áT a

H IS T O R IA
^M VNDO
A n T IG V O 50
LA DINASTIA DE
LOS ANTONIMOS
 ,
Esta historia obra de un equipo de cuarenta profesores de va­
f im m ,
rias universidades españolas pretende ofrecer el último estado
,
de las investigaciones y, a la vez ser accesible a lectores de di­
HISTORIA versos niveles culturales. Una cuidada selección de textos de au­
, ,
tores antiguos mapas, ilustraciones cuadros cronológicos y
orientaciones bibliográficas hacen que cada libro se presente con
°^MVNDO ,
un doble valor de modo que puede funcionar como un capítulo
del conjunto más amplio en el que está inserto o bien como una
ANTÎGVO monografía. Cada texto ha sido redactado por. el especialista del
tema, lo que asegura la calidad científica del proyecto.

25. J. F ernández N ieto, La guerra 44. C . G onzález R o m án , L a R e­

1. A. C aballos-J. M . S errano,
Sum er y A kka d .
2. J. U rru ela , Egipto: Epoca Ti-
nita e Imperio Antiguo.
3. C . G . W ag n er, Babilonia.
4. J. U rru ela , Egipto durante el
Imperio Medio.
5. P. Sáez, Los hititas.
6. F. Presedo, Egipto durante el
Imperio N uevo.
7. J. A lvar, Los Pueblos del M ar
y otros movim ientos de pueblos
a fines del I I milenio.
8. C . G . W agner, Asiría y su
imperio.
9. C . G . W agner, Los fenicios.
10. J. M . B lázquez, Los hebreos.
11. F. Presedo, Egipto: Tercer Pe-
nodo Interm edio y Epoca Sal­
ta.
12. F. Presedo, J. M. S erran o , La
religión egipcia.
13. J. A lv ar, Los persas.
14. J. C . Berm ejo, E l m undo del
Egeo en el I I milenio.
15. A. L ozano, L a Edad Oscura.
16. J. C . Berm ejo, E l m ito griego
y sus interpretaciones.
17. A. L ozan o , La colonización
gnegtf.
18. J. J. Sayas, Las ciudades de Jo-
nia y el Peloponeso en el perío­
do arcaico.
19. R . López M elero, E l estado es­
partano hasta la época clásica.
20 . R . López M elero, L a fo rm a-
ción de la democracia atenien­
se, I. El estado aristocrático.
21 . R . López M elero, La fo rm a­
ción de la democracia atenien­
se, II. D e Solón a Clístenes.
22. D . Plácido, C ultura y religión
en la Grecia arcaica.
23. M . Picazo, Griegos y persas en
el Egeo.
24 . D . Plácido, L a Pentecontecia.
del Peloponeso.
26. J. F ernández N ieto, Grecia en
la primera m itad del s. IV.
27. D . P lácido, L a civilización
griega en la época clásica.
28. J. F ernández N ieto , V. A lon­
so, Las condiciones de las polis
en el s. IV y su reflejo en los
pensadores griegos.
29. J. F ernández N ieto , E l m un­
do griego y F Hipa de Mace­
donia.
30. M . A . R a b a n a l, A lejandro
Magno y sus sucesores.
31. A. L ozano, Las monarquías
helenísticas. I: El Egipto de los
Lágidas.
32. A. L ozano, Las monarquías
helenísticas. II: Los Seleúcidas.
33. A. L ozano, Asia M enor he­
lenística.
34. M . A. R abanal, Las monar­
quías helenísticas. III: Grecia y
Macedonia.
35. A. P iñero, L a civilización he­
lenística.
ROMA
36. J. M artín ez-P in n a, El pueblo
etrusco.
37. J. M artín ez-P in n a, L a Rom a
primitiva.
38. S. M ontero, J. M artín ez-P in ­
na, El dualismo patricio-ple­
beyo.
39. S. M o n te ro , J. M artínez-P in-
n a, La conquista de Italia y la
igualdad de los órdenes.
40. G. Fatás, E l período de las pri-
meras guerras púnicas.
41. F. M arco, La expansión de
R om a por el Mediterráneo. De
fines de la segunda guerra Pú­
nica a los Gracos.
42. J. F. R odríguez N eila, Los
Gracos y el comienzo de las
guerras civiles.
43. M .a L. Sánchez León, R evuel­
tas de esclavos en la crisis de la
República.
pública Tardía: cesarianos y
pompeyanos.
45. J. M. R oldán, Instituciones po­
líticas de la República romana.
46. S. M ontero, L a religión roma­
na antigua.
47. J. M angas, Augusto.
48. J. M angas, F. J. Lom as, Los
Julio-Claudios y la crisis del 68.
49. F. J. Lom as, Los Flavios.
50. G. C hic, La dinastía de los
Antoninos.
51. U . Espinosa, Los Severos.
52. J. F ernández U biña, El Im pe­
rio Romano bajo la anarquía
militar.
53. J. M uñiz Coello, Las finanzas
públicas del estado romano du­
rante el A lto Imperio.
54. J. M. B lázquez, Agricultura y
minería romanas durante el
A lto Imperio.
55. J. M. B lázquez, Artesanado y
comercio durante el A lto I m ­
perio.
56. J. M angas-R . C id, E l paganis­
mo durante el A lto Imperio.
57. J. M. S antero, F. G aseó, El
cristianismo primitivo.
58. G . B ravo, Diocleciano y las re­
form as administrativas del I m ­
perio.
59. F. Bajo, Constantino y sus su­
cesores. La conversión del I m ­
perio.
60. R . Sanz, E l paganismo tardío
y Juliano el Apóstata.
61. R. Teja, La época de los Va-
lentinianos y de Teodosio.
62. D. Pérez Sánchez, Evolución
del Imperio Rom ano de O rien­
te hasta Justiniano.
63. G . B ravo, E l colonato bajoim-
perial.
64. G. B ravo, Revueltas internas y
penetradones bárbaras en el
Imperio i
65. A. Jim énez de G arnica, La
desintegración del Imperio R o­
mano de Occidente.
WmWum
HISTORIA
^MVNDO
A ntîgvo

ROMA
Director de la obra:
Julio M angas M anjarrés
(Catedrático de Historia Antigua
de la Universidad Complutense
de Madrid)

Diseño y maqueta:
Pedro Arjona

«No está permitida la

reproducción total o parcial de
este libro, ni su tratamiento
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ninguna forma o por cualquier
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mecánico, por fotocopia, por
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© Ediciones Akal, S.A., 1990

Los Berrocales del Jarama
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ISBN: 84-7600 489-3 (Tomo L)
Impreso en GREFOL, S.A.
Pol. II - La Fuensanta
Móstoles (Madrid)
Printed in Spain
LA DINASTIA DE LOS ANTONIMOS

G. Chic
Indice

Págs.
I. Nerva y Trajano ................................................................................................ 7
1. N e rv a ............................................................................................................. 7
a) La búsqueda de un nuevo ré g im e n ................................................... 7
b) La sucesión de Nerva ........................................................................... 10
2. M. Ulpio T r a ja n o ....................................................................................... 11
a) La continuidad ....................................................................................... 11
b) Las primeras guerras de conquista y regulación de las fronteras 15
c) El paternalism o absolutista de Trajano ............................................ 18
d) La política de « g ran d eu r» .................................................................... 22

15. H ad rian o ............................................................................................................ 27

1. El acceso al poder ...................................................................................... 27
2. Una nueva era: la política de fronteras estables ................................ 28
3. La atención a las provincias y el intervencionismo económico ..... 30
4. Profundización de la idea imperial ....................................................... 34
5. El levantamiento j u d í o ............................................................................... 39
6. La política religiosa .................................................................................... 41
7. La sucesión ................................................................................................... 43

III. Antonino Fío y Marco A urelio........................................................................ 45

1. T. Aelio H adriano A n to n in o .................................................................... 45
a) El apelativo de «Pío» ............................................................................ 45
b) El estancam iento eco n ó m ico .............................................................. 46
c) El despegue del m undo oriental ........................................................ 47
d) Política militar ........................................................................................ 48
e) Administración, religión y desarrollo legislativo ............................ 49
2. M arco Aurelio A n to n in o ............................................................................. 50
a) El reinado com partido con L.V e ro ..................................................... 50
b) El final de la pax rom ana ................................................................... 50
c) Evolución económica y social .......................................................... 53
6 AkaI Historia del M undo Antiguo

d) Com plicación creciente del m ecanism o adm inistrativo .............. 57

e) La religión: el tema de los cristianos ................................................ 59
3. C ó m m o d o ...................................................................................................... 59
a) El reinado de los fa v o rito s................................................................... 59
b) Evolución económica y social ............................................................ 61
c) El program a teo crático .......................................................................... 62

Bibliografía .................................................................................................................. 63
La dinastía de los Antoninos
I. Nerva y Trajano
Se denom ina «dinastía de los A ntoni­
nos» a la serie de em peradores que, a
p artir de Nerva (96-98), ocuparon el
p o d e r con u n a cierta c o n tin u id a d
m oral y política hasta la m uerte de
C óm m odo en 193. J. P. M artín consi­
dera que el concepto de «siglo de los
A ntoninos» quedó precisado en sus
térm inos generales en el m om ento en
que Septim io Severo, en 197 y en un
acto sorprendente, se proclam ó hijo
de M a rc o A u re lio y h e rm a n o de
Cóm m odo. Para M artín es una época
en la que reina un cierto acuerdo en­
tre el em p erad o r y el senado, cuya
dignidad se respeta, au nque la verdad
es que su poder, por la fuerza de los
acontecim ientos, va siendo cada vez
menor. Un m om ento histórico en el
que la tiranía parece desterrada y la
economía, mal que bien, se mantiene
en unos niveles de estabilidad acepta­
bles hasta el últim o cuarto de siglo.
U na etapa en la que se desarrolla el
derecho y con él el m ayor respeto del
individuo. Y sin em bargo, y com o
suele suceder en todas las épocas en
que parece reinar el equilibrio entre
sus distintos elem entos com ponentes,
el siglo II in cubaba los gérm enes de
un m undo nuevo que había de eclo-
sio n ar con fuerza en la etapa históri­
ca que vendría a continuación.
7
1. Nerva
a) La búsqueda de un
nuevo régimen
D om iciano, que había desarrollado
notablem ente la burocratización del
Estado en la línea m arcada por su p a ­
dre, y que era bienquisto por el pueblo
y por el ejército, se había convertido
en cam bio, a los ojos de la aristocra­
cia senatorial y com o consecuencia
de su tendencia al absolutism o, en un
m o n stru o ab o rrec ib le. Tras v arias
conspiraciones, el «tirano» fue asesi­
nado el 18 de septiem bre de 96 por un
grupo de co njurados entre los que
participaban los prefectos del preto­
rio y la propia esposa del em perador.
Al día siguiente, el Senado condenó
los actos del difunto y otorgó el po­
der, com o previam ente se había con­
venido, a M arco Cocceio Nerva. Este
era un senador sexagenario, que tenía
tras de sí toda una carrera de buen
servidor del Estado y que, en cierto
m odo, com o sostiene Albertini, podía
recordar a G alba. Tam bién de él se
esperaba una restauración del p rinci­
pado en la línea, sin em bargo cada
vez más lejana, de Augusto. Pero en
la m em oria de m uchos se m antenía
8 Akal Historia del M undo Antiguo
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111 .·*
Bajorrelieve del Foro de Nerva en Roma.
fresco el recuerdo de aquel terrible
año que siguió a la m uerte de N erón,
y Nerva hizo todo lo posible por evi­
tar que la situación se pudiera volver
a repetir. Para ello, y pese a que se de­
cía que D om iciano h abía desastrado
el tesoro, procuró d ar satisfacción a la
plebe y al ejército sin reparar en gas­
tos, com o en su d ía señ aló Syme
(1930). El donativum a las tropas y un
aligeram iento de las cargas fiscales
(relativas a las sucesiones directas, al
m antenim iento del cursus publicus en
Italia, y al im puesto pagado por los
judíos al C apitolio) para el pueblo en
general, in ten taro n m ostrar la cara
am ab le del nuevo régim en que se
acababa de instaurar. Por otro lado,
la im agen de m oderación era necesa­
ria, y por ello, au n q u e parezca p a ra ­
dójico, el em p erad o r instituyó una
com isión de cinco senadores que h a ­
bría de estudiar la dism inución de los
gastos públicos; pero m ientras, res­
tauraba el anfiteatro Flavio, concluía
..... v,v
el foro iniciado por D om iciano, m e­
jo rab a la red de acueductos rom anos
y ofrecía un congiarium al pueblo del
que nos han dejado recuerdo sus m o­
nedas (Cohén). Se llam aba a los exi­
liados de D om iciano, pero al m ismo
tiem po se m antenía en sus puestos a
sus principales auxiliares adm inistra­
tivos y políticos, pese a que hubiese
tenido que ceder ante las exigencias
de los pretorianos, dirigidos por el
nuevo prefecto estoico C asperio Elia-
no, de que les entregase la cabeza de
las dos personas a quienes considera­
b an responsables directos de la m uer­
te de su em perador. Se trataba en
sum a de d ar la sensación de que se
entraba en una nueva época sin rom ­
p e r v io le n ta m e n te los la z o s q u e
u n ían a la conciencia p o p u lar con
el pasado.
Preocupado, com o no podía dejar
de estarlo, p o r u n a crisis económ ica
que afectaba fundam entalm ente a la
producción p o r la falta de inversión
La dinastía de los Antoninos 9

Estatua del emperador Trajano

hallada en Itálica.
10
—contra la que clam aba ya Colum e-
l a - y con unos cam pos progresiva­
m ente concentrados en pocas m anos
y éstas poco activas, Nerva intentó al­
gún rem edio volviendo sus ojos a las
viejas leyes agrarias republicanas y
com pró tierras para repartirlas a los
cam pesinos desposeídos. La cuestión
era seriam en te p re o cu p an te, com o
agudam ente supo ver M azza, y a pe­
sar de los esfuerzos por reactivar la
pro d u cció n realizados p o r los Fla-
vios, y p articularm ente por Dom icia-
no, hay síntom as arqueológicos, tales
com o el estudio de los pecios realiza­
do por Pascual G uasch, de que el ni­
vel de los negocios, a ju zg ar p o r el
tráfico de m ercancías por m ar, no h a ­
bía hecho sino decrecer desde la gran
crisis de m ediados del siglo I, que
parce haber arrastrad o consigo a la
dinastía Julio-C laudia. Com o señala
C arradicc, pese a los esfuerzos de Do-
m iciano, la revaluación que realizó
en la ley de sus m onedas de oro y p la­
ta en 82 no pasó de un acto de volun­
tad político-m oral que, al no verse
sustentado en u na base real de san ea­
m iento económ ico im portante, p ro n ­
to devino en la necesidad de dar m ar­
ch a atrá s, d e v a lu a n d o la m o n e d a
hasta los niveles neronianos (85) y
m etiendo al em perador en una dura
política fiscal que le hizo ser conside­
rado, am én de tirano, mpcix. Nerva, en
cam bio, quería aparecer com o u n p a ­
dre benevolente; es más, necesitaba
parecerlo para afirm ar su situación
no dem asiado estable. De ahí su polí­
tica de repartos de tierra (que iba más
allá que la solución dada p o r D om i­
tia n o al problem a de los subseciva y
que disposiciones del tipo de la lex
mandaría) y de ahí el interes puesto
en esas instituciones de caridad co n o ­
cidas com o los alim enta (préstam os a
agricultores, con garantías de sus tie­
rras, y cuyos réditos se dedicaban a la
m anutención de niños pobres) y que
Veyne nos recuerda que no son una
invención de este em perador.
Pero el problem a m ás inm ediato
Akal Historia del M undo Antiguo
que tenía que solventar Nerva era el
de su propia sucesión.
b) La sucesión de Nerva
El nuevo príncipe, em parentado con
la fam ilia de los Julio-C laudios y que
había m antenido excelentes relacio­
nes con los últim os m iem bros de esa
dinastía, no parece que fuese, pese a
las circunstancias, un adepto incon­
dicional de la política senatorial, y
C izek (1983) se inclina a ver m ás bien
en él a un seguidor de las doctrinas
senequistas de la clem entia que p ro ­
pugnaban, en el m arco de los años fe­
lices para el S enado del quinquen­
nium Neronis, una conciliación entre
un despotism o m oderado y benevo­
lente y los intereses de esa oligarquía
de sabios que constituiría el Senado.
A ceptaba adem ás el principio de la
m o n arq u ía electiva, desarrollado d u ­
rante la época de los Flavios en el cír­
culo opositor de los Helvidios.
Pero, com o sostiene Durry, Nerva
no pertenecía a esa «oposición» de
m atiz republicano, ni posiblem ente
fuese esa oposición la que hubiese
tram ado la sustitución de D om icia-
no, un hom bre querido por el ejército,
sino que más bien el com plot debía de
h aber estado tram ado p o r un grupo
de senadores que, contentando a los
tradicionalistas, contase desde un p ri­
m er m om ento con un vir militaris de
talla que evitase los peligros de una
guerra civil; p o r lo que, desde un p ri­
m er m om ento, se h ab ría pensado en
la figura de M. U lpio Trajano, que h a ­
bía sido cónsul en 91 y luego legado
en G erm ania superior, donde había
desarrollado una m agnífica reputa­
ción de buen m ilitar, adm inistrador
destacado y hom bre enérgico y justo.
Lo cierto es que tras la revuelta de
C asperio E liano (Rossi), Nerva sor­
p rendió a los inquietos pretoríanos
con la adopción, en octubre de 97, de
este general, h is p a n o de Itálica, a
quien asoció al Im perio confiriéndole
la potestad tribunicia. R. Symc esta­
La dinastía de los Antoninos
bleció que la influencia de un im por­
tante grupo de senadores hispanos
fue decisiva en este acceso al Im perio
de Trajano. P. Petit (1974) adm ite la
o p in ió n de las an tiguas fuentes de
que debió, en parte al menos, su de­
signación a la influencia de los hispa­
nos Julio Serviano —casado con Do-
m icia Paulina, h erm an a de H a d ria­
no, y situado al frente del ejército d a ­
n u b ia n o — y sobre todo de Licinio
Sura, a quien el epitom ador de A ure­
lio Víctor le atribuye u n a interven­
ción decisiva. Sea com o fuere, lo cier­
to es que los hispanos venían ocu­
pan d o un espacio cada vez más am ­
plio y, sobre todo, influyente en el Se­
nado al com pás del desarrollo econó­
mico de este extrem o occidental del
Im perio. N um erosos estudios, recogi­
dos recientem ente p o r A. C aballos,
h an puesto de m anifiesto cóm o el n ú ­
mero de los senadores hispanos, héti­
cos sobre todo, había ido creciendo
desde la época de C lau d io (época
quizá la de m ayor esplendor para la
ec o n o m ía p e n in s u la r), e x p e rim e n ­
tando un salto im portante con Vespa­
siano (que asum e en este sentido la
política de G alba) al hacer introducir
num erosos homines novi hispanos en
el senado, e ingresar inter patricios a
algunos, com o M. U lpio Trajano p a ­
dre y M. A n n io Vero. D o m ic ia n o
m antuvo esta política, aum entando la
categoría de los senadores hispanos
tras la revuelta del tam bién hispano
L. A ntonio S aturnino en 89; precisa­
m ente para prem iar la buena actua­
ción de T rajano hijo en la represión
de esta revuelta, el em perador le ap o ­
yó para que fuese cónsul sufecto en
91, com o antes señalam os. Sin em ­
bargo, la m ayor proporción de cónsu­
les hispanos por años de reinado se
observa con Nerva. De este m odo el
acceso al poder del hijo de aquel itali-
cense ingresado en el Senado durante
el reinado de N erón, M. U lpio Traja-
no, no puede resultar del todo sor­
prendente. Ni siquiera el hecho, su­
brayado p o r D. Kienast, de que tras la
11
adopción no tom ase el gentilicium de
su padre adoptivo, conservando sus
propios tria nomina. (D urry señala
que, en realidad, la adoptio tomó la
form a de u n a adrogatio). Al fin y al
cabo no se hab ía im puesto una perso­
na, sino que en el fondo lo que había
triunfado era una realidad: la vieja
Italia, cansada y agotada aunque lle­
na de prestigio —com o la E uropa ac­
tu al— daba paso a aquella de la pro­
vincias que con m ayor vigor había
desarrollado su vida en el m arco de la
colonización rom ana.
C u an d o Trajano, ese antiguo am i­
cus principis de D om iciano que sin
em bargo no se hab ía visto com pro­
m etido en la política represiva de los
últim os años de éste, recibió la noti­
cia de su adopción al poder, se en­
contraba en G erm ania Superior res­
tableciendo el orden en la frontera.
P ara d ar satisfacción a los tradiciona-
listas de R om a, com o dice C izek,
hizo venir ju n to a sí a una parte de
las cohortes pretorias, incluyendo a
los principales rebeldes, con Caspe-
rio E liano a la cabeza, y una vez allí
los hizo ejecutar, d ando una m uestra
de energía, restableciendo la autori­
dad de Nerva, que iba m ás allá de lo
que se esperaba. Luego continuó las
operaciones y recibió, junto con Nerva,
el nom bre triunfal de G erm ánico. La
asociación en el poder entre el civil
N erva y el m ilitar Trajano duró poco,
pues a fines de enero de 98 el prim ero
m oría en los jardines de Salustio de
u na neum onía. Trajano se encontra­
ba en Colonia.
2. M. (Jipío Trajano
a) La continuidad
N acido en Itálica (hoy Santiponce,
ju n to a Sevilla) de una fam ilia anti­
qua magis quam clara, com o refiere
Eutropio (Brev. 8, 2) y ya hem os seña­
lado al referirnos a su padre (cónsul
en 68) com o prim er senador de la fa­
12
m ilia, h abría visto la luz prim era h a­
cia el 52 ó 53, d u rante el reinado de
C laudio, en el seno de una rica fam i­
lia de antiguo origon italiano estable­
cida en la Bética, donde habría hecho
fortuna. Ya hem os hecho referencia a
cóm o su padre progresó políticam en­
te bajo el reinado de N erón y poste­
riorm ente con Vespasiano. El m ismo
había aco m p añ ad o a su padre en sus
em presas m ilitares a las órdenes de
Vespasiano en Palestina y Siria y lue­
go pudo m ostrar su valía m ilitar en el
Rhin. A sus cuarenta y cinco años era
un general experto que contaba con
las sim p atías g en e raliza d as de sus
co m p añ ero s del estam ento m ilitar.
N adie pues discutió su acceso al tro­
no y pudo p erm anecer en G erm ania
todo el p rim e r añ o de su rein ad o
cum pliendo con su deber prim ordial
de em p erad o r-so ld ad o de defender
las fronteras (Albertini), dejando al
Senado m ayor libertad en los asuntos
civiles. Antes de volver a Rom a m ejo­
ró el trazado del limes ganando terre­
ReSseve de mármol con la «institutio
alimentaria», creada por Trajano. (Siglo II).
A ka l Historia d el M undo Antiguo
no a los herm unduros, desarrolló la
red viaria de los agri decumates con­
quistados p o r D om iciano y creó ciu­
dades com o X anten (Castra Vetera) y
N im ega (Noviomagus). F in alm en te,
tras haber inspeccionado la frontera
d an u b ian a, entró en Rom a a fines de
98 en m edio del entusiasm o popular,
e inm ediatam ente inició una política
m uy en la línea de Nerva, concilian­
do el entusiasm o despertado por D o­
m iciano en ciertos sectores, m ante­
niendo a su persona] asesor más va­
lioso, y apoyando al m ismo tiem po a
personas com o Verginio Rufo, Plinio
o Tácito, caídos en desgracia ante
aquél.
A ctuando con m odestia y parsim o­
nia en su vida privada, prom etió no
hace uso de la lex Iulia Maiestatis, o ley
de lesa m ajestad, que se había con­
vertido en u n arm a tem ible en m anos
de los anteriores príncipes. Si Nerva
había hecho votar a los com icios po­
p u lares sus leyes agrarias, T rajano
fingía el m ism o respeto a las institu-
La dinastía de los Antoninos 13

Columna de Trajano (Años 110-113 d. C.)

