Nicolás Copérnico

Ir a la navegación

Ir a la búsqueda

Nicolás Copérnico

Información personal

Nombre de nacimiento

Niklas Koppernigk

Nacimiento

19 de febrero de 1473

Toruń, Prusia,

Reino de Polonia

Fallecimiento

24 de mayo de 1543 (70 años)

Frombork, Prusia,

Reino de Polonia

Causa de la muerte

Accidente cerebrovascular

Lugar de sepultura

Catedral de Frombork

Residencia

Toruń y Frombork

Nacionalidad

Polaco

Religión

Catolicismo
Familia

Padres

Mikołaj Kopernik

Barbara Kopernik

Educación

Alma máter

Universidad de Cracovia

Supervisor doctoral

Domenico Maria Novara da Ferrara

Información profesional

Área

Astronomía, matemáticas

Conocido por

Padre de la teoría heliocéntrica

Empleador

Universidad de Padua

Estudiantes

Georg Joachim Rheticus

Obras notables

Commentariolus

De revolutionibus orbium coelestium

teoría heliocéntrica

Firma

[editar datos en Wikidata]

Nicolás Copérnico (en polaco, Mikołaj Kopernik; en latín, Nicolaus Copernicus; en alemán,
Niklas Koppernigk; Toruń, Prusia, Polonia, 19 de febrero de 1473-Frombork, Prusia, Polonia, 24
de mayo de 1543) fue un monje astrónomo polaco del Renacimiento que formuló la teoría
heliocéntrica del sistema solar, concebida en primera instancia por Aristarco de Samos. Su
libro De revolutionibus orbium coelestium (Sobre las revoluciones de las esferas celestes) suele
ser considerado como el punto inicial o fundador de la astronomía moderna, además de ser
una pieza clave en lo que se llamó la Revolución científica en la época del Renacimiento.
Copérnico pasó cerca de veinticinco años trabajando en el desarrollo de su modelo
heliocéntrico del universo. En aquella época resultó difícil que los científicos lo aceptaran, ya
que suponía una auténtica revolución.

Copérnico era matemático, astrónomo, jurista, físico, clérigo católico, gobernador, diplomático
y economista. Junto con sus extensas responsabilidades, la astronomía figuraba como poco
más que una distracción. Por su enorme contribución a la astronomía, en 1935 se dio el
nombre «Copernicus» a uno de los mayores cráteres lunares, ubicado en el Mare Insularum.1

El modelo heliocéntrico es considerado una de las teorías más importantes en la historia de la

ciencia.

Copérnico no publicó su obra en la que defendía el heliocentrismo hasta 1543, año de su

fallecimiento; sin embargo, sus libros serían incluidos en el Index librorum prohibitorum,
muchos años después de su muerte, con el caso Galileo.2

Índice [ocultar]

Vida y obra

Modelo heliocéntrico

De revolutionibus orbium coelestium

Significado de la obra

Legado

Reconocimientos

Véase también

Referencias

Bibliografía

10

Enlaces externos
Vida y obra[editar]

Nicolás Copérnico, de nacionalidad polaco-prusiana,3 estudió en la Universidad de Cracovia

(1491-1494) probablemente bajo las directrices del matemático Wojciech Brudzewski.4 Viajó
por Italia y se inscribió en la Universidad de Bolonia (1496-1499), donde estudió Derecho,
Medicina, Griego, Filosofía, y trabajó como asistente del astrónomo Domenico da Novara.

En 1500 fue a Roma, donde tomó un curso de ciencias y astronomía, y en 1501 volvió a su
patria y fue nombrado canónigo en la catedral de Frauenburg, cargo obtenido merced a la
ayuda de su tío Lucas Watzenrode.

Pese a su cargo, volvió a Italia, esta vez a Padua (1501-1507), para estudiar Derecho y
Medicina, haciendo una breve estancia en Ferrara (1503), donde obtuvo el grado de doctor en
Derecho Canónico.

Reinstalado definitivamente en su país (1523), se dedicó a la administración de la diócesis de

Warmia, ejerció la Medicina, ocupó ciertos cargos administrativos y llevó a cabo su inmenso y
primordial trabajo en el campo de la Astronomía.

Falleció el 24 de mayo de 1543 en Frombork, Polonia. En 2005 un equipo de arqueólogos

polacos afirmó haber hallado sus restos en la catedral de Frombork, teoría que fue verificada
en 2008 al analizar un diente y parte del cráneo y compararlo con un pelo suyo encontrado en
uno de sus manuscritos.5 A partir del cráneo, expertos policiales, reconstruyeron su rostro,
coincidiendo este con el de su retrato.6

El 22 de mayo de 2010 recibió un segundo funeral en una misa dirigida por Józef Kowalczyk,
nuncio papal en Polonia y recién nombrado Primado de Polonia. Sus restos fueron de vuelta
enterrados en el mismo lugar, en la Catedral de Frombork. Una lápida de granito negro ahora
lo identifica como el fundador de la teoría heliocéntrica y lleva además la representación del
modelo de Copérnico del sistema solar, un sol dorado rodeado por seis de los planetas.78

Modelo heliocéntrico[editar]

Artículo principal: Modelo heliocéntrico

En 1533, Johann Albrecht Widmannstetter envió a Roma una serie de cartas resumiendo la
teoría de Copérnico. Estas fueron oídas con gran interés por el papa Clemente VII y varios
cardenales católicos.

Para 1536, el trabajo de Copérnico estaba cercano a su forma definitiva, y habían llegado
rumores acerca de su teoría a oídos de toda Europa. Copérnico fue urgido a publicar desde
diferentes partes del continente.

