Telemedicina: realidad y desafío legal

Cátedra: Dra. Marisa Aizenberg

Tutora: Dra. Fiorella Bianchi

Comisión 0198

Autores:

María Emilia Chamosa (DNI 22.668.033)

Eugenia Ibáñez Esmoris (DNI 35.234.870)

Agustina Vargas Pelizza (DNI 36.930.515)

Miguel Zubizarreta (DNI 32.990.209)

1
 ÍNDICE

I. Introducción

II. Desarrollo histórico

III. Tecnologías actuales en el mundo

IV. La telemedicina en la Argentina

V. Presencia en la normativa internacional

I. Introducción

En el presente trabajo desarrollaremos el fenómeno de la "telemedicina", en

sus aspectos históricos, fácticos y legales. La Organización Mundial de la Salud (OMS)
la define como "la distribución de servicios de salud, en la que la distancia es un factor
crítico, donde los profesionales de la salud usan información y tecnología de
comunicaciones para el intercambio de información válida para el diagnóstico,
tratamiento y prevención de enfermedades o daños, investigación y evaluación; y para
la educación continuada de los proveedores de salud pública, todo ello en interés del
desarrollo de la salud del individuo y su comunidad”.

Asimismo, analizaremos la hipótesis de que la telemedicina, si bien es un

fenómeno que existe hace mucho tiempo, hoy experimenta un estado de ebullición
que obliga a los Estados a regular sus implicancias, con el objetivo de proteger a sus
usuarios, resguardando sus derechos y la seguridad de la información. En particular,
orientaremos la hipótesis hacia la verificación de que resulta absolutamente necesario

2
crear normativa sobre la materia en nuestro país, constatando que los avances de la
tecnología han llevado la atención médica a distancia a lugares nunca antes
imaginados, dotándola de presencia transversal en gran parte del sistema de salud.

Comenzaremos por una breve reseña del desarrollo histórico del concepto y
manifestaciones de la telemedicina en el mundo. Luego indagaremos en profundidad
acerca de los distintos usos que tiene en la actualidad la telemática en salud en los
distintos países, intentando dar cuenta de los últimos avances en la materia. Acto
seguido, haremos foco en la República Argentina, haciendo un relevamiento de las
aplicaciones que hoy tiene en los sistemas público y privado de salud. Finalmente,
repasaremos las distintas normativas que existen a nivel global para regular la
cuestión.

II.- Desarrollo Histórico

La historia de la telemedicina es la historia de cómo la relación “médico-

paciente” comienza a superar los obstáculos geográficos de la mano de los avances
tecnológicos en el área de la comunicación. Asi, si buscáramos sus antecedentes
analogicos más remotos, podríamos imaginar que se remontan a épocas lejanas,
donde un mensajero recorría largas distancias hasta la ciudad en búsqueda de
consejos médicos, o tal vez en las míticas señales de humo que se intercambiaban
entre dos aldeas distantes, o inclusive con el uso de las palomas mensajeras que
fueron tan utilizadas en la primera guerra mundial. Pero no será hasta mucho tiempo
después cuando, con el surgimiento de las primeras modalidades de las TIC
(Tecnologías de la información y la comunicación), podemos comenzar a referirnos
propiamente al inicio de la telemedicina.

Por ello, en pos de hallar su génesis, debemos ahondar en los inicios de las
TIC, y sin dudas, el primer hito de la telecomunicación moderna se encuentra en la
invención del telégrafo. Este, si bien tiene sus precedentes más antiguos a fines del
siglo XVIII, no será hasta un siglo después, cuando comienza a tomar forma, y aun
así, deberemos aguardar hasta los inicios del siglo XX para ver completado el tendido
transoceánico que unió a Europa con América. En lo que respecta a la práctica

3
médica, podremos conjeturar de buena base, que sus primeros usos se hallaron
durante las confrontaciones de la guerra civil de EEUU durante el siglo XIX.

Paralelamente, corría el año 1857 cuando - Antonio Meucci -, frente a la

enfermedad de su esposa, decide conectar un “telégrafo parlante” que uniera su
oficina con la habitación de su hogar - que se ubicaba en el mismo edificio - y donde
su cónyuge guardaba el reposo obligado que le exigía el reuma que la acongojaba.
Así, podemos aventurarnos a decir que, la invención de lo que hoy denominamos
“teléfono” tiene su causas primigenias en el cuidado de una paciente enferma y por
tanto encuentra íntima relación con la telemedicina. Pero ello, no se detendría allí, y
para fines del siglo XIX, el invento de Meucci - aunque patentado y adjudicado
injustamente a BELL - había hecho furor en los EEUU, y su uso permitia a los galenos
atender las consultas de sus pacientes más pudientes a grandes distancias.2

