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No hay un tratamiento o intervención única ideal para todos los niños que sufren
algún tipo de sordera o sus familias. Los planes de intervención adecuados
incluirán observación, seguimiento y cambios necesarios a medida que se estén
llevando a cabo. Existen muchas opciones para los niños con pérdida auditiva y
sus familias.
La pérdida auditiva puede afectar la capacidad del niño para desarrollar el habla,
el lenguaje y las destrezas sociales. Mientras más pronto sea atendido un niño
sordo o con problemas de audición, más probabilidades habrá de que desarrolle
su máximo potencial en el habla, el lenguaje y la socialización.
Los servicios de intervención temprana ayudan a los niños pequeños con pérdida
auditiva a aprender las destrezas del lenguaje y otras destrezas importantes. Los
estudios muestran que los servicios de intervención temprana pueden mejorar
significativamente el desarrollo del niño.
A los bebés que se les diagnostica pérdida auditiva se les debe comenzar a
atender lo antes posible, a más tardar a los 6 meses de edad.
TECNOLOGÍA
Audífonos
Implantes cocleares
Prótesis auditivas ancladas al hueso
Otros dispositivos de ayuda
Audífonos
Los audífonos aumentan el volumen del sonido. Los pueden usar las personas
de todas las edades, incluidos los bebés. Los bebés con pérdida auditiva puede
que distingan mejor los sonidos si usan audífonos. Esto puede darles la
oportunidad de aprender a hablar desde que son pequeños.
Hay muchos estilos de audífonos para los distintos tipos de pérdida auditiva.
Para los niños pequeños, los audífonos más comunes son los que se enganchan
detrás de la oreja, porque se adaptan mejor al crecimiento.
Implantes cocleares
El implante coclear puede ayudar a los niños con pérdida auditiva de grave a
profunda, incluso a los niños más pequeños. Este implante facilita la audición
cuando el niño no puede oír bien con los audífonos. A diferencia de los
audífonos, los implantes cocleares no aumentan el volumen del sonido. Estos
dispositivos envían las señales del sonido directamente al nervio auditivo.
El implante coclear tiene dos componentes principales: las partes que se insertan
en el oído mediante una cirugía y las que se usan afuera del oído, después de
la operación. Las partes externas del oído envían el sonido a los componentes
internos.
Este tipo de dispositivos puede considerarse para los niños que tienen pérdida
auditiva conductiva, mixta o unilateral, y en especial para aquellos que no pueden
ponerse auriculares ‘en la oreja’ o ‘detrás de la oreja’.
Además de los auriculares, existe otro tipo de dispositivos útiles para las
personas con pérdida auditiva. A continuación se presentan algunos ejemplos
de tecnología asistida para la audición:
Sistema de FM
El sistema de FM es un tipo de dispositivo para las personas con pérdida
auditiva. FM quiere decir frecuencia modulada. Es el mismo tipo de señal
sonora que usan las radios. Los sistemas de FM envían el sonido que emite
una persona al hablar por un micrófono al receptor de la persona que lo
utiliza. Este sistema a veces se puede usar con audífonos agregándoles un
componente de FM.
Subtítulos
Muchos programas de televisión, videos y DVD contienen subtítulos. No se
necesita comprar nada adicional, ya que todos los aparatos de televisión
fabricados después de 1993 pueden mostrar subtítulos. Los subtítulos
presentan los diálogos y describen los efectos sonoros de un programa en la
parte inferior del monitor de televisión.
Otros dispositivos
Existen muchos otros dispositivos para niños con pérdida auditiva, incluidos:
o Mensajes de texto
o Dispositivos de amplificación telefónica
o Alarmas con luz y vibración
o Sistemas de inducción de sonido o sistemas de bucle de inducción
o Sistema de transmisión por infrarrojos
o Amplificadores de sonido portátiles
o TTY (Teléfono de texto)
MEDICAMENTOS Y CIRUGÍA
Un tipo de pérdida auditiva conductiva puede ser causado por una infección
crónica del oído. Una infección crónica del oído es la acumulación de líquido
detrás del tímpano, en el vestíbulo del oído medio. La mayoría de las infecciones
de oído se pueden controlar con medicamentos o con una vigilancia médica
cuidadosa. Las infecciones que no se curan con medicamentos se pueden tratar
con una simple cirugía que consiste en colocar un tubo diminuto en el tímpano
para drenar el líquido.
Otro tipo de pérdida auditiva conductiva puede deberse a que una parte del oído
externo o el medio no se formó correctamente cuando el bebé estaba en
gestación. Varias partes del oído externo y medio necesitan funcionar en
conjunto para enviar el sonido al oído interno. Si alguna de estas partes no se
formó correctamente, puede haber pérdida auditiva en el oído afectado. Esta
deficiencia se puede disminuir y tal vez hasta corregir mediante una cirugía. El
otorrinolaringólogo (médico especialista en oídos, nariz y garganta) es por lo
general el médico que atiende los problemas de audición.
Los niños con pérdida auditiva que no reciben ayuda presentarán problemas de
lenguaje. Además, pueden tener otros retrasos en el desarrollo. Las familias que
tienen niños con pérdida auditiva a menudo necesitan adquirir habilidades
especiales para ayudarlos a aprender el lenguaje. Estas destrezas se pueden
combinar con audífonos, implantes cocleares y otros dispositivos que ayuden a
la audición.
Para muchos padres de familia, la sordera de sus hijos puede ser algo
inesperado. Los padres suelen necesitar tiempo y apoyo para adaptarse a la
pérdida auditiva de su niño.
Existen distintos tipos de apoyo para los padres de niños a los que recién se les
ha diagnosticado pérdida auditiva. El apoyo es todo aquello que sirve de ayuda
para la familia y puede incluir asesoría, información, oportunidad de conocer a
otros padres de niños con pérdida auditiva, localizar a un instructor sordo,
encontrar guarderías o medios de transporte, darles a los padres tiempo de
relajación personal o simplemente escucharlos.