En una epístola fechada en noviembre de 1536, el arzobispo de Capua, el cardenal Nikolaus

von Schönberg, pidió a Copérnico comunicar más ampliamente sus ideas y solicitó una copia
para sí. Algunos han sugerido que esta carta pudo haber hecho a Copérnico sospechoso al
publicar, mientras que otros han sugerido que esto indicaba el deseo de la Iglesia de
asegurarse que sus ideas fueran publicadas.[cita requerida]

A pesar de la presión ejercida por parte de diversos grupos, Copérnico retrasó la publicación
de su libro, tal vez por miedo a la crítica. Algunos historiadores consideran que, de ser así,
estaba más preocupado por el impacto en el mundo científico que en el religioso.

Las ideas principales de su teoría eran:

Los movimientos celestes son uniformes, eternos, y circulares o compuestos de diversos ciclos
(epiciclos).

El centro del universo se encuentra cerca del Sol.

Orbitando alrededor del Sol, en orden, se encuentran Mercurio, Venus, la Tierra, la Luna,
Marte, Júpiter y Saturno (aún no se conocían Urano y Neptuno.)

Las estrellas son objetos distantes que permanecen fijos y por lo tanto no orbitan alrededor
del Sol.

La Tierra tiene tres movimientos: la rotación diaria, la revolución anual, y la inclinación anual
de su eje.

El movimiento retrógrado de los planetas es explicado por el movimiento de la Tierra.

La distancia de la Tierra al Sol es pequeña comparada con la distancia a las estrellas.

De revolutionibus orbium coelestium[editar]

Artículo principal: De revolutionibus orbium coelestium

Su obra maestra, De revolutionibus orbium coelestium (Sobre las revoluciones de las esferas
celestes), fue escrita a lo largo de unos veinticinco años de trabajo (1507-1532) y fue publicada
póstumamente en 1543 por Andreas Osiander, pero muchas de las ideas básicas y de las
observaciones que contiene circularon a través de un opúsculo titulado De hypothesibus
motuum coelestium a se constitutis commentariolus (no editado hasta 1878), que, pese a su
brevedad, es de una gran precisión y claridad.

El sistema copernicano (De revolutionibus orbium coelestium).

Copérnico estudió los escritos de los filósofos griegos buscando referencias al problema del
movimiento terrestre, especialmente los pitagóricos y Heráclides Póntico, quienes creían en
dicha teoría. En cuanto a la teoría heliocéntrica en sí, hasta donde se sabe hoy, fue concebida
por primera vez por Aristarco de Samos (310-230 a. C.), a quien curiosamente no nombra en su
obra.9 Es preciso centrar el valor real de sus estudios en el hecho de reimponer teorías ya
rechazadas por el «sentido común» y de darles una estructuración coherente y científica.

La ruptura básica que representaba para la ideología religiosa medieval, la sustitución de un

cosmos cerrado y jerarquizado, con el hombre como centro, por un universo homogéneo e
indeterminado (y a la postre incluso infinito), situado alrededor del Sol, hizo dudar a Copérnico
de publicar su obra, siendo consciente de que aquello le podía acarrear problemas con la
Iglesia; por desgracia, a causa de una enfermedad que le produjo la muerte, no alcanzó a verla
publicada. Copérnico aún estaba trabajando en el De revolutionibus orbium coelestium
(aunque aún no convencido de querer publicarlo) cuando en 1539 Georg Joachim Rheticus, un
matemático de Wittenberg, llegó a Frombork. Philipp Melanchthon había arreglado para
Rheticus su visita a diversos astrónomos y el estudio con ellos. Rheticus se convirtió en pupilo
de Copérnico, conviviendo con él durante dos años. Rheticus leyó el manuscrito de Copérnico y
de inmediato escribió un resumen no técnico de sus principales teorías en la forma de una
carta abierta dirigida a Schöner, su profesor de astrología en Núremberg, y más tarde publicó
esta carta en forma de libro titulado Narratio Prima (primera descripción), en Dánzig en 1540.
El amigo de Rheticus y mentor, Gasser Aquiles, publicó una segunda edición de la Narratio en
Basilea en 1541. En 1542 Rheticus publicó un tratado de trigonometría escrito por Copérnico
(incluido después en el segundo libro de De revolutionibus). Bajo gran presión por parte de
Rheticus, y habiendo visto la reacción favorable del público frente a su trabajo, Copérnico
finalmente accedió entregar el libro a su amigo cercano Tiedemann Giese, obispo de Chełmno
(Kulm), para ser entregado a Rheticus, y ser impreso por Johannes Petreius en Núremberg. La
primera edición del De Revolutionibus aparece en 1543 (el mismo año de la muerte del autor),
con una larga introducción en la que dedica la obra al papa Pablo III, atribuyendo su motivo
ostensible para escribirla a la incapacidad de los astrónomos previos para alcanzar un acuerdo
en una teoría adecuada de los planetas y haciendo notar que si su sistema incrementaba la
exactitud de las predicciones astronómicas, esto permitiría que la Iglesia desarrollara un
calendario más exacto (un tema por entonces de gran interés y una de las razones para
financiar la astronomía por parte de la Iglesia).

El trabajo en sí estaba dividido en seis libros:

Visión general de la teoría heliocéntrica, y una explicación corta de su concepción del mundo.

Básicamente teórico, presenta los principios de la astronomía esférica y una lista de las
estrellas (como base para los argumentos desarrollados en libros siguientes).

Dedicado principalmente a los movimientos aparentes del Sol y a fenómenos relacionados.

Descripción de la Luna y sus movimientos orbitales.

Explicación concreta del nuevo sistema.

Explicación concreta del nuevo sistema (continuación).

1