El tercer hito en la historia de las telecomunicaciones y de la medicina a

distancia lo supuso la incorporacion de la imagen al vinculo comunicacional. Asi, el
uso de la televisión, que en un principio se efectuara mediante circuitos cerrados, para
mediados del siglo XX - ya permitia realizar la primera demostración de telemedicina
entre dos estados durante la feria mundial de Nueva York. A partir de ello, las
facilidades para los diagnósticos que trajo aparejado el uso de la imagen, hicieron que
durante las siguientes décadas le siguieran: a) un programa de teleeducación y
telepsiquiatría en el Instituto Psiquiátrico de Nebraska, b) el uso de la NASA para
brindar cuidados con Rayos X y ecografías conectadas por satélites y c) la conexión
con microondas e imágenes en blanco y negro entre el Aeropuerto de Boston y el
hospital de Massachusetts con el fin de atender las urgencias del aeropuerto. Para
1970, ya había instalados varios satélites que transmiten imágenes en todo el globo.3

1Historia del telegrado: https://es.wikipedia.org/wiki/Tel%C3%A9grafo, Consultado 19/05/2018

2Historia del telefono: https://myprofetecnologia.wordpress.com/2011/02/14/historia-y-evolucin-del-

telfono, Anonimo, Consultado 19/05/2018.

3 Curso de Formación para personal de atención primaria de Salud:

http://telemedicinajoaquinanez.weebly.com/uploads/1/4/3/3/14335994/historia_de_la_telemedicina.pdf,
Consultado el 19/05/2018.

4
 Al igual que sucediera anteriormente, el próximo gran paso en la revolución de
las telecomunicaciones ya se gestaba en la Universidad de California de Los Ángeles
(UCLA). Se trataba de ARPANET, que fue una red de computadoras creada por
encargo del Departamento de Defensa de los Estados Unidos para ser usada como
medio de comunicación entre las diferentes instituciones académicas y estatales y que
constituyó la estructura central de Internet hasta 1990. Paradójicamente, la compañía
BELL -la que se habría apropiado de la patente de Meucci sin otorgarle el crédito
correspondiente - fue la creadora del primer módem capaz de transmitir datos binarios
sobre una línea telefónica, pero tal contribución paso relativamente desapercibida en
el colectivo cultural sobre la historia de INTERNET. 4

En tal norte, para 1990, junto al triunfo de la World Wide Web se produjo “una
auténtica revolución en telemedicina que incluye la educación del paciente, la
transmisión de imágenes médicas, consultas de audio y vídeo en tiempo real, y las
mediciones de signos vitales”5.

Hoy en día, la telemedicina continúa expandiéndose y rompiendo las barreras

entre el médico y el paciente, y gracias al avance en robótica ha llegado a permitir que
el profesional actúe activamente sobre el cuerpo del paciente a distancia con
tecnologías tales como las tele cirugías o “cirugías robóticas”.

Y aunque el avance en las TIC ha llegado a niveles impensados en sus

origenes, todo en la historia de la telemedicina parece indicarnos que el próximo gran
hito ya se encuentra gestando en alguna parte del globo.

III.- Tecnologías actuales en el mundo

Los centros de mayor representatividad en el mundo:

Algunos países que actualmente están desarrollando telemedicina son: Chile,

4Historia de internet: https://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_Internet, Consultado el 19/05/2018.

5Extracto de la pagina: https://clinic-cloud.com/blog/historia-de-la-telemedicina 19/05/2018

5
México, China, Francia, España y Estados Unidos, entre otros.

En primer lugar, consideramos importante destacar que Chile es un referente

en lo que respecta a los procesos ligados con la digitalización de la salud y
telemedicina.

Marcos Vieyra, el gerente comercial para Citrix en Chile, nos cuenta que si bien
este país ha avanzado en la adopción de diversas soluciones para la atención médica
y la conectividad entre los centros asistenciales (utilizando tecnologías como la
virtualización, ERPs, CRMs y tableros electrónicos) es necesario continuar avanzando
hacia una profundización de la transformación digital para lograr una mayor
interoperabilidad entre los centros de atención.

El ejecutivo considera que la implementación de este tipo de soluciones debe ir

necesariamente acompañada de una infraestructura tecnológica más robusta en el
país.

Actualmente, el Estado cuenta con un plan de acción y una estrategia para

lograr digitalizar los establecimientos de la red asistencial de salud, que permitirá la
implementación de tecnologías de la información que ayuden a coordinar los distintos
actores involucrados a través de sistemas fiables y seguros.

Vieyra considera que, para implementar este tipo de experiencias, resulta clave
también avanzar en ámbitos relacionados con la transformación digital, especialmente
en lo que se refiere a la Política Nacional de Ciberseguridad.

En este sentido, el proyecto de ley sobre protección de datos personales como

parte de la Agenda de Probidad y Transparencia del Gobierno es un paso adelante
para implementar soluciones de movilidad y virtualización de manera eficiente y
segura.

En palabras del ejecutivo: “Estas tecnologías, además de los beneficios para

los pacientes en términos de velocidad y oportunidad en la atención médica,
ciertamente también pueden contribuir a resguardar la seguridad de los datos

6
personales”, puntualiza Vieyra.6

Este país está implementando el primer proyecto público de Telemedicina en

combinación con una empresa francesa en el área de telerradiología, telepatología y
aplicaciones de educación a distancia, dando soluciones a once hospitales de la zona
norte, centro y sur del país.

