LIC.

ALVARO ESTEBAN TOLEDO MATEO

DERECHO CIVIL III

LA SUCESIÓN HEREDITARIA
(LIBRO TERCERO DEL CÓDIGO CIVIL, ART. 917-1123)
1. GENERALIDADES

Mientras vive una persona individual es titular de derechos y obligaciones. ¿Qué pasa con ese
conjunto de bienes y obligaciones si la persona fallece?

Desde el derecho antiguo, se creó la relación de causahabiente (persona fallecida) y sucesor

(heredero o legatario), con el fin de mantener vigentes las relaciones jurídico patrimoniales del
primero, y poder ejercitarse con posterioridad a su muerte, sus derechos y cumplirse sus
obligaciones.

Diferentes denominaciones: Derecho sucesorio, Derecho de sucesión por causa de muerte,

Derecho hereditario.

a. DEFINICIÓN

Es la subrogación que ha consecuencia de la muerte de una persona se produce en otra de los derechos
y acciones transmisibles de los que aquella era titular.

Es la sucesión por causa de muerte que se realiza por la voluntad de la persona, manifestada en
testamento y a falta de este por disposición de la ley.

DERECHO DE SUCESIÓN:

Es el conjunto de normas que regulan la sucesión de las relaciones jurídicas privadas transmisibles, de
que era titular una persona fallecida.

b. PRESUPUESTOS DE LA SUCESIÓN
i. Que tenga lugar la muerte del causante, o en su defecto, la muerte presunta.
ii. Que surja el título sucesorio.
iii. Que del título resulte heredero una persona viva.
iv. Que el causahabiente no se incapaz para heredar por indignidad.

c. FORMAS DE SUCESIÓN POR SU FORMA, Art. 918, 919 CC

i. A título universal
Se produce una transferencia sobre la persona del sucesor, de todos los
derechos, bienes y obligaciones de que era titular el causante, en este caso el
sucesor se denomina HEREDERO.
Puede ser a intestada (cuando la persona fallecida no hizo testamento) o
testamentaria (cuando si existe testamento)

ii. A título particular o singular

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Consiste en la transmisión de determinadas relaciones jurídicas, es decir, que

es llamado a bienes concretos y determinados, en este caso el sujeto pasivo de
denomina LEGATARIO. Existe cuando si existe testamento.

d. FORMAS DE SUCECIÓN POR ORIGEN Y CAUSA

i. Voluntaria:
Está determinada por la voluntad del hombre, en este caso recibe el nombre
de testamentaria.

ii. Legal:
Está determinada por la ley, estipula quien o quienes son las personas llamadas
a suceder, recibe el nombre de: Intestada, ab-intestado o legítima.

iii. En parte testada y en parte intestada:

Las dos clases de sucesión pueden concurrir respecto a un mismo patrimonio,
siendo ambas admisibles y compatibles.

2. INCAPACIDAD PARA SUCEDER

No pueden suceder como herederos o legatarios por las causas siguientes:

a. POR INDIGNIDAD: Artículo 924 C. C.

i. La indignidad de los ascendientes no daña a sus descendientes. Art. 927 CC.
ii. Acción por indignidad: Puede ejercerse dentro de los 2 años siguientes de que el
indigno este en posesión de la herencia o legado. Art. 928 CC.

b. POR TESTAMENTO: Artículo 926 C. C.

3. REPRESENTACIÓN HEREDITARIA
a. DEFINICIÓN
Es el derecho que tienen todos los descendientes de una persona para heredar en lugar
de ella, si hubiere muerto antes que su causante.
Es cuando un descendiente es llamado a heredar en lugar de otro.
Art. 929 CC.

b. CASOS DE PROCEDENCIA. Art. 929 CC

i. Cuando la persona llamada a heredar hubiere muerto antes que el causante.
ii. Cuando se ha renunciado a la herencia.
iii. Cuando se ha perdido el derecho a heredar por indignidad

c. QUIENES PUEDEN REPRESENTAR

i. Los descendientes. Art. 929 CC
ii. Los hijos de los hermanos en línea colateral. Art. 930 CC
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d. FORMA DE HEREDAR
Por medio de estirpe: Que los descendientes llamados a heredar por representación a
una persona sólo heredan la parte de la herencia que a ésta correspondería. Art. 930,
932 CC.

Representación en herencia testamentaria: Rige para la sucesión intestada y

testamentaria, pero en caso de testamento solo se efectuará cuando los herederos y
legatarios sean parientes del testador.

4. SUCESIÓN TESTAMENTARIA
Es el derecho de suceder por testamento en virtud de la manifestación de voluntad expresa del
causante contenida en testamento válido.

LIBERTAD DE TESTAR: Toda persona capaz civilmente puede disponer de sus bienes, por medio
de testamento a favor de cualquiera que no tenga incapacidad o prohibición legal. Art. 934 CC.

