Media

La navegación en la Edad Media.

Los viajes marítimos en la Edad Media así como en otras épocas del pasado eran siempre
una aventura. Los hombres de mar tenían un grandísimo respeto por el mar. Por el mar
venía la riqueza a través de la pesca y del comercio, pero también los piratas y los
naufragios que truncaban vidas y fortunas. Por eso no era raro que muchos mercaderes
antes de partir dictaran testamento, o que las embarcaciones y marinos llevaran el nombre
de santos
protectores.

Durante casi toda la Edad Media, los conocimientos europeos de navegación se reducían
al mar Mediterráneo, el mar del Norte y las zonas costeras del Atlántico. Las técnicas de
navegación eran muy rudimentarias, por ejemplo, el rumbo se mantenía mediante suelta de
pájaros embarcados y la brújula no se introdujo hasta el 1200 aproximadamente.

Unos hechos de gran trascendencia desde el punto de vista náutico aparecen en la

primera parte del siglo XIII; se trata del empleo del timón de codaste en el gobierno de las
embarcaciones y de la introducción de la vela latina en el aparejo, lo cual permitía a los
buques navegar en contra del viento por medio de bordadas sucesivas. A todo esto hay
que sumar la introducción de la ya mencionada brújula.También cabe destacar el
perfeccionamiento de los mapas (por ejemplo la carta Pisana del siglo XIII).
Las embarcaciones de la Edad Media normalmente se clasifican según su fuerza motriz así
podemos encontrar:

MOVIDAS A REMO.
1. Las Galeras. Existen muchos tipos: galera grzresa, la galera bastarda, la
galera sutil, la turida, la galeaza y la firstu; y la de los leños y barcas, en la que se
incluye también el laúd. Muchas se usaban desde hacía siglos.
Era el típico barco de guerra Mediterráneo que sirvió también para el comercio. Era largo y
estrecho, de bajo bordo, con proa muy afilada, que enarbolaba velas latinas y utilizaba como
propulsión los remos, en número variable.

MOVIDOS A VELA

1- Las Carracas: con la necesidad de aportar a los buques mayores tonelajes, surgieron
las carracas, barcos que exigieron mayor superficie vélica, tanto que los constructores se
vieron obligados a subdividir el paño o velas para hacerlas más manejables, naciendo por
esta razón la gavia, vela que se izaba por encima de la cofa, con los puños de escota que
se hacían firmes en los extremos, braceándose todas al mismo tiempo.
2- -La Naos: fueron diseñadas pensando en travesías prolongadas y en las difíciles
condiciones de navegación del Atlántico. Las carabelas y las naos tenían una combinación
de velas cuadradas (de origen oriental) y triangulares (vela latina, que permitía navegar
contra el viento), un timón largo y una quilla curvada y alta, que proporcionaba mayor
seguridad y fortaleza al barco. Las nâos estaban dotadas de un mayor número de velas
triangulares.
3- Las Carabelas: Se trata de un barco de origen portugués. Una característica que
destaca en la definición de carabela, es que era un navío largo y angosto. Es, por tanto,
interesante conocer, cuales son las relaciones entre las dimensiones principales del buque.
La carabela es producto de la síntesis del modelo nórdico, que se conoció a mediados del
S. XIV, con los barcos que se usaban en el Mediterráneo. Fue perfeccionada por la escuela
de navegación portuguesa, fundada en Sagres por Enrique el Navegante.
4. Las cocas: de origen atlántico, se caracteriza por los altos castillos de proa y popa,
pudiendo tener más de una cubierta. Este tipo de embarcación evolucionarán hasta las
carracas vistas con anterioridad.

Entre las mercancías que se transportaban en estas embarcaciones durante la Edad

Media, se pueden clasificar las hierbas y especias en dos grupos, las que modifican, tanto
el sabor, como el aspecto de los alimentos, en este grupo estarían el azafrán, la canela, el
tomillo y el romero, entre otros; y las que excitan el paladar, entre las que se encuentran la
pimienta, el pimentón, la nuez moscada y las diversas variedades de chiles. Se solían
intercambiar por lanas, metales, maderas y manufacturas textiles y componentes del
petróleo, de las propias ciudades italianas. Se logró que de nuevo llegasen a Europa la
pimienta, el cardamomo, la canela, la nuez moscada y el azafrán.

