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Medidas de seguridad para el

PREVENCION almacenamiento de líquidos inflamables
y combustibles en recipientes
RESUMEN
En este trabajo se analizan las condiciones mínimas de se-
guridad que deben existir en áreas de almacenamiento de
líquidos inflamables y combustibles contenidos en recipien-
tes y tanques portátiles de acuerdo a decretos y normas
chilenas y extranjeras.
Se realiza un análisis sobre los riesgos asociados a
almacenamientos de líquidos inflamables y combustibles
para luego establecer condiciones mínimas de seguridad
tendientes a disminuir la probabilidad de inicio de un fue-
go y sus consecuencias.
En este trabajo se entregan una serie de recomendaciones
que deben implementarse para aumentar el nivel de segu-
ridad en almacenamientos de líquidos inflamables y com-
bustibles.
ABSTRACT
The minimum conditions of security for storage of
flammable and combustible liquids in containers and
portable tanks are analysed according the Chilean
legislation and international codes and standard.
A previous analysis about the risks associated to storage
of flammable and combustible liquids is presented to
establish the minimum conditions of security to reduce the
probability of fire ignition and its propagation effects.
A series of recommendations are proposed to increase the
security level for flammable and combustible liquids
storage.

INTRODUCCIÓN cer condiciones de diseño claramen-

Autor
Leonardo Ahumada
Unidad Ejecutora
Departamento de Prevención y
Protección contra Incendios,
Asociación Chilena de Seguridad.
En el último tiempo, un número
importante de empresas de nuestro
país ha sido afectado por incendios
en los cuales se han visto comprome-
tidos líquidos inflamables y combus-
tibles. Nuestra actual reglamentación
sobre la materia y la falta de conoci-
miento de las características de estos
productos no han permitido estable-
te definidas para instalaciones de
este tipo y aplicar las necesarias me-
didas de prevención y protección
contra incendios. Es por esta razón
que se ha realizado este trabajo con
el objeto de entregar condiciones
mínimas de seguridad para áreas de
almacenamiento de líquidos inflama-
bles y combustibles contenidos en
recipientes.