LIMITES DE LA LIBERTAD DE TESTAR: El derecho que lagunas personas tienen de ser

alimentadas. Art. 936 CC

a. DEFINICIÓN DE TESTAMENTO
El testamento es un acto puramente personal y de carácter revocable, por el cual una
persona dispone del todo o de parte de sus bienes, para después de su muerte. Art.
935 CC.

b. CARACTERÍSTICAS
i. Acto mortis causa: En virtud que es necesaria la muerte del causante para
tener efecto.
ii. Acto unilateral: Porque es la voluntad de una sola persona.
iii. Acto personalísimo: Una persona no puede facultar a otra para que haga
testamento en su nombre.
iv. Solemne: Debe llenar todos los requisitos previstos en la ley.
v. Acto revocable: Puede ser modificado tácita, presunta y expresamente.
vi. Acto dispositivo de bienes: Por medio del cual una persona dispone de sus
bienes para después de su fallecimiento.
vii. Disposición de última voluntad: Realizada por escrito, en documento
denominado testamento.

c. INTERPRETACIÓN DE LAS DISPOSICIONES TESTAMENTARIAS

i. Toda disposición testamentaria deberá entenderse en el sentido literal de sus
palabras, a no ser que aparezca claramente que fue otra la voluntad del
testador. Art. 940 CC.
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ii. La interpretación del testamento no debe hacerse tomando sólo palabras o

frases asiladas, sino la totalidad de la declaración de voluntad. Art. 940 párrafo
final.

iii. El hijo póstumo o el nacido después de hecho el testamento, si no hubiera sido

desheredado de manera expresa y el testador hubiere distribuido
desigualmente sus bienes entre los otros hijos, tendrán derecho a una parte
de la herencia equivalente a la porción que les correspondería si toda la
herencia se hubiera repartido en partes iguales. Art. 941 CC.

iv. Si los herederos testamentarios no son hijos del testador, el hijo póstumo y el
nacido después de hecho el testamento que no hubieran sido desheredados
expresamente, tendrán derecho al cincuenta por ciento de la herencia, y en
ambos casos la porción hereditaria que corresponda al hijo póstumo o al
nacido después de hecho el testamento, se deducirá a prorrata de las
porciones correspondientes a los herederos testamentarios. El hijo preterido
(no mencionado en el testamento) se reputa desheredado. Art. 941 segundo
párrafo.

v. La disposición redactada a favor de parientes del testador, en forma general e

indeterminada, se entiende hecha únicamente a favor de los herederos
llamados a la sucesión. Art. 942

vi. La proporción de la herencia: Artículos 948 – 950 CC.

d. DONACIÓN POR CAUSA DE MUERTE

También se le denomina donación mortis causa. Art. 943 CC.

e. INCAPACIDAD PARA TESTAR

No deben confundirse con las incapacidades legales para heredar o ser legatario. Art.
945 CC.
 El que se halle bajo interdicción.
 El sordomudo y el que hubiere perdido el uso de la palabra, cuando no puedan
darse a entender por escrito.
 El que sin estar bajo interdicción no gozare de sus facultades intelectuales y
volitivas, por cualquier causa, en el momento de testar.

Los artículos 946 al 953 del Código Civil regulan lo concerniente a la emisión de la institución de
heredero, al nombramiento de dos o más personas como herederos, al señalamiento de la herencia y
al derecho de representación.

5. DE LA FORMA DE LOS TESTAMENTOS

Conforme al artículo 954, en cuanto a la forma los testamentos pueden ser:
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a. TESTAMENTOS COMUNES

i. ABIERTO
Es el que se otorga por el testador, con las formalidades de ley, ante notario, autorizado en
escritura pública. Art. 955 CC.

 Características:
o Es fundamentalmente notarial, Art. 955 CC
o Publicidad forzosa, Art. 956 CC
o Protocolización, Art. 955 CC
 Formalidades:
o En escritura pública, Art. 955 CC
o En un solo acto, Art. 956 CC
o Sin interrupción, Art. 956 CC
 Solemnidades:
o Del ciego, Art. 957 CC
o Del Sordo, Art. 958 CC
o Del Mudo, Art. 961 CC

ii. CERRADO
En este el testador no revela su última voluntad y lo presenta de manera secreta. Art. 959 CC.

