Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Transporte 2.4
- Vehículos motorizados (gasolina) 0.6
- Vehículos motorizados (diesel) 0.3
- Vehículos marinos 0.9
- Uso del combustible de motor para fines distintos del transporte 0.3
- Ferrocarriles 0.3
Combustión de productos energéticos (fuentes estacionarias, plantas de
energía, calefacción de espacios industriales, etc.)
73.5
- Carbón 60.5
- Aceite combustible (combustóleo) 13.0
Procesos Industriales 22.0
Eliminación de Desechos Sólidos 0.3
Diversos 1.8
CUADRO 1. Fuente anual de emisiones de SO
X.
27
con el vapor de agua condensado. En esta etapa, la solubilidad del SO
2
se incrementa en
agua, debido a la presencia de agua oxigenada, la cual oxida al ácido sulfuroso (H
2
SO
3
)
que es la especie que se forma al disolverse el SO
2
en agua, para luego dar a la
formación del ácido sulfúrico (H
2
SO
4
).
Transporte 39.3
- Vehículos motorizados (gasolina). 32.0
- Vehículos (diesel). 2.9
- Ferrocarriles. 1.9
- Uso de combustible de motor para fines distintos del transporte.
1.5
- Vehículos marinos. 1.0
Combustión de Productos energéticos (Fuentes estacionarias – Plantas de
energía, calefacción de Espacios Industriales)
48.5
- Gas Natural 23.3
- Carbón 19.4
- Combustóleo 4.8
- Madera 1.0
Procesos Industriales (plantas de Ácido Nítrico, etc.) 1.0
Eliminación de desechos sólidos 2.9
Diversos (incendios forestales, quema agrícola, etc.) 8.3
CUADRO 2. Fuente anual de emisiones de NO
X
.
28
La lluvia ácida afecta directamente las hojas de los vegetales,
despojándolas de
su cubierta cerosa y provocando pequeñas lesiones que alteran la acción
fotosintética.
Con ello, las plantas pierden hojas y así, la posibilidad de alimentarse
adecuadamente.
En ocasiones la lluvia ácida hace que penetren al vegetal ciertos elementos como
el aluminio (éste bloque la absorción de nutrientes en las raíces) que
afectan
directamente su desarrollo.
3.1. Efectos en construcciones, materiales y pinturas.
Las construcciones, las estatuas y los monumentos de piedra sufren erosión por
efecto de diversos contaminantes que arrastra el aire, entre ellos la
lluvia ácida. Los
materiales de construcción como acero, pintura, plásticos, cemento, mampostería,
acero
galvanizado, piedra caliza, piedra arenisca y mármol también están
expuestos a sufrir
daños. La frecuencia con la que es necesario aplicar nuevos recubrimientos
protectores
a las estructuras va en aumento, con los consecuentes costos adicionales,
los cuales se
estiman en miles de millones de dólares anuales.
Los efectos de los diversos contaminantes todavía no se pueden separar unos de
otros de manera confiable. Sin embargo se acepta que el principal agente
corrosivo
individual de los materiales de construcción es el dióxido de azufre y
sus productos
secundarios.
Las piedras arenisca y caliza se han utilizado con frecuencia como
materiales
para monumentos y esculturas. Ambas se corroen con más rapidez en el
aire citadino
cargado de azufre que en el aire campestre libre de azufre. Cuando los
contaminantes
azufrados se depositan en una superficie de piedra arenisca o caliza,
reaccionan con el
carbonato de calcio del material y lo convierten en sulfato de calcio (yeso),
fácilmente
soluble, que se deslava con la lluvia. En el Informe sobre lluvia ácida, encargado
por el
gobernador de Ohio en 1980 (Scientifie Advisory Task Force, 1980), el
comité afirma
que "la lluvia ácida es motivo de preocupación especial a causa de sus
efectos en
estructuras de importancia arqueológica o histórica". La desfiguración y
disolución de
famosas estatuas y monumentos, como la Acrópois de Atenas y tesoros
artísticos de
Italia se ha acelerado considerablemente en los últimos 30 años, en
muchos casos en
obras que han estado en pie por siglos. Esto es una tragedia de la
cual no es posible
hacer un análisis económico.
3.2. Toxicidad.
3.2.1. Óxido de azufre.
29
Agrava las enfermedades respiratorias: afecta la respiración en especial a
los
ancianos con enfermedades pulmonares crónicas; provoca episodios de tos y
asfixia;
crecientes índices de asma crónico y agudo, bronquitis y enfisema;
cambios en el
sistema de defensa de los pulmones que se agudiza con personas con
desórdenes
cardiovasculares y pulmonares; irrita los ojos y los conductos respiratorios;
aumenta la
mortalidad (Ver CUADRO 3).
Sin embargo, la presencia de otras sustancias puede aumentar aún más la acidez,
es decir, disminuye el pH por debajo de 7. Si esto ocurre, esta lluvia
ácida daña la
vegetación. Si la lluvia ácida es persistente puede llevar a la muerte de la flora.
La lluvia es considerada “contaminada”, o lluvia ácida, cuando los
óxidos de
azufre (SO
3
, SO
2
) y nitrógeno (N
2
O
5
, N
2
O
3
) intervienen en la química de la atmósfera y
en su equilibrio, causando que el pH de la lluvia, disminuya a menos de 5.6 en
escala de
pH.
Como ejemplo se tiene, que la lluvia con un pH de 4, es 40 veces más ácida que
la lluvia en su estado natural; esto es debido a la escala logarítmica del pH.
pH = - log [ H
+
]
La lluvia ácida y en general su proceso de precipitación en el medio
es
denominado también depositación ácida.
Con la acidez se aumenta el contenido de aluminio y demás metales pesados.
La acidificación de aguas continentales consiste en la disminución de
su
capacidad de neutralizar ácidos (ANC). Las aguas húmicas, en las que la
acidez viene
regulada por ácidos orgánicos, no se incluyen.
La pérdida de ANC se ha asociado a un cambio de hasta 1,5 unidades de pH y,
en casos extremos, variaciones de 2-3 unidades de pH.
Tanto los lagos como las corrientes de agua están menos protegidos
contra la
acidificación que el suelo y aguas subterráneas, habiendo sido precisamente en los
lagos
donde primero se notaron los efectos del aumento de ácidos.