LOS PUERTOS.
En la Edad Media el término puerto se refiere más a un lugar que a una realidad material,
ya que la ausencia de infraestructuras portuarias fue normal en muchas ciudades costeras
bajomedievales. No abundando los buenos puertos naturales en el Mediterráneo
(Cartagena, Mahón, Toulon, etc.), las embarcaciones varaban en la orilla incluso en los
puertos importantes mientras que las de mayor calado fondeaban a cierta distancia de la
misma, trasladando las mercancías a tierra tirme con barcas de poco calado, gracias a un
nutrido cuerpo de barqueros y gondoleros. Los puertos artificiales fueron poco numerosos.

LA TRIPULACIÓN DE LOS BARCOS

Al frente de la explotación de la embarcación está el patrón, cuyas funciones eran más

amplias que las simplemente técnicas, ya que se convertía de alguna forma en el jefe de
administración de una empresa, actuando en nombre de los propietarios y
responsabilizándose de cualquier contingencia.
El escribano que llevaba un libro de registro donde se reflejaban todos los ingresos y gastos.
Vigilaba la carga y descarga de las mercancías, anotaba los salarios pagados al resto del
personal, compraba cuanto era necesario para el abastecimiento del buque.

La tripulación se dividía en dos grupos diferenciados: el primero estaba formado por los
marinero y los companyons, encargados de la defensa de la nave en caso de ataque. El
segundo, por el personal especializado (patrón, escribano, senescal, guardas, barbero-
cirujano, cocinero, trompeteros, pilotos, carpinteros y calafates).Es la pobreza y la
desesperación lo que empuja a este oficio. También fue importante la tradición familiar.
..
Las universidades en la E. M.

Arte
Arte Bizantino, sus materiales eran el ladrillo y la piedra para revestimientos exteriores
e interiores de mosaico, arcos de medio punto, columna clásica como soporte.
Ejemplo tenemos a la iglesia de los Santos Sergio y Baco en Constantinopla, la iglesia
Vital en Ravena Italia etc.
Aparece el arte Gótico y Románico en las grandes catedrales y castillos.
La construcción de grandes catedrales y monasterios, con grandes torres y arcos, como
Saint-denis y Chartres en Francia, la catedral de Salisbury en Inglaterra, la catedral de
Bamberg en Alemania, la catedral de Siena, el púlpito del baptisterio de Pisa en Italia,
la catedral de Burgo, León y Avila en España etc, etc.
Se descubre el vidrio y con esto da paso a los grades vitraux, dándole luz a las grandes
iglesias y catedrales.
La Brujula
Instrumento para determinar las direcciones de la superficie terrestre. Se basa en una
barrita imantada que gira libremente sobre un soporte vertical y queda siempre
orientada hacia el norte mangnetico.
Los chinos inventaron la brújula mas o menos 2.500 años a.C y fueron usados por los
países de Asia Oriental, según los historiadores un milenio mas tarde Marco Polo la
introdujo en Europa.
La introducción y mejoramiento de la brújula en el mediterráneo trajo avances para la
navegación indiscutibles, ya que los viajes ahora con la brújula permitió que estos se
hiciesen al mar tanto en invierno como en verano, convirtiéndose así la navegación en
una actividad constante durante todo el año.

