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Debido a que esta mezcla se inyecta de manera rutinaria prácticamente sin ningún
proceso de purificación, el "krokodil" ha ganado una terrible popularidad al ser
responsable de la producción de gravísimos daños en los
tejidos, flebitis y gangrena, requiriendo muchas veces la amputación, infecciones en
los huesos, osteomielitis en los huesos de la mandíbula y la cara, llagas y úlceras
en la frente y cráneo, así como necrosis en orejas, nariz y labios y problemas en
hígado y riñones.10 El daño en los tejidos blandos ocurre principalmente alrededor
de las zonas inyectadas y es causado por la acumulación de la droga. La mezcla
también parece acumularse en las venas, ya que no logra disolverse completamente
en la sangre.11 Estas acumulaciones necrosan los tejidos y se abren camino hacia
lugares distantes del cuerpo ampliando el daño causado. Además el efecto del
krokodil es bastante efímero, mientras que el efecto de la heroína dura varias horas,
el krokodil dura entre 90 minutos y 2 horas lo que induce a sus usuarios a inyectarse
varias veces por día, aumentando aún más el daño causado. También contribuye
que el proceso de cocina sea tan rápido, durando alrededor de media hora. 12 El
grado de daño sobre tejidos es tan elevado, que la expectativa de vida de los adictos
a esta mezcla es por lo común tan baja como dos o tres años.131415
Mientras que los intentos amateur para producir krokodil casi siempre contienen
algunos restos de codeína así como otros opioides sintéticos incidentalmente
producidos, una buena parte del krokodil producido contiene además otras drogas
obtenidas como subproductos no deseados de la reacción producida sobre los
excipientes o drogas acompañantes del producto utilizado como materia prima
(usualmente tabletas de codeína). Por ejemplo, las píldoras de codeína vendidas en
Rusia pueden contener adicionalmente ingredientes tales como
la cafeína, paracetamol, o Difenhidramina (el cual azarosamente es un potenciador
opioide), mientras que a la mezcla final resultante se le suele agregar algunos otros
compuestos tales como la tropicamida, que se encuentra en algunas gotas para
ojos.20