Writing under Constraint of

the Regime of Computation

Manuel Portela

Apresentação: Thales Estefani Pereira

Materialidades da Literatura II – Prof. Manuel Portela
Programa de Doutoramento em Materialidades da Literatura
Universidade de Coimbra
A Sumário

• Restrições “in any writing act”

• Constraints as means of literary production and invention
• Underwriting Constraints
• Overwriting Constraints
 L Restrições “in any writing act”

• Arte Literária: exploração sistemática das características recursivas

da linguagem (articulação de códigos)
• Três camadas de “enabling-constraints”:
• as regras da linguagem (gramaticais)
• as regras do discurso (usos sociais historicamente estruturados)
• as regras da forma literária (gêneros e tipos de padrões verbais)

• Noção de “escrita sob restrição”: mais aplicada a processos com

regras explícitas formalmente descritas
• Práticas artísticas do século XX: alcançadas através de processos
Primeira edição: 1922
que destacam a combinatória de restrições de acordo com a qual
o significado é produzido
G Restrições “in any writing act”

• “Uma das especificidades do nosso momento técnico-social é que a produção literária de

acordo com as restrições de escrita foi automatizada, ou seja, muitos procedimentos
restritivos se tornaram códigos executáveis” (linguagem executável legível por máquina)

• Dupla lógica das restrições:

• estratégias analíticas e retóricas para investigar a coextensibilidade entre significado e restrição material;
• meio de produção artística em si, dispositivo textual - um programa, um recurso, etc.

• Processos geradores de significados imprevistos e emergentes (generative processes)

• (...) “estender o sistema cognitivo formado por humanos e suas tecnologias de escrita e
fazer a escrita produzir mais escrita”.
• “potencial de qualquer textual string se tornar uma instrução para produzir textos adicionais” (funcionar
como texto e texto executável).
O Constraints as means of literary
production and invention
• Oulipo (Paris, 1960): lógica do “writing-under-constraint”
• produzir de acordo com regras especificadas com antecedência
• escritores e matemáticos: fundamentos computacionais

• Uso de computadores pelo Oulipo começou entre 1975-1980

• Para os “Oulipianos” a literatura era uma arte algorítmica

• “(…) step-by-step procedures for producing a given verbal and material
output that exhibits certain structures, properties, and patterns.”

• Mas não se resume apenas ao algoritmo

• a restrição como dispositivo que aumenta a descoberta de novas
formas poéticas e narrativas
• relação entre aleatoriedade e determinismo crucial para o efeito
libertador das restrições auto-impostas e para a inventividade literária
Raymond Queneau’s Exercices de Style (1947)
 R Constraints as means of literary
production and invention
• Obras baseadas em restrições que juntam cálculos com
associações livres, que não podem ser automatizadas
• Restrição automatizadas: a partir de um banco de dados, o
procedimento formal programado determina o output.
• como um conjunto fechado de instanciações;
• como geração textual “aberta” que executa um conjunto fatorial muito
grande de permutações

• O algoritmo executa uma sequência de operações em um

conjunto de elementos e padrões significativos a partir do
banco de dados
• “When compositional procedures are formalized as computer
algorithms, we can say that writing or artistic constraints have
been automated.”
Johanna Drucker’s From A to Z (1977)
 I Underwriting Constraints

• A restrição de escrita ordena propriedades sintáticas da linguagem

que são descritas matematicamente para se tornarem computáveis
• O sucesso da modelagem computacional das propriedades da
linguagem dá condições para a expressão literária em meio digital
• As operações sintáticas recursivas que permitem à linguagem
produzir um conjunto infinito de expressões podem ser estendidas
ao discurso e à forma literária, e assim modelar e emular qualquer
fala ou escrita.
• Invenção literária: resultado da interseção entre a programabilidade
do computador e a programabilidade da linguagem.
• Expressão literária da escrita restrita automatizada geralmente
depende das relações específicas entre input e output.
Rui Torres’ Humus (2008)
http://www.telepoesis.net/humus/humus_index.html
 T Underwriting Constraints