Foros imperiales de Roma.
14
Trajano
Otros han merecido el consulado antes de
recibirle; tú, incluso en el momento de re­
cibirlo. Habíanse ya terminado las solem­
nes ceremonias de los comicios, si se con­
sidera que se trataba de un príncipe, y ya
toda la multitud comenzaba a moverse,
cuando tú, ante la admiración de todos, te
acercas a la silla del cónsul y te ofreces a
prestar juramento bajo una fórmula desco­
nocida para los príncipes, a no ser cuando
obligaban a jurar a los demás. Compren­
des ahora cuán necesario fue que no re­
husaras el consulado. No te hubiéramos
creído capaz de hacer tal cosa si hubieras
rehusado. Yo me quedo estupefacto, pa­
dres conscriptos, y aún no doy bastante
crédito a mis ojos y a mis oídos, y a veces
me pregunto si lo he oído o lo he visto. Así,
pues, el emperador, César, augusto y pon­
tífice máximo se mantiene en pie ante la si­
lla del cónsul; el cónsul queda sentado
mientras el príncipe permanece en pie ante
él, y queda sentado imperturbable, impasi­
ble y como si se tratara de un hecho co­
rriente. Más aún, el cónsul sentado toma
juramento al que permanecía a pie firme
ante él, y aquel juró, pronunció y articuló
las palabras por las cuales ofrecía a la có­
lera de los dioses su cabeza y su casa si
era conscientemente perjuro. Ingente glo­
ria la tuya, César, tanto si los príncipes ve­
nideros siguen tu ejemplo como si no lo si­
guen. ¿Puede haber alabanza bastante
digna para loar que hiciste lo mismo al ser
cónsul por tercera vez que al serlo por vez
primera, que siendo príncipe obraste como
un particular y siendo emperador como un
súbdito? Ya no sé, no sé si es más hermo­
so que juras sin que ninguno te haya pre­
cedido con su ejemplo o que juraras si­
guiendo el ejemplo de otro.
ciones tra d ic io n a le s asu m ien d o la
potestad tribunicia el 10 de diciem ­
bre, que era la fecha en que entraban
en funciones los antiguos tribunos de
la plebe; en 100, cuando accedía al
consulado por tercera vez, sabem os
que prestaba ju ram ento de pie ante
los antiguos cónsules que perm ane­
cían sentados como, sucedía bajo la
República. Y en la m ism a línea de
propaganda señalada para Nerva, re­
husó el título de pater patriae, la dedi-
Akal Historia del M undo Antiguo
También sobre la tribuna, por un escrú­
pulo semejante, te sometiste a las leyes, a
unas leyes, César, que nadie redactó para
el príncipe. Pero tú no quieres disfrutar de
mayores derechos que nosotros: esa es la
causa de que nosotros deseemos que te
sea permitido más. Es ahora por primera
vez cuando yo escucho y por primera vez
cuando aprendo esto: «no es el príncipe el
que está por encima de las leyes, sino las
leyes por encima dej príncipe», y al,César
en calidad de cónsul le están vedadas las
mismas cosas que a los demás cónsules.
Jura por las leyes ante los dioses atentos
(¿y a quién prestarán más atención que al
César?), jura en presencia de aquellos que
han de jurar lo mismo, con pleno conoci­
miento, por otra parte, de que ninguno
debe guardar con más escrúpulo el jura­
mento de aquel que está más interesado
en que no existan perjuros. Así, al salir del
consulado, juraste que no habías hecho
nada contra las leyes. Hermoso juramento
en el momento de hacer la promesa, pero
más herm oso aún después de haberla
cumplido. Aparecer tantas veces en la tri­
buna, pisar aquel lugar nunca escalado
por la soberbia de los príncipes, recibir allí
y allí deponer tus magistraturas, ¡qué digo
es de ti y qué diferente de la costumbre de
aquellos que después de haber ejercido el
consulado durante unos pocos días o, me­
jor dicho, de no haberlo ejercido, se de­
sembarazaban de él mediante un edicto!
Esto por asamblea, por tribuna y por jura­
mento; sin duda, para que el fin estuviera
de acuerdo con el p rincipio y pudiera
comprenderse que ellos habían sido cón­
sules tan solo por esto: porque otros no lo
habían sido.
Plinio el Joven, Panegírico en honor de
Trajano, LXIV-LXV.
cación de estatuas caras y tom ó m edi­
das contra algunos delatores fiscales;
por lo dem ás siguió tom ando m edi­
das económ icas en favor de la plebe,
a la que ofreció congiarios y entretu­
vo con fastuosos espectáculos de cir­
co que, com o se ñ a la Syme (1930),
eran una p u ra continuación de la p o ­
lítica de su antecesor. Las m onedas,
principal vehículo propagandístico,
reflejan en las em isiones de estos p ri­
meros años esta política de concenso,
La dinastía de los Antoninos
respeto a las instituciones, concilia­
ción y solidaridad (H. Cohén).
Pero la m oneda, lógicam ente, no
sólo era un vehículo de propaganda
sino tam bién, y sobre todo, un medio
p a ra el in te rc a m b io de bienes. Y,
com o hem os señalado páginas atrás,
el principal problem a del Im perio, en
el orden económ ico, se encontraba en
el cam po de la producción de bienes
que, a su vez, incidía en el de la distri­
bución. D ión de P iusa, am igo de Tra­
jano, clam aba a su vuelta del exilio a
que se había visto forzado por D om i­
ciano, en su Euboico, p o r el estado de
m iseria de las ciudades griegas, ro­
deadas p or am plios territorios a b a n ­
donados, sin cultivadores, en tanto
que en las urbes se am ontonaba una
plebe ociosa que llenaba circos, tea­
tros y prostíbulos y vivía al día de la
caridad pública o com o parásita de
alg ú n p o te n ta d o . Y este tem a del
aban d o n o de la tierra con la consi­
guiente falta de productividad, term i­
naba p or afectar a las ciudades en las
que vivían los señores, que preferían
gastar sus ingresos en actos de presti­
gio m ás bien que invertirlos en m e­
dios de producción aplicables a sus
fincas —que p o r otro lado tendían a
ser progresivam ente m ás am plias o
m ás n u m ero sas p o r concentración,
dada la tendencia a la oligantropía de
las clases dirigentes—. Por otro lado
la situación no era exclusiva de la
parte griega del Im perio: en 107 otro
am igo de T rajano, P linio Secundo,
escribía a su am igo P aulino una carta
que se puede com plem entar con frag­
m entos de otras) en la que pone de
m anifiesto dificultades sim ilares en
el cam po de la producción en sus tie­
rras italianas que le em pujaban a bus­
car una solución en el colonato ap a r­
cero, en la m ism a línea propuesta por
D ión para las tierras valdías y que,
com o ha señalado V. A. Sirago, sería
retom ada poco después por la adm i­
nistración im perial (116-7) al redactar
el reglamento del Fundus Villae Magne
Variandi en Africa, sin que haya que
15
ver una relación de causa-efecto entre
el d iscu rso y la d isp o sic ió n legal,
com o ap untaba M. M azón. Ya hem os
señ a la d o a n te rio rm e n te cóm o esta
baja en la producción afectaba a la
com ercialización, quedando refleja­
da en la arqueología subm arina, y es
evidente que am bas cosas debían de
hacerse sentir en el m arco de las ciu­
dades que se verían afectadas por
am bos factores co m b in ad o s, sobre
todo en la zona occidental, donde el
com ercio no podía vivir con la m isma
independencia de la producción agrí­
cola con que p o r el contrario podía
vivir en parte en Oriente, gracias al
com ercio de los artículos de lujo exó­
ticos requeridos por las aristocracias,
tanto orientales com o occidentales.
No es ninguna casualidad que desde
finales del siglo I veamos cóm o los
em peradores deben enviar a las ciu­
dades, em pezando por las italianas y
continuando luego por las provincias,
a determ inados curatores civitatis o rei
publicae encargados de poner algún
orden en las finanzas de algún que
otro m unicipio. El Estado debía en­
frentarse a graves problem as de fon­
do, y Trajano se dispuso a afrontarlos
com o m ejor sabía.
b) Las primeras guerras
de conquista y regulación
de fronteras
Hem os señalado que Trajano m an ­
tuvo desde un prim er m om ento una
política agresiva respecto a los países
vecinos y que no regresó a Rom a lue­
go de ser nom brado E m perador sin
haber antes asegurado y fortalecido el
limes germ ánico, y sin haber desarro­
llado las com unicaciones de la región
de la Selva Negra conquistada por
D om iciano y que no sin razón debía
d en o m in arse de los agri decumates
(cam pos que pagan la décim a parte
de su producción). Por la m ism a ra­
zón de fortalecer las fronteras rom a­
nas, cuando en 100 A grippa I murió,
16
Trajano se hizo con el control directo
de Iturea y H au rán , en la zona de la
Celesiria.
Pero h a b ría de ser de la D acia
(aproxim adam ente la actual R um a­
nia) de donde le viniese la m ayor glo­
ria m ilitar y el m ayor provecho para
el Im perio. Los dacios, cuyas tribus se
em p aren tab an con los tracios, h abían
form ado un a p otente org an izació n
que, ya en época de la R epública,
acuñaba m oneda propia a im itación
de los tetradracm as griegos y form a­
b an un pueblo potente y rico. Sueto­
nio nos dice que entraba su conquista
dentro de los planes de César, pero
Augusto y sus sucesores se hab ían
contentado con frenar sus frecuentes
incursiones en la parte derecha del
D anubio. D om iciano se había p la n ­
teado seriam ente el problem a de su
som etim iento y el m ism o em perador
había acudido a enfrentarse con su
rey Decébalo; pero no pudo im poner­
se seriam ente, por la presión de los
Mercado de Trajano en Roma.
(Primera década del siglo II).
Akat Historia del M undo Antiguo
yázigos, m a rc o m a n o s y cu ad o s, y
hubo de contentarse con un cierto
protectorado a cam bio de subsidios
en dineros y asistencia de asesores
m ilitares y civiles. Trajano no podía
consentir este auténtico tributo paga­
do p o r R om a, y en la prim avera de
101, con las legiones de M esia y Pa-
nonia invadió Dacia, venció a Decé­
balo ju n to a Potaissa e im puso la paz
bajo duras condiciones a este nuevo
«aliado» del pueblo rom ano (102).
Pero en realidad sólo se trató de una
tregua. En 105 T rajano atravesó de
nuevo el D anubio un poco más abajo
de las Puertas de H ierro y m archó
co n tra S arm izegetusa (Varhely, en
Transilvania), que Decébalo incendió
antes de suicidarse (107). A partir de
este m om ento D acia fue anexionada
com o provincia a las órdenes de un
legado propretor. Entre la nueva pro­
vincia y Panonia quedaban los yázi­
gos, a quienes Trajano no atacó, pero
dividió P an o n ia en dos provincias
La dinastía de los Antoninos 17

Estatua del emperador Trajano,

hallada en Ostia.

18
(Superior e Inferior, al O. y E.) para
un m ejor control de la situación. La
h azañ a h ab ría de q uedar inm ortali­
zada años m ás tarde (113) en la gran­
diosa colonna traiana que el em pera­
dor hizo colocar en su foro bajo la di­
rección de Apolodoro.
Lo que la conquista de la Dacia su­
puso, aparte de su valor estratégico,
en el p lano económ ico para Roma
fue ya puesto de relieve en 1924 por J.
C arcopino, y aunque no se pueda ad ­
m itir que la situación económ ica de­
rivada de la política de D om iciano
era pésim a, nadie discute hoy que los
enorm es aportes de plata y sobre todo
oro de la con q u ista produjeron en
Rom a un cam bio considerable de las
perspectivas eco n ó m icas a corto y
quizás tam bién a m edio plazo. A un­
que las cifras que C arcopino saca de
la in terpretación del texto de Lido
(165.500 kg de oro; 331.000 kg de p la­
ta) puedan ser discutibles, de lo que
no cabe duda es de que el botín obte­
nido y la explotación consiguiente a
la conquista de las m inas de Transil-
vania, le perm itieron al em perador
meterse en una política de grandes
gastos en obras públicas y m onum en­
tos por todo el Im perio, aum entar el
nüm ero de legiones (XXX Vlpia y II
Traiana), m ultiplicar el núm ero y la
calidad de los congiarios a la plebe,
re d u c ir im p u esto s, etc. O sea que
puso en circulación enorm es ca n tid a­
des de m oneda de oro y de plata (ésta
n uevam ente d ev alu ada en su fino,
que pasa a ser del 85% frente al 90%
de la época de N erón, aunque m ante­
niendo su relación de 25:1 con el au­
reus) que fue a p arar en buena m edi­
da a esa plebe cuyo poder adquisi­
tivo, al crecer, pudo activar de nuevo
m o m en tán eam en te los negocios: el
alza de la capacidad de consum o de­
bió de tirar de la producción, aunque
ésta se hiciese sobre unas bases dis­
tintas de las de la época de Augusto,
con quien se puede en cierto modo
co m p arar en cuanto al im pacto de
sus conquistas (Egipto, N.O. de H is­
Akal Historia del M undo Antiguo
p an ia, N órico) en el desarrollo del
sistem a económ ico (M. Giacchero).
Pero sobre ello habrem os de volver
m ás ad e la n te. La co lo n izació n de
Dacia, pese a la abundancia de asiáti­
cos, determ inaría que este país fuese
una avanzada de la latinidad en el
m undo oriental.
«Según los m ism os principios, cier­
tam ente estratégicos y probablem ente
económ icos —nos dice P. Petit—, fue
en la m ism a época c o n q u ista d a y
anexionada A rabia». En 105, el lega­
do de Siria, C ornelio Palma, entró en
com bate contra los árabes nabateos y
puso en m anos de Rom a la península
del Sinaí, con su capital de Petra, y
una b an d a de terreno litoral que pro­
ducía la continuidad con la provincia
de Judea. Poco después, Palm ira re­
conocía la autoridad de Rom a y que­
daba bajo la dependencia del legado
de Siria. La im portancia económ ica
del control de estas cabezas de rutas
caravaneras es evidente.
En la m ism a línea, y antes de me­
terse en la gran em presa soñada por
C ésar de llegar al golfo Pérsico, hay
que situar el control que se logró ejer­
cer sobre la zona oriental del m ar N e­
gro, la C ólquida, haciendo aceptar la
suprem acía rom ana a los íberos del
C áucaso. El reino vasallo del Bosforo
q u ed ab a unido así de algún m odo
con el Asia M enor, donde las provin­
cias de G alatia y C apadocia queda­
ron nuevam ente separadas y la fron­
tera entre B ithynia y Asia fue des­
plazada hacia el Norte. Enfrente, la
provincia de Tracia pasó del estatuto
de procúratela, a estar gobernada por
un legatus pro praetore.
c) El paternalismo
absolutista de Trajano
Ya hem os señalado que Trajano ac­
tuaba, en principio, en la m ism a línea
que Nerva, com o si respetase las an ti­
guas instituciones republicanas. Es
cierto que actuó con m iram ientos res-
La dinastía de los Antoninos 19

pecto al Senado, que perm itió que las m iento y potenciación de las institu­
elecciones de m agistrados se hiciesen ciones a lim e n ta ria s (alimenta) son
por escrutinio secreto y que apenas una m uestra del carácter paternal y
ejerció el cargo de cónsul, que sólo hum anitario que quiso im prim ir a su
ocupó cuatro veces. Tam bién es cierto reinado. Pero no debemos engañamos.
que actuó liberalm ente con el pueblo, El era provinciano, y las provincias
com o hem os señalado, y el m anteni­ se vieron am pliam ente representadas

esclavos' Pliasis

S in o p e

I y^latlriaiiapalis ; p o n to -

Heraclea Pontica* t'rupeifífXT rebisoí\da)

------ ¡Perinthus ^ - ^ NkmnclUa

s ,-·■Jt .μ "■ h'kvitolip
^ l^lexamlria^Trffaj¡/''Jf _ íebasteia

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d e s a fe a (Kayseri) ' -M eiitenc
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vcu? Arclielais

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^aiitoSií ¡amosald
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M esopotam ia
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>ciencia

Salamis
UiroposS ’

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TripoUsi/uM ''X H efm olis (Baíflbeck)

K ^ Í ) o n u is c ii.y

IJo slra

Ptolem ais
Caesarep'
A le xa n d ria !

Clave <le los mapas 11 y 12

f Trigo g j Piala
i Oíros cereales [JJ Cobre
.A rsin o e
v ^ O liv o s Hierro
J Viñedos [3? Plomo
¿¡hM&ls? £3 Mármol
O x y rh y n c h u s
■' £ Próductosiiroináticos ψ-% Sal
)^¡ M aderas j υγλ Bronce
_ . ’2 Pesquerías _ ^ Metalurgia
^ Ganado mayor Vidrio
M y o s H o'ri> i¿s‘
y Caballos v c=^,Te>ililes
P r o d u c to s d e O rio n jfc ^ Ovino ------- · Vías» }

Asia romana y Egipto.

20
Gran sala del mercado de Trajano en Roma.
en el Senado. Se calcula que una sex­
ta parte del m ism o era de hispanos;
pero a partir de él los orientales ocu­
paro n un puesto de m ayor relevancia
en consonancia con la política im pe­
rial cada vez m ás pendiente de esta
zona. El Senado aparecía pues com o
un a asam b lea cosm opolita, pero a
pesar de ello el em perador quiso re­
saltar la im portancia de Italia y obli­
gó p o r ley a todos los senadores a in ­
vertir en esta zona al m enos un tercio
de sus bienes. Pese a ello, no sentía
escrúpulos en enviar, cuando lo co n ­
sideraba necesario, a curatores que con­
tro la se n las fin a n z a s m u n ic ip a le s
dentro de Italia e incluso de legados
personales (correctores) para que re­
solviesen p ro b lem as en provincias
que eran senatoriales, a cuyos gober­
nadores controlaban estrecham ente,
y apareciendo el em perador con el tí­
tulo de procónsul tanto'en las provin­
cias im periales com o en las senato­
riales. En realidad, pese a las ap arien ­
cias formales, el Senado tenía cada
AkaI Historia del M undo Antiguo
vez m enos poder, pero Trajano supo
m antener contento a este cuerpo (que
le otorgó el título de Optumus en 114,
lo que tendía a identificarle con Júpi­
ter, dios rom ano que reina sobre el
cosm os) haciendo que los senadores,
individualm ente, ocupasen los pues­
tos más im portantes en los ejércitos y
en la adm inistración, ju n to a los ca­
balleros.
Su política interna se basó siem pre
en la concordia ordinum, en el m ante­
nim iento de un orden entre las clases
y estam entos que salvaguardase los
privilegios de los honestiores (senado­
res y caballeros) sin herir los senti­
m ientos ni lesionar los intereses de
las capas inferiores, de los que esta­
ban m ás pegados a la tierra (humus) o
humiliores. El estoicism o im perante,
com o nos recuerda P. Petit, hace que
el trabajo sea cada vez m ás conside­
rado com o un instrum ento de perfec­
ción m oral, y las asociaciones corpo­
rativas com ienzan a lograr el recono­
cim iento de su dignidad, sobre todo
La dinastía de los Antoninos 21

Basamento de la Columna de Trajano.

