la producción local
por su bajo precio. Sin embargo, su pobre
calidad, ha permitido el sostenimiento de la
producción local de carne fresca cuya
calidad es muy superior a la importada.
REX (color chocolate)
En las razas de conejos de piel, como la que
se ilustra arriba en la foto, se requiere el
sacrificio del animal para extraerle la piel en
su totalidad. La carne es un subproducto de
la operación. En el mercado europeo su piel
se llega a cotizar a altos precios y su
mercado es uno selecto. Compite muy bien
con los Chinchillas, roedor que se cría en
cautiverio y que por el color de su nombre.
La raza de conejo Rex posee una variedad
de colores diferentes y existe una raza enana
con las mismas características de la piel que
la raza mediana.

RAZAS DE COMPAÑÍA (MASCOTAS)

ENGLISH LOP

Muchas personas, particularmente en los

Estados Unidos e Inglaterra, crían conejos
como mascotas, por lo que a través de los
años se han desarrollado razas para dicho
propósito. Nótese el ejemplar de la foto
arriba, cuyas orejas son exageradamente
largas y pendulósas. Así mismo hay muchas
otras razas con variedad de tamaño y
colores, las cuales son reguladas por la
“American Rabbit Breeders Association”
(ARBA). Esta prestigiosa entidad
norteamericana celebra anualmente una
convención en diferentes estados de la
Unión y participan miles de ejemplares en
competencias de justipreciación. De esta
forma se establecen y refinan los estándares
para cada raza de conejos. En los Estados
Unidos probablemente exista la mayor
diversidad de razas de conejos en el mundo.
INTRODUCCION

En la presente publicación pretendemos tienen como consecuencia animales mucho

ilustrar y explicarle al lector de una forma
breve, las razas de conejos de mayor
importancia comercial (producción de carne,
fibra natural (peletería) y piel. No
pretendemos ilustrar la gran cantidad de
conejos que existen a través del mundo (más
de 140 reconocidas) ya que no está al
alcance de este boletín. Antes quisiéramos
introducirle al concepto de “raza” y sus
variantes desde el punto de vista genético.
Comencemos definiendo lo que es una raza.
más uniformes que dentro de una raza. Sus
características están muy bien definidas para
producir directamente con ellas o para
integrarlas a un plan de cruzamiento cuyo
resultados son más repetibles o constantes
que animales extraídos de grupos grandes
como los de una raza. Ha Puerto Rico se han
importado de este tipo de conejos en los
últimos años con el propósito de mejorar las
características reproductivas de la población
de conejos local.

Una raza, es el conjunto de animales de una

zona concreta como consecuencia del
aislamiento reproductivo, de la selección
natural impuesta por las características de la
zona y por la selección voluntaria realizada
por los criadores, que adquiere ciertos
rasgos peculiares de morfología externa y
algunas características productivas que la
diferencian de otras poblaciones de zonas
distintas. Un ejemplo de ello es el nombre
de la raza California, Gigante Flamenco
(Flandes), etc; donde se hace referencia a su
lugar de origen.

Por otro lado, las razas de conejos para

carne se clasifican en tres grupos principales
tomando en consideración su peso. Así que
tenemos razas ligeras, cuyo peso no excede
las 6 libras de peso, las medianas con un
peso entre 7 y 11 libras, y las gigantes con
un peso mayor a las 12 libras. Las
principales razas comerciales caen en la
categoría de medianas.

De las razas se han desarrollado estirpes con

características mas uniformes,
particularmente en Francia, Italia y España,
a las que se le conoce como líneas. Una
línea de conejos en este caso, son
poblaciones pequeñas cuyo aislamiento
reproductivo y la selección especializada
Referencias Bibliográficas

1. Baselga Izquierdo, M.; Blasco Mateu, A.

1989 Mejora Genética del Conejo.
Ediciones Mundi-Prensa, Castelló 37, 28001
Madrid, España

2. Lleonart, F. y colaboradores. 1980.

Tratado de Cunicultura. Real Escuela
Oficial y Superior de Avicultura. Plana del
Paraíso, 14. Arenys de Mar, Barcelona-
España.

3. McNitt, James I.; Patton, Nephi M.;

Lukefahr, Steven D.; Cheeke, Peter R. 2000
Rabbit Production 8th Edition. Interestate
Publishers, Inc. P.O. Box 50 Danville, IL
61834-0050