• Artes digitais contemporâneas: código de computador como

linguagem artística em si
• “(...) escrever uma escrita executável que gere mais escrita.” A
escrita é tanto o código de instruções como os dados.
• Concrete Perl (2011): todas as restrições como instanciações
escritas e código para gerar instanciações escritas adicionais.
• Autores como meta-autores: algoritmo como uma função de
autor (conjunto particular de padrões no uso da linguagem
para a produção escrita)
• Textos podem ser significativamente automatizados e
passarem no teste de Turing para inteligência artificial*
*Oscar Schwartz’s Can a computer write poetry? Nick Montfort’s Concrete Perl (2011)
https://www.ted.com/talks/oscar_schwartz_can_a_computer_write_poetry https://nickm.com/poems/concrete_perl/
H Underwriting Constraints

• Métodos estatísticos de tradução: base na frequência de termos em bancos de dados em rede

• a quantidade de escrita digital em nuvem aumenta em todos os idiomas e a tradução torna-se mais precisa
• Imaginação de processo semelhante na automação da escrita
• Em vez de usar regras sintáticas, o data mining permitiria a replicação de formas textuais padronizadas

• “Infinito textual” como consequência de permutações fatoriais muito grandes para que
percebamos a repetição (diferença entre temporalidade maquínica e humana)
• Algoritmos evolutivos - que modificam sua própria expressão após várias iterações
("computação evolucionária“)

• Experiência textual gerativa: um fluxo de instanciações para as quais a restrição define um

conjunto de condições iniciais.
• Criatividade programada: no produto das instruções, pois elas expressam a intencionalidade estética autoral
• Aleatoriedade matemática na produção verbal, as combinações linguísticas terão significados que serão lidos
literariamente (inconsciente do leitor)
M Overwriting Constraints

• Produção combinatória - permutações previsíveis de material dado previamente/ Produção

gerativa - dá origem a novas formas imprevisíveis

• A mídia programável em rede definindo as condições materiais e os usos da escrita → todo um

sistema de restrições tecnossociais.
• Questões sobre o processamento automatizado de escrita e leitura como dados: affordances e
restrições escritas no software; restrições generativas emancipatórias; autonomia dos atos de
escrita eletrônica.
• The Internet Unconscious, Sandy Baldwin (2015): Internet como um espaço inesgotável de
escrita e leitura
• exame auto-reflexivo da Internet como série de protocolos de escrita, projetando nossos atos e nossos corpos;
• “Writing in and with and through the Internet is to let this Internet unconscious write through our writing
bodies.”
 S Overwriting Constraints

• A escrita e a leitura são matéria-prima para a lógica dos

grandes provedores de serviços de software e Big Data
• Escrita e leitura na internet limitadas por algoritmos de busca
e outras ferramentas analíticas: comportamentos de escrita e
leitura monitorados e condicionados

• Obra literária que subverte as restrições da rede de Big Data:

• John Cayley e Daniel C. Howe - How It Is In Common Tongues (2012) -
uma reconstrução de “How It Is” de Samuel Beckett baseada em fontes
da Internet que não o texto de Beckett.
• Exemplifica como o algoritmo de busca mais onipresente pode ter suas
funções revertidas para fins sociais e de crítica tecnológica.
Cayley and Howe’s How (…) Tongues (2012)
http://thereadersproject.org/hiiict2012.html#hiiict
* Outros links

• Concrete Perl - Electronic Literature - Nick Montfort

• https://www.youtube.com/watch?v=y4ZwwKcU5hg
• Nick Montfort: "#!" | Talks At Google
• https://www.youtube.com/watch?v=L19iQjE71Ws
• Principles and Processes of Generative Literature: Questions to
Literature - by Jean-Pierre Balpe
• http://www.dichtung-digital.de/2005/1/Balpe/
• Bot or Not - This website is a Turing test for poetry
• http://botpoet.com/
• Co-PoeTryMe - interface para a escrita de poesia (homem + máquina)
• http://poetryme.dei.uc.pt/~copoetryme/
• Prof. Hugo Gonçalo Oliveira (CISUC, Department of Informatics Engineering)
Obrigado.