22
en las p ro v in c ia s, c o n v irtié n d o se
pronto un motivo de recelo en un ele­
m ento útil p ar el aparato adm inistra­
tivo del Estado, que controla m uy es­
trictamente a estos collegia, como tien­
de a controlar progresivam ente a to­
dos los elem entos de la sociedad. U na
prueba de ello es que la burocracia
im perial crece notablem ente, y los es­
tudios de Pflaum (1950) h an puesto
de m anifiesto que de las 62 procúrate­
las desem peñadas p o r personal del
estamento ecuestre en la época de D o­
m iciano se pasa a unos 80 de estos
despachos generales en la época que
ahora analizam os.
Nerva había cum plido la form ali­
dad de convocar al pueblo para que
ap ro b ara sus m edidas agrarias. En
adelante se prescindiría de ello y toda
la legislación se h aría por senadocon-
sulto o sim plem ente por decreto del
príncipe. De igual m odo dejó de recu-
rrirse a esa institución republicana
que eran los jurados criminales, cuyas
funciones pasaron a ser desem peña­
das bien por el m ism o Senado o bien
por el propio príncipe o sus repre­
sentantes.
El Senado aconsejaba al príncipe,
que procuraba som eterlos todos los
tem as im portantes. Pero aún en este
cam po hay que precisar que previa­
m ente el príncipe deliberaba con un
grupo de consejeros, los amici princi­
pis, entre los que se encontraban fa­
m iliares, los prefectos del pretorio, ge­
nerales, funcionarios principales, ju ­
risconsultos y personajes influyentes
en los círculos culturales y políticos,
que ejercían un gran influjo sobre el
príncipe, aú n cuando no estaban to­
davía especializados en distintas fun­
ciones com o lo estaría n p o ste rio r­
m ente en época de H adriano.
En realidad el poder del príncipe
era absoluto, pero lo ejercía con m e­
sura, m irando siem pre por el interés
público de sus súbditos com o un p a ­
dre providente. Es p or ello por lo que
C izek com para su m andato con lo
que hubiese podido ser el quinquen­
Aka! Historia del M undo Antiguo
nium Neronis, los cinco años en los
que Séneca y Burro intentaban hacer
reinar el estoicism o práctico, recor­
dándonos que fue bajo N erón cu a n ­
do se produjo la prom oción al S ena­
do del padre de Trajano, y que en
ciertos aspectos éste siguió la política
del últim o de los Julio-C laudios: en
política dan u b ian a, en política orien­
tal y en m ateria de obras públicas.
d) La política de «grandeur»
Los tesoros de Egipto hab ían perm iti­
do a Augusto su gran política de gas­
tos públicos que tan gran im pulso
dieron a la econom ía de los últim os
años anteriores al cam bio de Era y
cuyo reflejo se m antuvo aún durante
m edio siglo más. Ahora, los tesoros
de D acia vinieron en parte a ju g ar un
papel sem ejante a com ienzos del si­
glo II, reactivando el com ercio m edi­
terráneo, com o se puede observar cla­
ram ente en el gráfico que registra los
pecios, realizado por Pascual Guasch.
Pero sólo sem ejante, pues faltó ese
gran im pulso colonizador organiza­
do que caracterizó a la época de A u­
gusto, cuando tras las guerras civiles
decenas de miles de personas, deseo­
sas de paz y prosperidad, llenaron de
nuevas ciudades plenas de vitalidad
provincias que hasta entonces sólo
hab ían sido explotadas. A hora no se
produce u n a g ran desm ovilización
com o antaño, y aunque se coloniza
algo (recuérdese la colonia Vlpia Traia­
na que sustituye a Sarm izegutusa) ya
hem os señalado cóm o los cam pos p e­
riclitaban por la falta de una m asa
trabajadora que se hiciese cargo de la
labor de los mismos. Es más, ya he­
mos indicado cóm o el Em perador, en
116 ó 117, en la línea m arcada por
D om iciano, debe in citar al tiem po
que regular la ocupación de los subse-
civa (sobrantes de m edida en la obra
de centuriación) con vistas a que las
tierras sean labradas en régim en de
colonato aparcero, d ando derecho a
su uso al prim ero que las labre de for-
La dinastía de los Antoninos
nía regular. Bien es verdad que en
este caso se trata de tierras africanas
(C/L, VIII, 25943), d onde se quiere
d ar el m áxim o de facilidades a las
gentes para que p lanten árboles o vi­
des que los lijen a la tierra y perm itan
con ello el afianzam iento de la vida
sedentaria. Pero no es m enos cierto
que, pese a los avances observados en
Panonia o en la propia Dacia, cuya
colonización, zonal, sí parece que de­
bió de ser bastante intensa, la civili­
zación rom ana no experim entó ah o ­
ra el m ism o avance que a com ienzos
del Im perio, y que, pese a todo, las
ciudades ven con frecuencia cóm o se
em p an tan an sus econom ías y cómo
el estatuto de decurión com ienza en
muchos casos a no ser apetecido dadas
las cargas financieras que conllevaba.
Pero, com o hem os señalado, au n ­
que sobre bases en partes distintas, el
aflujo de oro dacio se notó m uy posi­
tivam ente y perm itió a T rajano una
política de m agnificencia en todos los
órdenes, que pasam os a an alizar so­
m eram ente.
T rajano que había renunciado, a su
acceso al trono, al aurum coronarium
o contribución extraordinaria que de­
bían entregar con este motivo las pro­
vincias, y que había reducido el n ú ­
mero de las personas sujetas a la vi-
cessima hereditatum o 5% sobre las he­
rencias, realizó distribuciones de di­
nero y alim entos gratuitos en una m e­
dida muy superior a com o lo había
hecho D o m ician o (acu sad o por la
p ro p a g a n d a oficial de m an irro to ),
destacando particularm ente el CON-
GIARIVM TERTIVM que aparece en
m onedas que siguen a la victoria dá-
cica. E ntre los años 107 y 110, en p a­
labras de G arzetti, se produjo una au ­
téntica guirnalda de fiestas que cele­
b raro n el triunfo del em perador, con
la m uerte de miles de anim ales en la
arena y el sangriento enfrentam iento
de cerca de 5.000 gladiadores, en ta n ­
to que se festejaban invitando a em ­
bajadores de naciones bárbaras, y en
p a rtic u la r a los indios, de los que
23
existía una colonia en A lejandría y
con los que el Im perio m antenía unas
intensas relaciones comerciales.
P or otro lado T rajano construyó
m ucho. Por todas partes se m ejoró y
am plió la red viaria y portuaria, que
debía facilitar las com unicaciones (se
agiliza el servicio de correo im perial)
y los abastecim ientos. En Italia se re­
construyen nuevos puertos m arítim os
(Civitavecchia, Terracina, A ncona) y
se dota a R om a de un nuevo puerto
(113) hexagonal, con una superficie
de 32 Ha y 6 m de profundidad, y do­
tado de todas las instalaciones que
pudiesen facilitar la labor, al tiem po
que se agrandaba y adaptaba el puer­
to creado por C laudio. Se crearon ca­
nales, se hicieron nuevos puentes, se
desecaron zonas pantanosas, etc. Y
las obras en las provincias fueron
igualm ente innum erables: acueduc­
tos, puentes, diques, carreteras... que
debieron de potenciar las canteras e
industrias conexas con la construc­
ción. La preocupación del em perador
por el régim en de abastecim ientos
alim enticios de la plebe de Rom a y a
los ejército s, o ste n sib le ya en las
obras de infraestructura viaria a que
hem os hecho alusión, debieron de
potenciar la industria alim entaria, so­
bre todo de algunas zonas com o la
provincia Bctica, productora de con­
servas de pescado y de aceite de bue­
na calidad y en cantidades que hacen
suponer que a precios no muy altos.
Aparte de las entregas que se pudie­
ran realizar a título de im puesto en
especie, sabem os p o r P linio que el
Estado com praba grandes cantidades
de productos para la Annona, cuyo
aparato adm inistrativo hubo de desa­
rrollarse notablem ente. En O cciden­
te, la elevación del poder adquisitivo
de las personas afectadas por los re­
partos y em pleadas en las obras p ú ­
blicas, tiró de la dem anda de artícu­
los de prim era necesidad, lo que fa­
voreció a zonas com o la Bética que se
e n c o n tra b a n bien p re p a ra d a s para
atender esa dem anda, aunque pronto
 24 A ka l Historia del M undo Antiguo

Itinerarios supuestos ARMENIA

de Van
Itinerarios confirmados í

Ejército de Adiabenes Gaugamela

Edesa _ _ * Nisibis
r____ _____ -
K \ / \ \ /
Singara A r b e ,a s

\ / ^ \
Beroe Ejército y flota del Eufrates (Kirkuk)
Antioquía Tapsaco* cP Matra N. Mennis
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Fáliga · ^
MAR MEDITERRANEO

MESOPOTAMIA
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Dura Europos
» Palmira Anata
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SIRIA Is · ^
• Apamea
• ■—*■«
Ozogardana l
Ctesifonte
La guerra contra los partos (114-117) \ I
• Babilonia

La Guerra Pártica (según Cizek)

com enzaría a notarse una incipiente m editerráneo una cierta cantidad de

com petencia de Africa que atestigua­
ba el éxito de la política im perial en
esta zona. La prosperidad de antaño,
basada en el comercio, parecía rena­
cer con vigor, aunque a veces la dis­
persión de esfuerzos en la com erciali­
zación hiciera subir los precios. En
Oriente las ciudades com ienzan a re­
surgir con fuerza (y su peso se nota
progresivam ente en el núm ero de sus
representantes en el Senado: 34,6% de
los senadores de origen provincial,
según H am m ond, para subir hasta el
60,8% bajo Cóm m odo), beneficiándo­
se del desplazam iento de los ejes co­
m e rc ia le s (v ía R in -D a n u b io -M a r
Negro) y del com ercio con el Extremo
Oriente; un com ercio de.artículos de
lujo que, a cam bio del oro que ateso­
ra la capa m ás alta de la sociedad ro­
m an a, hace afluir h acia el m undo
m aterias de lujo que hacen resaltar el
prestigio de la clase que los detenta.
Es interesante observar cóm o Tra­
ja n o , que era o cc id e n tal y que se
preocupó con su política m onetaria
favorecedora de la plata frente al oro,
com o antes señalam os, por beneficiar
a las clases m edias industriosas y a
los pequeños ahorradores que fun­
cionaban en base a la plata, se vio
obligado por la inflación generada
por su política em isora de abundante
m oneda, a llevar una política hábil y
flexible, que com binase los grandes
gastos con una política fiscal rigurosa
(ya apenas hay distinción entre fiscus
y aerarium ) y sobre todo con u n a
preocupación por el aum ento de la
producción y de la productividad de
los trab ajo s agrícolas, base fu n d a ­
m ental de toda la econom ía en el
La dinastía de los Antoninos
m undo antiguo - n o debem os de ol­
vidar que el 90% de los entre 40 y 60
m illones de habitantes que tiene el
Im perio viven en los cam pos (P. Pe­
tit)—. Veremos cóm o, poco a poco, la
preocupación de los em peradores por
la producción se va haciendo angus­
tiosa, y que el intervencionism o del
Estado en el cam po de la producción,
por un lado, y en el de la distribución.
25
por otro, irá in crescendo con el paso
del tiem po debido a la idea obsesiva
de m antener un estado de cosas, una
política de humanitas, que se considera
ideal. En este sentido tenem os que si­
tuar la política seguida respecto con
los suhseciva en Africa o los alimenta
(préstam os a bajo interés a los agri­
cultores) en Italia, o el interés por una
explotación m áxim a en las m inas:

Detalle del fuste de la Columna de Trajano.