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ANÁLISIS
REGLAMENTACIÓN
EXISTENTE Y EXTRANJERA
Los diversos criterios de clasifica-
ción de líquidos inflamables y com-
bustibles, establecidos en normas y
decretos nacionales, presentan dis-
crepancias en cuanto a las tempera-
turas de inflamación que separan los
líquidos inflamables de los líquidos
combustibles. Por lo anterior, se con-
sidera más apropiado considerar una
clasificación como la contenida en la
norma americana NFPA 30, que pre-
senta una distinción clara entre líqui-
dos inflamables y combustibles, es-
tablecida específicamente para fines
de almacenamiento.
Clasificación de líquidos inflamables y combustibles
Clase
Líquidos inflamables
Clase IA (Teb < 37,8)
Clase IB (Teb ≥ 37,8)
Clase IC
Líquidos combustibles
Clase II
Clase III A
Clase III B
ANÁLISIS DE RIESGOS
El análisis de riesgos para alma-
cenamientos de líquidos inflamables
y combustibles considera varios fac-
tores de interés para el correcto di-
seño de la bodega y la distribución
adecuada de sus productos. Para dis-
minuir los riesgos de probabilidad de
inicio de un fuego, el almacenamien-
to de estos líquidos debe hacerse en
áreas que cuenten con las medidas
de seguridad correspondientes, esto
es ventilación, control de derrames,
compatibilidad entre los diversos
productos, cantidades máximas per-
misibles por área y por bodega, altu-
B O L E T I N C I E N T I F I C O
ra límite de los apilamientos, distan-
cia a muros y entre apilamientos, ele-
mentos constructivos de la bodega
y ubicación de la misma.
CONDICIONES MÍNIMAS
DE SEGURIDAD
Varios son los factores que deben
considerarse para establecer condi-
ciones de seguridad que permitan el
correcto almacenamiento de los lí-
quidos inflamables y combustibles
en recipientes. Entre éstos destacan
el tipo y capacidad de los recipien-
tes, el área de almacenamiento inte-
rior o exterior, y la confección de un
plan de emergencia.
Tº de inflamación [ºC]
T < 23
T < 23
23 ≤ T < 38
38 ≤ T < 60
60 ≤ T < 93
T ≥ 93
n Áreas de almacenamiento
interiores(5)
Las áreas de almacenamientos
interiores son aquellas destinadas al
almacenamiento de líquidos inflama-
bles y combustibles en gabinetes,
contenedores o bodegas.
Gabinetes
Los gabinetes están diseñados
para el almacenamiento de peque-
ñas cantidades de líquidos. Deben ser
totalmente herméticos y ubicarse en
un área de fuego interior de la plan-
ta. Sólo tres de estos gabinetes pue-
den ubicarse dentro de una misma
A S O C I A C I O N C H I L E N A D E
área de fuego, permitiéndose gabi-
netes adicionales sólo si existe una
distancia de más de 30 m de los an-
teriores. Los gabinetes deben rotu-
larse con la siguiente leyenda:
INFLAMABLE- NO FUMAR
NI ENCENDER FUEGO(2).
Contenedores
Los contenedores son estructuras
prefabricadas móviles, diseñados
para el almacenamiento de líquidos
combustibles e inflamables, que pre-
sentan riesgos adicionales durante
un incendio tales como toxicidad,
reactividad, inestabilidad o corrosivi-
dad. Están diseñados para contener
pequeñas cantidades de líquidos y,
por lo tanto, el área o superficie de ocu-
pación no debe ser mayor a 140 m2.
Los contenedores deben contar
con un sistema de control de derra-
me para evitar el flujo de líquidos
desde la estructura bajo condiciones
de emergencia. Los equipos e insta-
laciones eléctricas y los sistemas de
ventilación deben ser del tipo a prue-
ba de explosión. Además, deben ve-
rificar distancias mínimas de seguri-
dad establecidas en la norma ameri-
cana NFPA 30 (5).
Bodegas
Las bodegas son aquellos recin-
tos o locales destinados a almacenar
una mayor cantidad de líquidos. En
los edificios industriales pueden pre-
sentarse cinco formas de almacena-
miento dependiendo de la ubicación
de la bodega con respecto a otras
construcciones: bodegas interiores,
bodegas periféricas, bodegas adya-
centes, depósitos adyacentes y depó-
sitos separados. Estas formas de al-
macenamiento deben establecer
condiciones mínimas de seguridad,
relacionadas con medidas de preven-
ción y de protección contra incendio.
Medidas de prevención
Las medidas de prevención tie-
nen como objetivo disminuir la pro-
babilidad de inicio de un fuego de-
bido a la presencia de un riesgo no
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controlado. Para ello, es necesario
establecer consideraciones básicas
de almacenamiento tales como an-
cho mínimo de pasillos, distancia mí-
nima entre apilamientos o estante-
rías, cantidad de productos a almace-
nar y altura de almacenamiento
máxima admisible.
Además de las anteriores, existen
otras consideraciones importantes
tales como contar con una buena
señalización conformada por letreros
de advertencia que indiquen la pre-
sencia o existencia de líquidos infla-
mables(1)(2), disponer de equipos e
instalaciones eléctrica a prueba de
explosión (1)(3) y disponer de conexio-
nes a tierra en todas aquellas instala-
ciones propensas a la acumulación
de electricidad estática. Además, de-
ben adoptarse medidas de seguridad
para las operaciones o faenas de car-
ga, descarga y trasvasije de tambo-
res y en la recepción y despacho de
partidas de líquidos inflamables(2).
Finalmente, el orden y aseo de los lo-
cales y recintos debe mantenerse en
