Manuel Mallol Simmonds

MC – II Medio
Variabilidad intraespecie

Uno de los fenómenos más destacables de la naturaleza es su

diversidad. Es casi imposible encontrar dos individuos idénticos en su
totalidad, debido a que no solamente la información genética determina
su aspecto, también lo hace su interacción individual con el medio
ambiente.

La variabilidad dentro de la especie es la herramienta evolutiva

que permite una gran tasa de adaptación de una especie a su
medioambiente sin mezclarse con otras agentas a su filogenia.

Manuel Mallol Simmonds

Módulo común
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MODULO COMUN

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Variabilidad intraespecie 2
En esta entrega comenzaremos el análisis de uno de los prismas de la biología moderna:
la variabilidad de las especies. Abarcaremos las generalidades con respecto a la generación de
variabilidad intraespecie, los factores de las que depende y las consecuencias macroscópicas de
su existencia.

¿Qué es la variabilidad?

La variabilidad consiste en una serie de

cambios sobre la información genética
constituyente de un organismo (genotipo)
afectando en la apariencia y función del mismo
(fenotipo). Este fenómeno puede darse de forma
natural en una especie (organismos sexuados) o
requiriendo la intervención de otros factores
ambientales.

El análisis de la variabilidad en los

organismos constituye los pilares de la doctrina
biológica genética, la cual se dedica al estudio de
la dinámica y herencia de los genes (secuencias
en el DNA que codifican para una o más
proteínas).

Ya describimos en guías anteriores eventos en la vida de organismos sexuales que se

encargan de generar estos cambios dentro de una misma especie. Es importante caracterizar que
los eventos en la naturaleza no siguen una distribución totalmente aleatoria, sino que se acercan al
modelo de distribución normal, similar en forma a la curva de Gauss (véase más adelante).

Generadores de variabilidad

▪ La meiosis

Recordemos que la meiosis es el ciclo celular propio de las células de la línea germinal,
cuyo fin es la generación de cuatro células haploides y diferentes genéticamente entre ellas y
frente a su progenitora.

La meiosis fue concebida por la evolución como un mecanismo capaz de generar

variabilidad dentro de una misma especie, sin alterar el número cromosómico ni arriesgar a los
individuos a sufrir mutaciones por mezclarse con otras especies.

En la profase I de la meiosis I ocurre el crossing over, que como fue descrito en guías
anteriores corresponde a un intercambio de información genética entre cromosomas homólogos.

En la metafase I de la meiosis I ocurre la permutación cromosómica, que permite repartir

aleatoriamente los cromosomas exhomólogos entre las células hijas.

Todos los mecanismos desarrollados proveen de una abundante variabilidad a la futura

descendencia de ese organismo. A su vez, la necesidad de recurrir a otro organismo, de la misma
especie pero de un linaje genético diferente, asegura de sobremanera la posibilidad de generar

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cambios favorables con la intensión de una mejor adaptación al ambiente, es decir, una mayor
probabilidad de alcanzar el éxito evolutivo. 3

▪ Mutaciones

Las mutaciones son cambios en la

información genética, que pueden tanto
beneficiar como perjudicar al organismo que
las sufre.

Para que se generen mutaciones,

ademas de fallas en los procesos bioquímicos de
los ácidos nucleicos (replicación del DNA,
transcripción y traducción), es posible
responsabilizar gran parte de ellas a factores
ambientales, como la radiación UV, el benceno,
rayos X y otras sustancias mutágenas.

Para cuidar la secuencia de sus genes la

evolución estableció un codigo genético que
puede defenderse de ciertas mutaciones
producidas por medios físicos. El parrafo a
continuación describe un poco la dinámica de la
expresión génica. No te preocupes, porque será
mejor explicado en el módulo electivo.

Los codones son tripletes de nucleotidos encontrados en el RNA mensajero, los cuales son
interpretados por RNAs de transferencia en el ribosoma como aminoacidos específicos (por
ejemplo, el codón AUG es traducido como el aminoacido metionina). Una mutación puntual en el
codon AUG podría alterar el codon, por ejemplo, a AGG, traduciendo otro aminoácido y cambiando
toda la proteina formada.

Para protegerse de esos factores, existen varios codones para los aminoácidos, de manera
que se requiere una gran mutación para hacer que el péptido formado sea diferente al
“planificado”.

▪ Factores exógenos

Existen eventos como introducir especies no nativas a un territorio y aislamientos

reproductivos que afectan el nivel de biodiversidad de una especie.

Al aislar una especie, se faculta la endogamia y la falta de mezcla genética, por lo que la
biodiversidad disminuye considerablemente.