Bajorelieves con escenas de las guerras
contra Dacia.
26
sólo un alza en la producción podía
obviar la inflación.
Y sin embargo este occidental, preo­
cupado siem pre p or el equilibrio y el
buen orden en su zona, se vio irresis­
tib lem en te atra íd o p o r ese m un d o
oriental en donde gastaban su oro los
m agnates del Im perio. La fascinación
por ese Extrem o O riente de donde ve­
nían exquisitos tejidos de seda, bellas
cerám icas y exóticos anim ales, como
esos tigres que a veces eran hechos
llegar de la India en unas relaciones
que se h ab ían intensificado m ucho
desde el descubrim iento del régimen
de los m o n zo n es, hizo a T rajano,
com o a César, seguir las huellas de
A lejandro M agno, poniéndose bajo
la advocación de ese sem idiós de los
estoicos, benéfico y conquistador al
m ism o tiem po, que era el Hércules
G ad itan o (Jaczynowska). Com o C é­
sar, T rajan o p re p aró c o n c ie n z u d a ­
m ente su em presa contra los partos,
principal obstáculo en su cam ino, su­
poniendo Cizek que incluso se pudo
concluir alianza con principados in ­
dios con este fin, y que, com o en el
caso de César, esta expedición se en ­
m arca en el progreso de una m ística
teocrática y un refuerzo del absolutis­
mo a partir de 112.
Las conquistas y anexiones realiza­
das en el área oriental del M editerrá­
neo, y la de A rabia Petrea muy p arti­
cularm ente, habían puesto las bases
de una em presa con la que, según Tá­
cito, Trajano soñaba desde 98: la co n ­
quista del reino parto. Este se encon­
trab a d eb ilita d o tras la m uerte de
Vologese' y varios jefes locales eran
prácticam ente independientes, lo que
facilitaba la tarea que los rom anos se
proponían. El pretexto para la guerra
vino dado p or los siem pre difíciles
asuntos de A rm enia, donde existía
u n a co n v en ció n p arto -ro m an a que
otorgaba el trono, com o vasallo de
Rom a, al segundogénito de la d in as­
tía parta. Pero ahora el rey parto Os-
roes quiso sustituir al príncipe Axida-
res, investido ya p or Rom a, p o r Par-
Aka! Historia del M undo Antiguo
tham asiris. T rajano desem barcó en
A ntioquía en 114 y ocupó A rm enia
con ayuda de poblaciones del C áuca-
so, q u ed a n d o expedita así esta vía
para R om a (Petit).
En 115, con la ayuda del príncipe de
O sroena, conquistó buena parte de
M esopotam ia. E n 116 realizó una in ­
cursión al este del Tigris, en A diabe­
na, y bajando a lo largo del río tomó
Seleucia y Ctesifente y llegó al Golfo
Pérsico m ientras huía el rey Osroes.
T rajano recibía el sobrenom bre de
Particus.
Pero este im perio conquistado que­
daba por consolidar, y si bien la po­
b lació n helénica debió recibir con
entusiasm o la dom inación rom ana, y
la población irania, incapaz de reac­
cionar, se m antuvo indiferente (Al-
bertini), la población sem ítica de ára­
bes y judíos, que eran num erosos en
las ciudades com erciales (y especial­
m ente los últim os, arruinados en sus
negocios por la guerra y que aborre­
cían a Rom a desde la tom a de Jerusa­
lem por Tito), provocaron violentos
disturbios, m ediante consignas tran s­
m itidas rápidam ente por los carava­
neros, que afectaron a las ciudades de
C ire n a ic a , Egipto y C h ip re d onde
eran num erosos y las revueltas se ex­
tendieron a la O sroena y M esopota­
mia. Y aunque los generales de Traja-
no castigaron duram ente a los insu­
rrectos, la fortaleza de H atra, en M e­
sopotam ia, resistió a Rom a. Osroes
volvió a aparecer en Ctesifonte y Tra­
ja n o , d e sa n im a d o y enferm o, em ­
prendió el regreso a Rom a, dejando a
sus generales el encargo de pacificar
y som eter totalm ente la zona. H a ­
biendo desem barcado en Selinonte,
en Cilicia, ante un agravam iento de
su enferm edad, m urió de u n a hem o­
rragia cerebral entre el 7 y el 9 de
agosto de 117, aunque su m uerte no
fue hecha pública m ás que el día 11,
pues lo im previsto del desenlace h a ­
bía dejado poco asegurada la suce­
sión que se presum ía sólo que habría
de recaer en H adriano.
La dinastía de los Antoninos
II. Hadriano
1. El acceso al poder
T rajan o tuvo u n a h e rm a n a , U lpia
M arciana, que había tenido una hija,
M atidia, de su m atrim o n io con C.
M atidius Patruinus. Esta había casa­
do m uy joven con L. Vibius Sabinus y
había tenido dos hijas, M atidia y Sa­
bina, la últim a de las cuales se había
convertido en la esposa de P. Aelio
H adriano. Este hab ía sido tutelado
por Trajano cuando recibió la noticia
de su acceso al Im perio por adopción
de Nerva, pero, en opinión de Paribe-
ni, no podía tener m ucha sim patía
p or este joven de naturaleza «inquie­
ta, desbordante, fantástica, desigual,
exagerada en los vicios y en la virtud,
h isp an a y helénica al m ism o tiem ­
po»; pero en cam bio la em peratriz
Plotina, de carácter m ás próxim o al
suyo, le tuvo gran afecto. Am bas, P lo­
tina y Sabina, aco m p añ ab an a Traja-
no cuando éste, que no tenía hijos ni
h a b ía d esig n ad o heredero aunque,
influido p or Licinio Sura, había m os­
trad o su preferencia p o r H a d rian o
(que fue cónsul en 108), entró en ago­
nía y m urió en Selinunte. Para enton­
ces, 117, H ad rian o era gobernador en
Siria y recibió con dos días de dife­
rencia las noticias de su adopción y
de la m uerte del em perador, lo que le­
v an tó so sp e c h a s y su sp ic a c ia s en
cuanto a la legitim idad de la ad o p ­
27
ción. Los soldados lo recibieron de
buena gana. En el Senado Avidio
Nigrino, uno de los mejores genera­
les de Trajano, contaba con adep­
tos, entre ellos los tam bién genera­
les C ornelio Palm a, Publio Celso y
Lusio Quieto, pero el prefecto del
pretorio A ttiano se adelantó en Rom a
a la llegada del nuevo em perador
para deshacerse de los presuntos
com petidores del príncipe, que luego
afectó no saber nada del tem a y lo
aprovechó para alejar de su puesto,
sin que m ediase condena alguna
a aquel perfecto a quien debía de­
m asiado.
H adriano era, com o su tío-abuelo
T rajano, de origen hispano. H ab ía
nacido el 24 de enero de 76, posible­
m ente en Itálica, siendo su m adre,
D o m ic ia P a u lin a , g a d ita n a . A la
m uerte de su padre, y ya en Roma,
Trajano se había hecho cargo de su
educación y fue entonces cuando se
aficionó a la cultura griega. Luego,
gracias al apoyo del em perador, hizo
una rápida y brillante carrera tanto
civil com o m ilitar, m an d an d o la Le­
gio I Minervia en la guerra dácica en
106 y siendo gobernador en 107 de
P an o n ia Inferior. Ya hem os dicho
que alcanzó el consulado en 108 y
que estaba al frente de la provincia de
Siria, y por tanto de im portantes tro­
pas, en 117 (A. Garzetti).
28
2. (Jna nueva era: la política
de fronteras estables
Albertini sospecha que la oposición
que se despertó entre otros generales
se debió, m ás que al nom bram iento
en sí, a la política exterior al punto
em prendida p o r H adriano. Su fino
sentido de la realidad, am pliam ente
dem ostrado a lo largo de su reinado,
le hizo com prender enseguida que el
Im perio no estaba en condiciones de
m antener una guerra pártica que se
prom etía difícil y com prom etía las fi­
nanzas del Estado. En consecuencia
evacuó M esopotam ia de forma orde­
nada, situando en A rm enia de nuevo
y a un rey vasallo (el arsácida Vologe­
se) y dejando la O sroena de form a
que siguiese desem peñando su papel
de E stad o tap ó n am igo de R om a.
C on el reino del C áucaso se siguieron
m anteniendo buenas relaciones. No
se cuestionó el ab an d o n o de A rabia,
ni, com o algunos quisieron sugerir,
tampoco de la Dacia, de im portancia
estratégica y económica indiscutible.
Lo que p o r el co n trario hizo, aquí
como en cualquier otro punto fronteri­
zo del Imperio, fue reforzar las defen­
sas, sustituyendo en m uchas ocasiones
p or auténticos m uros de piedra los
sim ples terraplenes o em palizadas de
la época anterior.
Viajero infatigable, curioso y des­
confiado al m ism o tiem po, visitó to­
das las provincias periféricas. Pero,
com o decía Piganiol (1965), «no viajó
a través del Im perio p or diletantism o,
sino para inventariar y m ovilizar a
todas las fuerzas vivas del Im perio
contra la am enaza de una decadencia
inm inente». De ahí su interés por fi­
ja r los límites y fronteras, tanto entre
unas tierras y otras dentro del Im pe­
rio, com o las del Im perio mismo. Así,
luego de ag ran d ar los Agri Decumates
llevando la frontera m ás al oriente
del río Neckar, organizó la región de
los Alpes en tres distritos militares,
que form aban provincias procurato-
riales y aseguraban la protección de
A ka l Hisloria del M undo Antiguo
Italia. En la frontera del R hin dism i­
nuyó los efectivos para poder reforzar
la vigilancia —sin am pliar los gastos
en las fronteras del D anubio y el Eu­
frates, donde consideraba que el peli­
gro era m ayor a causa de los sárm a-
tas—. En B ritania (entre 122 y 127)
construyó frente a los brigantes un
sistem a defensivo de 117 km de longi­
tud, con trincheras, m uros y fuertes,
que atravesaba la isla de Este a Oeste
(e n tre Solw ay y Tyne) se p a ra n d o ,
aproxim adam ente, Inglaterra y Esco­
cia. En Africa creó colonias en p u n ­
tos estratégicos, realizando grandes
esfuerzos por asentar a la población
frente a los nóm adas y por ganar te­
rreno al desierto, y desplazó la legión
hacia el Oeste, a Lam baesa. U na la ­
bor sem ejante de organización la de­
sarrolló igualm ente en la M auritania
C esariana, tras un levantam iento de
los nóm adas que fue reprim ido en
117 p o r M arcio Turbo.
Por todas partes el em perador p ro ­
curó tener un ejército bien equipado
y disciplinado (tenem os curiosas no­
ticias de la asistencia del em perador
al desarrollo de m aniobras tácticas
de entrenam iento). Pero el Im perio
había pasado sin em bargo a la defen­
siva y su expansión territorial se h a ­
bía term inado. El concepto de limes
cam bia, y de ser un punto de partida
hacia territorios enemigos, pasa a ser
una zona de confines, protegidos y vi­
gilados, «que separa al m undo civili­
zado rom ano del m undo bárbaro pe­
ligroso e in c u lto y recibe así u n a
significación tanto m oral com o m ate­
rial» (P. Petit, 1974). Los fortines que
protegían antaño el cam ino que se­
guía la frontera, natural o artificial,
que separaba del territorio no contro­
lado, p asan a estar progresivam ente
unidos por m uros de piedra o prece­
didos por una fuerte em palizada p ro ­
tegida por un foso.
Parece evidente que el reinado de
H ad rian o supone en principio, aun
sólo considerando este aspecto de su
política m ilitar, una innovación evi­
La dinastía de los Antoninos
Calle principal de Gerasa, Jordania,
porticada, con 260 columnas. (Siglo II d. C.).
dente: del dinam ism o m ás o menos
agresivo de épocas anteriores se pasa
a un sistem a m ás conservador y ten­
dente a la defensa m ás que al ataque.
Hoy prácticam ente todos los estudio­
sos están de acuerdo en que la política
de H ad rian o era la más prudente e in­
teligente que se podía desarrollar en ese
m om ento dadas las circunstancias ge­
nerales de falta de dinam ism o interno.
Un hecho interesante en relación
con la estabilidad del sistema defen­
sivo es el de que el reclutam iento
para cada legión se produce ahora
norm alm ente en la provincia donde
la m ism a se encuentra de guarnición,
o sea sólo en las provincias im peria­
les, de form a que los ejércitos tienden
a regionalizarse, suponiendo ello, co­
m o es de im aginar, un germ en peli­
29
groso con vistas al futuro de la inte­
gridad del Im perio. Lo m ism o apro­
x im ad am en te, a u n q u e a un ritm o
algo m ás lento, sucedió con las co­
hortes y alas de caballería auxiliares.
De todas formas, para corregir esta
tendencia, en cierto m odo, se em pe­
zaron a u tilizar desde la época de
Trajano, pero con un desarrollo pro­
gresivam ente m ayor conform e p asa­
ba el tiempo, los numeri, cuerpos irre­
gulares de indígenas (de infantería,
de caballería o mixtos) que se utiliza­
ban fuera de sus lugares de origen y
que com prendían ordinariam ente en ­
tre 500 y 900 hombres dirigidos, eso sí,
por un oficial rom ano. Es notable el
caso de los brigantes deportados como
soldados-colonos a los Agri Decuma-
tes (Petit, 1974).
30
En cuanto a las cohortes pretoria-
nas y urbanas seguían com poniéndo­
se de italianos y provinciales de las
zonas más rom anizadas, lo que hacía
que al ser m ás civilizados fuesen m i­
lita rm en te m enos efectivos, p o r lo
que los em peradores, desde H adriano
al m enos, tendieron a confiar su cus­
todia tam bién a un cuerpo de jinetes,
form ado p o r soldados de élite (equites
singulares), destacados de las distintas
alas de caballería.
Finalm ente, y en cuanto al sistem a
defensivo en g en eral, debem os de
concluir diciendo que H adriano, fren­
te a Trajano, redujo de nuevo el nú­
m ero de legiones de 30 a 28.
3. La atención a las
provincias y el
intervencionismo económico
H ad rian o tuvo el m érito de com pren­
der que, a com ienzos del siglo II, el
Im perio no descansaba ya sobre Ita­
lia, sino más bien en las provincias
(el núm ero de senadores provinciales,
que era el 22% del total con D om icia­
no, sube al 42% con H adriano), y por
ello y, com o hem os señalado, para
fortalecer las bases económ icas de
ese Im perio, consagró su vida a lograr
la prosperidad de dichas provincias,
aunque sin dejar p or ello de ayudar y
proteger a Italia (Rostovtzeff). Esta
fue la causa de que viajase continua­
m ente a través de su Im perio en un
intento por conocerlo plena y perso­
nalm ente, exaltando sus característi­
cas peculiares de u n a form a positiva
y no com o país conquistado com o ve­
n ía s ie n d o la c o s tu m b re (Μ . K.
T h o rn to n ). Este fue ig u alm en te el
m otivo que im pulsó su política siste­
m ática de u rb anización de las regio­
nes que por su situación eran base de
las principales fronteras m ilitares, en
un intento continuo por crear nuevos
núcleos de civilización y progreso y
fijar la población; y ésta fue, en fin, la
razón de que procurase m ejorar la
A kal Historia d el M undo Antiguo
suerte de los p eq u eñ o s lab rad o res
con vistas a lograr —en palabras de
R ostovtzeff- «un vigoroso núcleo de
agricultores industriosos que introdu­
je ra n form as superiores de cultivo,
p ro p o rcio n aran excelentes soldados
al ejército y p ag asen regularm ente
sus im puestos al Estado». Piganiol ha
puesto de m anifiesto cóm o esta polí­
tica d ata m uy posiblem ente de los co­
m ienzos de su reinado, a juzgar por
unos papiros egipcios de 117 por los
que se otorga una casi-propiedad p ri­
vada a quienes saquen rendim iento a
tierras reales o públicas m al explota­
das. Pero en este sentido quizá el do­
cum ento m ás característico de la po­
lítica agraria de H adriano sea posi­
blem ente la lex Hadriana de rudibus
agris et iis qui per X annos continuos in­
culti su n t («ley so b re los ca m p o s
agrestes y aquellos que lleven diez
añ o s seguidos sin cultivar»), cuya
existencia está atestiguada por varios
docum entos epigráficos encontrados
en el norte de Africa, y que parece te­
ner ciertos paralelos en Delfos y M e­
sia. De acuerdo con esta ley, que en
opinión de J. C arcopino y de A. Piga­
niol sería extensible a todo el Im pe­
rio, se concedía la exención de toda la
renta anual (1/3 de la cosecha) d u ra n ­
te diez años a los que plantasen oliva­
res en tierras anteriorm ente incultas o
a b an d o n ad as a los dom inios im pe­
riales, o reem plazasen viejas p lan ta­
ciones p o r nuevas, cosa que ya se
daba en la vieja lex Manciana de épo­
ca flavia; pero a diferencia de ésta,
que afectaba en principio sólo a los
subseciva y que sólo concede el dere­
cho de cultivar (Jus colendi), la lex
Hadriana otorga al que cum pla las
condiciones dadas de dedicación y
continuidad, el «derecho de poseer,
disfrutar y dejar a su heredero» la fin­
ca puesta en cultivo. En la inscrip­
ción de A in-el-D schem ala (C/L, VIII,
25943) queda claro que el deseo del
em perador es el de que aum ente la
p o b la c ió n activa. E sta p o lítica de
crear u n a clase de propietarios agrí­
La dinastía de los Antoninos
colas libres, al tiem po que atados a la
tierra por el interés puesto en la pose­
sión de unos olivos y unas vides que
hab ían tardado años en d ar fruto, p a­
rece ser que se desarrolló con éxito en
un a región com o Africa - d o n d e exis­
tían grandes propiedades im periales,
dirigidas p or conductores o arren d ata­
rios generales, que se ven sujetos ah o ­
ra a esta no rm ativ a— que se hallaba
expuesta a ataques de tribus nóm a­
das y donde, hasta fines del siglo I,
los rom anos h ab ían desalentado la
viticultura y la oleicultura, m ás renta­
bles que el trigo, y que se esperaban
reservar para Italia, favoreciendo en
cam bio aquí el cultivo de los cereales
que Rom a necesitaba. U n indicio cla­
ro del desarrollo de Africa en este
sentido puede ser el hecho, constata­
do por C. Panella, de que a partir de
la época de H ad rian o el aceite de la
región tripolitana em pieza a hacerse
claram ente presente en el puerto ro­
m ano de Ostia ju n to con el bético,
que —por razones que m ás tarde a n a ­
liz a re m o s- experim enta igualm ente
un fuerte im pulso en su exportación.
H ay que hacer no tar que este deseo
de increm entar la población produc­
tiva y la productividad en últim o ex­
trem o, con el fin de frenar la tenden­
cia in flacio n aria que am en azab a a
un Im perio que vivía claram ente por
encim a de sus posibilidades, sobre
todo en las ciudades, no sólo se trad u ­
jo en una reglam entación que afecta­
se a la agricultura en las tierras públi­
cas, sino que se dio igualm ente en el
cam po de la m inería. La Lex metallis
Vipascensis, o ley para las m inas del
distrito de Vipasca (Aljustrel, Portu­
gal), que en opinión de S. D usanic y
C. D om ergue debió valer igualm ente,
en sus líneas fundam entales se en ­
tiende, para todo el Im perio, determ i­
na u n a form a de ex p lo tació n que
bien podem os com parar con los re­
glam entos relativos a la agricultura a
que nos hem os referido: se establece
la posibilidad de un régim en de colo­
nato aparcero para aquellos que ocu­
31
pen una zona sin explotar, aunque
tam bién aquí existan unos conducto­
res generales del distrito, con la con­
dición de que no se puedan poseer
más de cinco pozos al m ismo tiem po
y que la explotación sea continuada.
La m itad de la produción obtenida
ha de ser para el dueño de la m ina, o
sea para el Estado, pero para evitarse
éste los gastos derivados del m anteni­
m iento de una fundición, se explícita
que el colono ha de com prar al Esta­
do su m itad del m ineral sacado de la
m ina. Se establecen adem ás toda una
serie de m edidas para g arantizar la
seguridad del trabajo en la m ina, con
lo que so capa de humanitas se procu­
ra garantizar el m áxim o rendim iento
evitando interrupciones derivadas de
las inundaciones o derrum bes. La li­
m itación en el núm ero de pozos que
pueden ser explotados por un colono
tam bién está dirigida a excitar el tra­
bajo y la producción, pues al existir
posibilidades lim itadas de lucro el
afán habrá de ser mayor.
Junto a la producción, el lem a de la
distribución de los bienes constituía
otra de las m áxim as preocupaciones
del Estado rom ano y sobre todo de
un tipo de régimen, com o era el im pe­
rial, que se basaba en buena m edida
en m antener satisfechas a las m asas
populares rom anas a las que se había
privado en la práctica de sus dere­
chos políticos, m ediante una política
de pan y circo (panem et circenses); y
sobre todo a un ejército perm anente,
establecido fundam entalm ente en las
fronteras (provincias im periales), a
cuyas necesidades h ab ía necesaria­
m ente que subvenir para evitar peli­
grosos descontentos. En un reciente
libro, J. Remesal ha recogido la preo­
cupación constante de los em perado­
res en este sentido. Era necesario adqui­
rir trigo y otros productos de prim era
necesidad, bien por los im puestos en
especies o bien por las ventas obliga­
torias del tipo frum entum in cellam.
Plinio, en su Panegírico, nos dice que
Trajano com praba lo que necesitaba
32 Akal Historia del M undo Antiguo

en u n sistem a n o r m a l de m ercado,
c o n p re c io a c o r d a d o m u tu a m e n te . Vallum A n to n in i
H a d ria n o , en u n a in scrip ción co n se r­
v a d a en A te n a s , e s ta b le c e q u e los V allum H ad rian i
oleicultores d e b e rá n entregar en ven­
ta obligatoria al Estado, al precio que
estuviese en la región, u n tercio de su
ψ
cosecha (a no ser qu e su tierra perte­
nezca a esa categoria de ager octona­
BRITANIA
rius que a p a re c e ta m b ié n en la in s­
cripción de H e n c h ir M ettich [Túnez]
re g la m e n ta n d o el c o lo n a to de Villa
M a g n a Variana, de 117). P o sib le m e n ­ GERMAN
INFERIO
te nos e n c o n tre m o s de nuevo en este I BELGICA
caso a n te u n re g la m e n to p a rtic u la r LUGDUNfcNSIS
p ara Atenas, co m o antes en el caso
del reg lam e n to m in e ro de Vipasca, ■GALLIA
que derive de u n a n o rm ativ a general I
sobre el aceite. Y decim os esto p o rq u e AQU ITANIA
I
las referencias fiscales escritas sobre
las á n fo ra s a n d a lu z a s de aceite, e n ­
c o n tra d as p o r m illones en R o m a for­
NARBO NENSIS
m a n d o el m o n te Testaccio, se a d a p ­
tan en esta época en su c o n te n id o a /
estas d is p o s ic io n e s , qu e , sin d u d a , HISPANIA
*T a rra c o
a m p lia b a n otras de é p oca anterior.
Del éxito de esta m e d id a referente al
aceite bético nos h a b la de nuevo la
estadística realizada en Ostia sobre las
ánforas olearias p a ra esta época, que
casi cuadriplican a las de época flavia.
Requisiciones im positivas en espe­
cie y ventas obligatorias al E stado, i n ­
M AU R E TA N IA CESARIENSIS
cluso a precio de m e rca d o p ara evitar
perjuicio a los p ro d u c to re s, p o d ía n
so lu c io n a r el p ro b le m a del aba ste c i­
miento. Pero el p ro b le m a q u izás m ás
difícil era lograr que las m e rcan cías
llegasen de los p u n to s de origen a su
destino. S abem o s que esto se hacía
re cu rrien do n o r m a lm e n te a la in ic ia ­
tiva privada, pero ta m b ié n sab e m os
que d icha iniciativa se m o stra b a rea­
cia a tr a b a ja r p ara el E stado d a d o s
los perjuicios qu e le c a u sa b a la p r o ­ Viajes de Hadriano.
verbial len titud a d m in is tra tiv a , que
inm ovilizaba a los barcos en los p uer­
tos d u r a n te se m a n a s y se m a n as. El
p ro b le m a era antiguo, y ya C la u d io
h a b ía tenido que conceder, p a ra m o ­
verlos a actuar, a los pro pietarios de
barcos m ercantes, la exención de la
 La d ina stía d e los A n to n in o s
33

Viajes d e ADRIANO

\ G ER M AN IA

\
iE R M A N IA s u p e r io r
AGRI
DECUM ATES NORICUM
PANNONIA

12 1 ( 2 °)
DACIA

PONTUS EUXINUS
MOESIA
MOESIA INFERIOR
SUPERIOR
ITALIA 132 A R M ENIA
CORSICA PONTUS
•R o m a TH RACIA

117 <1«) BITHYNIA

GALATIA
SARDINIA
M AC EDO NIA
128 C APPADO CC IA

M ESO PO TAM IA
128 | 3 ») , A thenae 133 ( 4 °)

S IC ILIA SYRIA

JU DAE

% co;
%,
CYRENAICA

AEGYPTUS

ley Papia Poppaea a los c iu d a d a n o s , el te seis años. Estas ventajas no debie­

