Resumen Levi Strauss

La familia

El texto comienza problematizando el tema de la constitución de la familia, ¿Qué es lo

que llamamos familia? ¿De donde surge esta concepción? ¿Por qué?

Entre investigaciones antropológicas que buscaban establecer cronológicamente la

familia, se acordó que el matrimonio monógamo no se podía encontrar en civilizaciones
salvajes. Lo cual el autor señala como una distorsión e interpretación errónea de los
hechos; mas aun, se inventaron caprichosamente etapas primigenias de la evolución,
tales como matrimonios de grupos y promiscuidad, para explicar el periodo donde el
hombre era bárbaro. Cualquier costumbre distinta a las nuestras se consideraba como un
vestigio de un tipo de organización social más antigua.

Esta forma de trabajo quedo obsoleta cuando los hechos determinaron que el tipo
característico de familia moderna que ha permanecido es como la conocemos hoy,
monogamia.

Según los antropólogos la vida familiar, constituida por una unión más o menos
duradera y socialmente aprobada de un hombre, una mujer e hijos de ambos, esta
presente en prácticamente todas las sociedades humanas, lo plantean como un
fenómeno universal. Incluso muestran ejemplos de tribus que parecieran ser como
grupos familiares, onda que comparten esposas y cosas así, pero finalmente esto
también se reconoce como una forma de ser familia, en el sentido de que se reconoce a
sí misma como tal.

La familia se constituye como un pilar económico basado en la división sexual del

trabajo: hombre aporta los productos de la caza y la mujer los de recolección.

Poligamia: referente a la poliginia, es decir, al sistema en que el hombre puede tener

varias esposas, como a la poliandria, donde varios maridos comparten una esposa.
También se ve que en muchos casos de familias polígamas son finalmente una
combinación de varias familias monógamas, donde una misma persona desempeña el
papel de varios cónyuges.

Por lo tanto, se plantea que el tema de la familia no debe ser tratado de forma
dogmática. Ya que es una tema bastante complejo dentro del estudio de organización
social. Porque tampoco existen muchas evidencias respecto a las formas de
organización social que prevalecían en las primeras etapas de la humanidad (solo se
tienen huesos, y restos fósiles)
La complejidad del problema reside en el hecho de que, si bien no existe una ley
natural que determine la universalidad de la familia, es necesario explicar el por qué
existe en casi todas las sociedades modernas.

Tratar de resolver este problema implica definir lo que se entiende por familia, para esto
lo que sería pertinente mas allá de integrar las numerosas observaciones realizadas en
distintas sociedades, sería construir un modelo ideal de lo que pensamos cuando usamos
la palabra familia. Llega a un consenso entonces, de lo que dicha palabra incluye, esto
sería:
1. tiene su origen en el matrimonio
2. esta formado por la esposa, el marido y los hijos nacidos en el matrimonio
3. los miembros de la familia están unidos por:
a) lazos legales
b) derechos y obligaciones económicas, religiosas y de otro tipo
c) una red precisa de derechos prohibiciones sexuales, más una cantidad variable y
diversificada de sentimientos psicológicos, tales como amor, afecto, respeto….

El matrimonio y la familia

Matrimonio puede ser monógamo y polígamo, pero el 1º es mucho mas frecuente. Esto
se explica porque en casi todas las sociedades el número de hombres y de mujeres es
similar, y para que exista poligamia debe haber otras condiciones, como ambientales, de
guerras, sobrevaloración del hombre o de la mujer, o en algunas culturas se practica el
infanticidio como medio de control.
Entonces la monogamia es algo que se ha mantenido sistemáticamente por la estructura
de organización social, en tanto también se conjugan razones de tipo moral, religioso y
económico que permiten su vigencia.

En prácticamente todas la sociedades el matrimonio posee un elevado prestigio, en el

sentido de que te da status estar casado (y a demás), como el hecho de pertenecer a una
organización “la familia”, y el no pertenecer a cierta edad es sancionado socialmente,
con la exclusión en algunos casos. Lo cual también se aplica muchas veces a las parejas
sin hijos, quienes nunca llegan a gozar del pleno status dentro del grupo.

