TEORÍA DE LOS ESTUDIOS CULTURALES

En este apartado Wolf se ocupa de estudiar una teoría con mayor énfasis en los “elementos
antropológicos más importantes y la relación que se instaura en ella entre el consumidor y el
objeto de consumo”, y por tanto más centrada en el polo receptor de la comunicación. En esta
teoría se entiende la cultura de masas en términos de sistemas, y se considera su vinculación a
las determinaciones económicas propias de la sociedad de consumo. Al contrario que en el
caso de la teoría hipodérmica, aquí se asume un proceso dialéctico entre medios y receptores,
siguiendo las líneas de un sistema de producción y consumo cultural: los medios reciben una
retroalimentación constante del público y se adaptan a ellos. Esto explica de qué forma
funciona el que es uno de los rasgos propios de los medios en la cultura de masas: la obligación
de conciliar la exigencia de estandarización impuesta por la lógica económica con el impulso de
individualización.

En los “estudios culturales” se aborda un estudio de la comunicación tomando los productos

culturales como prácticas concretas dentro de los complejos sistemas que forman las
sociedades y examinando los significados y valores que emergen de ellos y se difunden en la
sociedad. Un punto importante en esta corriente es que se diferencia de las teorías que
establecen relaciones de control y manipulación de las clases dominantes sobre la población a
través de los medios.

Otro de los modelos propuestos deja el ámbito de las ciencias sociales para tomar su principal
influencia del campo de la tecnología, partiendo del trabajo de Shannon, que propone un
esquema para la transmisión de información formado por una fuente y destinatario de la
información, sistemas de codificación y descodificación que convierten la información en un
mensaje, y por último el medio por el cual éste es transmitido. Conceptos importantes en el
ámbito técnico como podrían ser el proceso de codificación y descodificación o el ruido
resultan productivos al campo sociológico y son adaptados y elaborados por autores como Eco
o Jakobson.

Un modelo resultante de aquí es el semiótico-informacional, donde el concepto de código

juega un papel fundamental desplazando la importancia de los polos de la comunicación: no
basta atender a emisor y receptor sino que introduce en en primer plano el funcionamiento de
los factores semánticos de la comunicación que emergen en los procesos de codificación y
descodificación. El modelo semiótico-textual refiere de forma similar al mensaje, mostrando
cómo éstos no se reciben y transmiten como mensajes ya constituidos sino que tienen carácter
de conjuntos de prácticas textuales y por tanto se insertan de nuevo en un contexto social.

Comunicación y estudios culturales

¿Por qué son importantes los estudios culturales para las Teorías de la comunicación?
¿Cuáles son las problemáticas más relevantes que abordan los estudios culturales en la
actualidad en nuestro país?

Los estudios culturales se refieren a un conjunto de prácticas que explora las formas de
producción o de creación de significados y su difusión en las sociedades actuales, en la vida
cotidiana. Al hablar de estudios culturales nos referimos, como lo plantea Mauro Wolf en su
texto "La teoría culturológica", a la cultura más allá de lo que difunden los medios de
comunicación masivos. Es un campo interdisciplinar el cual busca analizar, a partir de
diferentes campos de estudio, las prácticas culturales y sus relaciones con el poder.
Además, tiene como objetivo entender a la cultura en su contexto de desarrollo, tanto social
como político.
Los estudios culturales tienen sus orígenes en la Escuela de Birmingham, Inglaterra y se fue
expandiendo a países como Francia, Estados-Unidos y diferentes países latinoamericanos. Para
los principales exponentes de este concepto, hay una fuerte relación con la Escuela Crítica de
Frankfurt y la Escuela de Chicago al tratar de explicar la recepción en los sujetos frente a la
acción de los medios (sus usos y consumos dentro de la vida cotidiana). Los estudios culturales
se han convertido, a lo largo de los años, en un factor determinante de la cultura en los
procesos de transformación y de cambio social.

Los estudios culturales tienen una fuerte relación con la comunicación ya que, dentro de las
diferentes investigaciones hechas por autores, se califica sobre todo a la influencia de los
medios masivos de comunicación en los comportamientos cotidianos de los sujetos. Para
autores como Frank Raymond Leavis, este campo busca comprender la comunicación a partir
de los usos que hace la sociedad o los públicos de los medios masivos de comunicación. Hay
una fuerte incidencia, de los medios, en las identidades culturales de los ciudadanos y los
medios masivos se convierten en un lugar de disputa para la construcción de una supuesta
"cultura popular". Para los estudios culturales, como lo proclama Jesús Martín Barbero al
tratar de reformular los estudios de comunicación en América Latina, la comunicación no es
sólo cuestión de aparatos, sino cuestión de sujetos y actores sociales. Además, se necesita una
producción creativa y cultural. Para los medios masivos de comunicación, la comunicación no
es de la forma "emisor-receptor", sino que se enfrentan a un público que toma todos esos
mensajes difundidos a partir de sus propios valores y sentidos sociales