ju s trium liberorum si e ra n m ujeres (en
co ntra, pues, de las m e d id a s m o ra li­
zantes de A ugusto) y la c iu d a d a n ía a
los latini, sie m p re q u e p u sie se n un
navio, de al m en os 10.000 m odios, al
servicio de la A nnona (com isaria de
a b astecim ientos y transportes) d u ra n -
r o n ser suficientes, p u e s p o c o d e s­
pués, en 58, Nerón concede la exención
de im puestos a las naves de los nego­
tiatores qu e actúen en el m ism o s e n ­
tido.
El problema debería seguir existien­
do a h o ra , pues H a d r ia n o te n d rá que
34
intervenir de nuevo acuciado por las
necesidades de la Annona. En un m o­
m ento com o éste, en que los cargos
m unicipales (decurionado, edilidad,
etc.) en trañ an cada vez m ás pesados
gastos po r parte de los llam ados a de­
sem peñarlos, pasan d o de ser un ho­
nor a una tem ible carga —ya las leyes
m u n icip ales flavias d e te rm in a b a n
que se h ab ían de desem peñar obli­
gatoriam ente p or parte de los m ás po­
tentados en caso de que no hubiese
v o lu n tario s—, el em p erad o r ofrece
un nuevo aliciente a sus poco em ­
p ren d ed o res sú b d ito s d eten tad o res
del capital: escapar al desem peño de
las funciones públicas en tanto per­
m anezcan dedicados a servir al Esta­
do con sus barcos (Digesto, L, 6,6,3-7).
Pero como ello se podría convertir en
un cóm odo pretexto para m uchos ri­
cos terratenientes con vistas a escapar
a las cargas m unicipales entrando a
form ar parte com o socios capitalistas
de em presas navieras ya existentes,
H adriano se m uestra explícito en fa­
vor de la Annona: los que no aporten
a las sociedades sus barcos no pue­
den disfrutar de los beneficios esta­
blecidos. Adem ás determ ina que la
exención de cargas ad q u irid a s p o r
una persona es intransferible a sus
hijos o a sus libertos: si estos quieren
con tin u ar con los derechos de su a n ­
tecesor h an de c o n tin u ar desem pe­
ñando la m ism a tarea. El terror a las
pesadas obligaciones (lilurgiae) m u n i­
cipales acabaría así haciendo heredi­
tario el oficio de navicularius.
De esta m anera, interviniendo en
el sistema de la distribución, el em pe­
rador lograba evitar en parte el p ro ­
blem a de la especulación y defendía
con ello el poder adquisitivo del h u ­
milde, en Rom a o en el ejército, del
m ism o m odo que las Annoncie m u n i­
cipales intentarían p aliar el problem a
en su ám bito de actuación, aunque es
de suponer que cada vez«con m ayores
dificultades. Hem os de tener en cuen­
ta que al exonerar de las cargas m u n i­
cipales a aquellos personajes más ricos
Aka! Historia del M undo Antiguo
que pusiesen sus bienes al servicio
del Estado (arm adores prim ero, luego
com erciantes de aceite, arrendatarios
de los dom inios públicos, etc.) eran
las clases m edias de las ciudades las
que d ebían soportar el m ayor peso de
los gastos. De ahí que las finanzas
m unicipales fuesen em peorando de
form a creciente en líneas generales y
que esos honestiores que se beneficia­
b an de las exenciones, y hacían a ve­
ces pingües negocios comerciales, p u ­
d ie s e n en c a m b io m o s tr a r s e en
ocasiones espléndidos, p a ra d ó jic a ­
mente, en unas ciudades a las que no
tenían obligación legal de asistir. De
todas form as, pese a esos grandes
evergetas m unicipales que encontra­
mos en la epigrafía del siglo II, desli­
gados de cargos públicos en m uchos
casos, la crisis económ ica de los m u­
nicipios debió de ir haciéndose cróni­
ca, obligando a una creciente inter­
vención del Estado en apoyo de esa
«confederación de m unicipios» que
se hundía.
4. Profundización de la
idea imperial
Lógicam ente este m ayor intervencio­
nism o en todos los órdenes de la vida
corriente del Im perio había de tener
su trascendencia en el plano formal
de las cosas. En este sentido hay que
reco rd ar las p a la b ra s de A. d ’Ors:
«A unque H adriano sea de origen es­
pañol, su ideología es helenística, y su
gobierno aplica, desarrollándola, la-
idea de su predecesor César, la basi-
leia, que el tradicionalism o de A ugus­
to había hecho abandonar. Subraye­
mos particularm ente su ideal de leyes
co m unes (νόμοι κοινοί) y ra c io n a ­
les, cuyo panegírico hará Aristides».
Por ello, la política de este provin­
ciano deja de ser «italiana» para con­
vertirse en «im perial-provincial», en
palabras de P. Petit. O sea que tiende
a u n a cierta uniform ación de Italia y
las provincias. Por ello, com o buen
La dinastía de los Antoninos
conocedor que era de la diversidad de
las regiones de su Im perio tomó, so­
bre todo en la últim a m itad de su rei­
nado (D ’Ors), u na serie de m edidas
que entendía que h ab ían de contri­
buir a d ar u n id ad a este vasto y com ­
plejo organism o.
E n prim er lugar reorganizó el con­
silium principis, convirtiéndolo en un
órgano oficial y estable de gobierno,
por lo que a partir de H adriano es di­
fícil precisar qué se debe a la acción
directa del soberano y qué a sus con­
sejeros. Estos, que celebran sesiones
regulares y reciben un sueldo, son
elegidos, previa consulta al Senado,
tanto entre senadores com o entre ca­
balleros, aunque éstos, poco a poco,
tenderán a im ponerse. La m isión de
este consejo es fundam entalm ente la
de asistir al em perador en m ateria ju ­
dicial; de ahí que los prefectos del
pretorio, que presiden el Consilium en
ausencia del princeps, tengan cada vez
un carácter más m arcadam ente ju rí­
dico que m ilitar. Es en el seno del
Consejo donde se perfilan y precisan
las leyes y donde se determ inan las
reglas perm anentes del derecho. A las
decisiones así elaboradas se les da el
nom bre genérico de constitutiones, que
pueden ser, según las circunstancias
de su em isión, edicto (prescripciones
im perativas), decreta (sentencias de
justicia), rescripta (respuestas a p re­
g untas p reviam ente form uladas), o
mandata (instrucciones dadas a los
gobernadores provinciales).
Para atender y facilitar la labor del
Consilium existían una serie de despa­
chos u oficinas, norm alm ente pobla­
das de libertos a cuya cabeza se en ­
contraba un caballero, que H adriano
norm alm ente desarrolló. Así por ejem ­
plo, la oficina a libellis («de las requi­
sitorias»), que ya existía, fue em plea­
da am pliam ente por H adriano. Este
estableció en el despacho de «corres­
pondencia adm inistrativa» {ab epistu­
lis) una distinción entre ab epistulis
Graecis y ab epistulis Latinis, atendien­
do a la diversidad del Im perio; el des- i
35
pacho a cognitionibus es el encargado
de instruir las causas elevadas en ape­
lación ante el em perador; la oficina a
studiis, encargada de la docum enta­
ción y la investigación, fue tam bién
desdoblada en una oficina a memoria
que se encarga de clasificar los ar­
chivos.
La participación del pueblo en la
elaboración de las leyes ha desapare­
cido por com pleto. Y la del Senado,
sobre todo en esta época hadrianea,
se ve imiy m erm ada, pues el em pera­
dor con m ucha frecuencia obvia el
trám ite de c o n s u lta r al S enado, y
cuando en materia de derecho privado
surgen senatusconsulta éstos son vota­
dos a iniciativa del em perador y en
los térm inos que él señala. Lógica­
m ente, esta actitud de H ad rian o le
hacía poco sim pático al Senado, que
se veía cada vez m ás dism inuido en
sus poderes de una m anera osten­
sible.
Com o señala Albertini, es norm al
que esta centralización vaya acom pa­
ñada por una codificación. A d ’Ors
ha señalado que fue H adriano el pri­
mero en publicar rescriptos propia­
m ente dichos p o r m edio del liber libe­
llorum rescriptorum et propositorum y
que no sin razón las colecciones de
constitutiones principium com ienzan
con las de H adriano. Pero lo más in­
teresante es que por orden de este em ­
perador el jurisconsulto Salvio Julia­
no com pone, hacia 130, el «Edicto
Perpetuo», en el que se resum en, con­
densándolos, todos los edictos de los
anteriores pretores, con lo que queda
suprim ida la libre iniciativa de los
m agistrados provinciales, propia de
la época republicana, ya que en ade­
lante sólo el em perador puede com ­
pletar o m odificar este edicto. H a ­
driano se preocupó además de precisar
en qué condiciones los jueces estaban
obligados por la jurisprudencia cu an ­
do los juicios em itidos fuesen contra­
dictorios. Ni que decir tiene que este
progreso en el m undo del derecho,
que se m aterializó en la creación de
36
dos escuelas de ju risco n su lto s, los
Proculianos y los Sabinianos, desem ­
peñó un gran papel en la unificación
del m undo rom ano, sobre todo en un
m om ento en el que el derecho de ciu­
dad an ía rom ana se extendía m ás y
más por las provincias, ofreciéndose,
m uchas veces, com o un prem io ofre­
cido p or el servicio a las tareas com u­
nes a los que previam ente h ab ían ac­
cedido al escalón adm inistrativo de
ciudadanos latinos (carentes del ju s
connubí). Para perm itir u n más rápi­
do ascenso a la ciu d ad anía H adriano
creó adem ás un «derecho latino am ­
pliado» (Latium majus), según el cual
en las ciudades latinas a las que se
concede este derecho no es necesario
d esem p eñ ar u n a m agistratura para
ser ciudadano, sino que basta con ser
decurión, o sea, m iem bro del Senado
Arco de triunfo de Gerasa, Jordania.
(Epoca hadrianea).
Akat Historia dei M undo Antiguo
local. Las ventajas civiles y políticas
de que gozaban los ciudadanos ro­
m anos, que eran los únicos que po­
dían acceder a los puestos del Estado
y apelar al em perador en caso de con­
dena capital (jus provocationis), hizo
que los provinciales, sobre todo en
Occidente, buscasen, en el servicio al
régim en, la equiparación con la clase
de ciu dadanos rom anos que era la
que dirigía los destinos del Im perio;
pese a que ello les sometiese al im ­
puesto sobre las sucesiones y n o 'les
eximiese —salvo casos excepcionales
de concesión del ju s italicum— de p a­
gar el tributo sobre la tierra, del que
estaban exentos los italianos, aunque
sí de la capitación que pagaban los
no ciudadanos.
El cen so de los c iu d a d a n o s era
confiado a procuradores ad census ac-
La dinastía de los Antoninos
Restos de Ninfo de Gerasa, Jordania.
(Siglo II d.C.).
cipiendos (para recibir la declaración
del censo), que disponían de personal
auxiliar en las provincias (adjutores
ad census). Ellos se en carg ab an no
sólo del control del núm ero y catego­
ría de las personas, sino tam bién del
catastro (forma censualis) en que se in ­
dicaba el valor de las tierras y el tipo
de cultivo desarrollado, con vistas a
la fijación del tributo. Este era perci­
bido directam ente por los agentes im ­
periales, quienes, con H adriano, se
hiciero n cargo tam b ién de los im ­
puestos indirectos que, com o los por­
toria (aduanas), eran arrendados a n ­
teriorm ente a particulares.
Esto nos viene a indicar que la a d ­
m inistración pública siguió desarro­
llándose progresivamente conforme se
iban creando nuevas procúratelas en ­
37
cargadas de d istin tas funciones. A
H adriano en concreto se le deben 27
nuevas procúratelas ecuestres, lo que
nos da idea de hasta qué punto el em ­
p erador se apoyó en esta clase inter­
m edia de los caballeros, en detrim en­
to de la superior de los senadores. La
carrera de estos procuratores Augusti
adem ás se regulariza y se establecen
distintas categorías que encuentran
su reflejo en el sueldo a percibir: 60.000,
100.000, 200.000 ó 300.000 sestercios
anuales. U na novedad de la época es
que el cursus o carrera ecuestre se pue­
de desarrollar ahora de tres formas
distintas: la prim era es la norm al de
épocas anteriores, según la cual un
hijo de un caballero desem peña tres
puestos m ilitares o tres militae (prefec­
to de una cohorte de infantería auxi­
38
liar, tribuno legionario angusticlave y
prefecto de un ala de caballería auxi­
liar), para luego seguir la escala je rá r­
quica de las procúratelas. La segunda
vía es la de los m ilitares no pertene­
cientes a una familia ecuestre, en cuyo
caso la carrera es lógicam ente más
larga, debiendo ascender de soldado
a cen tu rió n p rim ip ilo , p a sa r luego
por el triple tribunado de las cohortes
rom anas (vigiles, urbanas, pretorias),
volver a desem peñar un segundo pri-
m ipilado en una legión y pasar luego
ya a una procúratela. Y la tercera for­
ma, creada por H adriano, ofrece la
novedad de p re scin d ir del servicio
m ilitar: jóvenes cultos, con frecuencia
juristas, que obtienen la prim era pro­
cúratela, como nos dice P. Petit (1974),
luego de h ab e r sido advocatus fisci
(abogado del fisco, cargo creado por
H adriano), praefectus fabrum (adjunto
de un m agistrado) o colaborador de
un sen ad o r encargado de cúratelas
rom anas. Se inicia así una separación
entre carreras m ilitares y civiles que
h a b rá de a lc a n z a r un gran futuro
posteriorm ente. Estos procuradores,
entre los cuales los más destacados
son los encargados de los vigiles, de la
Annona, de Egipto y del pretorio, po­
dían esperar adem ás desem peñar ta­
reas reservadas a los senadores si el
em perador los introducía en el S ena­
do m ediante u na adlectio inter consu­
lares, pudiendo llegar así, por ejem ­
plo, a la prefectura de la Urbe. En
cam bio ningún senador llegará a ser
prefecto del pretorio, con lo que, como
señala P. Petit, la ventaja a favor de
los caballeros es evidente.
Com o com plem ento de esta m ayor
com plejidad de los servicios adm inis­
trativos, H ad rian o se cuidó de organi­
zar el sistema de correo oficial (cursus
publicus) con m ayor esm ero que sus
antecesores. D ebem os de te n e r en
cuenta que, en un organism o tan am ­
plio y com plejo, la tr a s m is ió n ráp i­
da de las órdenes y noticias era de
una im portancia vital, dados los m e­
dios de la época, pues afectaba, o p o ­
Akal Historia del M undo Antiguo
día hacerlo, a una oportuna tom a de
posición en un m om ento dado.
H em os señalado que las relaciones
de H ad rian o con el Senado no eran
d e m a s ia d o b u e n a s d eb id o fu n d a ­
m entalm ente a la poca estim a que el
em p erad o r m ostraba a veces hacia
este ó rg a n o p restigioso p ero poco
com petente, y por la introm isión con­
tinua que realizaba en asuntos de su
com petencia: el fiscus o caja im perial
cada vez com ía m ás el terreno al ae­
rarium Saturni dependiente del Sena­
do, cuya gestión por otro lado es co n ­
fiada p o r el príncipe a unos prefectos
especiales (praefecti aerarii); las ciuda­
des italianas, dependientes del Sena­
do, cada vez m ás se iban viendo con­
tro la d a s p o r curatores im p e ria le s;
pero lo que posiblem ente creó m ayor
tensión fue el hecho de que la ju ris­
dicción del pretor tutelar fue reducida
al te rrito rio e stricta m e n te ro m an o
(urbica diócesis), nom brando para el
resto de Italia a cuatro consulares con
objeto de que juzgasen, por el proce­
dim iento de la cognitio (d’Ors), los
procesos civiles que se produjesen en
sus respectivos distritos. Esto im pli­
caba extender a Italia el régim en ju ­
dicial de las provincias, sustrayendo
a b ie rta m e n te a la p ro v in cia de la
com petencia del Senado y de las m a­
gistraturas tradicionales. La m edida
era sin duda necesaria, para descon­
gestionar los tribunales de Rom a y
soslayar las insuficiencias de los tri­
bunales m unicipales, pero resultaba
realm ente revolucionaria y el Senado
no podía recibirla con agrado. Esta
m ed id a p ro b a b le m en te se pro d u jo
antes del viaje del em perador a Ate­
nas en 128, frente a la m ayor parte de
su restante obra reform adora en te­
m as de fondo, que debió producirse
tras su regreso de la ciudad ática en
132/133 (A. d ’Ors).
Q uizá sea interesante, antes de con­
cluir este apartado, poner un poco de
énfasis en la im portancia concedida
po r H adriano a Atenas, ciudad de la
que había tom ado (antes de ser em ­
La dinastía de ios Antoninos
perador) la ciu d ad an ía com o un ho­
nor, en cuyos cultos se había inicia­
d o, en la q u e se d e s a r r o lló u n a
m agnífica obra constructiva, a la que
colocó al frente de una confederación
panhelénica, com o una segunda ca­
pital del Im perio, y en la que actuó
com o legislador para renovar, a peti­
ción de los propios atenienses, tanto
sus instituciones religiosas com o pro­
fanas (Oliver). El realism o de H ad ria­
no, consciente de gobernar un m un­
do bilingüe y dual, le lleva en este
caso, com o en otros, a tom ar m edidas
de una gran trascendencia futura.
5. El levantamiento judío
E n páginas anteriores hem os referido
cóm o una revuelta generalizada de
los elementos judíos en la parte orien­
tal del Im perio h ab ía puesto en serio
peligro la lab o r desarrollada por Tra­
ja n o cuando su cam p aña de conquis­
ta de M esopotam ia. La rebelión h a­
bía durado de 115 a 117 y había sido
ferocísim am ente reprim ida por Lusio
Quieto y M arcio Turbo, lo que había
dejado un muy am argo recuerdo.
En 1929, durante uno de sus viajes
orientales, H ad rian o visitó las ruinas
de Jerusalem y ordenó su reconstruc­
ción, bajo el nom bre áeAelia Capitoli­
na, lo que, com o G arzetti indica, su­
ponía la intención deliberada de hacer
prevalecer al suprem o dios rom ano
sobre el dios judío, para lo cual m an ­
dó construir un tem plo a Júpiter en el
m ism o em plazam iento del tem plo de
Salom ón. Además, en su política a n ­
tijudía, prohibió la circuncisión y la
celebración del sabbat. Poco después
el em perador viajó al Sur, a Egipto,
d o n d e su efebo favorito, el b itinio
A ntinoo, perdió la vida ahogado en el
río, volviendo inconsolable al a m an ­
te, que ordenó que en el lugar del ac­
cidente se elevase en su honor la ciu­
dad de A ntinoopolis o Antinoe, que
se elevasen estatuas al joven am ado e
incluso que se le rindiese culto.
M ientras tanto el descontento iba
39
Algunas disposiciones de Hadriano
Cuando impartía justicia, no sólo reunía en
consejo a sus amigos o cortesanos, sino
también a jurisconsultos, y de ellos sobre
todo a Juvencio Celso, Salvio Juliano, Ne-
racio Prisco, con tal que el Senado les hu­
biera dado su aprobación. Entre otras le­
yes, decretó que en ninguna ciudad se
derruyese casa alguna con el fin de trasla­
dar los materiales de derribo a otra ciudad.
A los hijos de los proscritos les dio dere­
cho a conservar la duodécima parte de los
bienes de sus padres. No admitió los deli­
tos de lesa majestad. Rechazó las heren­
cias que le vinieron de personas descono­
cidas y las de conocidos que tuvieran hijos
tampoco las aceptó. Sobre el hallazgo de
tesoros decidió que si alguien encontraba
algo en sus posesiones, podía conservar­
los; si lo encontraba en posesión ajena,
debía entregar la mitad al dueño del lugar,
y si el lugar era público, debía compartirlo
con el Fisco. Prohibió que los amos ma­
taran a sus esclavos, y cualquiera que lo
mereciese debía ser condenado por los
jueces, no por sus dueños. Vedó que se
vendieran siervos o esclavas a rufianes y
lanistas, sin manifestar las razones de tal
proceder. A los disipadores de sus bienes,
si no dependían de la potestad de otra per­
sona, ordenó que fueran azotados en el
anfiteatro y que luego los dejaran marchar.
Hizo caer en desuso los ergástulos de es­
clavos y libertos. Separó los baños de los
hombres de los de las mujeres. Dio orden
de que si algún amo aparecía asesinado
en su casa no se sometiera a interrogatorio
mediante tortura a todos los esclavos, sino
sólo a aquellos que por su proximidad al
escenario del crimen podían haber adver­
tido algo.
Escritores de la Historia Augusta.
Elio Spartiano, La vida de Hadriano, XVIII·.
tom ando cuerpo entre los judíos, al
tiem po que se elevaba la nueva Jeru­
salem rom ana y los extranjeros se
iban asentando en ella. Pero m ientras
H adriano anduvo por Egipto y Siria
no se m ovieron, au n q u e se fueron
preparando (quizás las famosas cue­
vas de Q um ran, donde h an aparecido
los no m enos célebres m anuscritos
esenios, hayan jugado un papel en
40
esta guerra subterránea). En 132, sin
em bargo, guiados por hábiles líderes
como E leazar y Sim ón B ar Kozebah,
los revoltosos se apoderaron de Jeru­
salem y com enzaron una guerra de
guerrillas que causó num erosas bajas
a los rom anos. Se necesitaron seis le­
giones, m andadas p o r el gobernador
de Siria, C. Publicio Marcelo, con el
apoyo de la flota (classis Syriaca), para
lograr recuperar la ciudad en 134. Sin
em bargo la guerra, a la desesperada,
continuó un año más, tras el cual los
judíos supervivientes o no esclaviza­
dos fueron dispersados, se les p ro h i­
bió visitar Jerusalem —que se siguió
lla m a n d o A elia C a p ito lin a h a s ta
C o n stan tin o — e incluso se borró al
país el nom bre de Judea, pasando a
integrarse en la provincia de Siria-
Palestina. Es de notar que en estos
como en otros momentos la actuación
de los judíos no fue unánim e: la com u­
nidad de los cristianos perm aneció
fiel a Roma y pudo seguir tranquila­
mente su vida en Aelia Capitolina. Dos
El anfiteatro de Itálica. Santiponce, Sevilla.
(Siglo II).
Akal Historia del M undo Antiguo
legiones perm anecieron en adelante en
la provincia, una de ellas en Jerusalem.
A. G arzetti ha destacado el excep­
cional rigor desplegado por H adria­
no —en c o n tra ste co n su n a tu ra l
tolerancia— que estim a «provocado
por la no m enos excepcional actitud
de un pueblo diferente de todos los
dem ás que, en contraste con el m u n ­
do pagano y cristiano, se sum ergió en
el m ás profundo aislam iento, incluso
en su dispersión universal, hasta nues­
tros propios días, que han visto la res­
tauración de la patria judía, tras die­
ciocho siglos, en su propia tierra».
P alabras que en el fondo explican
m ás que nada, aunque quizá no se lo
propongan, el carácter fanático frente
al fanatism o de una de las personali­
dades m ás ricas de su tiempo, como
fue la de H adriano, a quien Aelio Es-
partiano, su biógrafo, definió com o