Brújula China

Mapas ( del griego chartis = mapa y graphein = escrito )

Al parecer uno de los primeros mapas mas antiguo fue encontrado en Babilonia, mas o
menos 2.300 a.C. tallado en tablillas de arcilla.
Después fueron encontrados unos mapas en China, los cuales estaban hechos en seda.
Los Griegos fueron buenos cartógrafos y ya tenían el concepto de la tierra esférica.
Ptolomeo escribió un estudio, titulado Guía a la Geografía, que permaneció como una
referencia hasta el renacimiento.
Los navegantes árabes también realizaron cartas geográficas de gran exactitud.
Los navegante mediterráneos comenzaron en la edad media siglo XIII a preparar cartas
marítimas, generalmente sin meridianos o paralelos pero con lineas que mostraban la
dirección entre los puertos mas importantes, estos mapas se denominaron portulanos.

Portulano

Astrolabio
Instrumento en que estaba representada la esfera del firmamento con las principales
estrellas, dotado de alidadas ( regla ) con pínulas ( ranura ), para observar las alturas,
lugares y movimientos de los astros.
Este instrumento permitía determinar la posición de las estrellas sobre la bóveda
celeste.
La palabra astrolabio procede del griego y significa ( buscador de estrellas ).
 Astrolabio

La Pólvora
Este fue el primer explosivo conocido, en particular la pólvora negra, mezcla de nitrato
potásico, carbón y azufre, esta fue descubierta por los chinos en la fabricación de fuegos
artificiales y armas aproximadamente en el siglo IX de nuestra era.
Los griegos y árabes la introdujeron en Europa alrededor del año 1200, la primera
referencia a su fabricación en Europa se encuentra en un documento de Roger Bacon.
Ya en el año 1334 Inglaterra la fabricaba y Alemania en el 1340 la producía.

Bombarda
Pieza de artillería muy primitiva, siendo esta precursora del cañón, pesaba alrededor de
nueve a diez kilogramos.
Estaban hechas de duelas y aros de hierro forjado, compuesta de caña y recamara
postiza, las que se unían entre si con toscos afustes por medio de cuerdas; eran de
longitud corta y disparaba como proyectil una pelota piedra toscamente labrada.
 Bombarda

Ballesta
Esta arma fue usada como arma de guerra y arma de caza, tenían un alcance de mas o
menos 300 metros.

Ballesta

LA NAVEGACIÓN
Durante la Edad Media hubieron pocas innovaciones en la construcción de naves,
solamente a finales del siglo XV se avanzo con nuevos modelos de barcos.

La Galera
Este buque es típico mediterráneo, que tiene su origen en los trirremes romanos, surge
en el siglo XIV y sigue hasta el siglo XVII.
Su casco era alargado y ligero, tenia un castillo de proa y un alcázar en popa donde
alojaban los oficiales.
En alta mar se propulsaban a vela para recorrer largas distancias, y a remo durante los
combates y las maniobras, o cuando no había bastante viento. Sus características básicas
eran su maniobrabilidad y la gran velocidad que podían alcanzar gracias a las lineas
afiladas de su casco.
Su tripulación estaba formada por los oficiales, los marineros, para los trabajos de
navegación, los soldados, que constituían las fuerzas de combate, y los galeotes que
eran los remeros, esclavos o presos que cumplían condena en galeras.
Cuando las galeras quedaban trabadas, la infantería saltaba al abordaje de la nave
contraria. Este fue el origen de la infantería de marina, cuya primera unidad se creo en
España durante el reinado de Felipe II.
La vida en las galeras era muy dura, falta de espacio, deficientes condiciones sanitarias
y la crueldad con que eran tratados los galeotes.
Estas galeras median alrededor de 140 pies de eslora, manga 20 y puntal 9.
Las armadas de Francia, España, Turquía y las Repúblicas de Venecia y Genova fueron
las que mas uso hicieron de las galeras.
 Galera Romana

La galera Española
Esta galera era pesada, lenta y poderosa, en un choque frontal con otra galera tenia
todas las de ganar, si tenia poca maniobrabilidad.

Galera Española

Galera Turca
Su dimensiones eran: 37 m de eslora, 5,7 de manga, y un calado de de 2 metros, poseía
un un desplazamiento de 140 toneladas, tenia alrededor de 48 remos con 144 galeotes.
Eran ligeras y maniobrables, pero su baja linea las ponía en desventaja en un choque
frontal.