En segundo lugar, analizando el caso de México, en este país la telemedicina

tiene el propósito de enlazar las unidades con el centro médico nacional con las del
regional de las unidades regionales de hospitales de todo el país para lograr una
conexión médico-médico y médico-paciente, buscando con ello optimizar la atención
médica especializada en unidades remotas, disminuyendo el alto índice de traslados
desde cualquier zona del país hacia la ciudad de México.

Acto seguido consideraremos las últimas incorporaciones de la telemedicina en

el sistema de salud de China, siendo el país que en la actualidad lleva la delantera en
materia tecnológica.

En este país, resulta de interés el “Programa de Educación a Distancia” que

desarrolla la telemedicina basándose en un sistema de Interconsulta para apoyo a
diagnósticos a través de síntomas y signos clínicos acordes con la medicina tradicional
de dicho país, apoyo a tratamientos basado en medicina tradicional de urgencias y
otras patologías frecuentes y educación a distancia en medicina tradicional para
médicos de familia.7

Con la presencia de representantes de la Academia Nacional de Medicina, las

ponencias se centraron en las últimas tecnologías de la Telecirugía robótica, los
programas efectivos y eficientes como el TeleIctus, la práctica de la Telemedicina
Clínica y la Transformación de la Sociedad y la Conexión interhospitalaria por
Telemedicina, etc. Con intercambios de experiencias sobre los mecanismos de

6Capital Humano: “Los avances en Chile de Telemedicina y digitalización de la salud”, 19/06/2017, sitio
web: http://capitalhumano.emol.com/6684/avances-chile-telemedicina-y-digitalizacion-de-la-salud/,
consultado el 21/05/2018.

7Blog: “Telemedicina en el Mundo”, sitio web: http://telemedicinakarolangulo.weebly.com/telemedicina-en-

el-mundo.html, consultado el 14/05/2018.

7
transformación de las aplicaciones y procesos clínicos que la Telemedicina está
produciendo en los hospitales chinos.8

Por otro lado, El Consejero Económico y Comercial de la Embajada de la

República Popular de China, Sr. Ji Xian Zhen, acompañado por la corresponsal jefa de
la Agencia de noticias Xinhua, Sra. Junwei Feng visitaron el Hospital Virgen de la
Poveda, de media y larga estancia, interesándose por el funcionamiento del sistema
de Telemedicina del que se encuentra dotado este Hospital.9

Adentrándonos en el caso de México, allí ya son alrededor de 606 centros de

salud en 21 entidades del país que brindan servicios médicos a distancia a más de
tres millones 322 mil 645 personas.

Con el fin de asegurar el acceso a la atención médica a personas que se

encuentran imposibilitadas geográficamente, la Secretaría de Salud de México impulsa
la Telemedicina intentando expandirla integrando a diferentes zonas del país. Según la
Dra. Mercedes Juan, en el año 2013 se impartieron doce mil 126 consultas médicas
bajo esta modalidad, incrementando en 2014 a veinticinco mil 51 y en 2015 se han
realizado 106 mil 978 consultas de este tipo.

Las instituciones del sistema nacional de salud: IMSS, ISSSTE, SEDENA Y

PEMEX ya cuentan con cuatro mil trescientos profesionales especializados en
servicios de dermatología, ginecología, otorrinolaringología, pediatría, cardiología,
radiología y medicina interna que con el uso de esta herramienta tecnológica realizan
exámenes, toman muestras y ven órganos internos del cuerpo a distancia, agilizando
el sistema de consultas y logrando una disminución en el costo de las mismas y la
pérdida de tiempo que conllevaba el traslado a clínicas o centros de salud lejanos.

Agrega la especialista que, en caso de las comunidades donde no se cuenta

con la conectividad para aplicar la Telemedicina, se brinda la atención a través de las

8Blog Cátedra China 14/05/2018, sitio web: http://www.catedrachina.com/conferencia-internacional-

de-telemedicina/2013/11/, consultado el 16/05/2018

9Salud Madrid, Portal de salud, “China se interesa por la telemedicina de los hospitales de la comunidad
de Madrid”, 27/06/2013, sitio web: http://www.madrid.org/cs/Satellite?
cid=1354221622132&language=es&pageid=1159444389315&pagename=PortalSalud
%2FCM_Actualidad_FA%2FPTSA_pintarActualidad&vest=1159444389315 , accedido el 16/05/2018.

8
más de mil 400 unidades médicas móviles en todo el país, para atender a los
pacientes. En ese sentido, se está proyectando por parte de la Dirección General de
Tecnologías de la Información (DGTI) implementar servicios de conectividad satelital a
las unidades médicas móviles para promover la atención en la mayor cantidad de
zonas del país.10

Por otro lado, en Zacatecas, ciudad y estado de México, el Secretario de Salud,

José Narro Robles, refrendó el compromiso de Gobierno Federal por impulsar
estrategias que permitan llevar los servicios de alta especialidad a la población que
radica en regiones apartadas del país , iniciando su trabajo en la Unidad de
Especialidades Médicas (UNEME) de dicha ciudad donde opera el Centro Regulador
de Urgencias Médicas (CRUM) y ubicada en el Hospital General que ofrece nueve
unidades de salud, conociendo los servicios brindados a través de robots teledirigidos
que atienden a pacientes en las áreas de pediatría, urgencia, hematología, oncología,
cirugía oncológica, medicina interna, nefrología y urología, entre otros.