Otra de las características universales del matrimonio es que se origina en los grupos
interesados, y no necesariamente en los individuos (familias, clanes, linajes), y que
además une a los grupos antes y por encima de los individuos. Esto se explica por que
los padres incluso en las sociedades más simples, empiezan pronto a preocuparse por
obtener cónyuges apropiados para sus hijos, en algunos casos prometiendo a sus hijos
desde la infancia. Cualquiera sea la forma en que la colectividad exprese su interés por
el matrimonio de sus miembros, ya sea a través de la autoridad investida en los
poderosos grupos consanguíneos o, más directamente, a través de la intervención del
estado, sigue siendo cierto que el matrimonio no es, ni puede ser, un asunto privado.

Formas de familia

En este apartado ilustran las distintas formas de hacer familia, dando ejemplos de la
familia conyugal, como las más típica dentro de nuestras concepciones de ser familia, y
la más valorada socialmente. También se presentan las familias articuladas y extendidas,
donde varias docenas de personas que viven o trabajan bajo la responsabilidad de una
misma autoridad.

Además ponen otros casos como mas extraños de familias, como en las tribus medias
raras de África, o nueva guinea, donde los padres se intercambian a los hijos con otras
familias, o ceden el cuidado del niño a alguien mas poderoso. Y un par de ejemplos más
que muestra la diversidad de la concepción de establecer un vínculo familiar.
Lazos familiares

En esta parte del texto sigue la problemática de cómo se ha constituido la familia a lo

largo de la historia y en diferentes culturas. Se sitúa al matrimonio como la base de esta
institución, el cual se determina por la división del trabajo en tanto género. Levi Strauss
considera que en cada cultura se van articulando de distinta manera los lazos familiares,
pero depende de cada sociedad el cómo las actividades son atribuidas a uno u otro sexo,
así como también las prohibiciones respectivas.

En el texto se van ejemplificando las formas familiares en cada cultura, de acuerdo al

trabajo y de las relaciones familiares que se establecen al interior de cada comunidad
familiar.

Dado lo anterior es que se problematiza la ley de la prohibición del incesto como algo
universal o social y se cuestiona el origen de ésta, ¿creación social o regulación social?
Se plantea que aunque exista el incesto al interior de una familia no habría
consecuencias biológicas que lamentar, ya que naturalmente no se explican las
malformaciones genéticas según Levi Strauss. Así que menciona un mayor costo social
que biológico.

La prohibición del incesto ha intervenido en la división sexual del trabajo, ya que ha

normado las relaciones de género, estableciendo dependencia económica y social entre
ellos, estableciendo así la necesidad del matrimonio, como una forma de sobrevivencia,
como medio para generar la sociedad, ya que si no hay familia no hay sociedad y
viceversa. Se necesita del lazo social y de la aglomeración de personas para que exista
la sociedad como la conocemos hoy.

Entonces se plantea la prohibición del incesto como un mecanismo de organización

social, donde se prohíbe que se generen mini sociedades al interior de las familias, se les
exige a las familias establecer vínculos con otras, lo que asegura un flujo continuo de
relaciones interpersonales, de mezclas de razas y características físicas. Como dice Levi
Strauss “Contribuyendo así a la aparición de una fabrica social homogénea y bien
combinada”
Luego en el texto se ejemplifican distintas culturas donde las practicas al interior de la
familia varían según las relaciones sexuales permitidas, las cuales van articulando su
sociedad. Se muestran tribus que se establecen en base al incesto de los miembros de la
familia, donde tienen una estricta regulación de las reglas para mantener el núcleo
familiar.

Por lo tanto, Levi Strauss plantea que la prohibición del incesto es un modo de
organización social, que permite la continuidad de la sociedad “exogamía” para que
exista como la conocemos hoy, una gran conglomeración de personas que se
interrelacionan, y que socialmente se imponen la necesidad de relacionarse sexualmente
con miembros de otras familias.