Cabezas clavas

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Cabeza clava en su ubicación original, uno de los muros del Templo o Castillo de Chavín de
Huántar.

Las cabezas clavas son monolitos escultóricos que representan a cabezas de seres míticos,
pertenecientes a la cultura Chavín , una cultura arquológica preincaica del Perú antiguo. Se
hallaban empotradas en fila horizontal y en forma equidistante en los muros del Templo de Chavín
de Huántar. Actualmente, solo una se mantiene en su lugar original. Se denominan clavas pues
cada cabeza escultórica tiene una espiga o estructura alargada en su parte posterior, la misma que
servía para fijarla en las concavidades de las paredes, a manera de clavos. Son de diferentes
formas y dimensiones. Aproximadamente la mitad de ellas presentan rasgos antropomorfos
(humanos) mientras que la otra mitad zoomorfos (felinos y aves de rapiña).1

Índice

1 Descubrimiento

2 Características

3 Clases

4 Interpretación

5 Referencias

6 Bibliografía

7 Véase también

Descubrimiento

Entre 1919 y 1941, el arqueólogo Julio C. Tello logró identificar y recuperar 37 cabezas clavas en
Chavín de Huántar,2 las mismas que originalmente se hallaban empotradas en la fachada del
Templo o Castillo. Para albergar estas y otras piezas de la cultura chavín, Tello ambientó un lugar
como museo, pero todas ellas desaparecieron en el aluvión de 1945 que cubrió el sitio
arqueológico. Actualmente solo se disponen de réplicas. Una sola cabeza clava original se
mantiene todavía en su sitio original.

Posteriormente han sido halladas más cabezas clavas en el curso de las excavaciones realizadas en
el sitio, desde la década de 1960 hasta los años 2000. El último descubrimiento es de julio de 2013:
los arqueólogos John Rick y Luis Guillermo Lumbreras dieron a conocer el hallazgo de dos cabezas
clavas casi intactas, en buen estado de conservación. Estas se encontraban sepultadas en un
corredor muy estrecho y debieron caer junto con la pared en la que se hallaban empotradas, a
consecuencia de un terremoto ocurrido hacia el año 200 d. C. Miden 103 cm de largo por 39 cm de
ancho y 43 cm de altura, y cada uno pesa aproximadamente 250 k. Como en las demás cabezas
clavas conservadas, muestran en sus rostros rasgos específicos, en este caso: pupilas dilatadas,
músculos faciales contraídos y las fosas nasales abiertas; tienen, además, los labios en posición de
estar silbando o soplando y las caras cubiertas con diseños serpentiformes (en forma de culebras).

Por desgracia muchas de las cabezas clavas se han perdido, no solo por los desastres naturales,
sino también por robos y destrozos causados por el hombre. Actualmente, el Museo Nacional de
Chavín guarda unas 100 cabezas clavas completas o casi completas.3

Características

Cabeza clava antropomorfa.

Las cabezas clavas son monolitos, es decir, esculturas en bulto, labradas en piedra. Son grandes y
algunas alcanzan el tamaño de una calabaza.

Las principales rocas utilizadas para su producción fueron toba volcánica (81 %), caliza (15 %) y
arenisca (4 %). González-Ramírez indica que la elección por la toba volcánica se debe a su
abundancia en la zona, su buena labralidad y su alta porosidad, que facilitan tanto su traslado
como el trabajo de talla.4

Son representaciones de seres míticos, con rasgos antropomorfos (51 %), zoomorfos (45 %) (de
felino y serpientes) y ornitomorfos (4 %) (de ave).5

Por lo general expresan rostros con ojos circulares y muy abiertos, y la boca felinomórfica (de
felino); esto último se comprueba por la presencia de colmillos. Frecuentemente a todos estos se
suma un pico de ave, que se reconoce fácilmente cuando la boca es vista de costado. Algunas
tienen los labios abultados y las fosas nasales abiertas.

Algunas tienen decoraciones de serpientes, a manera de cabello, así como protuberancias encima
de la cabeza, que simulan crestas.

Todas presentan una estructura alargada en su parte posterior, la misma que servía para insertarla
como un clavo en los muros destinados a su exposición (de allí deriva su nombre de clavas).