Asimismo, cuenta con un Centro de Desarrollo Infantil y Estimulación Temprana

que brinda atención a niños zacatecanos menores de cinco años con problemas de
neurodesarrollo para garantizarles un crecimiento sano.

También cuenta con una Unidad Médica de Cirugía Ambulatoria donde se

realizan procedimientos y diagnósticos de alta especialidad en oftalmología,
otorrinolaringología y traumatología, para beneficio de 158 mil 839 habitantes de los
municipios de Guadalupe y Zacatecas. Además, las autoridades de Salud presentaron
un proyecto de la Unidad de Pacientes Convalecientes del Antiguo Hospital General de
Zacatecas, cuya obra tendrá un costo superior a los 8 millones 604 mil pesos y
brindará atención a quienes enfrentan problemas asociados con enfermedades
incurables y han realizado la entrega simbólica de Unidades Médicas Móviles
que llevan los servicios de atención ambulatoria a más de 90 mil habitantes que viven
en situación de marginación y pobreza. También proyectan un programa que
implementa medidas preventivas y de control de obesidad y sobrepeso en estudiantes
de primaria, secundaria y bachillerato en trece entidades del país.11

En cuanto al continente europeo, analizaremos los casos de Francia y España

10Autor: “Secretaría de Salud de México”, 03/10/2015, blog “Gob.mx”, publicado en sitio web:
https://www.gob.mx/salud/prensa/avanza-el-uso-de-la-telesalud-o-telemedicina-en-mexico consultado
el 05/05/18.

9
que son los más representativos.

En Francia, el Ministerio de Salud y Deporte elaboraron un informe para el

despliegue de la Telesalud, considerando que la tecnología y la industria se
encuentran en una fase clave de incremento masivo, y pretende situar el sistema
sanitario francés entre los mejores del mundo.

Asimismo, lograron definir quince recomendaciones específicas para el

desarrollo inmediato de la Telemedicina. Algunas de ellas son: Concretar el
compromiso de la salud con un despliegue plurianual y regional de los proyectos
piloto, reducir la fractura territorial del plan sanitario y médico-social, establecer
servicios de telemedicina para favorecer la continuidad en el domicilio y acompañar la
salida de la hospitalización, ofrecer un mejor uso de la permanencia de los cuidados,
especialmente en el acceso a urgencias, movilizar la telesalud al servicio de la
dependencia, abrir los centros penitenciarios a la telemedicina, asegurar y
responsabilizar a los actores para la preparación de un nuevo marco jurídico, etiquetar
servicios y productos y acreditar a los establecimientos, formar a todos los
profesionales de la salud médico-sociales y asistentes, abrir un portal institucional para
el gran público de información sanitaria y médico-social, poner en marcha una política
industrial incitativa e innovadora, contribuir a la mejora del reconocimiento terapéutico
por una responsabilidad global sobre la enfermedad y lanzar un plan de comunicación
nacional para informar y generar interés y confianza.12

Por otro lado, en Cluny, al este de Francia, se está probando una de las quince
nuevas cabinas de telemedicina que ha desarrollado la empresa H4D y que han sido
instaladas en todo el país.

En dicho artículo, el autor postula que: “Dentro de la cabina se puede medir,

por ejemplo, la estatura del paciente gracias a unos sensores y también su índice de
masa corporal. La cabina también está equipada con instrumentos para realizar
electrocardiogramas, de esta manera se puede controlar el corazón del paciente. Por
último, se pueden llevar a cabo pruebas de visión y audición”, explica Vincent

11BELTRÁN, Cristina 25/11/2017 “Impulsan programa de Telemedicina en Unidades Médicas”, publicado

en sitio web: https://www.debate.com.mx/mexico/Impulsan-programa-de-Telemedicina-en-Unidades-
Medicas-20171125-0173.html, consultado el 05/05/2018.

12“La télésanté”: Ministerio de Salud y Deporte, 2009. Publicado en sitio web:

http://www.ticsalut.cat/flashticsalut/html/es/articulos/doc34876.html consultado el 10/05/2018.

10
Hillenmeyer de H4D. Mediante este sistema, el paciente puede hablar directamente
con el médico a través de una pantalla, la pequeña cabina es prácticamente similar a
la consulta de un doctor.

Para el médico Jacques Du Peloux estas cabinas son algo positivo, explica:
“Si el médico que realiza la videoconferencia siente que el paciente no está bien,
puede llamar a los servicios de emergencia o decidir su hospitalización. En este
sentido estas cabinas son algo positivo”.

