ACCION GEOLÓGICA DE LOS RIOS

Los ríos son cauces estables de agua que circulan por la superficie terrestre, desde las
zonas altas a las zonas bajas. Su origen puede ser de aguas de lluvia, del deshielo de la
nieve, así como de aguas subterráneas.
En un curso fluvial típico se distinguen tres zonas: curso alto, curso medio y curso bajo.
 CURSO ALTO.- Es la zona más elevada en el perfil de un río. En él las aguas se
van reuniendo, predominando en
este tramo los fenómenos erosivos;
el río excava su cauce y éste toma
forma de V, más o menos abierta
según la litología de los materiales.
 CURSO MEDIO.- Predomina
fundamentalmente el transporte de
los materiales arrancados en el
curso alto. El tamaño de los
fragmentos transportados depende
del caudal y de la velocidad de la
corriente. El valle tiene forma de V
bastante más abierta (artesa fluvial).
En el curso medio- bajo comienzan
los fenómenos de sedimentación.
 CURSO BAJO.- El valle es totalmente abierto, la velocidad de las aguas
disminuye por lo que la sedimentación predomina en este tramo, formándose
amplias vegas a ambos lados del río.
EROSION FLUVIAL
Viene determinada por la regla de la pendiente:
 A mayor pendiente mayor velocidad.
 A mayor velocidad de las aguas mayor erosión.
 Luego A MAYOR PENDIENTE MAYOR EROSION.
EROSIÓN VERTICAL.- Es la que hace ahondar el cauce por la acción de las aguas
cargadas de materiales sobre el fondo.
EROSIÓN HORIZONTAL.- Es la erosión sobre las laderas, haciendo que estas retrocedan
y ocurran desplomes, que con el paso del tiempo van ensanchando el cauce del río.
En el curso alto predomina la erosión vertical, mientras que en curso bajo predomina la
horizontal.
TRANSPORTE FLUVIAL
Se realiza de distinta forma según el tamaño de los materiales. Los cantos, las gravas y
las arenas se transportan por arrastre. Las partículas más finas, limos y arcillas son
transportados por suspensión y sólo estas partículas llegan a la desembocadura.

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Durante el transporte, los materiales, van rozando por el fondo y las paredes,
desgastándose y formando así los cantos rodados.
SEDIMENTACIÓN FLUVIAL
Se produce por la disminución de la velocidad de las aguas. Los materiales son
depositados por orden de tamaños: primero los grandes bloques, luego los cantos
rodados y gravas. Los últimos en depositarse son las arenas, arcillas y limos.
ACCIDENTES EN EL CURSO DE UN RIO
1. CASCADAS Y CATARATAS. (Curso alto)
Son desniveles bruscos que deben salvar las aguas. Si son de pequeña envergadura se
llaman cascadas.
El efecto más importante de una catarata es el retroceso. El agua cae con fuerza, y al
pie de la cascada, donde la fuerza es mayor se produce un hoyo; el agua que cae aquí,
con todo el material que arrastra gira en sentido de las agujas de un reloj y desgasta el
pie del salto. De esta manera se forma un socavón y una cornisa saliente, que termina
por derrumbarse, dando lugar a un retroceso en el frente de la cascada, formando lo
que se llaman rápidos.
2. MEANDROS
Son curvas que describe el río en las partes más
llanas, en su curso medio inferior y bajo. Todo
meandro tiene una orilla exterior, que se opone
al hilo de la corriente (línea de máxima
velocidad de las aguas), y choca contra esta
orilla erosionándola. En la orilla interior se forma
una zona casi sin corriente donde los sedimentos
se depositan. De esta forma el meandro avanza,
produciéndose ondulaciones cada vez más
acusadas. A causa de esto, se forman penínsulas
de tierra unidas a la orilla por un pequeño istmo, que puede ser roto, dando origen a
un MEANDRO ABANDONADO. La sucesiva acción de los meandros hace que el valle se
ensanche.
3. DELTAS.
Se forman cuando el río desemboca en mares poco profundos y con mareas poco
intensas. Los sedimentos se van acumulando en la desembocadura y van ganando
terreno al mar formando acumulaciones de materiales en forma de triángulo. El río se
abre paso a través del delta ramificándose y formando brazos. Los materiales que
forman el delta son muy finos, por lo que son tierras de cultivo muy fértiles.

4. RIAS
Una ría designa un valle de un río costero inundado por la elevación del nivel del mar.

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