Galera Turca

Galera Veneciana
Era una nave de remos y provista de velas latinas, usada generalmente para fines
militares.
Tenían una eslora de 40 a 50 m 6 a 7 de manga, contaba con 23 a 30 remos en cada lado.
Estaban provista de catapultas y balistas, que lanzaban piedras o materias incendiarias.
Su tripulación contaba entre 200 y 300 hombres.
Las galeras eran remadas con un remero por remo.

Galera Veneciana
La Coca
Inventada a finales del siglo XII para el comercio de la Liga Hanseática ( unión de
ciudades del norte de Alemania y estados cercanos al mar Báltico, países Bajos,
Noruega, Inglaterra, Suecia, Polonia, Dinamarca y Finlandia así como regiones que hoy
se encuentran en Estonia y Letonia).
Tenia un casco redondo, eslora 20 metros y una manga de 10 metros. Esto le permitía
soportar bien el embate de las olas y almacenar una gran carga, hasta 200 toneladas. Se
gobernaba mediante un timón central fijado al codaste que le daba una gran
maniobrabilidad.
Su aparejo era una gran vela cuadra, colocada al centro de la nave, que podía aumentar
o disminuir de superficie gracias a la boneta ( vela auxiliar que se colgaba de la mayor )
y a las bandas de rizos unas hileras de cuerdas cosidas a la vela, que recogían parte de la
misma.
A estas velas se agrego otra llamada bolina, que iba desde la mayor hasta el pequeño
palo bauprés, colocado en la proa
En el siglo XIV la coca aparejaba hasta cuatro mástiles y fue el tipo de buque
predominante hasta la aparición de la Carraca. Obviamente las innovaciones militares,
como la artillería, fue adoptada en las cocas que llegaron a portar hasta 10 bombardas.
 Coca

Dromon
Era una barco de guerra del Imperio Bizantino, tenia tres velas triangulares latinas, y dos
filas de remeros, que podían albergar entre 150 y 200 hombres.
Estos estaban armados con balistas y maquinas pesadas que proyectaban dardos de
hierro, ademas de catapultas, poseían el famoso fuego Griego ( sus ingredientes eran:
oxido de calcio, azufre, resina, salitre, nitrato etc). Estos se lanzaban con unos sifones
de bronce.
 Dromon Bizantino

Fuego Griego

Galeota Corsaria
Las mares era azotados por los piratas tanto turcos como berberiscos, comúnmente
usaban estos tipos de barcos que eran rápidos y veleros.
Los hermanos Barba Roja fueron unos de los primeros y mas nombrados piratas que
azotaron todo el Mediterráneo.
 Galeota Corsaria

Fusta
Embarcación estrecha, ligera y rápida, de poco calado, impulsado por remos y vela, en
esencia una pequeña galera. Un solo mástil con una vela latina triangular, bancos de
remo a cada lado, entre 12 y 18 hombres.
Este fue el nombre genérico que recibían toda clase de embarcaciones en la Edad Media,
aunque ya en el siglo XV formaban una familia particular de embarcaciones de remo.
Aveces también se les llamaba galeota, aunque estas solían tener dos mástiles.
Estas naves eran favoritas de los corsarios del norte de África de Sale y la costa de
Berberia.
También las usaron los hermanos Barbarroja, Baba Aruj y Jayr al-Din, llevaron a cabo la
conquista turca del norte de África y el rescate de los mudéjares y moriscos en España
después de la caida de Granada.
 Fusta