varius, multiplex, multiformis, y que re­
c ien te m e n te h a sido objeto de un
m agnífico estudio novelado por parte
de M. Yourcenar.
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La dinastía de los Antoninos
Letrinas públicas de Ostia.
6. La política religiosa
C iertam ente H ad rian o se mostró hos­
til a los judíos y a su religión, y en ge­
neral indiferente u hostil hacia los
baales sirios, pero no fue ésta su pos­
tura general hacia todas las religiones
orientales. A fortunadam ente conoce­
mos hoy la política religiosa de los
A ntoninos gracias a una serie de tra­
bajos, de entre los cuales el de J. Beau-
jeu destaca de form a particular.
Ya hem os h ablado de pasada del
favor, propio del m undo estoico (re­
cuérdense las tragedias de Séneca),
que Trajano concedió al Hércules de
G ades y de cóm o la propaganda ofi­
cial tendía a una cierta asim ilación
del em perador con la figura todopo­
derosa del Iupiter Optumus. Y él, que
divinizó a su padre cuando llegó a ser
em perador en una actitud ciertam en­
te paradójica (su padre era dios porque
su hijo, al ser em perador, era divino),
se preocupó, como todos los miembros
de su dinastía, por resaltar la im agen
41
divina del em perador y su familia,
con una propaganda oficial que pro­
clam a cada vez con más fuerza las
virtudes sobrenaturales de los prínci­
pes. De una forma al mismo tiem po
constante y discreta, los em peradores
del siglo II fueron logrando que pro­
g resara u n a m ística im perial; que
—en palabras de B eaujeu— cada día
que pase se enraizara un poco más
profundam ente en el espíritu de la
gente la convicción de que el em pera­
dor y los suyos eran la m anifestación
m ás patente de la divinidad en la tie­
rra. Por ello y para ello se celebraban
anualm ente en las provincias A sam ­
bleas para celebrar el culto a los em ­
peradores (salvo en Egipto, donde el
culto no supera el m arco local), y en
ellas cada ciudad era representada
p or uno de sus ciudadanos m ás influ­
yentes y ricos, por lo que estos concilia
se convierten políticam ente en la re­
presentación de la burguesía m unici­
pal de la provincia. T ienen el derecho
a com unicarse directam ente con el
42
em perador y son por ello los intérpre­
tes de la opinión pública ante el po­
der central, pudiendo alabar o repro­
bar a un determ inado gobernador.
Pero norm alm ente las relaciones son
buenas, y los gobernadores llam an
junto a sí a los hijos de las familias
más influyentes de las ciudades re­
presentadas, que tienen así una posi­
bilidad de prom oción socio-política
en el ámbito de la adm inistración im ­
perial. La im portancia política corre,
pues, paralela a la religiosa en estas
A sam bleas p ro v in c ia le s del culto
imperial.
H adriano en principio se mostró
conservador en la línea de Trajano y
venerador de las divinidades clásicas,
procurando conservar unos dioses y
unos ritos cuya existencia condicio­
naba, para los rom anos, la de la pro­
pia Roma y su Imperio. En este senti­
do, restauró el p an teón de Agripa,
que el fuego había destruido en 110;
restauró igualm ente el aguratorium,
que recordaba el lugar donde Róm u-
lo vio a los doce buitres; restauró los
cipos del pomoerium o recinto sagra­
do de Roma y posiblem ente tam bién
el templo de la Bona Dea. De nueva
construcción fue su m agnífico tem plo
de cellae adosadas en el que se u n ían
los cultos de Venus y Roma, introdu­
ciendo así en la propia capital el cul­
to al Estado asociado al de la divini­
dad madre de los Enéadas y protectora
de los Césares, de forma que, como
dice Petit (1969), encarnaba la m ajes­
tad imperial en la unidad divina del
mundo habitado. La propia em pera­
triz Sabina se hacía representar com o
Venus, en tanto que a su m arido, al
que curiosamente no se encontraba
precisamente muy unida, com o en el
mito, se le representaba com o Marte.
Pero éste en realidad lo que quería re­
presentar era el valor m ilitar, la Disci­
plina, una de las virtudes im periales a
la que se adivinizó del 'mismo m odo
que a la Victoria Augusta. En la m ism a
línea de apoyo al tradicionalism o ro­
mano se encuentra asim ism o la po­
Akal Historia del Mundo Antiguo
tenciación a divinidades rústicas del
tipo de D iana y Silvano.
Pero al m ism o tiempo, como ya he­
mos señalado, H adriano se abrió am ­
pliam ente a la m oda helenizante que
in v a d ía el Im p erio en el siglo II,
cuando la econom ía de las ciudades
de O riente se m ostraba más boyante
en líneas generales que la de las de
O ccidente, dada su distinta base de
sustentación ya señalada; cuando en
el m undo intelectual se im pone la
«segunda sofística», y cuando al m is­
m o tiem po lo senadores de origen
oriental iban poco a poco desplazan­
do a los occidentales que hasta en­
tonces hab ían ejercido su predom i­
nio en el Senado. H adriano, com o
m ás tarde A n to n in o , favoreció los
cultos griegos en Oriente y acentuó
discretam ente los rasgos helénicos de
los dioses rom anos. Y si en Rom a se
volvía los ojos a las leyendas griegas
del prim itivo Lacio, com o era la de
los Enéadas, H adriano se hacía ini­
ciar en los m isterios de Eleusis y fue
un fervoroso seguidor de D iónisos,
p articipando en dos ocasiones (125 y
132) en las G randes D ionisias ate­
nienses en calidad de agonoteta. El
p ro p io H a d ria n o ordenó co n stru ir
num erosos tem plos en Grecia, entre
los que destacan el O lim peion ate­
niense y un P anhelenion que había
de servir com o punto de referencia de
esa confederación panhelénica a que
antes hicim os alusión. Ello no obs­
taba, sin em bargo, para que el culto a
Rom a, unido al culto im perial, siguie­
ra progresando tam bién en la parte
oriental del Imperio. Por otra parte,
de su estancia en Egipto, donde falle­
ció su querido A ntinoo a quien como
dijim os llegó a ordenar un culto, te­
nem os que destacar tam bién el favor
dispensado a Isis y Serapis, lo que in ­
fluyó en su difusión, especialm ente
e n la z o n a o r i e n t a l d el m u n d o
rom ano.
Respecto a la zona occidental tene­
mos que destacar, como hizo M. Jaczy-
nowska, que H adriano fue más lejos
La dinastía de los Antoninos
en el culto al H ércules gaditano (que
desde 120 aparece en sus m onedas),
llegando incluso hacia el final de su
reinado hasta su identificación con
este su sem idiós favorito, com o lo
prueba un m edallón en el que el em ­
perad o r aparece cubierto con la piel
del león de N em ea, m atado por H ér­
cules. Aquí, com o en otros puntos,
se p relu d iab an tiem pos futuros en
este em perador a quien no desagra­
dab an los epítetos de dominus y olim-
picus.
En páginas anteriores hemos pues­
to de relieve cóm o H adriano gustaba
de resaltar las características regiona­
les, en un aspecto que podríam os de­
n o m in ar folklórico. Tam bién hem os
llam ado la atención sobre esa ten ­
dencia al regionalism o que se da en
los ejércitos. Pues bien, es igualm ente
interesante constatar cóm o em piezan
a resurgir de nuevo con vigor anti­
guas religiones que en un principio
parecían h ab er sido ahogadas por la
rom anidad. Es lo que ocurre en las
provincias orientales con el m azdeís-
mo iranio, y otros cultos sirios y asiá-
nicos, y en O ccidente con el renaci­
m ie n to del m u n d o c e lta , q u e en
realidad no h abía m uerto nunca del
todo en las zonas m enos urbanizadas
y que ahora, cuando las ciudades de
esta parte com ienzan a perder fuerza,
aflora de nuevo.
Vemos así, en la época de H a d ria­
no, un a tensión entre las fuerzas cen­
trípetas, que tienden a la unión de to­
d o s los s ú b d ito s b a jo la m ístic a
im perial, y las fuerzas centrífugas de­
rivadas de la diversidad de pueblos y
creencias. Pero, com o dice Beaujeu,
«esta m ultiplicidad aparente no es in ­
com patible con un teología unitaria:
la filosofía estoica o platónica y la re­
ligión brah m an ica concillan un m o­
nism o fundam ental con una m ulti­
plicidad de individuaciones divinas;
tras la fachada en que la tradición y
el academ icism o han m ultiplicado las
im ágenes de los dioses podía disim u­
larse un «panteón sim plificado».
43
7. La sucesión
H adriano no quiso que su sucesión
quedase tan poco segura com o la que
él había experim entado en 117. Por
eso, en 136, sintiéndose enferm o y
agotado, adoptó, puesto que decía que
la naturaleza le había negado un hijo,
a L. C eionio C óm m odo Vero, que
tom ó entonces el nom bre de L. Aelio
C ésar y a quien se le otorgó la potes­
tad tribunicia. J. C arcopino, basándo­
se en las escasas cualidades m orales y
m ilitares del heredero y en que éste
era yerno de Avidio Nigrino, a quien
había tenido que elim inar com o com ­
petidor a com ienzos de su reinado,
adem ás de que era notorio que su sa­
lud era precaria, no se explica que
H adriano, un hom bre de gran inteli­
gencia, lo eligiese com o sucesor a no
ser que se tratase realm ente de un
hijo natural propio, al que la adop­
c ió n c o n v irtió en leg ítim o . P ero,
com o veremos, esto no ha sido gene­
ralm ente adm itido.
Aelio C ésar fue enviado a Panonia,
cuyo clim a acabó con su débil salud,
y vuelto a Rom a m urió tuberculoso el
1 de enero de 138. H adriano tam bién
presentía su fin próxim o, y por ello el
25 de febrero de 138 adoptó y asoció
al Im perio a un hom bre de 51 años,
Tito Aurelio Boionio A nnio A ntoni­
no, que pasó a llam arse Tito Aelio
H adriano A ntonino. A unque de fa­
m ilia nimesa, había nacido en Rom a
y era uno de los cuatro consulares de­
signados para adm inistrar la justicia
en Italia. Sus hijos h ab ían muerto, y
H adriano le exigió, al adoptarlo, que
adoptase a su vez a M arco A nnio
Vero, joven de 17 años sobrino de A n­
tonino, y a Lucio Vero, diez años más
joven e hijo de Aelio César. Para Car-
copino el em perador estaba in ten tan ­
do, m ediante hábiles com binaciones,
asegurar el trono a su nieto. Pero esto
no se explica m uy bien, y por ello
Pflaum (1964) piensa que en realidad
H adriano había querido asegurar su
sucesión al joven M. A nnio Vero, a
44
quien llam aba Verissimus por sus cua­
lidades, pero tenía en 136 sólo 14 años
y su nom bram iento no habría sido de
recibo. Por ello, una vez m uerta su es­
posa, que hubiese sido un posible obs­
táculo, llevó a cabo la prim era parte
de su plan: eligió a L. C eionio C óm ­
modo, que pertenecía a un clan muy
influyente en el Senado y que adem ás
tenía una pésim a salud. Esperaba de­
sarm ar así a una parte influyente de
la más dura oposición senatorial. Es­
peraba sobrevivir a su sucesor desig­
nado y para ello lo envió a Panonia,
que era tan to com o en v iarlo a la
muerte, lo que, como dijimos, se pro­
dujo. Com o M. A nnio Vero seguía
siendo muy joven, designó entonces a
un senador curtido, sin hijos y sin de­
Vista del teatro de Itálica.
A kal Historia del Mundo Antiguo
m asiada iniciativa personal. Así adop­
tó a A n to n in o , tío de A nnio Vero,
obligándole a adoptarlo a su vez, y,
p a ra evitar de nuevo la an ted ich a
oposición senatorial, tam bién al pe­
queño hijo del desaparecido César.
De todas form as H adriano encon­
tró cierta oposición a sus proyectos y
reaccionó cruelm ente haciendo m a­
tar a su cuñado, el nonagenario Ser-
viano, y a su nieto de éste que se ofre­
cía como posible pretendiente al trono,
así com o a varios senadores. La ten­
sión sólo am ainó con la m uerte del
em perador el 18 de julio de 138, sien­
do d e p o s ita d a s sus c e n iz a s en el
enorm e m ausoleo (castillo de Sant
Angelo) que hab ía hecho construir
para su familia.
La dinastía de los Antoninos
III. Antonio Pío y Marco Aurelio
1. T. Aelio Hadriano
Antonino
a) El apelativo de «Pío»
La m uerte de H ad riano fue recibida
con alivio por el Senado, que se nega­
ba a p ro clam ar su divinidad e incluso
pretendía an u lar sus actos. El tacto y
la energía de A ntonino, sin embargo,
obviaron estas dificultades y final­
m ente se celebró la apoteosis de su
padre adoptivo tras haber ratificado
todos sus actos. Esta actitud le valió
en adelante el apelativo de Pío con
que se le conoce. A cam bio, A ntonino
suprim ió los consulares adm inistrado­
res de justicia en Italia, que tanto m o­
lestaban a los senadores y devolvió a
Italia el aurum coronarium pagado en
el m om ento de su adopción. A unque
en m enor m edida, tam bién favoreció
a las provincias devolviéndoles la m i­
tad de dicho tributo.
Por lo dem ás, lo que caracteriza al
reinado de A ntonino —que fue m ás
largo de lo que presuntam ente espe­
raba H ad rian o (138-161)— es la co n ­
tin u id a d respecto al reinado de su
predecesor (el «inm ovilism o» del que
h ab lan algunos autores). Se esforzó
p or m antener u na buena adm inistra­
ción, aú n sin au m en tar apenas el n ú ­
45
m ero de las procúratelas (sólo dos
nuevas) y procuró reducir algunos ca­
pítulos de gastos, sobre todo en cons­
trucciones y en el aparato que acom ­
pañaba a los desplazam ientos de su
antecesor (él no salió de Roma), para
poder m antener sin grandes dificulta­
des los gastos ordinarios y la esplén­
dida m unificencia inseparable de la
majestad del principado (Garzetti). Así
m antuvo y am plió la institución de
los alimenta en conm em oración de la
muerte de la em peratriz Faustina (141)
p ara favorecer a las n iñ as pobres
(puellae Faustinianaé) y repartió nueve
congiarios en R om a de una cantidad
m edia (90 denarios) m ayor de lo nor­
mal. C on él se inician las distribucio­
nes especiales de vino y aceite, lo que
determ ina que las com pras por la A n­
nona de estos productos crezcan en la
B ética (donde a lca n zan su a p o g e o .
[Panella]) y en la Tripolitana, que con
el afianzam iento de sus exportacio­
nes m uestra que granaba la cosecha
debida a la obra de H adriano en la
región. Los ahorros en otros capítulos
perm itieron tam bién que los espectá­
culos, que hacían popular al em pera­
dor, alcan zasen el m ayor nivel en
pom pa y novedades. De todas for­
mas, aunque los gastos fuesen com ­
pensados con los ahorros en otros ca-
46
pitillos presupuestarios, se «fom entó
u na evolución p or una vía no reco­
m endable, de hecho fatal, en la estan­
cada vida de la ciudad» (Garzetti).
b) El estancamiento
económ ico
E stancam iento que no era privativo
de Rom a sino de todo el Im perio, y
m uy p articular de su parte O cciden­
tal. Los problem as del cam po, señala­
dos en pág in as anteriores, seguían
palpitantes y las ciudades se veían
cada vez con mayores problem as de
tesorería. En H ispania las dedicacio­
nes privadas al culto im perial decre­
cen notablem ente, y los representan­
tes de sus provincias son cada vez
m enos ab undantes en el Senado, se­
ñal indiscutible de la pérdida de po­
der de su burguesía. El estancam iento
técnico por un lado, derivado de la
ausencia de incentivos que presupo­
ne la no existencia de una conciencia
de sociedad de consum o (P. Petit); la
detención de la expansión territorial
y la caída en la colonización interior
de los territorios anteriorm ente con­
quistados por otro lado, que incide en
la baja de la dem anda cuantitativa de
productos producidos o com erciali­
zados en las ciudades, hacen que és­
tas, pese al m ecenazgo de los grandes
señores que se benefician de las exen­
ciones previstas por el Estado para
sus servidores y pese al apoyo del
propio Estado, que m ultiplica conti­
nuam ente el núm ero de curatores, en ­
cuentren cada vez m ayores dificulta­
des para hallar personas dispuestas a
h acer frente a las num erosas cargas
que necesariam ente, incluso p o r ley,
conlleva el ejercicio de un cargo m u­
nicipal. Además, los pagos (pagi) y al­
deas (vid) de cam pesinos, que eran
cada vez m ás los únicos elem entos
productivos del sistem arse beneficia­
ban m uy escasam ente del producto
de su trabajo, ya que, com o antes se­
ñalábam os, la tendencia de los p ro ­
Akal Historia del M undo Antiguo
pietarios que vivían en la ciudad era
poco proclive a la capitalización de
sus propias em presas, sino m ás bien
al gasto suntuario personal. Por ello,
ju n to al d istan ciam ien to cada vez
m ayor entre ricos, protegidos o que
p ro c u ra b a n serlo, y pobres, se fue
abriendo un foso cada vez más pro­
fundo entre ciudad y campo; sobre
todo desde el m om ento en que las
grandes fincas o los pequeños n ú ­
cleos de habitación cam pesina se in ­
clinan en la m edida de lo posible al
autoabastecim iento, a la autarquía,
dado que una parte de los grandes
propietarios tienden, desde m ediados
de siglo, a ab a n d o n ar la ciudad para
instalarse en lujosas villae donde con­
centrar su actividad, com o ha visto J.
C. Gorges que sucedía en H ispania.
Por ello a m ediados de siglo com ien­
za a dejarse sentir un descenso del
com ercio occidental del que sólo se
salvan los productos annonarios (ver
gráfico 2 de Pascual G uasch), tran s­
portados por arm adores al servicio de
la Annona.
Estos arm adores por otra parte, sa­
bem os ahora, por los textos transm iti­
dos por el jurista Gayo, que se en ­
cuentran por todas partes organizados
en asociaciones profesionales o colle­
gia. abiertam ente alentados por el Es­
tado. En realidad a éste, según Ros-
tovtzeff, le resultaba más fácil tratar
con una corporación organizada que
no con una m asa de desconocidos. Y
por ello, dado que el Estado llegó a
convertirse en el principal cliente de
los arm adores, tanto fluviales (amni­
ci) com o m arinos (marini), com o lo
prueban las inscripciones de los colle­
gia correspondientes, aunque aquél
contrataba a tal o cual arm ador a títu­
lo privado, los intereses coincidentes
de contratista y contratado respecto a
estos órganos colegiados habrían de
determ inar que la adscripción a uno
de estos collegia se fuese hacien d o
p aulatinam ente obligatoria de hecho,
aunque aún tardase un poco m ás en
serlo de derecho.
La dinastía de los Antoninos
Antonino Pío
Todos los pueblos desde las fronteras ¡li­
rias a la Galia se aliaron en la conspira­
ción: los marcomanos, los varistas, los
hermunduros, los cuados, los suevos, los
sármatas, los lacringes y los buros, y estos
otros — los osos, los bessos, los cobotes,
los roxolanos, los bastarnas, los alanos,
los peucinos, los costobocos— aunados
con los victuales. Además, amenazaba la
guerra con los partos y los británicos. Con
un poderoso esfuerzo de todos y también
suyo, logró vencer a estas gentes indómi­
tas, alentados los soldados por su coraje y
por la cooperación de sus legados y pre­
fectos pretorianos que, a veces, capita­
nearon el ejército. Aceptó la rendición de
los marcomanos, a muchos de los cuales
deportó a Italia.
En realidad, siempre y en todos los asun­
tos, bélicos o civiles, antes de hacer algo,
consultó con los grandes de la nación.
Pues siem pre repetía sentencia: «Más
justo es que yo siga los consejos de tales
amigos, tantos en número, que ellos sigan
mi voluntad, la de un solo hombre». Real­
mente le censuraron con acritud porque
Marco, dada su escuela filosófica, parecía
duro no solo en la disciplina militar, sino en
c) El despegue del mundo
oriental
La situación debía ser un tanto dife­
rente en Oriente, donde el m undo de
la aldea predom ina de m odo absolu­
to sobre la econom ía de villa, y donde
la actividad económ ica sabem os que
florece en la orilla del M editerráneo y
en los ricos valles que conducen h a ­
cia el interior. El com ercio en esta
zona es floreciente, pues se encuentra
movido, m ás que p or la propia pro­
ducción local (debida a artesanos y
obreros libres, agrupados en in n u m e­
rables corporaciones que conocem os
p o r la epigrafía), p o r el tráfico de
m ercancías que viajan a o desde el le­
ja n o O riente, in terc am b ia n d o n o r­
m alm ente oro por productos exóticos
o de lujo que servían para alim entar
los signos de prestigio que d istin ­
guían a las capas m ás ricas de todo el
Im perio, tanto de O riente com o de
47
toda su vida, pero él respondió siempre de
palabra o por escrito a los que así habla­
ban de él. Y como muchos nobles perecie­
ron en la guerra marcománica o germáni­
ca, o mejor dicho la de muchas naciones
—a todos los cuales erigió estatuas en el
foro de Trajano— sus amigos le trataban
de persuadir insistentemente que dejase la
guerra y se volviese a Roma, pero él des­
preció estos consejos y persistió en su em­
peño, sin retirarse hasta haber dado térmi­
no a todas las campañas. Según lo pedían
las necesidades de la guerra, convirtió al­
gunas provincias proconsulares en consu­
lares, otras consulares en proconsulares o
pretorianas. Calmó los disturbios entre los
secuanos simplemente con su censura y
su autoridad. También devolvió la normali­
dad a España, agitada sobre todo por cul­
pa de los lusitanos. Hizo ir a su hijo Cómmo-
do a la frontera del imperio y allí le vistió la
toga viril, acontecimiento que celebró dis­
tribuyendo un donativo entre el pueblo y
nombrándole cónsul antes de que tuviera
la edad legal.
Escritores de la Historia Augusta.
Julio Capitolino, Marco Antonio, el Filóso­
fo, XXII.
Occidente. Sabem os que A ntonino,
muy atento a esta zona (se mostró
m uy generoso con las ciudades de
A sia a fe c ta d a s p o r un terrem o to )
donde se concentraba el m ayor nivel
de riqueza del Im perio, renovó los
tratados con los reyes del C áucaso e
incluso recibió em bajadas de Bactria­
na y de la India, con quienes el co­
m ercio, que enlazaba con el de C hi­
na, debía ser entonces muy floreciente
a juzgar por los conocim ientos geo­
gráficos que poseía sobre la zona
C laudio Ptolom eo y que debían de
rem ontar en buena m edida a M arino
de Tiro, de época hadrianea (Vidal de
la Blanche). Los senadores de origen
oriental son ahora, entre los provin­
ciales, más m ayoritarios que nunca
antes, alcanzando, según las estim a­
ciones de H am m ond, el 56,5% del to­
tal. Por otro lado es ahora cuando se
publica el Elogio de Roma de Aelio
Aristides, y si bien en él se alaba la
48 A ka l Historia del M undo Antiguo

