Generalmente, cuando hablamos de cultura pensamos que gente culta es aquella muy

educada, que sabe mucho, que va a conciertos o que concurre frecuentemente a las
exposiciones de pintura. Sin duda, estas personas son cultas. Pero si sólo ellas lo fueran, la
cultura afectaría a una pequeña parte de la población; y esto no es así.Todos tenemos cultura,
porque esta idea abarca mucho más que esas muestras de refinamiento. “La cultura es todo lo
que el hombre hace, dice o piensa.” (Ver abajo concepto de Cultura y Sociedad)

CULTURA Y CONCEPTOS

Cultura es una palabra proveniente del latín que significa cultivo, y en este sentido podría
entenderse como el acto de cultivar y mejorar las facultades físicas, morales e intelectuales del
hombre. De hecho, la cultura es lo realizado por el hombre, ya sean transformaciones o
innovaciones materiales o creaciones sociales, científicas, artísticas, religiosas, éticas, etcétera,
que le ayuden directa o indirectamente a satisfacer sus necesidades.

Para algunos estudiosos del tema, las palabras cultura y civilización son sinónimos. Aunque en
estricto sentido no debiera ser así, ya que el concepto civilización se toma como los avances
logrados por las sociedades más dinámicas y, por tanto, está más bien ligada a los centros
urbanos que al campo; en cambio, la cultura es un término más amplio que incluye la
civilización, pero además, las manifestaciones de todo tipo que el hombre ha dejado en el
planeta.

Son significativos en el proceso histórico de los pueblos, los préstamos culturales

(aculturación), que en forma amistosa u hostil han practicado entre sí; en otras palabras,
intercambio cíe conocimientos, costumbres, ideología, etcétera. Ejemplos de esta situación se
tienen a lo largo cíe la Historia, así están España y América, el primero es el pueblo dominante
y el segundo, el dominado. Roma conquistada por los bárbaros se les impone culturalmente.

Se parte del hecho de que el hombre para vivir con sus semejantes, debe adaptarse a la forma
de vida del grupo en el cual se encuentra, tal situación (endoculturación), que puede ser
consciente o inconsciente, se inicia en la niñez y culmina con la muerte. Ahora bien, al paso de
los siglos, en las diversas áreas geográficas se han ido desarrollando diferentes culturas,
dependiendo éstas de los hábitos, actitudes y conductas de los pueblos.

ASPECTOS DE LA CULTURA

El hombre, por su inteligencia y por su capacidad de razonar, se distingue de los demás

animales. La vida de éstos en general conserva las mismas costumbres de sus antepasados, en
tanto que el hombre las altera, cambia, etcétera, de ahí que su herencia social y cultural lo
transforma en el tiempo y en el espacio.
Curioso es destacar la semejanza de los fines de todas las culturas entre sí, esto es, se tiende a
una unidad psíquica de la humanidad. Las necesidades que experimenta el ser humano pueden
ser de orden primario (o fisiológicas), secundarias (psíquicas), y su satisfacción es variada en
cada cultura.

Habrá mejor comprensión de la cultura si se basa en ciertos aspectos de orden material e

inmaterial, mediante los cuales se llega a la satisfacción de las necesidades arriba citadas.

Los aspectos de la cultura son:

I) Material: en el que se considera a la tecnología

II) Inmaterial: La organización social, las estructuras políticas y de educación

Los sistemas de creencias, el control del poder

Las artes gráficas y plásticas, el folclor y la música

El lenguaje

El hombre puede alterar y adaptar el lugar donde se encuentra para poder vivir. Lo realizado
por el hombre para satisfacer sus necesidades físicas, constituye la cultura material, la cual no
es parte de la cultura, sino el producto de la misma, y mediante su estudio se conoce la vida
que desarrollaron los seres humanos.

La tecnología se puede considerar como la suma de las técnicas que poseen los miembros de
una sociedad. La aplicación de la tecnología da como resultado artefactos, tales como
instrumentos, recipientes, alimentos, vestidos, albergues, etcétera.

La cultura del hombre primitivo, poco a poco se fue transformando, como cuando pudo
comunicarse con sus semejantes a través de la expresión, o al producir utensilios o armas
punzo cortantes, así como vasijas, y un arte rudimentario.

Notemos que la habilidad para comunicarse a través del lenguaje permitió al hombre poder
transmitir a sus semejantes y sobre todo .a sus descendientes, sus experiencias, y de esta
forma, las nuevas generaciones fueron aprendiendo más y en su momento enriquecieron el
conocimiento general, el que muchos miles de años más tarde, recibió otro impulso fuerte al
iniciarse la escritura y todavía hubieron de pasar otros miles de años más para que la imprenta
permitiera una difusión más amplia de las ideas.
Nada hay que delate tanto el grupo social al que pertenece un individuo, como su manera de
hablar. La entonación y el vocabulario señalan de forma sintomática su origen, cultura,
educación y, en muchos casos, hasta su profesión. Así, se encuentran ciertos lenguajes
particulares dentro de la lengua común. Un grupo de individuos relacionados por un oficio o
por un mismo interés habla, a veces inconscientemente, con una forma especial de lenguaje,
con terminología propia, para tratar las cosas que sólo a ellos interesan. Los que integran
dichos grupos no se preocupan de que los extraños no los entiendan; antes presumen de ello,
estrechando así una íntima solidaridad y multiplicando sus peculiares expresiones.