▪ Cambios genéticos en organismos procariontes

Los organismos procariontes, si bien son incapaces de generar variabilidad intraespecie,

tienen diferentes formas de poder generar cambios en su información genética.

Recordemos que las bacterias poseen un cromosoma circular y plásmidos. Los plásmidos
pueden ser integrados al cromosoma bacteriano en ciertas circunstancias, por ejemplo para
transferir el gen codificador de una penicilinasa, una enzima degradadora del antibiótico penicilina.

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Los mecanismos de transmisión génica entre bacterias serán profundizados en guías del
4 módulo electivo. 4

Manifestaciones de variabilidad intraespecie

▪ Razas

La generación de razas es el ejemplo más notorio y simple de identificar como variabilidad

intraespecie. El área de la genética dedicada al estudio de distribución de razas y de diferentes
fenotipos de diferentes poblaciones se conoce como genética de poblaciones.

Actualmente se cursan investigaciones para establecer el origen de las diferentes razas

humanas. Se ha comprobado a través de las homologías con mDNA (DNA mitocondrial) y
cromosoma Y que las similitudes coexisten en regiones geográficas determinadas (continentes y
barreras naturales como islas). Lo anterior explica de cierta manera la existencia de una raza
precursora común, cuyos integrantes migraron hacia diferentes zonas del planeta, en donde
sufrieron adaptaciones a sus ambientes respectivos.

A todo nivel de organismos con capacidad de variar dentro de su especie es posible

apreciar razas: mamíferos, aves, reptiles, plantas, etc. Recordemos que el fenotipo es la
consecuencia de la interacción del genotipo con el medio ambiente.

▪ Sexo

La generación de la posibilidad de realizar la reproducción sexual, involucrando los

procesos meióticos y posteriormente la fecundación, permite una mayor posibilidad de eliminación
de genes poco ventajosos para el organismo, pudiendo así transmitir y perpetuar una mayor
cantidad de genes “ventajosos” para la adaptación con el medio ambiente.

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Es por eso que los organismos sexuales

poseen una amplia diversidad de razas y de tipos de 5
vida, haciendo hincapié esencialmente en las ventajas
que poseen sobre su medio ambiente, que le permiten
aprovecharlo y utilizarlo ventajosamente.

La variabilidad intraespecie no podría existir si

no existiera la reproducción sexual, pues recordemos
que la meiosis solo es el proceso para generar las
células sexuales, que necesitan fusionarse con otra
para generar un organismo que exprese dicha
variabilidad.

Frecuencia de alelos en una población

Diferentes alelos pueden primar en diferentes poblaciones, dependiendo de las

condiciones medioambientales a las cuales se vea sujeto dicho organismo. Sin embargo, es común
encontrar en la mayoría de la población una carga alélica heterocigota (es decir, mezcla de
caracteres), más que homocigotos puros (caracteres iguales).

Para estudiar este fenómeno nos es útil la ley de Hardy-Weinberg, que postula que
mientras no exista la selección natural sobre un grupo poblacional, las diferentes cargas alélicas
tendrerán a permanecer en equilibrio.

En el gráfico se puede apreciar que la frecuencia de homocigotos puros (AA y aa) no es la

mayoría de la población, sino que ésta se ubica en la zona donde habitan los heterocigotos como
Aa.

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6 DATO PUNTAJE 6

¿Sabías que el genotipo

humano está compuesto
por cerca de 30.000
genes?

Ejemplo de ejercicio PSU:

MC La variabilidad intraespecie se define como cambios genotípicos resultantes de

cambios fenotípicos dentro de una misma especie. En base a lo anterior, ¿Cuál(es) de lo
siguientes eventos participa(n) en ella?

I) Crossing over
II) Bipartición
III) Mitosis

a) Solo I
b) Solo II
c) Solo III
d) Solo I y III
e) I, II y III

La respuesta correcta en este caso es la alternativa e).

De los factores mencionados, I es uno de los generadores de variabilidad presentes en la

meiosis. II no es generador de variabilidad, puesto que solo genera clones de organismos
procariotas y eucariotas simples. III tampoco genera variabilidad, puesto que solo consiste en una
replicación del núcleo celular.

Tip PSU
Para la PSU no es necesario conocer la dinámica de las frecuencias alélicas. Sin
embargo es necesario dominar el concepto de raza y la importancia del establecimiento de la

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reproducción sexual a modo de generación de variabilidad intraespecie. Con lo anterior también

debes comprender las etapas de la meiosis que se encargan de hacer eso posible. 7

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