Estaban emplazadas en lo alto de las paredes sur, este y oeste del Templo de Chavín, en fila
horizontal y colocadas en forma equidistante, bajo cornisas de piedra grabadas en bajorrelieve.
Solo una de ellas permanece todavía en su sitio original.

Clases

De acuerdo a las cabezas originales conservadas (algunas muy dañadas) y las copias que
disponemos, se les puede dividir en tres clases: antropomorfas, zoomorfas y mitológicas.
"Las cabezas antropomorfas son bastante elaboradas sin dejar de ser gruesas, teniendo los ojos
abiertos y la boca cerrada, rugosidades faciales y narices aplastadas, mostrando su dentadura
algún caso de excepción. Las cabezas zoomorfas retratan las de los felinos, serpientes y aves de
rapiña, siendo notorios los afilados colmillos que afloran de sus mandíbulas y picos. Las cabezas
mitológicas, por último, son mezcla de facciones humanas y animales, tienen los labios gruesos y
lucen frecuentemente cabelleras formadas por serpientes."6

Interpretación

Dibujos de algunas de las caras esculpidas en las cabezas clavas; según una teoría, representarían
rostros de sacerdotes bajos los efectos de alucinógenos, que, siguiendo una secuencia, irían de la
euforia inicial hasta las alucinaciones perturbadoras.

Sobre su función, algunos investigadores afirman que hacían el papel de fieros guardianes de los
templos, o posiblemente servían para ahuyentar a los malos espíritus.

Según Tello, representan cabezas trofeos de sus enemigos, costumbre muy arraigada en las zonas
selváticas, lo que encajaba en su tesis del origen selvático de la cultura chavín.

Eduardo de Habich sostuvo que podrían ser retratos de los sacerdotes chavines, representados en
el marco de rituales religiosos en donde se usaban sustancias alucinógenas (como el cactus de San
Pedro). Los efectos de esta droga estarían retratados alegóricamente en los rostros de cada
cabeza clava, a manera de secuencia. Los ojos circulares y muy abiertos representarían las pupilas
dilatadas; y las culebras esculpidas en los rostros revelarían las alucinaciones.

Para Federico Kauffmann Doig se tratarían de rostros de personajes míticos o sobrenaturales,

mayormente de forma humana, con rasgos de aves de rapiñas y felinos mezclados. Los ojos
circulares revelarían la intención del artista de retratar ojos de ave.7

Referencias

González-Ramírez, Andrea (2014), p. 506

González-Ramírez, Andrea (2014), p. 415

Katherine Subirana Abanto (27 de agosto de 2013). «Dos cabezas clavas fueron halladas en el
templo de Chavín». El Comercio. Archivado desde el original el 30 de agosto de 2013.

González-Ramírez, Andrea (2014), p. 497

González-Ramírez, Andrea (2014), p. 507

Busto 2011, p. 76.

Kauffmann 2001 (tomo 2), p. 196.

Bibliografía

Busto Duthurburu, José Antonio del: Perú preincaico, pp. 70, 75-76. Colección de obras escogidas
de José Antonio del Busto. Lima, Empresa Editora El Comercio S.A., 2011. ISBN 978-612-306-033-6

Kauffmann Doig, Federico: Historia y arte del Perú antiguo. Tomo 2, pp. 196-197. Lima, Ediciones
PEISA, 2002. ISBN 9972-40-214-2

Villanueva Sotomayor, Julio R.: El Perú en los tiempos antiguos, pp. 61-62. Historia Preínca e Inca.
Publicado por el diario “Ojo”, edición fascicular, 2001. Edición e impresión: Quebecor World Perú
S.A. Depósito Legal: 150103 2001 - 2408

González-Ramírez, Andrea (2014). Las Representaciones Figurativas como Materialidad Social -

Producción y uso de las Cabezas Clavas de Chavín de Huántar (Tesis Doctoral). Barcelona:
Universitat Autònoma de Barcelona, Departament de Prehistoria. p. 497. Consultado el 20 de
febrero de 2017.

En Áncash se reescribe la historia. Suplemento editado por la Compañía Minera Antamina y

publicado por el diario El Comercio de Lima, el 7 de septiembre de 2013