MATEMATICA III

DERIVADA DIRECCIONAL Y EL VECTOR

GRADIENTE

I. DERIVADA DIRECCIONAL
El mapa del clima de la figura muestra un mapa de contorno de la función
temperatura T  x, y  para los estados de California y Nevada a las 3:00 p.m.
de un día de octubre. Las curvas de nivel o isotermas, unen localidades con la
misma temperatura. La derivada parcial Tx en un lugar como Reno es la razón
de cambio de la temperatura respecto a la distancia si viajamos hacia el este
desde Reno. Ty es la razón de cambio de la temperatura si viajamos hacia el
norte.

Pero ¿ qué sucede si queremos saber la razón de cambio de la temperatura

cuando viaja hacia el sureste; es decir hacia las vegas, o en alguna otra
dirección ?

Este tipo de derivada se denomina: DERIVADA DIRECCIONAL, que permite

calcular la razón de cambio de una función de dos o más variables en cualquier
dirección.
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Supongamos ahora que queremos calcular la razón de cambio de z en  x0 , y0  en la


dirección de un vector arbitrario u   a, b 

Para hacer esto consideramos la superficie S cuya ecuación es z  f  x, y  y sea

z0   x0 , y0  , entonces el punto P  x0 , y0 , z0  queda sobre S .

El plano vertical que pasa por P en la dirección de u interseca a S en una curva C .
La pendiente de la recta tangente T a C en el punto P es la raz+on de cambio de z

en la dirección de u .
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Ejemplo: Con ayuda del mapa del clima ilustrado anteriormente estimar el valor de la
derivada direccional de la función de temperatura en Reno en la dirección
sur-este
Solución:
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
Si el vector unitario u forma un ángulo  con el eje positivo x , entonces podemos

escribir u   cos , sen  y así la fórmula del teorema 3 se transforma en:
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
Ejemplo: Determinar Du f , si f  x, y   x 3  3 xy  4 y 2 y u es el vector unitario dado

por el ángulo   . ¿ Qué es Du f 1, 2  ?
6
Solución:


La Du f 1, 2  representa la razón de cambio de z en la dirección de u . Es la
pendiente de la recta tangente a la curva de intersección de la superficie

z  x 3  3 xy  4 y 2 y el plano vertical que pasa por 1, 2, 0  en la dirección de u .
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EL VECTOR GRADIENTE

Definición: Si f es una función de dos variables, entonces el gradiente de f

es la función vectorial definida por:

Ejemplo:

Observación:
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Ejemplo: Determinar la derivada direccional de la función f  x, y   x 2 y 3  4 y en el

  
punto  2, 1 en la dirección del vector v  2i  5 j
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FUNCIONES DE TRES VARIABLES

Definición: La derivada direccional de f en  x0 , y0 , z0  en la dirección de un


vector unitario u   a, b, c  es:

Observación:

Luego:
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Ejemplo: Si f ( x, y , z )  xSenyz

a) Determinar el gradiente de f

b) Determinar la derivada direccional de f en 1,3, 0  en la dirección

   
v i2jk

MAXIMIZACIÓN DE LA DERIVADA DIRECCIONAL

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TEOREMA: Suponga que f es una función derivable de dos o tres variables. El


valor máximo de la derivada direccional Du f  p  es f  p  y se presenta cuando u
tiene la misma dirección que el vector gradiente f  p  .

Ejemplo:

La razón máxima de cambio es:

Ejemplo: Suponga que la temperatura en un punto  x, y, z  en el espacio está dada

80
por T  x, y, z   donde T se mide en grados Celsius; x , y y z en
1  x  2 y 2  3z 2
2

metros. ¿ En qué dirección se incrementa más rápido la temperatura en el punto

1,1, 2  ?. ¿ Cuál es la razón de incremento máxima ?.
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La temperatura se incrementa más rápido en la dirección del vector gradiente

5   
T 1,1, 2  
8
i  2 j  6 k  o bien en forma equivalente en la dirección de
  
  
i  2 j  6k o del vector unitario

i  2 j  6 k 
41
La máxima razón de incremento es la longitud del vector gradiente:

5    5
T 1,1, 2   i  2 j  6 k  41
8 8
5
Por lo tanto la razón máxima de incremento de la temperatura es 41  4C / m
8