Mosaico del Foro de las Corporaciones de

Ostia, situado a la entrada de la sede de una
agrupación de navicularios.

m agnanim idad de R om a que perm ite
que todos los hom bres de la oicumene
puedan ser conciudadanos, P. Petit ve
en ciertos detalles de las expresiones
que los rom anos son considerados en
realidad por los orientales com o ex­
tranjeros , y no com o conciudadanos.
d) Política militar
En O riente se había centrado tam ­
bién la política m ilitar de los prim e­
ros años del reinado. La diplom acia
rom ana hizo ab an d o n ar al rey de los
partos un proyecto de acción en A r­
m enia, al tiem po que consolidó la in ­
flu en cia de R o m a de O sro e n a, el
C áucaso y el Bosforo Cimerio, defen­
diendo adem ás contra los alanos a
las ciudades griegas del m ar Negro,
entre la p en ín su la de C rim ea y el
D anubio.
En 142 las posiciones rom anas en
B ritania avanzaron p or el territorio
de los brigantes, estableciendo una
avanzada del limes entre los golfos de
Clyde y de Forth, entrando en contac­
to así con los caledonios.
El problem a m ás árduo se presentó
en M auritania, donde los nóm adas
rech azab an la presión rom ana y a
partir de 144, y hasta 152, presenta­
ron, tanto aquí com o en N um idia, se­
rios problem as a Rom a, que hubo de
m an d ar refuerzos de Siria, del Rhin,
del D anubio y p o r supuesto de la ve­
cina H ispania. Esta región se encon­
traba cansada de las continuas levas
efectuadas en ella y quizá de ello
tom ó base, según A. C aballos, el lega­
do de la H ispania Citerior, Cornelio
P risciano, para in ten tar sublevarse
contra el em perador. Pero la intento­
na fracasó y el rebelde se suicidó. En
adelante, según Alfoldy, los em pera­
dores no volvieron a designar a más
generales hispanos para que m an d a­
sen sobre tropas igualm ente h isp a­
nas. F inalm ente los nóm adas fueron
rechazados y en la región del Aurés
La dinastía de los Antoninos
se abrieron carreteras y se m antuvo
en adelante el control. Esta política
de carreteras, p or lo dem ás, se desa­
rrolló am pliam ente a lo largo de todo
el Im perio, pro cu ran d o siem pre acor­
tar distancias (aún a costa de grandes
obras) para aligerar el cursus publicus\
en esta tarea el em perador fue ayuda­
do a veces p or individuos particulares
y com unidades, a las que perm itía re­
sarcirse m ediante el cobro de peajes.
A fines de 146, un año después de
la revuelta de Prisciano, M arco A ure­
lio, que contaba entonces 25 años de
edad, fue asociado al gobierno, luego
de recibir la potestad tribunicia y el
imperium proconsular. Además lo casó
con su hija Faustina, pra la que sepa­
ró una res privata del patrimonium de
la corona con objeto de apartar los
Una calle de la antigua Ostia.
49
bienes oficiales de los privados y po­
der dejar éstos a las hijas, y que pron­
to com enzó a darle hijos, algunos va­
rones, con lo que el fu tu ro de la
dinastía parecía quedar asegurado de
u na m anera m ás «natural» que en
ocasiones anteriores.
e) Administración, religión
y desarrollo legislativo
La adm inistración fue con A ntonino
altam ente com petente, y los altos fun­
cionarios perm anecían largo tiempo
en sus puestos. Tal vez la percepción
de los im puestos, que en el caso de los
indirectos volvió parcialm ente al sis­
tem a de arriendo, fue lo que provoca­
ra los disturbios en Judea, G recia y
Egipto de que nos h ablan nuestras
50
fuentes y que fueron fácilmente repri­
midos. De la buena adm inistración
de que gozó el Estado tal vez nos de
una idea el hecho de que a su muerte,
a pesar de los enormes gastos m en­
cionados y otros más (como los deri­
vados del 800 aniversario de Roma)
dejó un tesoro de 675 millones de de­
narios, o sea dos billones setecientos
mil sestercios.
En el cam po de la religión, junto al
tradicionalism o propio de todos sus
antecesores, se m ostró receptivo a
aquellos cultos m ás olvidados por
H adriano, com o los de Cibeles y At­
tis, el del dios iranio M ithra o el del
Baal sirio de Baalbeck. Era en el fon­
do un síntom a más de la atracción
que Oriente ejercía sobre este em pe­
rador que, com o dijim os, no salió
de Roma.
En el plano legislativo hem os de
destacar, aparte de su celo por los
desvalidos que le ligaba a sus antece­
sores, el hecho de que en la ju risp ru ­
dencia se em pezara a distinguir for­
m alm ente lo que com o ya hem os
señalado no era más que una reali­
dad: la distinción entre los privilegia­
dos, los más honrados (honestiores), y
los más hum ildes {humiliores). Com o
en todo sistema que funcione regular­
mente, la legislación no hacía más
que recoger la realidad y conform arla
jurídicam ente: a la distinción entre
ciudadano y no ciudadano estaba su­
cediendo una nueva distinción eco­
nómica. Pero el hecho estaba en la
realidad de las cosas y no se puede
culpar al legislador de ver esa reali­
dad, como algún autor parece hacer
en este caso.
2. Marco Aurelio Antonino
Procedente de una familia hispana,
de Ucubi (Espejo, C órdoba), cuando,
tras la muerte de A ntonino Pio, M ar­
co Aurelio llega al poder, llevaba aso­
ciado al mismo más de catorce años y
aparecía predestinado al m ism o des­
de m ucho antes, como ya vimos. Sin
AkaI Historia del M undo Antiguo
em bargo este saberse llam ado a un
p oder absoluto, curiosam ente, no h a ­
bía corrom pido su carácter serio y
trabajador. De am plia cultura, tanto
jurídica com o filosófica, parecía en­
contrarse en teoría bien preparado
para el ejercicio del m ando personal
y, aunque se duda de que esta tarea le
agradase realm ente, cum plió su ofi­
cio lo m ejor que pudo y supo.
a) El reinado compartido
con L. Vero
M. Aurelio era diez años m ayor que
L. Vero, estaba casado con la hija de
A ntonino, llevaba tiem po asociado al
poder, era ahora el único gran pontí­
fice y ante los ojos de la opinión p ú ­
blica parecía estar claro que a él co­
rre s p o n d ía en ex clu siv a el p o d e r
im perial. L. Vero podía haber tom ado
el título de César, que desde H adria­
no designaba al heredero, y M. A ure­
lio habría cum plido ante los dem ás
con sus deberes fraternales im puestos
por la adopción a la que H adriano
forzó a A ntonino. Sin em bargo, debi­
do a lo que P. Petit (1974-2) considera
com o un cierto desequilibrio psicoso-
m ático que le hacía ser inseguro, exi­
gió que L. Vero fuese designado A u­
gusto en un m ismo plano de igualdad
que el suyo, form ando una especie de
colegio im perial que A lbertini com ­
para a un colegio consular. No obs­
tante, la m ediocridad de L. Vero y la
ventaja que en m uchos cam pos le lle­
vaba M. Aurelio, hacen que los histo­
riad o res co n tem p len fu n d a m e n ta l­
m ente el reinado de éste, que por otro
lado fue m ás largo ya que Vero m urió
en 169 sin haber destacado especial­
mente.
b) El final de la pax
romana
A pesar de su pacifism o teórico y de
que no había ejercido ningún m ando
m ilitar antes de su acceso al trono, M.
A urelio tuvo que dedicarse a la defen­
La dinastía de ios Antoninos
Δ Δ Δ Δ
Totalidad del
1comercio occidental
i Comercio bético
El comercio bético durante el Imperio
sa de las fronteras desde el com ienzo
de su reinado.
En un principio fue el rey de los
partos, Vologese III, quien volvió a
sus proyectos anteriores de interven­
ción en A rm enia, frenados por A nto­
nino, e invadió el país poniendo en el
trono a un arsácida, Pacoros. Los le­
gados rom anos de C apadocia y de Si­
ria fueron derrotados. Entonces M.
Aurelio confió el m ando de los ejérci­
tos orientales, reforzados con tropas
del R in y del D an ubio, a L. Vero,
quien se estableció en A ntioquía y a
su vez confió la guerra a sus lugarte­
nientes Statio Prisco, nuevo legado de
C apadocia, y Avidio Cassio, que lo
51
I
«
Δ Δ
i Totalidad del comercio bético
i Salazones
i Aceite
según los pecios.
era de Siria. El prim ero logró recupe­
rar A rm enia, destruyendo A rtaxata y
construyendo una nueva capital (Va-
larshapat) donde instaló al protegido
de Roma, Sohaem us. El segundo, en­
tre 164 y 165, atravesó el Tigris, tomó
Nisibis, ocupó Seleucia y quem ó Cte-
sifonte. Los em p erad o res to m aro n
entonces los títulos de A rm eniaco y
Pártico M áxim o, a los que se añadió
el de M édico cuando Avidio Cassio
penetró en esta región. U na terrible
epidem ia de peste se desató entonces
obligando a poner fin a las hostilida­
des. Este azote, cuya naturaleza exac­
ta se desconoce (P. Salm on), sería lle­
vado consigo de regreso a Rom a por
52
las tropas victoriosas y habría de cau­
sar, durante 25 años, num erosísim as
víctimas en todo el Imperio. Se firmó
pues la paz, con notables ventajas
para Roma, que conservó p ak e de
Mesopotamia y sometió a vasallaje a
Osroena y Armenia. En 166 se cele­
bró un brillante triunfo en Roma. Ese
mismo año los anales chinos reflejan
la presencia de una m isión rom ana
en su tierra.
Pero poco duró la paz y la tranqui­
lidad. En la Europa septentrional se
venían produciendo movimientos de
pueblos que conocemos mal pero que
sabemos que term inaron por em pu­
jar hacia el sur a una oleada de tribus
germánicas que am enazaron a la vez
las provincias de Retia, Nórico, las
dos Panonias y Dacia. Ante los in ­
quietantes informes que se recibían,
M. Aurelio reclutó dos nuevas legio­
nes que se estacionaron en el norte de
Italia. En 167, herm unduros, marco-
manos, cuados, vándalos, lom bardos
y yázigos asaltaron el limes llegando
hasta Venecia, destruyendo Oderzo,
asediando Aquileya, y causando por
todas partes la desolación. Los dos
emperadores se hicieron cargo direc­
tamente de las operaciones y, a pesar
de algunos reveses, lograron liberar
en 168 el territorio rom ano. De regre­
so a Roma, a comienzos de 169, L.
Vero, enfermo de apoplejía, m oría
cerca de Venecia.
Pronto marcomanos, yázigos (169)
y poco después los cuados, volvieron
a abrir las hostilidades. M arco A ure­
lio —que para entonces perdía al m e­
nor de los dos hijos a quienes había
nombrado Césares en 166— ayudado
por buenos oficiales com o C laudio
Pompeyano y P. Helvio Pertinax, tras
difíciles campañas logró im poner la
paz, primero a los m arcom anos (172)
y luego a cuados y yáxigos (175). U n
hecho muy interesante de este m o­
mento es el de que un num erosos gru­
po de germanos, bien prisioneros de
guerra o bien inm igrantes volunta­
rios, fueron establecidos com o colo­
Akal Historia del M undo Antiguo
nos, ligados a la tierra que la guerra o
la peste hab ían despoblado y obliga­
dos a prestar servicio al em perador
cuando éste los requiriese frente a
nuevas invasiones. «En suma —como
d ice A lb e r tin i— los em p e ra d o re s
aceptaban la invasión, a condición de
regularla y canalizarla».
O peracio n es m ilitares de m en o r
cuantía tuvieron lugar tam bién en es­
tos prim eros años de Britania y so­
bre todo en el R hin, donde los cattos
debieron ser frenados en 162 por A u­
fidio Victorino y en 170 por D idio Ju ­
liano. Tam bién en el sur hubo movi­
m iento de tropas, y en 172 prim ero y
luego en 177 tribus m oras pasaron a
la Bética, que h u b o de convertirse
provisionalm ente en provincia im pe­
rial, y causaron graves estragos antes
de ser expulsadas.
Entre am bas invasiones. M. Aurelio
hacía preparativos para reforzar la
frontera d an u b ian a con la sum isión
de yázigos, m arcom anos y cuados, in ­
c o rp o ran d o sus tierras al Im perio.
Para ello se crearon dos legiones, que
se acantonaron en Retia y Nórico, cu­
yos procuradores fueron rem p laza­
dos por legados propretores por esta
causa. Pero antes de que pudiese lle­
var a cabo esta em presa, Avidio C as­
sio, que había quedado con un m an ­
do especial al frente de toda la zona
oriental, ante la falsa noticia de que el
em perador había muerto, se procla­
mó su heredero, considerando que
C óm m odo, el hijo de M. Aurelio, era
aún un niño. C uando la noticia fue
desm entida (175) se en co n trab a ya
dem asiado com prom etido. Pero tan
pronto com o M. Aurelio hizo su ap a­
rición en O riente los partidarios de
Cassio, que en principio fueron abun­
dantes, le ab an d o n aro n y finalm ente,
a los tres meses del alzam iento, fue
m atado por sus tropas. El em perador
trató con u n a g ran in d u lg e n c ia a
quienes habían apoyado a su com pe­
tidor. Pero para prevenir nuevas usur­
paciones decidió dotarse de un co­
e m p e ra d o r, cosa que h iz o en 176
La dinastía de los Antoninos
Teatro romano de Ostia con el Foro de las
Corporaciones al fondo, detrás de la escena.
n o m b ran d o Augusto a C óm m odo,
que acab ab a de cum plir 15 años. El
principio estoico de que debía go­
b ern ar el m ejor preparado saltaba por
los aires en cuanto un em perador de
esta «dinastía» contó con un hijo legí­
timo a quien dejarle el poder. E, iro­
nías del destino, ello le tocó hacerlo
a aquél que m uchos consideraban
com o el prim er filósofo estoico co­
ronado.
Ese m ism o año los m arcom anos
y los c u a d o s re e m p re n d ie ro n sus
ag resio n es y los dos em p erad o re s
acu d iero n al D a n u b io en 178. Las
hostilidades d u rab an aún cuando M.
Aurelio, el filósofo pacifista, m oría en
su puesto frente al enem igo, en el
cam pam ento de Viena, víctima de la
peste en m arzo de 180.
53
c) Evolución económ ica y social
La guerra y la peste que asolaron el
Im perio durante el reinado de M. Au­
relio ac tu a ro n com o elem entos de
aceleración de fenóm enos económ i­
cos y sociales que se venían gestando
desde época anterior. El equilibrio
entre ingresos y gastos de la época p a­
cífica de A ntonino, cuando el Estado
podía acudir en auxilio de las com u­
nidades en crisis, se vino abajo. Con
un núm ero de soldados y de funcio­
narios necesariam ente creciente, a los
que naturalm ente habría que pagar
una cantidad global m ás alta que en
épocas pasadas, debido a una política
de guerra a la que se veía forzado,
M arco Aurelio debía exigir más a una
p o b lació n física y e sp iritu alm en te
54
cansada, que cada vez producía m e­
nos, agobiada por las levas de sus m e­
jores hom bres, los im puestos extraor­
d in ario s y los tra b a jo s forzosos o
entregas obligatorias que la guerra
im ponía (algunos docum entos egip­
cios estudiados p o r P réaux y los estu­
dios recientes de Rem esal parecen in ­
d icar los com ienzos ah o ra de u n a
annona militaris). La presión del fisco
se acentuó sobre las ciudades del Im ­
perio hasta el punto de que para ali­
viar el m alestar de la burguesía el em ­
perador debió em itir una ley por la
que se lim itaban los gastos que eran
exigibles en juegos de gladiadores a
quienes desem peñasen cargos p ú b li­
cos; en el m ism o sentido hay que ver
la decisión del em perador en 178 de
renunciar a los atrasos fiscales de los
últim os 46 años. D e Laet en su estu­
dio sobre el Portorium (1949), a quien
com enta M azza, ha m ostrado cóm o
el co n tra p u n to de tal m edida vino
dado por la nacionalización definiti­
va del cobro de im puestos y la sustitu­
ción de conductores p o r procuratores
con sueldo fijo. Los desajustes de la
econom ía, con una profunda crisis fi­
nan ciera carac triz ad a por la in fla ­
ción y la devaluación de la m oneda,
fueron, en opinión de De Laet, las
causas de este cam bio. Sabem os que
la pro p o rció n de plata del denario
baja al 75% con M arco Aurelio, y es
lógico pen sar que a ello debieron de
contribuir, adem ás de la necesidad de
au m en tar el circulante, los disturbios
bélicos que afectaron a las m inas (en
Aljustrel tenem os el testim onio, p u ­
blicado por W ickert en 1931, de un
restitutor m etallorum del a ñ o 173).
Adem ás de los destrozos causados en
las instalaciones y de la escasez de la
m ano de obra, el trabajo m inero se
debió ver afectado progresivam ente
p o r otros factores no m enos im por­
tantes, com o podían ser la escasez de
m adera para la fundición en lugares
relativ am en te cercanos a los cotos
m ineros (Meiggs ha estudiado cóm o
las prácticas de crem ación de cadáve­
Aka! Historia del M undo Antiguo
res entran en recesión en Rom a desde
fines del siglo I y cóm o paralelam ente
se observa una m ayor dificultad en el
aprovisionam iento de este com busti­
ble), y el agotam iento de los filones
m ás superficiales sin que se pro d u z­
can adelantos técnicos notables que
perm itan trabajos más profundos. Lo
cierto es que vemos cóm o progresiva­
m ente el E stado va a ir ofreciendo
m ayores facilidades a quienes explo­
ten pozos m ineros y cómo el arrien­
do, que en las leyes m ineras de A ljus­
trel es del 50% del m ineral para el
Estado, se ha convertido en sólo un
10% y en el siglo IV según el Código
Teodosiano (D e M artino).
P. Petit (1974-2) llam a nuestra aten­
ción sobre el hecho de que si bien la
percepción de los tributos incum be a
los p ro curadores, el reparto de los
m ism os corresponde a las curias, y
que antes las com pañías arren d ata­
rias ofrecían garantías sobre el cobro
pero ¿cómo exigírselas a un p rocura­
dor? De ahí la tentación de hacer res­
ponsable de los atrasos a los decurio­
nes ricos, «según un p ro ceso que
concluirá bajo los Severos con la ins­
titución de los decemprimi y los deka-
prótoi, cuyas prim eras m enciones en
O riente datan de la época antonina».
De igual m odo el cobro de los im ­
puestos indirctos term inará convir­
tiéndose en un munus u obligación
im puesta a los decuriones ricos. Los
problem as de las ciudades se agravan
de este m odo, sobre todo las de aque­
llas zonas donde predom ina la propie­
dad pequeña o m edia trab ajad a por
esclavos. U n hecho significativo de
esta penuria, debida a los diversos
factores enunciados, es que en la Bé-
tica las dedicaciones privadas del cul­
to im perial desaparecen a partir de
170 (Etienne). B crnardini, cuyas teo­
rías recoge Stanton, entiende que la
causa m ayor de los problem as econó­
m icos se encontraba, fu n d a m e n tal­
m ente, en el final de la expansión
económ ica. N o se capturaron nuevos
tesoros después de la guerra dácica de
La dinastía de los Antoninos
Trajano, de form a que el Im perio de­
p en d ía exclusivam ente de sus p ro ­
pios recursos, en un m undo en el que
com o hem os señalado, desde la épo­
ca de Augusto, el b alance entre p ro ­
ducción y consum o estaba desequili­
b ra d o h a c ia esta ú ltim a zona. La
política de bienestar general sólo se
m antenía sobre la base de la depreda-
Lucio Vero
El mismo día en que Vero vistió la toga viril,
coincidió con el de la consagración que
Pío hizo de un templo a su padre, por todo
lo cual Pío distribuyó un donativo entre el
pueblo. Y cuando Vero era cuestor presi­
dió los juegos, que ofreció, sentado entre
Pío y Marco. Inmediatamente después de
la cuestura fue hecho cónsul con Sextio
Laterano, y años después fue de nuevo
cónsul juntamente con su hermano Marco.
Con todo, durante mucho tiempo fue un
ciudadano particular y careció de las dis­
tinciones y honores públicos de Marco,
pues ni se sentó en el Senado antes de la
cuestura, ni viajó junto a su padre, sino
junto al prefecto pretoriano, ni recibió nin­
gún título de honor excepto ser llamado
hijo de Augusto. Fue muy aficionado a los
juegos circenses como igualmente a los
espectáculos de gladiadores. Antonino
mantuvo la adopción de Vero, pese a que
le aquejaban tan grandes faltas en materia
de placeres y lujo, porque Hadriano había
ordenado que Pío adoptase a Vero para
p o d e rle lla m a r nieto — al m enos eso
parece— . Vero le tuvo a Antonino, más
que afecto, simplemente lealtad, pese a
que a Antonino Pío le encantaban su natu­
ral sincero y su modo de vivir espontáneo
e incluso exhortó a Marco a imitarle en
esto. Muerto Pío, Marco le confirió todos
los honores, concediéndole la participa­
ción en el poder imperial y haciéndole su
colega, siendo así que solo él había sido
designado por el Senado para el trono.
Después de compartir con él el imperio,
de otorgarle la potestad tribunicia y la dig­
nidad de cónsul, Marco ordenó que se le
llamara Vero, pasándole su propio nom­
bre, pues antes se le conocía por Cómmo-
do. Y ciertamente Lucio correspondió a
Marco obedeciéndole en cualquier empre­
sa que emprendía como un legado obede­
ce al procónsul y un gobernador obedece
al emperador. Pues al comienzo dirigió
55
ción de pueblos vecinos. C uando esta
d ep re d a c ió n no p u d o p ro lo n g arse
(prim ero Egipto, luego Dacia) la polí­
tica del principado se vino abajo.
E n cuanto a las fincas im periales
del norte de A frica sabem os (C/L,
VIII, 587) que se m antenía la política
del colonato aparcero, sobre la que
volveremos al h ab lar de Cóm modo.
una alocución a los soldados en nombre
propio y de su hermano, y por mantener la
armonía en el gobierno actuó con dignidad
y ajustándose al patrón moral de Marco.
Pero en cuanto se marchó a Siria mostró
una conducta infamante no sólo por la li­
cencia de una vida libre, sino también por
los adulterios y las deshonestidades con
mancebos. Tanta fue su liviandad, según
se cuenta, que al regreso de Siria montó
en su casa una especie de tabernucho al
que se dirigía después de cenar con Mar­
co y en el que le servían y complacían toda
clase de personas soeces. Se cuenta in­
cluso que se pasó noches enteras jugando
a los dados, pues había contraído ese vicio
en Siria y se convirtió en tan digno émulo
de Caligula, Nerón y Vitelio que por las no­
ches erraba por tabernas y lupanares cu­
bierta la cabeza con una capucha plebeya
(de las usadas en los viajes) para enredar­
se con tramposos, enzarzarse en riñas ca­
llejeras ocultando su identidad y regresar a
menudo con el rostro amoratado a golpes.
Incluso se le reconocía a veces, pese a
que trataba de esconderse, en las taber­
nas. En los fonduchos solía arrojar mone­
das de las más pesadas a las copas y rom­
perlas. Era muy amigo de los aurigas y
partidario de los «verdes». Durante los ban­
quetes presenciaba con bastante frecuen­
cia combates entre gladiadores, prolongaba
las cenas hasta muy entrada la noche y a
veces se dormía en el lecho del banquete y
tenía que ser llevado a su dormitorio con
las cubiertas y todo. En la cuestión del