El mercado de la telemedicina europea no deja de crecer y se estima que en

2019 supere los 11.000 millones de euros.13

“Costaisa” es una compañía francesa especializada en salud que se ocupó de

diseñar e implementar un servicio de teleconsulta, valoración a distancia y
teleasistencia en geriatría para la red de dos hospitales y treinta residencias en la
región sanitaria del área metropolitana de París. La solución integrará agenda,
videoconferencia, datos clínicos procedentes de dispositivos médicos conectados,
imágenes y HCE.

Los servicios de telemedicina concernientes al proyecto son: teleconsulta

(ortopedia, dermatología, neurología y heridas y vendajes), valoración a distancia
(hematología y medicina general) y teleasistencia.

La región sanitaria de París globalmente es rica pero muy desigual: la densidad

de médicos generalistas y la oferta hospitalaria presenta grandes disparidades
territoriales, y la oferta médico-social es insuficiente en el centro de la región.

La solución propuesta ayudará a reducir estas desigualdades, mejorará su

calidad de vida y reducirá costes al evitar la necesidad de transporte de los
pacientes.14

Por otro lado, en España la telemedicina sufre un avance desigual, si bien por
un lado el 97% de las historias clínicas ya se encuentran digitalizadas y las recetas
13Diario Euronews, 03/02/2016, sitio web: http://es.euronews.com/2016/02/03/telemedicina-para-
zonas-rurales-y-remotas, consultado el 10/05/2018.

14Costaisa Francia, 13/07/2014, sitio web: http://www.costaisa.com/-/costaisa-gana-un-estrategico-

proyecto-de-telemedicina-en-francia, consultado el 12/05/2018.

11
son electrónicas, las aplicaciones de teleasistencia, que son las que más favorecerían
a los ciudadanos de a pie, aún no se han generalizado y mayormente se dan sólo en
proyectos piloto. Pese a ello, el número de usuarios de teleasistencia en España
alcanzó los 400 mil entre 2002 y 2008.

En este país, el gasto sanitario público supuso el 6,4% del PIB en 2011 y el
7,23% en 2013 y las previsiones lo elevan al 8.3% del PIB en 2020 y corre riesgo de
que el gasto sanitario se dispare hasta niveles insostenibles en poco tiempo, por
consiguiente, el interrogante es cómo reducir el gasto sanitario sin empeorar ni
disminuir la calidad médico-asistencial, cuya respuesta es mejorando la eficiencia del
sistema, completamente vinculado a la telemedicina y su aplicación.

Las aplicaciones de la telemedicina con más potencial de ahorro son las

de telerradiología (transmisión de imágenes diagnosticas a distancia y en tiempo
real), seguimiento domiciliario de crónicos y dependientes y teleconsultas. Su uso
ahorraría millones solo en desplazamientos innecesarios (con la comodidad que
supone para el paciente no tener que desplazarse hasta el centro hospitalario).

La reacción de los pacientes al traspaso hacia la telemedicina es positiva, a

grandes rasgos, el 70% de enfermos crónicos la utilizarían si ésta se encontrara a su
alcance y una encuesta de ACCENTURE determinó que el 96% de los ciudadanos
creen que deberían poder acceder a su historia clínica electrónica.

Un buen negocio para las empresas tecnológicas; ahorro y eficiencia para las
autoridades sanitarias; y comodidad y un mayor control sobre su salud para los
pacientes, todo hace indicar que la telemedicina seguirá su lento pero imparable
avance en España.15

Por último y habiendo analizado ciertos casos emblemáticos europeos,

pasaremos revista de las últimas novedades en Norteamérica.

En Estados Unidos las empresas de seguros son las que deciden el futuro de
los servicios médicos y de salud, cubriendo gastos ocasionados por la telemedicina
colocándolos a la par de las visitas tradicionales al médico. United Health Care

15Clinic Cloud Blog: “La telemedicina en España” 18/03/2014, sitio web: https://clinic-
cloud.com/blog/la-telemedicina-en-espana/, consultado el 15/05/2018.

12
Today cubre los servicios de empresas de telemedicina como Doctor on
Demand, American Well y New Clinic. En virtud de su política, los pacientes pagan
sólo sus primas normales, lo que hace a la medicina virtual disponible para médicos y
sus pacientes.
Leyes relacionadas con la telesalud, que permiten y favorecen la telemedicina,
se encuentran actualmente en vigor en más de 30 estados de los Estados Unidos.16
Estadísticamente, en el año 2015 más de quince millones de estadounidenses
recibieron algún tipo de cuidado médico a distancia y 64% manifestó estar dispuesta a
tener consultas virtuales, según indican las cifras de American Telemedicine
Association. El estudio “Telemedicine in America 2017: Parents Use of Virtual Visits”
halló que de los padres que han experimentado consultas virtuales, el 97.5%
catalogaron la experiencia como mejor o igual que la cita tradicional en consultorio
médico.

Un estudio de la Universidad de Pittsburgh encontró que si se compara lo que

tarda el traslado al consultorio, la espera por ser atendido y la consulta como tal, esta
última apenas corresponde al 17% del tiempo invertido.