 Características:
o Secreto material de las disposiciones testamentarias
o Carácter Notarial
o Protocolación

 Formalidades:
o Testamento en una cubierta cerrada
o En presencia del Notario y testigos
o Sobre la cubierta el acta de otorgamiento

 No pueden hacer testamento cerrado: Art. 960 CC

o El ciego
o El que no sepa leer y escribir

 Prohibiciones:
o Los que no pueden hablar, pero sí escribir, podrán otorgar
testamento cerrado, pero tanto el testamento como el acta de la
plica deberán ser escritos y firmados de puño y letra del testador.
Art. 961 CC
o Entrega del testamento al testador. Art. 962 CC
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b. TESTAMENTOS ESPECIALES
También llamados extraordinarios, los cuales en su otorgamiento existen
circunstancias anormales que los hacen poder estar exentos de las formalidades que
existen para los comunes.

i. Testamento militar, Art. 965, 966 CC

Debe ser testamento abierto y puede ser otorgado por los militares en
campaña, rehenes, prisioneros y demás individuos empleados en el ejército o
que sigan a éste; en tales casos, el oficial bajo cuyo mando se encuentren
puede autorizar el testamento, en presencia de dos testigos que sepan leer y
escribir.

ii. Testamento Marítimo, Art. 967-970 CC

Puede ser abierto o cerrado y se otorga por quienes vayan a bordo durante un
viaje marítimo, distinguiéndose:
 Si es buque de guerra, debe ser otorgado ante el contador o quien
ejerza sus funciones, en presencia de dos testigos que sepan leer y
escribir, debiendo el comandante del buque poner su visto bueno.
 Si es buque mercante, autorizará el testamento el capitán o quien haga
sus veces, con asistencia de dos testigos que sepan leer y escribir.

iii. Testamento en lugar incomunicado, Art. 971 CC

Pueden otorgarlo ante el juez local y en presencia de dos testigos que sepan
leer y escribir, quienes se encuentren en lugar incomunicado por epidemia.

iv. Testamento del Preso, Art. 972 CC

En caso de necesidad, puede otorgarse ante el jefe de la prisión, pudiendo ser
testigos, a falta de otros, los detenidos o presos, con tal que no sean inhábiles
por otra causa y que sepan leer y escribir.

v. Testamento en el extranjero, Art. 974-976 CC

No es propiamente una forma de testamento, sino el reconocimiento de la
validez que puedan tener los testamentos otorgados por guatemaltecos en el
extranjero, sujetándose a las normas establecidas por las leyes del país en que
se hallen.

6. REVOCACIÓN, NULIDAD, FALSEDAD Y CADUCIDAD DE LAS DISPOSICIONES TESTAMENTARIAS

a. NULIDAD, Art. 977 CC
Es nulo el testamento que se otorga sin la observancia de las solemnidades esenciales
que la ley establece (Artículo 44 del Código de Notariado). El testamento cerrado será
nulo, además, cuando apareciere rota la plica que lo contiene.
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b. ANULABILIDAD, Art. 978 CC

Es anulable el testamento otorgado con violencia, dolo o fraude. El testador no puede
prohibir que se impugne el testamento, en los casos que haya nulidad declarada por la
ley.
 Violencia: Debe ser de tal naturaleza que cause impresión profunda en el
ánimo de una persona razonable y le inspire temor de exponer su persona o su
honra o la de su cónyuge o conviviente de hecho, ascendiente, descendiente o
hermanos, a un mal grave o la pérdida considerable de sus bienes. Art. 1265
CC

 Dolo: Es toda sugestión o artificio que se emplee para inducir a error o

mantener en él. Art. 1261 CC.

 Fraude: Es todo engaño, inexactitud consciente, abuso de confianza, que

produce o prepara un daño, generalmente material.

c. REVOCACIÓN
Puede ser total o parcial:
 El testamento es un acto revocable, Art. 935 CC
 No puede ser revocado en todo ni en parte sino con las solemnidades
necesarias para testar. Art. 982 CC
 Todo testamento queda revocado por el otorgamiento de otro posterior, pero
el testador puede de manera expresa dejar vigente todo o parte del
testamento anterior, Art. 983 CC
 Por la enajenación que haga el testador de todo o parte de una cosa dejada en
el testamento, se entiende revocada su disposición relativa a la cosa o parte
enajenada, a no ser que vuelva a su dominio, Art. 985 CC
 La donación o legado de un crédito hecho en testamento, queda revocado en
todo o en parte, si el testador recibe en pago el todo o parte de la cantidad que
se le debía o si por cualquier razón ha cancelado el crédito, Art. 986 CC

d. FALSEDAD
Por falsedad puede entenderse todo cambio o alteración de la verdad, penada por la
ley.
Si un testamento posterior fuere declarado nulo o falso, subsistirá el anterior, Art. 981
CC. Ver Artículos 979 y 980 CC.

e. CADUCIDAD
Al ocurrir el o los motivos previstos en la ley, el testamento o una disposición
testamentaria, pierde su eficacia, se vuelve ineficaz.
 Caduca la disposición testamentaria en que se deja algo bajo condición, si el
heredero o el legatario a que se refiere, muere antes de que se verifique (la
condición). Art. 988 CC.
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 En todos los casos en que caduque o pierda su efecto la institución de heredero

pasará la herencia a los herederos legales, Art. 992 CC.

Los artículos 989 y 990 se refieren a los casos en que no caduca la disposición
testamentaria.
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7. HERENCIA CONDICIONAL Y A TÉRMINO