El Junco Chino
Posiblemente es una de las embarcaciones a vela mas antigua que se conocen, ya que su
documentación data del el año 600 a.C. y todavía esta en uso en muchas partes del
sudoeste asiático.
Fueron los buques característicos del Mar de China y tanto Gengis Kan como Kublai Kan
los emplearon en sus intentos de conquistar el Japón.
Se empleo tanto para la guerra como para el comercio. En el siglo IX d.C. los juncos
chinos trasportaban mercancías a Indonesia y a la India y durante el siglo XV, estos ya
navegaban hasta África oriental.
Es una gran caja ligera con fondo plano, el junco carece de tres componentes
considerados fundamentales en el resto del mundo: la quilla, la roda, y el codaste (
elementos elevados en la proa y en la popa ). El casco esta dividido en forma
longitudinal y transversal mediante mamparos o planchas de maderas solidas, formando
así compartimientos o estancos herméticos. Estos mamparos, que no se adoptaron en
Occidente hasta el siglo XIX, no solo proporcionan rigidez estructural al barco sino que lo
protegen contra los posibles hundimientos. La falta de quilla se compensa gracias a una
pesada espadilla o timón, montado en el eje central a través de un alojamiento estanco
en el fondo. El timón puede elevarse o descender.
Sus velas son de tela gruesa unidas con juncos lo que le daba mucha estabilidad y gran
empuje, el timón era remobible y mas alto que los barcos comunes, lo cual le permitía
navegar en aguas poco profundas.
Esta embarcación fue la favorita de los piratas en la zona del Mar de China.
 Junco Chino siglo XIII

Saetia

Embarcación de vela latina usada principalmente en el Mediterráneo, desde la época

medieval hasta el siglo XVIII.
Era un tipo de galera, pero de mayor tonelaje que la galeota. Tenia un solo puente con
dos cubiertas y dos o tres mástiles. De 12 a 20 remos por banda y un peso de 100 y 300
toneladas. Poseía 2 cañones agalerados tanto en proa como popa y 8 cañones pedreros
de 25 quintales por banda.
Se utilizaba principalmente en la guerra del corso y el transporte de mercancías y
gracias a su velocidad se convirtió en el bajel pirata por excelencia.

Había otras embarcaciones menores como:

Tartana: Embarcación menor de vela latina y con un solo palo muy usada para la pesca y
el cabotaje.

Tarida: Embarcación usada desde el siglo XII en el Mediterráneo especialmente para

conducir caballos y maquinas militares en las expediciones marítima.

Burcio: Embarcación fluvial para grandes cargas, de fondo plano, construida con la
estructura de madera dura y la cubierta de madera blanda.. Tenia una gran capacidad
de atracar en cualquier lugar, apoyándose en las orillas.

Leño: Embarcaciones que tenían hasta cuarenta remos.

Otras: Zalandrias, Gatos, Chatas, Paneiles, Balleneros, Pinazas, Barcas,

Gondolas,Laudes, Tafureyes, Rampines y muchos mas.
 Venecia

La república de Venecia construyo el Imperio mercantil mas rico y poderoso del

Mediterráneo durante la Edad Media, esta se sostuvo por su flota la mas importante de
Europa.
El astillero mas importante e eficiente de toda la Edad Media, capaz de producir un
barco al día, usando métodos de producción que no volverían a ser utilizados hasta la
llegada de la Revolución Industrial.
La estructura y construcción del arsenal empezó en el año 1104 y duraron 50 años, pues
primero hubo que desecar el lugar antes de proceder a la edificación. Una vez
terminado, el Arsenal fue dotado de todos los equipos necesarios para proporcionar a la
flota veneciana, las naves, remos y armas que necesitaba.
En el año 1303 se amplio este arsenal para incluir una fabrica de cabulleria (
conocimientos básicos de sogas, cuerdas, nudos, jarcias etc ), y en 1325 volvió a
ampliarse hasta cuadruplicar sus dimensiones originales.
Alojaban mas de 100 galeras junto a otras unidades menores en sus recintos y contaba
con numerosos talleres y almacenes. En el periodo de mayor auge del arsenal llego a
contar con 16.000 operarios ( arsenalotti ). El acceso principal ( Porta Magna ) se
realizaba a través de una gran entrada construida en el año 1460, flanqueada por dos
inmensas torres que se añadieron en el año de 1570.
Las cruzadas fueron para Venecia el mayor trabajo en relación al trasporte, ya que
tenían que llevar en sus barcos ejercitos enteros, como ejemplo en la cuarta cruzada
trasportaron 4.500 caballeros, cada uno con su correspondiente caballo y ademas de dos
sirvientes, y 20.000 infantes, con un costo de 4 marcos de plata por caballo y 2 por
hombre, ademas de las vituallas para nueve meses.
El arsenal desarrollo un nuevo sistema de construcción de barcos, en el cual se
empezaba confeccionando una estructura base con cuadernas y tablazones, sobre la cual
se ensamblaba el resto de la nave, este nuevo sistema de producción en serie era mucho
mas rápido y necesitaba menos madera que el anterior romano que consistía en la
construcción gradual de navíos desde la quilla.
A parte de la construcción de barcos, el Arsenal también desarrollo nuevas armas de
fuego, como bombardas, cañones, municiones, incremento la velocidad de las balas de
las armas de fuego, para atravesar las armaduras.
A finales del siglo XIII los navieros venecianos aplicaron dos innovaciones en la
navegación; la brújula marina y el timón de popa que facilito el manejo de los buques.
Este arsenal sobrevivió hasta el final de la República.
 Porta Magna