En comunidades rurales de escasos recursos lejanas a los más importantes

centros médicos se hicieron más evidentes aún los beneficios logrados por la
telemedicina, ahorrando gastos de viaje, tiempo fuera del trabajo, etc. destaca a
Univision Noticias Bary Fields, profesor de la Emory University School of Medicine,
quien se ha especializado en esta rama de la medicina.

Aunque intente equipararse al sistema tradicional, los gastos tienden a ser

menores, según un artículo publicado por el Wall Street Journal, una consulta de
telemedicina con un especialista cuesta unos 45 dólares, mientras que el promedio de
una cita médica es de 100 dólares, el de una ida a un centro de urgencias llega a 160
y el de una visita a la sala de emergencia a 750 dólares.

Algunos de los centros más importantes de salud que ofrecen servicios de

consulta vía remoto son: Johns Hopkins Medicine, Stanford Medical Center, Harvard-
Affiliated Partners HealthCare, entre otros.

16Mercadeo.com: “Telemedicina se posiciona en EEUU”, 03/06/2016, sitio web:

http://www.mercadeo.com/blog/2016/06/telemedicina-se-posiciona-en-eeuu/, consultado el
14/05/2018.

13
 En 2015 abrió el “Mercy Virtual Care Center”, primer centro de salud enfocado
únicamente en telemedicina, un “hospital sin camas” que ofrece apoyo vía remoto a
unidades de cuidados intensivos y salas de emergencia en hospitales más pequeños.

Señala el profesor Fields: “Ya hemos superado bastante las limitaciones

tecnológicas. Los tele-estetoscopios hasta nos permiten hacer un examen físico a
millas de distancia”.17

Según el parte de Pharmaion, “Oportunidades de Mercado de la Telemedicina

de Estados Unidos, 2011 - 2021”, el mercado de la telemedicina en los Estados Unidos
se proyecta para cruzar $ 13 mil millones en 2021 y esto se debe a altos costos en la
atención sanitaria, el envejecimiento de la población creciente y a la incidencia en el
levantamiento de enfermedades crónicas.

El mercado de la telemedicina de Estados Unidos se dividió en segmentos en

dos categorías: servicio y tecnología. El segmento del servicio dominó el mercado de
la telemedicina de Estados Unidos en 2015 y se anticipa para continuar su dominación
hasta el 2021. Sin embargo, el segmento de la tecnología de la telemedicina se
proyecta para atestiguar una tasa de crecimiento más alta, en términos del valor,
durante 2016 - 2021. En 2015, el modo en tiempo real era el modo preferido de la
comunicación para entregar servicios de la telemedicina, pues es de poco costo y
ayuda en tiempo del ahorro evitando visitas y hospitalizaciones innecesarias de la
emergencia.18

V.- Presencia en la normativa internacional

Siendo la telemedicina un fenómeno bastante reciente, especialmente en

cuanto a su masificación y aceptación generalizada por la comunidad médica y los
pacientes, resulta de relevancia realizar un relevamiento de los avances legislativos en

17CAPIELLO, María Isabel: “La promesa de la telemedicina: ir al doctor sin salir de casa” 06/06/2017,
sitio web: https://www.univision.com/noticias/medicina-y-farmacia/la-promesa-de-la-telemedicina-ir-al-
doctor-sin-salir-de-casa, consultado el 14/05/2018.

18Diario News Medical Life Sciences: “ Mercado de la Telemedicina en los E.E.U.U. estimado para cruzar
$13 mil millones en 2021” , 16/02/2016, sitio web: https://www.news-
medical.net/news/20160216/3493/Spanish.aspx, consultado el 15/05/2018.

14
la materia.

En primer lugar, estimamos importante destacar los Estados Unidos de

América como el territorio donde más se han desarrollado normas sobre telemedicina.
Sobre este país, podemos decir que 48 estados y Washington D.C. proporcionan algún
tipo de reembolso dentro del programa Medicaid por servicios prestados a través de
video. Por otra parte, se evidencian otro tipo de disposiciones como el reembolso en
15 estados de servicios de almacenamiento y transferencia de datos informáticos, o el
reembolso en 21 estados de servicios de monitoreo remoto de pacientes. 19 En los
Estados de Nueva York y de Minnesota las prescripciones electrónicas ya son
obligatorias. Estas disposiciones se instrumentan a través de regulaciones en cada
estado que precisan definiciones, tarifas, licencias para la telemedicina entre estados,
reembolsos, modalidades, prescripciones médicas en línea, asistencia y vigilancia
remota, consentimiento electrónico, entre otros.