sueño era muy parco y las digestiones las
hacía con toda facilidad.
Marco, en cambio, que sabía demasia­
do bien de todos estos excesos, los disi­
mulaba porque le daba reparo reprender a
su hermano.
Escritores de la Historia Augusta.
Julio Capitolino, Vero, 111-IV.
56
U n rescripto de M. A urelio {Digesto,
L, 1, 38) declara que en principio no
están exentos de las cargas m unicipa­
les, aunque se recom ienda al procura­
tor exim irlos lo m ás posible. Fustel de
C oulanges llam a nuestra atención so­
bre que si están bajo la protección del
procurador están tam bién bajo su de­
pendencia, lo que im plia una suje­
ción personal que no es la propia de
los ciudadanos, au n q ue al no estar
exentos de munera no son tam poco
esclavos. Son el populus plebeius de
que nos habla F rontino com o h ab i­
tantes de los vici que rodean la villa
del señor en los saltus latifundistas.
Son estos latifundia, que se d an sobre
todo en las regiones m enos coloniza­
das y por tanto de propiedad menos
parcelada, los que tom an el relevo de
las ciudades en la econom ía del Im ­
perio. Com o señala Petit (1974-2), la
vida urb an a entra en regresión. No se
crean m ás ciudades nuevas a partir
de H adriano, y las colonias nuevas
no son m ás que «honorarias» (m uni­
cipios, com o Itálica, que reciben esta
El foro semioval de Gerasa, Jordania.
(Epoca hadrianea).
A ka l Historia del M undo Antiguo
nueva denom inación), pero el proce­
so de rom anización no se detiene por
ello: los soldados licenciados se insta­
lan en los cam pos, huyendo de las
cargas m unicipales, y estos nuevos
«colonos» espontáneos, que se insta­
lan en tierras de un rico propietario o
del m ism o em perador com o aparce­
ros, no sienten la atracción de la ciu­
dad de los prim eros colonos del Im ­
perio. Igual señalábam os antes que
sucedía con los ricos que huían de los
riesgos fiscales de los cargos públicos.
Se com ienza así la «ruralización» del
Im perio que va a ser característica de
los siglos siguientes.
Otro hecho interesante a destacar,
aunque se ha m encionado ya en p ar­
te, es la barbarización creciente del
Im perio y no sólo por la fijación de
bárbaros en zonas donde hacía falta
m ano de obra, sino porque, com o se­
ñala C assio D ión (LXXII, 19, 1), en
180, «M arco (Aurelio) dio audiencia
a los que venían com o enviados de
las naciones extranjeras, pero no los
recibió a todos en el m ism o pie de
La dinastía de los Antoninos
Restos del templo de Ceres situado en
medio del Foro de las Corporaciones de Ostia.
(Siglo II).
igualdad; pues éste variaba según los
diversos Estados fuesen dignos de re­
cibir la ciudadanía, o la exención de
im puestos, o la exención perpetua o
tem poral del tributo, o incluso de go­
z a r de a p ro v is io n a m ie n to p e rm a ­
nente».
d) Complicación creciente del
m ecanism o administrativo
Las relaciones con el Senado durante
el gobierno de M. Aurelio fueron ex­
celentes, m ostrándose siem pre el em ­
perador respetuoso con la libertad de
p alabra y de actuación de los senado­
res. Los m antenía al corriente de los
asuntos del Estado, aum entó sus p o ­
deres ju d ic ia le s com o trib u n a l de
apelación e hizo votar num erosos se-
nadoconsultos. Pero ello no im pedía
que se siguiera acelerando el proceso
de bu roerátización del Estado, y b u e­
na prueba de ello es que bajo su rei­
nado se crearon 18 nuevas procúrate­
las ecuestres (Pflaum , 1950) m ientras
que otras fueron revalorizadas. com o
57
la del encargado de la gestión finan­
ciera (rationalis), que recibió un ayu­
d a n te d u c e n a r io (c o n s u e ld o de
200.000 sestercios), el procurator sum ­
marum rationum. Esto nos da idea de
la im portancia tan especial que al­
canzaron las finanzas en un reinado
tan atorm entado en este sentido como
fue el de M. Aurelio.
Los m iem bros de su Consejo tom a­
ron el carácter de funcionarios per­
m anentes, predom inando entre ellos
los juristas, entre los que hay que des­
tacar a Q. Cervidio Escévola, y con
ellos el derecho civil prosiguió su evo­
lución en un sentido hu m an itario ,
aunque haciendo cada vez más clara
la distinción entre honestiores y hum i­
liores. Es más, el form alism o y la con­
vención progresaron, determ inando
la fijación de epítetos ligados perm a­
nentem ente al rango social ocupado;
así el adjetivo de clarissimus corres­
pondería a los m iem bros de las fam i­
lias senatoriales, el de eminentissimus
los prefectos del pretorio; el de perfec­
tissimus a los detentadores de las gran­
58
des prefecturas y procúratelas, y el de
egregius a los cab alleros de m enor
rango. La je ra rq u ía ad m inistrativa
adquiere así una im portancia capital
en la vida rom ana.
El em perador se preocupó por la
palm aria decadencia que afectaba a
Italia y por ello potenció la institu­
ción de los alimenta y obligó a los se­
nadores a invertir al m enos un 25%
de sus bienes en la península. C om ­
prendió la necesidad de volver al sis­
tema de distritos de H adriano, au n ­
que, por deferencia con el Senado,
dio a estos legati juridici un poder algo
más lim itado que el de los antiguos
consulares; sólo la región cercana a
Rom a quedó bajo la jurisdicción de
los pretores, asignando ahora a uno
de ellos al tem a de las tutelas. En
cuanto a la justicia crim inal queda en
Rom a en m anos del prefecto de la
ciudad, y en el resto de Italia en las de
los prefectos del pretorio.
En cuanto a las provincias, se ob­
serva una centralización creciente por
acción de los procuradores im peria­
les (ya hem os citado el caso del con­
trol directo de los im puestos al final
del reinado). Se organizan de m anera
definitiva los registros civiles, con la
obligación expresa de inscribir a to­
dos los nacidos. Tam bién hem os se­
ñalado que la m ala situación econó­
m ica de las ciudades le llevó a un
intervencionism o creciente en la vida
de éstas. Las crisis de avituallam iento
son a veces graves com o consecuen­
cia de los m ales que sufría el Im perio
y que tanto afectaban a la produc­
ción. Los ediles h ab ían de encargarse
de la búsqueda de trigo para una ple­
be ham brienta y que a veces produce
motines populares. Para evitar que los
ricos escurran el bulto de su respon­
sabilidad bajo el pretexto de que ac­
tú an com o abastecedores de R om a
(arm adores, com erciantes de trigo y
aceite), renueva la p ro h ib ic ió n de
exención p or sim ple participación fi­
nanciera en una com pañía, y adem ás
aum enta de 10.000 a 50.000 m odios el
Akal Historia del M undo Antiguo
Estatutos jurídicos personales
Son ingénuos los que han nacido libres;
manumitidos los que han sido libertados
de una servidumbre conforme al derecho.
12. Por otra parte, hay tres clases de
manumitidos; ciudadanos romanos, lati­
nos y dediticios. Examinémosles separa­
damente, y empecem os por los dediti­
cios.
13. La ley Aelia Sentía dispone que los
esclavos que han sido encadenados por
sus dueños en calidad de pena, los que
han sufrido la marca, los que, sospecho­
sos de una infracción, han sido sometidos
al tormento por torturas y han sido recono­
cidos culpables, los que han sido entrega­
dos para combatir al arma blanca o contra
las bestias y han sido cogidos para la es­
cuela de gladiadores o la prisión, y han
sido manumitidos en seguida por su pro­
pio dueño o por otro, se hacen hombres li­
bres teniendo el mismo estatuto que los
dediticios extranjeros.
14. Se llama deiticios extranjeros a los
que en otro tiempo, habiendo empuñado
las armas contra el pueblo romano y ha­
biendo sido vencidos, se rindieron.
15. De esclavos de una condición tan
humillante, diremos que, de cualquier ma­
nera que hayan sido manumitidos, cual­
quiera sea su edad, y también si han perte­
necido a su dueño en plena propiedad,
ellos no pueden hacerse ciudadanos ro­
manos ni latinos, sino que los considerare­
mos, en todos los casos, como compren­
didos en el número de los dediticios.
16. Pero si el esclavo no es de esta con­
dición humillante, diremos que una vez li­
berto, se hace tanto ciudadano romano
como latino.
17. Pues el individuo que satisface las
tres condiciones siguientes, a saber, ser
de edad mayor de treinta años, haber per­
tenecido a su dueño en virtud del derecho
quiritario y haber sido libertado por una
manumisión justa y legal, es decir, por la
vindicta, declaración de testigos, o testa­
mento, aquél se hace ciudadano romano;
si por el contrario una de estas condicio­
nes falta, se hará latino.
Gayo, Instituciones Jurídicas.
La dinastía de los Antoninos
tonelaje m ínim o que hay que poner a
disposición de \a Annona para benefi­
ciarse de la exención de los cargos
m unicipales. C on esta m edida, sin
duda h u m an itaria, el foso entre los
m uy ricos y los d em ás se a h o n d a
aún más.
e) La religión: el tema
de los cristianos
M arco Aurelio siguió en el tema reli­
gioso la m ism a tónica conservadora
de sus antecesores y, a pesar de su ra­
cionalism o, la guerra y los desastres
de la peste le llevaron a buscar solu­
ciones incluso en las m ás irracionales
de las supersticiones. Los sacrificios a
los principales dioses bélicos rom a­
nos (Júpiter, M inerva, M arte) hicie­
ron tem er a algunos que term inara
con la raza de los bueyes blancos, y
p ara co n ju ra r a la peste m ultiplicó
los vota publica, los lectisternios o
convites a los dioses, y recurrió a todo
tipo de magos y sacerdotes de religio­
nes extranjeras, sobre todo a los egip­
cios desde el punto y hora en que uno
de ellos provocó en 172 el m ilagro de
la lluvia que salvó de la sed a su ejér­
cito. M arco Aurelio se volvió hacia
todas las religiones m enos hacia una,
el cristianism o, que, bastante desarro­
llado, com enzaba a sufrir en su seno
la aparición de distintas sectas heréti­
cas. El montañismo, surgido en Frigia
hacia 156 y en plena expansión, re­
chazaba violentam ente, con espíritu
apocalíptico, las jerarquías terrenales
y rehusaba el servicio m ilitar. Esto
exasperaba a los paganos, y m ientras
las clases altas escribían refutaciones
ra z o n a d a s co n tra el c ristia n ism o ,
com o la de Celso en 177, el p o pula­
cho pedía venganza contra estos m a­
los ciudadanos que se negaban a p a r­
ticipar en las cerem onias religiosas
de los em peradores que entre 167 y
169 se esforzaban p o r salvar al Im pe­
rio en el norte de Italia. Era adem ás
una o p o rtunidad de contar con co n ­
denados a m orir en el anfiteatro en
59
un m om ento en que el gobierno, por
econom ía, había tenido que reducir
los espectáculos: las venationes o cace­
rías se podían sustituir por los conde­
nados a m uerte entregados a las fie­
ras. H ubo pues persecuciones, un poco
por todas partes, a partir de 165, al
tiem po que se publicaban apologías
por parte de cristianos cultos y refuta­
ciones por la parte contraria. Las p ri­
m eras se esforzaban sobre todo por
disociar cristianism o de m ontañism o
y m ostrar que los cristianos eran fie­
les al Im perio; las segundas, sobre
todo la de Celso, intentan hacerlos
aparecer com o una auténtica oposi­
ción política clandestina. Lo cierto es
que entre 175 y 180 se desató una au ­
téntica persecución oficial que duró
hasta la m uerte de M arco Aurelio.
3. Cómmodo
C uando M. Aurelio m urió el 17 de
m arzo de 180 en Vindobona, su hijo
Cóm modo que estaba con él y contaba
sólo 19 años le sucedió sin dificultad.
La historiografía tradicional le ha ve­
nido presentando com o un niño m i­
m ado (era porfirogéneta, o sea nacido
en la púrpura del poder), perezoso e
inclinado a los placeres, y achacan a
e'lo en buena m edida los problem as
de su reinado. Hoy su im agen está
siendo reconsiderada y se le entiende
más bien com o un producto de su
época que no llegó al poder con la
m adurez de sus antecesores.
a) El reinado de los favoritos
Se sabe que firmó enseguida la paz
con los bárbaros danubianos y regre­
só a Roma. P. Petit (1975) cree que, de
alguna m anera, C óm m odo actuaba
com o H adriano cuando rechazaba la
política belicista de su antecesor, en­
tendiendo que el Im perio no se en­
contraba preparado para una expan­
60
sión y era m ejo r p erm a n ece r a la
defensiva. Esto le ganaría, según este
autor, «enemigos irreconciliables en ­
tre los partidarios de la guerra, los je ­
fes militares y los senadores miembros
del consilium de M arco Aurelio. Y
com o H adriano, debió buscar en otra
parte los apoyos necesarios, y los en ­
contró tam bién entre los caballeros
de los que Perenne (prefecto del pre­
torio) fue el representante». Esto su­
cedería sobre todo tras una conjura
palaciega, p rep arad a en 182 por su
herm ana Lucilla, que intentó term i­
n a r con su vida. L as c o n d e n a s a
m uerte que siguieron, afectando a
m iem bros de la familia im perial y del
Senado, le enajenaron por com pleto
a éste. A unque tal vez Petit exagere al
ver en la política pacifista de C om ­
m odo la clarividencia de un H adria­
no, lo ciero es que los hechos llevaron
al resultado señalado y que en ade­
lante y durante tres años, hasta 185, el
em perador ab an d o n ó los asuntos del
Estado en m anos de Perenne. Este,
Templo de Antonio Pío y de Faustina junto
a la
«vía sagrada» de los foros romanos (Año 141).
A kal Historia del M undo Antiguo
inteligente y activo, llevó a cabo ope­
raciones m ilitares para la defensa del
lim es, c o n ta n d o siem pre con b u e ­
nos co lab o rad o res que h a b ía n co­
m enzado su carrera bajo M. Aurelio:
C lodio A lbino y Pescenio Niger en
G erm ania y Dacia, U lpio M arcelo en
Britania. En N um idia y M auritania
la colonización siguió ganando terre­
no hacia el Sur, y la presencia de se­
nadores africanos se hizo m ás im por­
tan te en R om a (su progresión fue
constante desde la época de Trajano
en que constituían el 5,8% hasta la de
C óm m odo, en que eran ya el 31,4%
del Senado; de todas formas el más
alto porcentaje de provinciales seguía
siendo el de los orientales, con un
60,8%).
Perenne, com o otrora Séneca en los
prim eros tiem pos de N erón, alentaba
los apetitos del joven príncipe y se de­
d icab a d irec tam en te a ejec u tar su
p ropia política. Pretendió, frente al
Senado, potenciar a la clase ecuestre
concediéndole el m ando de legiones.
La dinastía de los Antoninos
Pero chocó con el descontento del
ejército británico y con las intrigas de
un nuevo favorito, el cham belán (cu­
bicularius) M. Aurelio C leandro, anti­
guo liberto frigio que gracias a sus in­
trigas h ab ía logrado convertirse en
caballero. Se acusó a Perenne de pre­
tender el Im perio y fue elim inado.
En adelante, y hasta 189, C leandro
gobernó el Im perio a su antojo. N om ­
bró y destituyó com o le vino en gana
a los prefectos del pretorio, vendió
los consulados (en 189 hubo 25 cón­
sules) y los gobiernos provinciales, y
elegía a las favoritas del em perador,
luego de h ab er hecho elim inar a la
em peratriz C rispina. Todo estaba en
venta: cargos oficiales, dignidad se­
natorial, m agistraturas... H asta que fi­
nalm ente él m ism o fue víctima del
prefecto de la Annona, Papirio D ioni­
sio, que supo hacerle culpable de un
ham bre que am otinó a la plebe rom a­
na y C óm m odo, asustado, le hizo m a­
tar para apaciguar a la m ultitud. La
cración de u na flota Africana Commo­
diana para abastecer de trigo a Rom a
habría de resolver el problem a (Pavis
d ’Escurac). En adelante la influencia
sobre el em perador fue com partida
entre su favorita M arcia, al parecer
cristian a, su m arid o el ch am b elán
Eclecto y el prefecto del pretorio Em i­
lio Laeto. Pero esta últim a parte, en la
que el em perador tuvo una actuación
destacada, merece un estudio aparte.
b) Evolución económ ica
y social
A pesar de que el reinado de C óm m o­
do fue pacífico, el estado general del
Imperio en su aspecto socio-económico
no mejoró. La can tidad de plata del
denarius siguió bajando, incluso por
debajo de 70%, sin que por ello varia­
se su relación oficial de 1 a 25 respec­
to al aureus. Los precios subían en
un a proporción m ás alta que la pér­
dida de contenido de fino de la m o­
neda (se ha calculado un aum ento
entre el 100% y el 170% para el reina­
61
do de C óm m odo), hasta el punto que
el em perador hubo de fijar una lista
oficial de precios que, com o era de es­
perar, sólo determ inó una m om entá­
nea desaparición de las m ercancías
del tráfico abierto y la creación de un
m ercado negro. C om o siem pre, los
hum ildes fueron los prim eros en su­
frir las consecuencias de la depresión
económ ica, uno de cuyos signos más
evidentes en este m om ento es la caída
de los tipos de interés, lo que sabem os
que produjo el krach de la banca del
futuro p a p a cristian o C alixto, que
ahora actuaba com o testaferro del li­
berto im perial C arpoforo, hacia 186-
189. Según su enemigo, H ipólito de
Rom a, la quiebra afectó sobre todo a
las viudas y a los huérfanos, cuyos
ah o rro s h a b ría d erro ch ad o con su
m ala gestión Calixto. Por otro lado,
en 184 no había sido posible cobrar
los intereses de las Institutiones A li­
mentarias, lo que evidenciaba las difi­
cultades de liquidez de los cam pe­
sinos.
Síntom as más evidentes del m ales­
tar social, al m enos en algunas regio­
nes, son la revuelta de los pastores
egipcios y, sobre todo, la revuelta de
M aterno, conocida com o bellum de­
sertorum, que afectó profundam ente a
la G alia y a H ispania Citerior. M ater­
no, desertor del ejército, logró form ar
prim ero una cuadrilla con la que asal­
tab a fincas y aldeas, pero al poco
tiem p o sus seguidores h a b ía n a u ­
m entado de tal forma que constituían
un auténtico ejército que atacaba ciu­
dades im portantes, m aqueándolas y
abriendo las cárceles. Evidentem ente
el fenóm eno sólo se explica por un
indiscutible apoyo social por parte de
quienes más sufrían la crisis, por gen­
tes m enesterosas que apoyaban su ac­
ción en la m edida en que la m isma
satisfacía sus reprim idos deseos de
ju stic ia e ig u ald ad social. C u an d o
fueron detenidos finalm ente M aterno
y sus hom bres se encontraban en Ita­
lia, donde p re p ara b an un golpe de
m ano contra el em perador.
62
Tam bién en Africa, donde la situa­
ción económ ica era indiscutiblem en­
te mejor (no se conocen curatores rei pu­
blicae antes de Septimio Severo, según
T. Kotula), la tensión social se hacía
sentir entre los colonos y los señores
(conductores en las fincas im periales)
que se p o n ían de acuerdo para la ex­
plotación de los prim eros, según sa­
bem os p or u na inscripción tunecina
de 181-2, en la que los colonos del sal­
tus Burunitanus d em an d an justicia al
em perador, am en azan d o con a b a n ­
donar las tierras si no se les atendía, lo
que h abría de ser una grave pérdida
para el em perador. U na am enaza se­
m ejante es realizada p o r los colonos
de Aga Bey Koy, en Lidia, y los h ab i­
tantes de la aldea de Dagei, en la ac­
tual D obrudja, y de Scaptopara, en
Tracia (J. Kolendo). N o es difícil com ­
p render p or qué algo más adelante
los em peradores im p o n d rán a quie­
nes quieran ser sus colonos la p rohi­
b i c i ó n d e a b a n d o n a r la t i e r r a
(Schulten).
Pero de todas form as hay que hacer
notar que, en térm inos globales, la
econom ía agraria se desarrolla m ejor
en lugares com o Africa, donde gran­
des extensiones se encuentran orga­
nizadas al m argen de la vida urbana,
donde el colonato de ahora no es sino
la continuación de un estado de cosas
muy antiguo, en el que una serie de
personas, agrupadas a veces en caste­
lla o vid, trab ajan las tierras en de­
pendencia de un gran señor. Es lo
que puede h aber pasado en N um idia
(Kolendo), P anonia (Oliva), H ispania
c e n tra l, G a lia o c id e n ta l, B ritan ia,
A natolia, o Tracia, donde los notables
indígenas h ab ían conservado siem ­
pre sus posiciones de potentados lo­
cales (Petit, 1975). N um erosos ca b a­
llero s y s e n a d o re s , a b a n d o n a n d o
Rom a a los funcionarios profesiona­
les, vendrán a vivir a lujosas villae, le­
jos de las ciudades paxa escapar a las
cargas m unicipales, y form arán así
«una clase de m agnates locales fuer­
tem ente enraizados, que cultivan vas­
Akal Historia del M undo Antiguo
tos dom inios y reinan sobre una clien­
tela de colonos» (Petit, 1975).
Sólo las grandes ciudades com er­
ciales de Oriente m antendrán una vida
activa haciendo afluir hacia O cciden­
te los lujosos signos de distinción de
que estos señores gustarán, cada vez
más, rodearse. El urbanism o oriental,
con su cultura, term ina por sobrepo­
nerse al m ás reciente de Occidente.
c) El programa teocrático
La mística im perial que se venía de­
sarrollando en los reinados anterio­
res alcanza su paroxism o en la época
de C óm m odo. Este, fanático de los
cultos orientales, los integra en con­
cepciones m ístico-mitológicas de difí­
cil com prensión. Se inició en los mis­
terios de M ithra, dios solar que se
convierte en el gran dios de los ejérci­
tos y de su jefe, y term inó por identifi­
carse con Hércules, haciéndose lla­
m ar Hercules romanus y creando un
flam en Herculaneus Commodianus. A
la m ism a Rom a la «refundo» com o
Colonia Lucia Aurelia Nova Commo­
diana, dando su nom bre a práctica­
m ente todo. En realidad la política
religiosa de este em perador, m anifes­
tada especialm ente en sus últim os
años, no hacía sino culm inar un lar­
go proceso, com o hem os podido ya
vislum brar. Incluso la refundación de
Rom a no hacía sino subrayar, a su
m anera, la desaparición progresiva
de los privilegios de Rom a y de Italia.
Pero cuando se creyó que, en su locu­
ra m ística, pretendía sacrificar a los
dos cónsules designados para 193 y
recorrer la ciudad en procesión ritual
a la cabeza de sus gladiadores (con
los que gustaba batirse, com o «hercú­
leo» que era), se decidió acab ar con él
y fue estrangulado en el baño por su
esclavo N arciso el 31 de diciem bre de
192. Tenía 31 años y era realm ente po­
pular, lo que explica su posterior re­
habilitación por Septiinio Severo. El
«siglo de los A ntoninos» había con­
cluido.
La dinastía de los Antoninos
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