El Comercio

En la edad media cobran gran importancia los comerciantes y artesanos.

Especialmente estos como productores de nuevos bienes, cada día mas
necesarios en la vida urbana, y los comerciantes como distribuidores de
dichos bienes o mercaderías.
Se multiplican los mercados locales y se van creando ferias en torno a los núcleos
urbanos importantes. A su alrededor aparecerán los primeros cambistas y banqueros,
dispuestos a realizar también su negocio cambiando unas monedas por otras a precios
inferiores al de su valor real. O los propios mercaderes se convertirán en cambistas.
Venecia y Genova debieron su fortuna al comercio de los géneros de oriente. China
enviaba sus sederias; Persia sus terciopelos y tapices; India sus piedras preciosas; perlas
de Ceilan, y Arabia sus perfumes. Pero los productos mas buscados por toda Europa era:
la pimienta, la canela la nuez moscada y los clavos de olor que enviaban las islas de la
Sonda, ( grupo de islas al oeste del archipiélago Malayo, como Borneo, Java, Celebres,
Sumatra, Bali, Timor etc) llamada islas de las especias.
Esas diversas mercaderías llegaban al Mediterráneo por dos caminos diferentes: por
tierra, con las caravanas que, atravesando llegaban a orillas del mar Caspio para
seguirlos hasta el mar Negro donde iban a tomarlos los barcos genoveses. El otro por
mar, surcaban el océano Indico y el mar Rojo hasta Egipto, donde las aguardaban los
barcos venecianos.

Final
Cuando los buques adquirieron mayor desplazamiento, hubo paralelamente una
evolución del aparejo, es decir, del velamen que se realizó poco apoco de esta forma:
los barcos primitivos llevaban un palo al centro del barco que soportaba una verga con
una gran vela cuadra y estaba afirmado por unos obenques llevando, ademas una cofa en
lo alto del palo para el vigía. Su gobierno se hacia con espaldillas, después se uso el
timón de popa, se empiezan a construir barcos con dos palos; al principio con velas
triangulares con el trinquete inclinado hacia proa y un castillo en forma de pagoda.
Cuando el timón de codaste se generalizo, el aparejo de los buques tuvo que adaptarse a
el, al principio con dos velas cuadras o latinas, aunque de mayor tamaño y después con
una gran vela cuadra en el centro y una pequeña latina en el mesana, como vela de
evolución o manejo.
Después finalizandon el siglo XV se empezó a usar un palo en el extremo de proa llamado
bauprés, destinado a utilizar una vela para la maniobra del barco y poder ceñir mas con
respecto al viento. También se usaron barcos con tres palos.
Hubieron muchos tipos de naves como Leños, Galeas, Sagetias, Chalandras, Gondolas
etc., pero es imposible describirlos a todos elegí algunos los mas conocidos.
Además deje para mas adelante Naos, Carracas, Carabelas etc.

FILANAVAL