En segundo lugar, analizaremos las directivas europeas sobre la materia,

entendiendo a Europa como un continente diverso pero alineado en algunas
cuestiones bajo ciertas recomendaciones y regulaciones comunes. En este sentido,
cabe mencionar el Dictamen de 2009 del Comité Económico y Social Europeo titulado:
"Comunicación de la Comisión al Parlamento Europeo, el Consejo, el Comité
Económico y Social Europeo y el Comité de las Regiones: la telemedicina en beneficio
de los pacientes, los sistemas sanitarios y la sociedad". Este dictamen del CESE
pretende apoyar y animar a los Estados miembros en la cuestión de la integración de
la telemedicina en sus políticas sanitarias. Para esto, propone impulsar la confianza
respecto a la telemedicina y su aceptación, aportar seguridad jurídica en el tema,
resolver los problemas técnicos y facilitar el desarrollo del mercado de la tele-salud.
Dicho documento propone decenas de puntos a tener en cuenta a la hora de
reglamentar la telemedicina en los ordenamientos internos. Hay que aclarar que la
normativa europea considera a la telemedicina no solamente como un servicio de
salud, sino también como un servicio de información (servicio prestado contra una
remuneración, remotamente, por medios electrónicos y a pedido) aplicándosele la
normativa correspondiente a la materia. En este sentido podemos mencionar los
siguientes documentos: la Directiva 95/46/EU, la Directiva 2000/31/EC, la Directiva
2002/58/EC, la Directiva 2011/24/EU, todas de aplicación a la telemedicina como
servicio de información.
19State Telehealth Laws and Reimbursement Policies Report, Center for Connected Health Policy,
publicado en Octubre de 2017. http://www.cchpca.org/, consultado el 11/05/2018

15
 La Unión Europea ha desarrollado diversas iniciativas a lo largo de los últimos
años a los fines de estandarizar las prácticas de telemedicina y ampliar su cobertura
por parte de los sistemas de salud. Entre ellas podemos destacar la Decisión
276/1999/EC (Plan Anual para el uso seguro de Internet), el Plan de Acción en E-
Health adoptado en 2004, la COM/2008/0689 (acerca de los beneficios de la
telemedicina para los pacientes, los sistemas de salud y la sociedad), la
Recomendación de la Comisión del 2/07/2008 de la interoperabilidad de los registros
electrónicos de salud entre fronteras, y los Lineamientos sobre prescripciones
electrónicas de fecha 18 de noviembre de 2014.20

Distintos países europeos han receptado estas directivas, decisiones y

comunicaciones en sus ordenamientos internos. Podemos comenzar analizando el
caso de Francia, que hace muchos años ya utiliza el término "telemedicina" en su
normativa. Una de las primeras incursiones en este terreno fue a través de un acuerdo
de cooperación firmado entre Francia y Québec en 1998, que tomó la forma del
Decreto 98-305 y en el cual las partes se comprometieron a "colaborar en el campo de
la aplicación de las nuevas tecnologías de la información a la salud", y cita en
particular el sector de la telemedicina y el tele-diagnóstico.21

En el año 2000, a través de una orden del 30 de marzo se dispuso la aplicación

por parte del Departamento de Radiología del Hospital de las Fuerzas Armadas de
Sainte-Anne en Toulon de un tratamiento automatizado de la información personal en
el marco de una red de telemedicina para situaciones de emergencia en neurocirugía.
Cuatro años más tarde, en 2004, a través de la Ley N° 2004-810 que regula el
seguridad social francés "Assurance Maladie", se estableció que "la telemedicina
permite, entre otras cosas, realizar actos médicos en estricto cumplimiento de las
normas de ética pero de forma remota, bajo el control y la responsabilidad de un
médico en contacto con el paciente a través de un medio de comunicación idóneo para
la realización del acto médico."

En 2009, la Ley francesa N° 2009-879 modifica el Código de Salud Pública

20RAPOSO, Vera Lucia (2016), "Telemedicine: The legal framework (or the lack of it) in Europe", GMS
Health Technol Assess. 2016; 12: Doc03, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4987488/,
consultado el 25/04/2018

21Sitio web: Legifrance - Servicio Público de la Difusión del Derecho de la República Francesa .
https://www.legifrance.gouv.fr/ consultado el 05/05/2018

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introduciendo el concepto de telemedicina a través de una serie de agregados a lo
largo de todo el articulado. Podemos destacar la siguiente definición de telemedicina:
"La telemedicina es una forma de práctica médica remota que utiliza tecnologías de
información y comunicación. Conecta, entre ellos o con un paciente, a uno o más
profesionales de la salud, incluido necesariamente un profesional médico y, cuando
corresponda, otros profesionales que brindan atención al paciente. Permite establecer
un diagnóstico, para garantizar, para un paciente en riesgo, un seguimiento preventivo
o un seguimiento post-terapéutico, solicitar una opinión especializada, preparar una
decisión terapéutica, prescribir productos, prescribir o realizar servicios o actos, o
monitorear la condición de los pacientes. La definición de actos de telemedicina y sus
condiciones de implementación y apoyo financiero se establecen por decreto, teniendo
en cuenta las deficiencias de la oferta de atención debido a la insularidad y el
aislamiento geográfico" (Artículo N° L. 6316-1 del Código de Salud Pública francés).
En correspondencia con este artículo, se definieron por decreto distintos actos de la
telemedicina, a saber: la teleconsulta, la téléexpertise, la televigilancia médica, la
teleasistencia médica y la respuesta médica (Decreto N° 2010-1229 del 19 de octubre
de 2010). A su vez, se incorporó a la Ley de Financiamiento de la Seguridad Social
para 2010 la posibilidad de rembolsar actos de la telemedicina. En 2012 se incorporó
la telemedicina al Código de Ética Médica y a partir de 2013 a través de distintos
decretos y órdenes se adaptaron textos, se establecieron formaciones obligatorias en
telemedicina y se dispusieron diversos programas de investigación, por ejemplo en
base a la televigilancia para pacientes con diabetes.