forma permanente, a fin de evitar la
acumulación de materiales y desper-
dicios que puedan constituir focos de
posibles incendios u otros acciden-
tes(3).
Medidas de protección pasiva
Las medidas de protección pasi-
va tienen como objetivo confinar el
fuego producido por un incendio,
mediante barreras constructivas y
distribución de espacios, de tal forma
de impedir una rápida propagación
de un fuego hacia otras dependen-
cias. Para ello es necesario contar con
elementos constructivos resistentes
al fuego, sistemas de control de de-
rrames para la evacuación de los lí-
quidos inflamables y combustibles(2),
equipos e instalaciones eléctricas a
prueba de explosión apropiados para
ambientes de tipo inflamables(3) y
una ventilación capaz de mantener
una atmósfera constantemente libre
A S O C I A C I O N C H I L E N A
de vapores, polvo, gases nocivos, o un
grado de humedad que no exceda al
del ambiente exterior (4). Las bodegas
de mayor superficie deben disponer
de varias salidas que comuniquen
con el exterior, permitiendo que el
personal no recorra trayectos supe-
riores a 40 m durante una evacua-
ción(4). Todas las vías de evacuación
(calzadas, corredores, escaleras, puer-
tas, etc.) al igual que las zonas exte-
riores definidas como de seguridad,
deben mantenerse libres de cual-
quier obstáculo y señalizadas(3).
Medidas de protección activa
Las medidas de protección acti-
va tienen como objetivo actuar una
vez que se ha iniciado un fuego den-
tro de un recinto. Esto es alertar e
informar a la gente del suceso y con-
trolar y/o extinguir el fuego median-
te sistemas automáticos y manuales.
Para ello, es recomendable contar
con sistemas automáticos de detec-
ción y alarma de incendio, extintores
portátiles donde se señale su capa-
cidad de extinción certificada, siste-
mas de rociadores automáticos en
base a agua o la combinación de
agua-espuma de baja expansión, lí-
neas de manguera revestidas preco-
nectadas y sistemas alternativos de
protección automática contra incen-
dios, como por ejemplo sistemas au-
tomáticos de agua pulverizada o
nebulizada, sistemas de espuma de
alta expansión, sistemas de extinción
en base a polvo químico seco o anhí-
drido carbónico, configuraciones de
sistemas de rociadores alternados u
otras combinaciones.
n Areas de almacenamiento
exteriores(5)
Las áreas de almacenamiento ex-
teriores son aquellas en donde los
productos se almacenan al aire libre
sin muros ni barreras de protección
contra incendio. Estas deben mante-
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nerse libre de maleza, desechos y
otros materiales combustibles no
necesarios en el almacenamiento. El
piso del área de almacenamiento
debe tener una pendiente para des-
viar los posibles derrames o debe ro-
dearse de un dique de por lo menos
15 cm de altura. Los desagües deben
terminar en un lugar seguro y deben
ser de fácil acceso para las operacio-
nes de combate en caso de incendio.
Los almacenamientos que se en-
cuentren protegidos del exterior por
medio de un cobertizo o techo que
no impida la disipación del calor o la
dispersión de vapores inflamables y
que permita el fácil acceso y comba-
te contra incendios, deberán ser con-
siderados como almacenamientos
exteriores.
n Plan de emergencia(3),(5)
Deberá contarse con un plan de
emergencia que considere personal
especialmente entrenado y equipa-
do para combatir incendios u otras
emergencias. Debe existir una coor-
dinación previa entre la empresa y los
organismos asignados para partici-
par directamente durante una emer-
gencia de incendios, como Cuerpo de
Bomberos, Carabineros y el Servicio
de Salud, de tal forma de planificar
medidas efectivas de control de in-
cendio que permitan enfrentar de
forma organizada y eficiente una fu-
tura emergencia.
Los procedimientos de emergen-
cia deben mantenerse disponibles en
cualquiera área de operación, actua-
lizándolos regularmente. Debe colo-
carse, además, un resumen del plan
de emergencia en un lugar estraté-
gico y accesible a todo el personal
que labora en la planta, junto con pla-
nes actualizados de las instalaciones
que contengan, entre otros antece-
dentes, los productos almacenados y
su ubicación.
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BIBLIOGRAFÍA
1. Decreto 379, Reglamento sobre requisitos mínimos de seguridad para el almacenamiento y ma-
nipulación de combustibles líquidos derivados del petróleo, destinados a consumos propios.
2. Norma NCh 758, Sustancias peligrosas-Almacenamiento de líquidos Inflamables-Medidas Parti-
culares de Seguridad.
3. Norma NCh 389, Sustancias peligrosas-Almacenamiento de sólidos, líquidos y gases inflamables-
Medidas adicionales de Seguridad.
4. Ministerio de Vivienda y Urbanismo, Ordenanza General de Urbanismo y Construcciones.
5. Norma Americana NFPA 30, Flammable and Combustible Liquids Code.

Leonardo Ahumada

Título profesional
Ingeniero Civil en Materiales

Especialidad
Licenciado en Ciencias de la
Ingeniería, mención química
y Titulado en Ingeniería Civil
en Materiales

Cargo
Ingeniero Civil en Materiales,
Departamento de Prevención y
Protección contra Incendios
Asociación Chilena de Seguridad

E-mail
gprlab@qw.achs.cl

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