En cuanto a España, no existe una regulación expresa sobre la telemedicina,

pero se aplican a la materia las normativas sobre protección de datos personales,
comercio electrónico, publicidad, autonomía del paciente, y Defensa del Consumidor.
Asimismo, por Real Decreto se adoptaron Directivas de la UE que sí hacen mención
de la telemedicina, la protección de los datos en las comunicaciones electrónicas, y los
derechos de los pacientes en la asistencia sanitaria transfronteriza.22

Resulta de interés también el papel de México como un país pionero en

América Latina en cuanto a la implementación y recepción normativa de la materia.
Según la Secretaría de Salud de México y el Centro Nacional de Excelencia
Tecnología en Salud (CENETEC), se brindan servicios médicos a distancia a

22KOUTSOURAS FERNANDEZ, Isabel, (2005), Nuevas Modalidades de Servicios Médicos. E-Health y

M-Health: fronteras legales y espacios de ejercici, Universidad de Castilla - La Mancha, Tesis del Máster
en Derecho Sanitario y Bioética

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3.322.645 personas a través de 606 centros de salud en 21 entidades del país. En
cuanto a la normativa, en 2015 y a los fines de regular las actividades de la
Telemedicina, se desarrolló el proyecto PROY-NOM-036-SSA3-2015, en el cual se
describieron las condiciones bajo las cuales los médicos y profesionales de la salud
deben de prestar sus servicios.23 Participaron en la elaboración del proyecto distintas
dependencias, instituciones y organismos mexicanos como la Secretaría de Salud, la
Dirección General de Información en Salud, la Dirección General de Evaluación del
Desempeño, el Centro Nacional de Excelencia Tecnológica en Salud o la
Subsecretaría de Prevención y Promoción de la Salud. El proyecto es un trabajo
normativo bastante desarrollado, en el cual se definen conceptos, se imparten
disposiciones para los establecimientos de salud y personal de salud que brinden o
soliciten atención médica a distancia, y se establecen requisitos para la seguridad de
la información durante el proceso. Se hace hincapié en la calidez que debe conservar
el personal médico durante las prácticas a distancia, y en el rol del Estado para
controlar los sistemas de información, para los cuales estipulará los formatos en los
que ésta debe ser generada para su posterior almacenamiento.

Finalmente, no podemos dejar de hacer un relevamiento del estado actual de la

telemedicina en el ordenamiento jurídico de nuestro país. Si bien existen muchas
manifestaciones de estas prácticas en el sistema nacional de salud, su regulación es
prácticamente nula y se aplican subsidiariamente las normas sobre derechos del
paciente y seguridad en la información. Una mención expresa que podemos encontrar
sobre la telemedicina es aquella del inciso n. del artículo 48 de la Ley N° 153 de la
Ciudad de buenos Aires. Dicho inciso estipula que la mencionada Ley Básica de Salud
se complementa con legislación específica en "telemática en salud", otra manera de
denominar la telemedicina. Sin embargo, en 2017 se presentó en la Provincia de
Buenos Aires el Proyecto de Ley EXPTE D-1824/16-17, de autoría de la Diputada
provincial María Alejandra Lorden. Su finalidad es la de "crear la figura del sistema de
salud TELEMEDICINA en el ámbito de la Provincia de Buenos Aires". Dicho proyecto
consta de 19 artículos, en los cuales se establecen definiciones, objeto, principios y
modalidades. Por otra parte, se deja en claro que la telemedicina sólo podrá ser
utilizada de manera subsidiaria, cuando no se pueda realizar de manera presencial por
razones de distancia o de complejidad. También regula la historia clínica electrónica, el
consentimiento informado y la capacitación de los profesionales. El mencionado
proyecto recibió despacho de la comisión de salud pero finalmente perdió estado

23Diario Oficial de la Federación, (21/12/2015) Secretaría de Gobernación de México. http://dof.gob.mx/,

consultado el 11/05/2018

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parlamentario, por lo que fue representado en el presente año bajo el EXPTE D/324-
0/18-19. Asimismo, se presentó un proyecto de Ley de Telemedicina, que tiene por
objeto "definir, regular y establecer los principios y alcances de los actos de
telemedicina en el territorio de la Ciudad de Buenos Aires". En sus 17 artículos, el
proyecto establece definiciones, alcances, principios y requisitos de los actos de
telemedicina. Asimismo, prevé herramientas de registro, control, capacitación y el
desarrollo de un sistema de receta médica electrónica que debería ser desarrollado
por el Ministerio de Salud de la Ciudad de Buenos Aires, para uso optativo de los
efectores de salud.

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